Sembilan Puluh Tiga. Maukah kau menjadi selir?

姚承明 menatap Shuyu yang wajahnya tetap tidak menunjukkan banyak perubahan. Hatinya merasa sangat gelisah. Setelah dia menjelaskan semuanya, apakah Shuyu akan memaafkannya? Apakah Shuyu akanmenerimanya kembali? Ketahuilah, dia juga seorang korban! Dia juga terpaksa!

"Shuyu, apa yang ada di dalam hatimu sekarang? Bisakah kamu mengatakannya kepadaku?" tanya姚承明 dengan hati-hati.

Shuyu menarik napas untuk sedikit menenangkan detak jantungnya, lalu berkata dengan rasa tak berdaya yang mendalam, "Apakah penting apa yang ada di dalam hatiku? Kuncinya adalah apa yang ada di dalam hatimu. Jika kamu ingin menjadi anak yang berbakti, maka turutilah perkataan ibumu, kelak menikahlah dengan Nona Keluarga Shen, dan jalani kehidupan mewah di atas orang lain. Adapun aku, aku akan memulai hidup barumu; jika kamu ingin mempertahankan perasaan kita, maka lepaskan segalanya, kembalilah bersamaku ke Kabupaten Chenliu, dan jalani kehidupan biasa seperti orang kebanyakan, atau hadapi hantaman dari Keluarga Shen dan mulailah hidup dalam ketakutan sebagai pejabat sejak saat ini. Kekuatan untuk memilih kehidupan ada di tanganmu, untuk apa kamu masih bertanya kepadaku?"

姚承明 menundukkan kepalanya dengan putus asa. Dia tahu bahwa apa yang dikatakan Shuyu adalah benar, dan inilah yang telah membuatnya sangat menderita selama ini. Dia tidak ingin kehilangan kekuasaan dan status, karena itulah motivasi di balik sepuluh tahun belajarnya di bawah jendela yang dingin, dan itu juga merupakan tujuan hidup yang selalu dia kejar. Selama bertahun-tahun, dia hidup dan berjuang demi mewujudkan tujuan ini, hidup dengan penuh kesulitan dan penghinaan. Sekarang tujuan itu hampir terwujud, bagaimana mungkin dia rela melepaskannya? Namun, dia juga tidak ingin melepaskan hubungan ini dengan Shuyu. Di tahun-tahun kehidupannya yang kelam, kemunculan Shuyu-lah yang membawa cahaya dan kehangatan ke dalam hidupnya, membuatnya merasa sangat bahagia dan merasa bahwa akhirnya dia bisa hidup tanpa rasa sakit dan ketidakberdayaan yang begitu besar. Shuyu adalah pilar kedamaian jiwanya, motivasi utamanya untuk maju dengan berani. Dia tidak bisa kehilangan wanita itu; dia bahkan tidak bisa membayangkan akan seperti apa kehidupannya kelak tanpa Shuyu.

Mengapa dia harus menghadapi pilihan yang begitu sulit? Mengapa dia tidak bisa mendapatkan keduanya sekaligus? Kekuasaan dan status, dia menginginkannya; Shuyu, dia juga menginginkannya! Sebenarnya semuanya bisa berjalan beriringan, hanya saja ibunya yang merusak segalanya dan menghancurkan kebahagiaan yang tadinya bisa dia miliki! Namun, bisakah dia menyalahkan ibunya? Bisakah dia membencinya? Bisakah dia mengabaikan ibunya begitu saja? Jika dia melakukan itu, dia akan menjadi anak tidak berbakti yang dikutuk oleh semua orang, dan tidak punya muka lagi untuk hidup di dunia ini. Oleh karena itu, dia hanya bisa menerima. Dia hanya bisa menelan dengan penuh penderitaan cawan pahit yang diseduh oleh ibunya!

Sebelum姚承明 sempat mengatakan sesuatu lagi, tiba-tiba terdengar keributan di luar pintu. Sebuah suara melengking tiba-tiba berteriak, "Chengming, keluarlah! Cepat keluar!"

Itu adalah Nyonya Yan! Wajah姚承明 berubah drastis, dan dia buru-buru menyuruh Shuyu bersembunyi di kamar dalam agar tidak terlihat, sementara dia akan keluar untuk mengusir Nyonya Yan sebelum kembali untuk berbicara dengannya.

