Enam Puluh Sembilan: Petualangan di Kebun Buah (Bagian Kedua)

Mendengar teriakan pria itu, baru saja Shuyu dan tiga temannya tersadar dari kebingungan dan keterkejutan, mereka segera memegang kepala dan berlari menyebar. Wanita yang menunggang kuda di atas punggung kuda itu melihat ada orang di depan, lalu dengan sekuat tenaga menarik kendali kuda, kuda hitam yang berlari kencang itu sudah mulai melambat sejak melihat Shuyu, hanya karena inersia saja ia terus maju. Di bawah tarikan kuat wanita itu, kaki depan kuda tiba-tiba terangkat tinggi, disertai beberapa kali suara keras kuda, lalu melompat beberapa kali dan akhirnya berhenti, tidak lagi maju.

Namun wanita di atas kuda hampir terjatuh dari pelana, untunglah pria yang menunggang kuda putih datang dengan cepat, segera turun dari kudanya, berlari menghampiri dan menahan tubuh wanita itu sehingga selamat. Kuda hitam masih terengah-engah, pria itu dengan hati-hati menuntun wanita itu turun dari pelana, lalu membantunya duduk di tepi pohon buah, dengan cemas bertanya, “Nyonya, apakah kau baik-baik saja? Apakah ada luka di mana-mana? Cepat perlihatkan padaku!” Wanita itu bersandar pada batang pohon, wajahnya pucat tanpa warna darah, menenangkan diri, lalu menggelengkan tangan kepada pria itu sebagai tanda dia tidak apa-apa, kemudian menunjuk ke arah Shuyu dan tiga temannya, menyuruh pria itu memeriksa apakah mereka terluka.

Saat itu, keempat orang yang ketakutan dan berlarian kembali berkumpul setelah bahaya berlalu. Yao Chengming menggenggam tangan Shuyu, dari atas sampai bawah memperhatikan dengan seksama, sambil cemas bertanya, “Shuyu, kau baik-baik saja? Ada benturan di mana-mana? Ada yang sakit? Kalau ada yang tidak nyaman, segera katakan padaku, aku akan membawamu ke tabib!” Shuyu hanya terkejut sedikit, tidak terluka, dia menggeleng kepala, lalu melihat Yao Chengming yang bajunya penuh daun rumput dan tanah, hendak bertanya apakah dia juga baik-baik saja, tiba-tiba kuda hitam di sampingnya bersuara “wiar wiar” dengan keras, dua mata besar seperti lonceng tembaga itu bahkan berkaca-kaca, tak lama kemudian air mata mengalir deras!

Semua orang pun terpaku! Apa yang terjadi? Shuyu melihat ekspresi kuda hitam itu, merasa ada sesuatu yang aneh dan familiar, seolah-olah kuda itu adalah kenalannya dulu, tapi dia memang belum pernah melihat kuda hitam itu sebelumnya! Melihat kuda itu menangis seperti melihat orang kampung sendiri, suasana aneh ini bagaimana harus dimengerti? Kuda hitam itu melangkah perlahan menuju Shuyu, langkahnya berat seolah-olah kakinya dibebani ribuan kilogram, membuat hati orang menjadi berat. Shuyu terpaku menatap kuda hitam yang mendekat, tidak tahu harus bereaksi bagaimana. Namun Yao Chengming memeluk erat Shuyu, sambil waspada memandang kuda yang semakin dekat, dan dengan tegang menenangkan Shuyu, “Shuyu, jangan takut, aku di sini! Aku akan melindungimu!”

Dari ekspresi dan nafas kuda hitam, Shuyu merasakan tidak ada niat jahat, lalu melepaskan pelukan Yao Chengming, mendekati kuda itu untuk melihat apa yang diinginkannya. Apa yang terjadi berikutnya membuat semua orang tercengang lagi: kuda hitam yang kuat itu seperti anjing kecil, mengibas-ngibaskan ekornya di sekitar Shuyu, gadis kecil itu, lalu mendekat dan menyundul tubuhnya dengan kepala, dua mata besarnya yang kini tak lagi berair memperlihatkan tatapan yang penuh belas kasih, seolah-olah kuda itu pernah berbuat salah pada Shuyu, dan kini ingin memohon maaf dengan penampilan manis dan menggemaskan.

