Bab Lima Puluh: Perjamuan Menikmati Bulan dan Lentera

Saat langit mulai meremang, lentera di depan setiap rumah mulai menyala satu per satu, tampak seperti gugusan bintang di malam hari yang memancarkan cahaya memesona. Begitu langit benar-benar gelap dan hanya menyisakan rembulan yang menggantung di cakrawala, seluruh kota pun berubah menjadi lautan cahaya. Dari kejauhan, pemandangan itu tampak seperti bagian dari galaksi yang turun ke bumi, sungguh sangat gemerlap!

Setelah menyantap makan malam lebih awal, keluarga Li bergegas keluar. Mereka berbaur dengan arus manusia yang memadati jalanan, menikmati lentera, menonton pertunjukan opera, melihat atraksi akrobat, serta mencicipi kudapan yuanxiao. Di setiap sudut jalan, gelak tawa terdengar di mana-mana; tua maupun muda, semuanya tampak berseri-seri. Shuyu mengikuti ayah, ibu, serta kakek buyutnya menyusuri jalan. Pemandangan semeriah ini belum pernah ia saksikan sejak tiba di zaman ini. Di pedesaan yang terpencil, perayaan Festival Lampion biasanya hanya diisi dengan orang tua yang mengajak anak-anaknya berjalan-jalan membawa lentera. Orang dewasa akan asyik berbincang atau bermain kartu, sementara anak-anak akan saling memamerkan lentera mereka. Bagi yang tidak mampu membeli, mereka akan mengikat kaleng bekas dengan tali, mengisinya dengan tanah, lalu menancapkan sepotong lilin kecil di dalamnya—itu pun sudah cukup membuat mereka bahagia sepanjang malam. Anak-anak biasanya gengsi; jika ada yang mengejek lentera kaleng mereka, mereka yang berhati sempit akan diam-diam menabrakkan lentera mereka ke lentera orang lain yang lebih cantik. Lentera kertas tidak tahan benturan, sehingga api akan langsung membakar habis lentera tersebut. Saat pemiliknya menangis meraung-raung, pelaku sudah menghilang entah ke mana. Shuyu ingat betul kejadian ini, karena suatu tahun, lentera indah yang dibelikan Ayah untuk Shuwen hancur oleh ulah anak nakal seperti itu, membuat Shuwen menangis lama sekali dan membenci si pelaku selama berbulan-bulan. Namun di kota ini, lentera jumlahnya tak terhitung dan harganya pun terjangkau, sehingga orang tua tidak segan membelikan satu untuk anak-anak mereka agar mereka ceria.

Shuwen memegang lentera barunya sambil melihat ke sana kemari. Shuyu yang melihatnya langsung menepuk bahunya, "Apa yang kau cari?"

"Kakak Shaoying bilang akan mengajakku ke tempat yang bagus untuk melihat lentera! Kita tidak perlu berdesakan di jalan, bisa melihat banyak lentera indah, dan ada banyak makanan enak. Dia memintaku menunggunya di persimpangan ini karena dia akan mengutus orang untuk menjemputku. Mengapa belum datang juga?" Shuwen terus menoleh ke sekeliling.

Shuyu terkejut, ada tempat sebagus itu? Ia pun ingin melihatnya! Sambil menarik lengan Shuwen, ia bertanya, "Apakah Kakak Shaoying hanya mengajakmu? Mengapa tidak mengajakku sekalian?"

"Kakak ingin ikut? Tapi Kakak Shaoying bilang tempat itu hanya untuk laki-laki, jadi dia tidak memintaku mengajak Kakak. Sepertinya tidak pantas jika Kakak ikut," jawab Shuwen jujur.

Apa? Tempat itu hanya untuk laki-laki? Mungkinkah... itu rumah bordil? Mata Shuyu terbelalak. Tidak mungkin, kan? Zhang Shaoying mau membawa Shuwen ke rumah bordil? Mereka kan masih anak-anak! Tidak bisa dibiarkan, ia harus ikut untuk memastikan. Jika itu benar-benar tempat yang tidak baik, ia harus mencegah mereka masuk! Shuyu memutuskan untuk diam-diam mengikuti Shuwen.

Tak lama kemudian, seorang pelayan keluarga Zhang bernama Agui datang. Setelah Shuwen meminta izin kepada Li Hongye, ia pun pergi bersama Agui. Shuyu diam-diam memberi tahu Nyonya Duan bahwa ia ingin ikut. Nyonya Duan merasa khawatir, namun ia tahu jika dilarang pun Shuyu pasti akan nekat, jadi ia mengizinkan Hongti menemani Shuyu, sementara Qingti tetap membantu Nyonya Wang berjalan. Shuyu dan Hongti membuntuti Shuwen hingga ke Jalan Yuanping yang paling ramai. Di sana, lentera jauh lebih banyak dan jalanan pun lebih sesak. Agui membawa Shuwen masuk ke sebuah gang kecil di belakang jalan, lalu tiba di depan gedung bertingkat tertinggi di pusat keramaian. Setelah berbicara dengan pelayan di pintu, tak lama kemudian Zhang Shaoying keluar. Ia menyuruh Agui pergi, lalu menggandeng Shuwen masuk. Shuyu dan Hongti terengah-engah mengikuti dari belakang karena takut kehilangan jejak. Sesampainya di depan gedung, ia melihat Zhang Shaoying dan Shuwen hendak masuk. Karena ada penjaga di pintu, Shuyu tahu tidak akan mudah baginya untuk masuk, sehingga ia berteriak dengan cemas, "Kakak Shaoying! Shuwen!"

