Enam Puluh Enam Pertemuan di Gunung Awan Putih

Gunung Baiyun adalah sebuah gunung tanah yang cukup tinggi, menjulang puluhan tombak dengan keliling belasan mil. Namanya diambil dari fenomena awan putih yang muncul di puncaknya setiap pagi. Gunung dan awan seolah menyatu dalam esensi dan rupa; awan putih berliku-liku bagaikan sutra atau cincin, terurai lembut dan membelit lereng. Pepohonan di gunung tumbuh menjulang, rerumputan menghijau dengan rimbun, menciptakan suasana yang dalam lagi hening. Ditambah dengan kicauan burung yang merdu serta semilir angin yang membawa aroma khas pegunungan, pemandangan ini sungguh memikat hati!

Shuyu dan rombongannya tiba di kaki Gunung Baiyun, lalu turun dari kereta untuk memulai pendakian. Berdiri di dekat undakan tangga batu sambil menengadah ke atas, mereka disambut pemandangan serba hijau dengan puncak gunung yang diselimuti awan, memancarkan aura misterius. Siapa yang tahu, mungkinkah di kedalaman awan itu bersemayam seorang abadi? Zhang Shaoying dan Shuyu bukanlah anak-anak lagi; meski mengagumi keindahan tersebut, mereka tidak sampai terbawa antusiasme kekanak-kanakan. Sebaliknya, Shuwen, Shuhao, dan Shaowei justru sangat bersemangat, mereka sibuk berdebat apakah ada makhluk surgawi di dalam gunung tersebut. Zhang Shaoying tersenyum melihat perdebatan mereka, lalu meminta dua pelayan, Afu dan Agui, untuk memimpin jalan. Ia membawa rombongan mendaki ke atas, sementara Lao Chen, yang bertanggung jawab atas perjalanan ini, menjaga barisan belakang, meninggalkan kusir untuk menjaga kereta dan barang bawaan.

Rombongan terus mendaki sambil menikmati keindahan di sepanjang jalan, bersenda gurau membahas tanaman dan pemandangan yang mereka temui. Pengunjung terlihat berseliweran di sana-sini. Di samping jalan utama, sesekali terlihat jalan setapak yang menjorok ke dalam hutan. Zhang Shaoying, yang khawatir akan bahaya di jalan-jalan kecil tersebut, melarang mereka untuk menjelajahinya. Saat mencapai lereng tengah, mereka melihat lubang besar di dinding gunung yang disebut "Gua Angin Kuning". Konon, ini adalah tempat pertapaan Zhang Liang, sang Marquis dari Liu, semasa hidupnya. Gua tersebut sangat dalam dan tak terduga; orang biasa biasanya hanya mengintip dari mulut gua dan tidak berani masuk lebih jauh karena tidak mengetahui kondisi di dalamnya, apalagi suasananya yang gelap pekat sungguh membuat nyali ciut.

Saat berdiri di depan mulut Gua Angin Kuning, cahaya hanya tampak di bagian depan, selebihnya gelap gulita. Shaowei yang bernyali besar dan Shuhao yang gemar bermain, merasa tertantang untuk masuk ke dalam. Mereka saling bertukar pandang dan, saat orang lain lengah, mereka segera menyelinap masuk. Zhang Shaoying bereaksi sangat cepat; ia menarik mereka kembali sambil menegur, "Kembali! Jangan nekat masuk tanpa tahu situasinya. Orang dewasa saja tidak berani masuk, seberapa besar nyali kalian berdua? Mau mencari celaka?" Keduanya cemberut dan mundur ke mulut gua dengan wajah masam.

Shaowei tidak banyak bicara setelah dimarahi kakaknya, namun Shuhao tidak bisa lolos semudah itu. Shuyu segera menjewer telinga Shuhao dan menegurnya dengan marah, "Bukankah kau sudah berjanji untuk patuh dan tidak berlarian? Kenapa baru sebentar saja sudah melanggar aturan? Hati-hati, aku akan mengadu pada Ayah agar kau dihukum! Jika berani berulah lagi, aku akan meminta Paman Chen membawamu turun ke kereta dan mengurungmu di sana, tidak boleh lagi naik ke puncak!"

Sambil memegangi telinga dan mengeluh kesakitan, Shuhao memohon ampun, "Ampun, Kakak! Aku tidak akan melakukannya lagi, lepaskan, telingaku hampir putus!" Teriakannya menarik perhatian pengunjung lain. Shuyu segera melepaskan tangannya dan menatap Shuhao dengan tajam, memberi peringatan keras: tutup mulut dan jangan berisik, atau akan ada akibatnya!