Shuyu menggelengkan kepalanya. Dia tidak melakukan kesalahan apa pun, untuk apa dia harus bersembunyi? Lagi pula, terhadap dalang yang secara paksa memisahkan dia dan姚承明, dia sama sekali tidak akan bersembunyi untuk menunjukkan kelemahan. Dia ingin menghadapi Nyonya Yan dengan berani dan melihat bagaimana wanita yang menulis surat penghinaan kepadanya itu berniat menghinanya lagi! Dia bukanlah seseorang yang hanya bisa pasrah menerima perlakuan buruk, dia juga bisa melawan!

"Zhaoying, katakan padaku, ke mana kamu membawa Chengming? Cepat serahkan dia padaku! Aku benar-benar tidak menyangka di usia mudamu ini kamu sudah belajar bermain trik gaib!" Suara melengking itu terdengar sekali lagi. Dari kamar-kamar pribadi di lantai atas tempat para tamu sedang duduk, beberapa orang membuka pintu dan jendela untuk melihat apa yang sedang terjadi di luar. Ada juga tamu yang memanggil pemilik kedai dan menuduh seseorang membuat keributan yang mengganggu ketenangan mereka. Dalam sekejap, lantai atas menjadi kacau balau. Suasana yang tenang dan anggun hancur total!

Mendengar Zhang Zhaoying mengucapkan sesuatu untuk menenangkan Nyonya Yan, Shuyu mengerutkan kening. Dia berkata kepada姚承明 yang masih mondar-mandir di dalam ruangan karena cemas, "Mengapa kamu tidak segera pergi dan memanggil Ibumu masuk? Apakah kamu ingin dia membuat kehebohan di kedai teh dan menjadi bahan tertawaan?"

"Tapi, kamu, kamu..." 姚承明 terbata-bata dan tidak bisa berkata apa-apa. Jika dia membiarkan ibunya masuk, bukankah keberadaan Shuyu akan ketahuan? Apa yang harus dilakukan jika terjadi keributan nanti?

Shuyu tetap sangat tenang. "Tidak apa-apa, bagaimanapun juga, aku memang harus menemui Ibumu sekali. Beberapa hal lebih baik diselesaikan secara langsung!"

Melihat tekad di wajah Shuyu, 姚承明 menghela napas pasrah. Dia membuka salah satu pintu dan memanggil Nyonya Yan yang sedang bertengkar dengan Zhaoying di luar, "Ibu, jangan bertengkar lagi, aku ada di sini!"

Nyonya Yan melihat姚承明, dan juga melihat siluet seorang wanita di dalam ruangan. Dia mencibir dalam hati: Ternyata wanita itu memang sudah datang mencarinya! Kulit mukanya benar-benar sangat tebal! Untung saja saat Chengming keluar rumah tadi aku menyuruh Dianmo mengikutinya diam-diam, dan Dianmo melihat pelayan wanita itu lalu segera melapor kepadaku, kalau tidak, wanita itu pasti sudah menempel pada Chengming. Entah siasat licik apa lagi yang mungkin dia pikirkan untuk merusak pertunangan antara Chengming dan Nona Keluarga Shen! Baiklah, kalau sudah datang, mari kita selesaikan semuanya sekali jalan! Kulihat bagaimana kamu berani merayu anakku di hadapanku!

Nyonya Yan yang tampak agresif berjalan lurus ke dalam kamar pribadi tanpa menoleh ke samping. Zhang Zhaoying sangat mengkhawatirkan Shuyu, jadi dia ikut masuk bersama mereka dan menutup pintu dengan rapat. Qingmei dan Agui tetap berada di luar. Tanpa keributan dari Nyonya Yan, para tamu lain pun berhenti mencari masalah dengan pemilik kedai, dan setelah mengutuk beberapa patah kata, mereka kembali ke kamar pribadi masing-masing. Meskipun ada beberapa orang usil yang ingin mengikuti dan menguping, pemilik kedai yang tidak ingin mencari masalah lagi membujuk orang-orang itu pergi, lalu menggelengkan kepala setiap melangkah turun ke lantai bawah. Dari mana perempuan gila itu datang? Datang ke kedai teh untuk membuat keributan besar tanpa takut ditertawakan orang? Mendengar aksennya, dia pasti bukan penduduk ibu kota, pasti berasal dari suatu tempat antah-berantah, benar-benar tidak tahu sopan santun!