Keduanya menoleh dengan heran. Saat melihat Shuyu dan Hongti, Shuwen berlari menghampiri, "Kakak, kenapa ikut?" Zhang Shaoying juga datang. Melihat Shuyu bermandikan keringat, ia mengira terjadi sesuatu yang darurat, "Ada apa? Apa yang terjadi? Katakan padaku!"

Shuyu menyeka keringat di dahinya dengan sapu tangan, mengatur napas, lalu bertanya, "Kakak Shaoying, ke mana kau akan membawa Shuwen? Mengapa tidak mengajakku?" Ia mendongak menatap papan nama gedung itu. Di bawah cahaya lentera yang terang, terbaca tiga karakter "Guxuange". Shuyu bingung, tempat ini tidak terlihat seperti rumah bordil—biasanya rumah bordil menggunakan nama yang mengandung unsur "musim semi", "wangi", "mabuk", atau "merah". Tempat ini lebih terlihat seperti toko barang antik. Zhang Shaoying merasa lega dan menjelaskan, "Kau lihat papan namanya? Guxuange, toko barang antik, kaligrafi, dan lukisan terbesar di kota ini. Malam ini di lantai tiga ada acara apresiasi bulan dan lentera yang mengundang para cendekiawan kota. Aku ingin mengajak Shuwen menambah wawasan. Kau bukan cendekiawan, lagi pula kau perempuan, jadi tentu tidak pantas jika aku mengajakmu!"

Shuyu baru paham. Namun, mendengar kata-kata Zhang Shaoying, ia merasa sedikit diremehkan. Hmph, mengira dirinya tidak bisa membaca atau memahami sastra? Setidaknya ia adalah lulusan jurusan Sastra, ia harus menunjukkan kemampuan aslinya! Shuyu bertekad untuk ikut masuk dan membujuk Zhang Shaoying. Karena Shuyu memohon dengan lembut, Zhang Shaoying tidak tega menolak. Ia berpikir Shuyu hanyalah gadis kecil, tidak akan ada yang peduli jika ia diam saja. Namun, Hongti tidak boleh ikut. Shuyu pun berkata pada Hongti, "Kakak Hongti, silakan jalan-jalan melihat lentera sendiri, tidak perlu mengikutiku. Nanti aku akan pulang bersama Shuwen." Zhang Shaoying juga mengizinkannya, sehingga Hongti merasa senang bisa bebas berjalan-jalan sendiri.

Zhang Shaoying membawa Shuyu dan Shuwen masuk ke Guxuange menuju aula yang terang benderang di lantai tiga. Di sana, banyak orang berpakaian cendekiawan sedang berkumpul; ada yang memandang bulan dari balkon, ada yang mengomentari lentera dengan bahasa yang kaku. Zhang Shaoying membawa mereka ke sudut aula dekat jendela yang menghadap ke jalan. Dari sana, mereka bisa melihat deretan lentera dari atas, pemandangan yang jauh lebih megah daripada di jalanan. Shuyu melihat beberapa kenalan, seperti Zhang Shaowei, Yao Chengming, dan Zhang Shaowu. Yao Chengming menyambut Shuyu dengan ramah, sementara Zhang Shaowei tampak canggung dan memilih kembali melihat lentera.

Tak lama, seorang pria berusia tiga puluhan yang berpakaian mewah berdiri di tengah aula dan meminta perhatian. "Tuan-tuan sekalian, hari ini saya, Xu, berkesempatan mengundang Anda semua untuk menikmati bulan dan lentera. Mari kita bertukar pikiran melalui sastra!" Hadirin pun menyambut dengan antusias. Ada yang langsung bersyair, ada pula yang harus berpikir keras untuk merangkai kata.

Shuyu yang duduk di sudut merasa ingin pamer. Ia berbisik, "Apa hebatnya membuat puisi? Aku juga bisa!" Yao Chengming, Shuwen, dan Zhang Shaoying menoleh dengan ragu. Karena terlanjur bicara, Shuyu pun mengangguk. Yao Chengming menantangnya, "Kalau begitu, bolehkah kami mendengar karya Shuyu?"

Shuyu lalu melafalkan puisi terkenal dari Dinasti Song Selatan karya Xin Qiji berjudul *Qing Yu An - Yuan Xi*: "Angin timur meniup ribuan pohon bunga, gugur bagai hujan bintang, kereta mewah menebar harum di jalan. Seruling phoenix berbunyi, bulan bersinar, sepanjang malam ikan dan naga menari. Gadis-gadis dengan hiasan emas tersenyum dan menebar wangi. Di tengah keramaian aku mencarinya beribu kali, tiba-tiba menoleh, orang itu ada di sana, di tempat lampu yang meredup."

Yao Chengming dan Shuwen tertegun. Zhang Shaoying tersenyum penuh arti sambil menatap Shuyu tanpa berkata apa-apa. Shuyu tahu pria itu menyadari asal usul puisi tersebut, jadi ia segera memberi isyarat agar ia tidak membongkar kedoknya.