Shuyu sangat bingung, apakah kuda hitam ini sangat akrab dengannya? Saat dia hendak bertanya pada pasangan suami istri paruh baya yang juga tercengang tidak jauh dari situ, tiba-tiba pergelangan tangannya terasa sakit halus, dan di kepalanya muncul kilasan sosok Xiaogui yang tampan. Dia menangis dan tertawa sambil berteriak, “Kak Ning, aku akhirnya menemukanmu! Huhuhu, aku mencari kamu selama dua belas tahun, akhirnya ketemu juga! Haha…” Setelah tertawa gila-gilaan, dia berkata lagi, “Kak Ning, aku minta maaf padamu dan kakak Ying, aku salah pencet tombol di panel operasi, membuat kalian berdua lenyap entah ke mana. Setelah itu aku dihukum masuk ke alam binatang, bereinkarnasi menjadi seekor kuda, menderita berbagai kesulitan, menjelajah pegunungan dan sungai di Dinasti Song, hari ini aku baru bisa menemukanmu, bisakah kau memaafkan kesalahanku? Apapun hukumanmu, pukulan atau celaan, asalkan kau bisa legowo, aku tak akan membantah!”

“Kecil Jun??” Shuyu mengelus leher kuda hitam yang berambut lebat dan halus, dengan mata sedikit bingung bertanya. Mata kuda itu berbinar, mengibaskan ekornya lebih kencang sambil bersuara “wiar wiar”, seolah-olah menjawab Shuyu. Xiaogui dalam pikirannya juga mengangguk-angguk, “Kak Ning, itu aku! Aku Xiaogui! Kau memang tidak melupakanku!”

Yao Chengming melihat Shuyu berbicara pada kuda hitam itu dengan penuh rasa ingin tahu, dia mendekat dan menatap kuda itu dengan seksama, bertanya pada Shuyu, “Siapa Xiaogui? Apakah kuda ini?” Gambar dalam kepala Shuyu tiba-tiba menghilang, matanya kembali jernih, dia tidak mengerti apa yang baru saja muncul dan menghilang dari pikirannya, tapi pasti ada hubungannya dengan Xiaogui, mungkin dia sedang iseng, nanti saat tak ada orang akan dia tanyakan lebih lanjut. Sekarang dia harus mencari tahu siapa pemilik dan asal-usul kuda hitam itu terlebih dahulu. Shuyu mendengar pertanyaan Yao Chengming dan mengangguk, “Dulu aku pernah melihat seekor kuda hitam kecil, namanya Xiaogui, warna kuda hitam ini cukup mirip dengan yang dulu, jadi aku coba memanggilnya, ternyata dia menjawab!”

Saat itu, pria paruh baya yang menopang wanita berbaju ungu gelap berjalan mendekat. Mendengar ucapan Shuyu, pria itu ikut angkat bicara, “Kuda hitam ini bernama Wujun, kadang kami juga memanggilnya Xiaojun. Tidak tahu apa hubungan nona dengan kuda ini, sampai membuat Wujun yang biasanya jinak tiba-tiba kalap dan hampir membuat istri saya terjatuh.” Suaranya tenang tapi mengandung wibawa, membuat Shuyu tak bisa tidak melirik ke arah pemilik suara. Pria itu berusia sekitar empat puluhan atau lima puluhan, namun tidak tampak tua sama sekali, rambut dan janggutnya hitam berkilau, wajahnya tampan dan gagah, pakaian mewah dan bukan orang biasa, sepasang mata sipitnya penuh tatapan menilai, seolah ingin membaca rahasia dari Shuyu. Shuyu sedikit ciut di bawah tatapan tajam itu, baru saja melihat dia memperlakukan wanita itu lembut bak angin musim semi, kini berubah seperti dinginnya musim dingin yang menusuk.

Wanita itu melihat Shuyu yang tampak kedinginan karena tatapan suaminya, menarik lengan pria itu dan berkata dengan suara lembut menenangkan Shuyu, “Gadis kecil, jangan takut, kami bukan orang jahat. Kuda hitam ini adalah tunggangan saya yang sudah bertahun-tahun menemani, biasanya sangat jinak. Hari ini saat melintasi jalan utama, tiba-tiba dia seperti kalap dan berlari ke kebun buah ini. Saya lengah sekejap, hampir terjatuh dari pelana. Suami saya hanya khawatir dan tidak bermaksud jahat. Bolehkah kau ceritakan bagaimana kau mengenal kuda ini?”

Suaranya merdu bagai denting alat musik, sangat menyenangkan didengar. Shuyu menoleh melihat wanita itu, yang tampak sedikit lebih muda, wajahnya cantik menawan, meski sudah paruh baya, hampir tidak ada kerutan di wajahnya, terlihat sangat terawat. Hanya saat tersenyum terlihat sedikit kerutan di sudut mata, menandakan waktu berlalu. Matanya besar dan cerah, tidak seperti wanita paruh baya biasa yang matanya suram dan tak bercahaya, kadang-kadang memancarkan kilauan kecerdasan, menunjukkan dia seorang wanita cerdas dan cekatan, tidak bisa diremehkan. Pasangan ini tidak hanya serasi secara penampilan, tetapi juga memiliki aura yang sama, benar-benar seperti kata pepatah, “bukan satu keluarga, tak masuk satu pintu.”