Di dalam ruangan, atmosfer terasa aneh. Nyonya Yan duduk dengan anggun di kursi utama, menatap Shuyu dengan dingin, seolah ingin melihat kemampuan apa yang dimiliki gadis berusia belasan tahun ini sehingga bisa memikat putranya hingga membuatnya tidak bisa melupakannya. Sementara itu, 姚承明 duduk dengan kepala tertunduk di kursi sebelah Nyonya Yan, sesekali mengangkat kepalanya untuk melihat Shuyu yang berdiri jauh darinya dengan wajah penuh kekhawatiran.

Shuyu duduk dengan tenang di dekat meja, tidak memberi hormat kepada Nyonya Yan, dan juga tidak memiliki niat untuk bertarung menatap mata dengan wanita itu. Dia sedikit menundukkan kepalanya, melipat kedua tangannya di atas paha, menunggu Nyonya Yan membuka pembicaraan terlebih dahulu. Zhang Zhaoying duduk tegak di samping Shuyu dengan ekspresi dingin. Dia telah bertekad, jika Nyonya Yan berbicara dengan baik-baik, dia akan duduk di samping dan tidak melakukan apa pun; tetapi jika Nyonya Yan berbicara keterlaluan, dia tidak akan tinggal diam melihat Shuyu dihina. Bahkan jika dia tidak bisa melawan Nyonya Yan secara langsung, dia akan segera membawa Shuyu pergi agar wanita itu tidak mengalami penghinaan!

Nyonya Yan mendengus dingin dan menunjukkan ekspresi mencemooh. "Benar-benar wanita yang berasal dari keluarga rendahan, tidak tahu apa itu didikan perempuan, tidak tahu apa itu rasa malu, bahkan masih berani datang mencari putraku!"

Shuyu mendongak untuk melirik Nyonya Yan, lalu membalas tanpa sungkan, "Saat Nyonya mengucapkan kata-kata itu, jangan lupa bahwa latar belakang Anda sendiri juga tidak terlalu tinggi, bukan?"

"Kamu! Lancang!" Nyonya Yan tidak dapat menahan diri untuk membentak dengan suara tajam. Asal-usulnya yang rendah selalu menjadi luka tersembunyi di dalam hatinya, dan sebagian besar penghinaan yang dideritanya selama bertahun-tahun berasal dari sana. Bagaimana dia bisa mentolerir gadis muda yang sangat dia remehkan ini untuk membalas pertanyaannya seperti itu?

"Lancang atau tidak, aku tidak tahu. Aku hanya tahu bahwa aku sedang mengatakan kebenaran," tambah Shuyu dengan tenang, sama sekali tidak mempedulikan bentakan Nyonya Yan. Dia tidak berharap Nyonya Yan akan mengubah pandangannya hanya karena dia bersikap patuh dan kemudian memperlakukannya dengan baik, jadi untuk apa dia harus diam saja dan tidak melawan ketika mendengar kata-kata kasar Nyonya Yan?

"Kamu! Benar-benar tidak berpendidikan!" Nyonya Yan sangat marah. Melihat Shuyu tidak mempan dengan taktiknya, dia menoleh untuk menyalahkan putranya, "Coba lihat wanita macam apa yang kamu pilih ini? Apakah wanita seperti ini layak menjadi istri keluarga Yao kita? Sama sekali tidak berpendidikan, sama sekali tidak mengerti sopan santun, bahkan tidak menghormati yang lebih tua dan berani membentak orang tua. Untung saja aku memilihkan Nona Keluarga Shen untukmu sebagai istri, kalau tidak, bukankah seluruh wajah keluarga姚 kita akan hilang?"

姚承明 menatap Shuyu dengan linglung. Dia tidak mengerti mengapa Shuyu yang tadinya lembut dan menyenangkan kini menjadi begitu dingin dan keras kepala? Mendengar keluhan Nyonya Yan, dia baru sadar kembali. Dia melihat kedua orang yang saling berhadapan sengit itu, tidak tahu bagaimana cara membujuk mereka untuk melepaskan prasangka dan berbicara baik-baik.

Suasana langsung membeku seketika. Shuyu merasa tinggal lebih lama di sini tidak ada artinya lagi. Keraguan dan perjuangan姚承明 untuk tetap berada di antara dilema semuanya terlihat jelas di matanya. Pada akhirnya, pria itu tetap tidak bisa melepaskan kekuasaan dan status, dan bobot dirinya di hati pria itu tidak sebesar yang dia duga sebelumnya. Kalau begitu, lupakan saja semuanya; anggap saja ini semua adalah sebuah mimpi, sekarang mimpinya telah usai, dan sudah waktunya orang-orang bubar!

Shuyu berdiri, menatap Nyonya Yan, dan berkata, "Bagaimana Nyonya ingin mendidik putra Anda adalah urusan Anda sendiri, tetapi mohon jangan bawa-bawa saya lagi. Saya dan putra Anda sudah tidak ada hubungan apa pun lagi! Hari ini saya meminta Kakak Zhaoying untuk mengatur pertemuan dengan putra Anda di sini bukanlah seperti yang Anda pikirkan, yaitu terus mengganggu dan menempel, melainkan untuk memperjelas semuanya dengan putra Anda dan mengakhiri hubungan ini secara tuntas. Sekarang saya sudah mendapatkan jawaban yang ingin saya tahu, maka mohon maaf saya tidak bisa menemani lagi. Kalian silakan lanjutkan percakapan ibu dan anak ini!" Dia berbalik, lalu berkata kepada Zhang Zhaoying, "Kakak Zhaoying, apa yang ingin kutanyakan sudah kutanyakan dengan jelas, apa yang ingin kujelaskan sudah kujelaskan dengan tuntas. Aku sudah tidak memiliki ganjalan di hati lagi, ayo kita pergi!"

"Tunggu!" Mendengar Shuyu mengucapkan kata-kata itu,姚承明 tidak lagi peduli dengan kehadiran Nyonya Yan. Dia buru-buru berlari untuk menghentikan langkah Shuyu. Dia berdiri menghalangi jalan Shuyu, dengan kesedihan yang semakin mendalam di matanya. Dengan suara bergetar, dia bertanya, "Apakah kamu benar-benar ingin melepaskan perasaan di antara kita? Apakah kamu benar-benar tidak mau menderita sedikit demi aku? Kamu harusnya mengerti bahwa di hatiku, tidak ada seorang pun yang bisa menandingimu. Shuyu, aku tidak bisa hidup tanpamu! Jangan pergi, tetaplah di sini, ya?"

Hingga detik ini, apakah pria itu masih berkhayal bahwa dia akan tetap tinggal? "Kamu menyuruhku untuk tidak pergi, lalu apakah kamu pernah memikirkan dengan status apa aku harus tinggal?" Shuyu menatap pria di hadapannya dengan penuh kepedihan. Ini adalah pria yang pernah sangat dicintainya, bagaimana mungkin dia bisa melupakannya begitu saja, bagaimana mungkin dia bisa melepaskannya begitu mudah? Hanya saja, sampai pada titik ini, jika dia tidak pergi dan tidak melepaskan tangan, apa lagi yang bisa dia lakukan?

"Jika, jika kamu bersedia menjadi selir, apakah kamu bisa tetap tinggal? Kamu tenang saja, di hatiku kamu sama sekali bukan selir, kamu adalah satu-satunya istriku!"姚承明 mengucapkan kalimat yang telah dipikirkannya lama sekali. Ini juga satu-satunya cara yang bisa dilakukan untuk mendapatkan keduanya saat ini!

Wajah Nyonya Yan semakin terlihat buruk. Nona dari Keluarga Shen bahkan belum resmi dinikahi, tetapi putranya sudah berpikir untuk menjadikannya sebagai selir, bahkan mengatakan akan memperlakukannya sebagai satu-satunya istri. Bukankah ini sama saja dengan lebih mengutamakan selir daripada istri sah? Tidak, bahkan status selir pun tidak boleh diberikan kepadanya, wanita itu sama sekali tidak diizinkan menginjakkan kaki di ambang pintu keluarga Yao!

Senyuman aneh muncul di wajah Shuyu, bukan senyuman penuh kebahagiaan dan bukan pula tangisan, tetapi senyuman itu membuat orang-orang merasa bahwa dia sangat berduka: "Menjadi selir? Heh! Kamu benar-benar memintaku menjadi selir? Heh!" Tanpa memedulikan姚承明 lagi, dia berlari keluar pintu dengan langkah terhuyung-huyung, dan Zhang Zhaoying buru-buru mengikutinya dari belakang.

Wajah姚承明 menjadi pucat pasi, dan dia merosot lemas di atas kursi...