Shuyu segera memberi hormat kepada keduanya, menekan rasa takut dalam hati, lalu dengan suara lembut menjawab pertanyaan mereka, “Saya tidak kenal kuda mewah tuan berdua, hanya ketika kecil pernah melihat seekor kuda hitam kecil. Suami dan istri saya sedang bekerja di ladang, saya dan adik bermain di pinggir ladang. Kami bertemu seorang pria yang sedang memimpin seekor kuda hitam kecil di jalan kecil. Anak-anak desa jarang melihat kuda, kami penasaran dan mengikutinya. Mungkin pria itu lelah berjalan, lalu meminta segelas air yang kami bawa dari ladang, kemudian duduk di pinggir ladang kami beristirahat. Dia mempersilakan kami mengelus kuda kecil itu dan berkata kuda itu bernama Xiaogui. Setelah beristirahat sebentar, pria itu pergi, dan kami tidak pernah melihat kuda hitam lagi. Hari ini melihat kuda mewah tuan berdua yang hitam, saya merasa mirip dengan yang dulu, jadi tanpa sadar memanggil nama Xiaogui.”

Mendengar penjelasan Shuyu yang teratur itu, pasangan itu saling bertatapan, saling menangkap kecurigaan di mata masing-masing, tapi tak ingin memaksa gadis kecil itu. Dari tatapan Shuyu yang jernih, senyum tulus, dan cara bicaranya yang cerdas, jelas dia bukan orang jahat, apalagi bermaksud melukai orang. Wanita itu berpikir, “Meski kami berharta dan berstatus tinggi, sudah bertahun-tahun tidak ikut urusan pemerintahan. Sejak Kaisar Xianzong naik tahta, kami mengundurkan diri berdua, menikmati pemandangan dan hidup santai di kota kecil, tak pernah mengira kembali ke istana. Tidak punya musuh, tidak ada dendam politik, selama ini hidup damai tanpa masalah. Meskipun kejadian ini aneh, bukan urusan kami, lebih baik tidak menyulitkan gadis kecil ini.”

Wanita itu menggeleng kepada pria itu, lalu tersenyum lembut pada Shuyu, berkata, “Begitu rupanya! Kupikir kau pemilik asli Wujun! Wujun kami beli saat berkelana di perbatasan utara, penjual kuda juga tak tahu asal-usulnya, hanya bilang dibeli dari orang lain, lalu dijual lagi ke kami. Kalau bukan karena kudaku yang lain sakit berat karena air dan tanah di sini, kami takkan membeli Wujun. Sepertinya kau dan Wujun memang ada hubungan jodoh.” Setelah berkata, dia melihat waktu sudah hampir tengah hari, lalu berkata pada pria itu, “Sayang, mari kita berangkat, kita istirahat di kota Chenliu. Sudah lama aku tak ke sana, penasaran seperti apa keadaannya sekarang.” Pria itu melirik Shuyu, juga Yao Chengming, Dianmo, dan Qingmei yang mengelilingi Shuyu, tampak seperti bangsawan muda dengan pelayan menemani kekasihnya berwisata, tidak ada yang aneh, jadi dia membiarkan saja.

Pria itu mengangguk, satu tangan menopang wanita itu, satu tangan menarik tali kekang kuda putih dan hitam, hendak melangkah pergi. Namun kuda hitam itu menolak, tetap berdiri di dekat Shuyu dengan keempat kukunya menancap tanah, tidak mau melangkah. Pria itu menarik tali kekang beberapa kali tapi tak berhasil, akhirnya berhenti dan bersama wanita itu menatap Wujun. Kuda putih juga melihat rekannya dengan aneh, mengembik beberapa kali, lalu mendekati leher kuda hitam dan menggosok-gosok, seolah berkata, “Kawan, kenapa belum mau pergi? Tadinya kau gila dan hampir menjatuhkan nyonya, tapi dia tidak marah. Kenapa sekarang malah makin manja? Mungkin kau jatuh cinta pada gadis kecil ini dan ingin memilih majikan baru?”

(Qingning Zimeng belakangan kurang sehat, tidak bisa menulis, jadi update terhenti. Mohon pengertian semua. Mulai hari ini akan melanjutkan update, mohon dukungan kalian. Dukungan kalian adalah semangatku menulis, sumber kekuatan hingga akhir! Mohon rekomendasi, koleksi, dan komentar, sangat berharap kalian memberikan masukan. Terima kasih banyak!)