Shuhao menciutkan leher sambil mengusap telinganya, lalu menjauh dengan perasaan takut. Kakaknya benar-benar kuat dan galak, bahkan lebih menakutkan daripada Ibu! Rombongan yang melihat tingkahnya tak kuasa menahan tawa. Shaowei bahkan bergumam, "Kak Shuyu, kau hebat sekali! Untung kau bukan kakak kandungku, kalau tidak, aku pasti sudah ketakutan setengah mati dan tidak berani muncul di depanmu."

Tahu bahwa itu hanya candaan, Shuyu tidak menanggapi dengan serius, ia hanya tersenyum pada Shaowei, "Sekarang tahu kan betapa hebatnya aku? Jangan buat aku marah, atau kau akan tahu akibatnya!" Shuwen, yang melihat kakaknya tidak malu dengan perilaku kasarnya itu, hanya bisa pasrah. Ia sudah terbiasa dengan sifat impulsif kakaknya yang akan kehilangan keanggunan jika sedang marah. Ayah dan Ibu sering menasihatinya agar tidak gegabah, namun sifatnya sulit diubah, apalagi jika berhadapan dengan kedua adiknya. Shuwen pun sering menjadi "korban" dari sifat keras kakaknya itu.

Zhang Shaoying melirik Shuyu, tidak menyangka bahwa adiknya ini memiliki sisi yang begitu garang. Ia bertekad untuk tidak membuat Shuyu marah di masa depan! Setelah menghentikan tawa mereka, mereka melanjutkan perjalanan. Dari jauh, Zhang Shaoying melihat beberapa sosok yang familiar. Salah satu dari mereka tampak gelisah dan terus menoleh ke belakang, lalu tatapannya beradu dengan mata Shaoying. "Kakak, kalian—" suaranya terputus, dan orang itu segera memalingkan wajah, menolak untuk menatapnya.

Karena teriakan itu, rombongan orang tersebut menoleh. Shuyu memperhatikan dengan saksama: mereka adalah Nyonya Yao, Zhang Shaowu, Yao Chengming, seorang wanita paruh baya yang belum pernah ia temui, serta dua pelayan wanita. Saat melihat Shuyu, mata Yao Chengming berbinar. Ia menatap Shuyu lekat-lekat, lalu mengangguk kecil dengan senyum yang tampak lebih dalam sebelum beralih ke yang lain. Shuyu mencuri pandang dan melihat gerakan serta senyum rahasia itu, membuat jantungnya berdegup kencang. Apa maksudnya? Jika saja bukan karena situasi yang tidak tepat, Shuyu ingin sekali mengejarnya dan bertanya: apa maksud tindakanmu tadi?

Nyonya Yao, setelah melihat rombongan Zhang Shaoying dan Shuyu, mendengus dingin lalu berlalu pergi tanpa kata. Zhang Shaowu dan para pelayan segera menyusul, sementara wanita paruh baya tadi tetap berdiri diam, menatap mereka dengan wajah tegang. Zhang Shaoying segera melangkah maju bersama Shaowei, membungkuk hormat kepada wanita itu, "Salam untuk Bibi dari keluarga Yao!" Wajah serius wanita itu melunak, "Shaoying, Shaowei, tidak perlu sungkan. Apakah kalian sedang membawa teman-teman berwisata ke Gunung Baiyun hari ini?" Setelah tegak kembali, Zhang Shaoying menjawab dengan sopan, "Benar, mereka adalah anak dari Paman Li, teman Ayah. Kami memanfaatkan libur Festival Chongyang yang cerah ini untuk bermain bersama. Saya tidak menyangka akan bertemu dengan Bibi, Sepupu, serta Bibi Kedua dan Sepupu Kedua."

Nyonya Yan mengangguk, puas dengan sikap Zhang Shaoying, lalu bertanya, "Apakah Paman Keduamu ada di rumah? Mengapa ia belum juga datang menjemput Bibi Keduamu dan Sepupumu untuk pulang?"

"Ini..." Sebagai junior, Zhang Shaoying sulit memberikan jawaban. Melihat keraguannya, Nyonya Yan pun sadar pertanyaannya kurang tepat. Namun, sudah beberapa hari berlalu dan Zhang Shihao tidak kunjung datang untuk meminta maaf. Nyonya Yao sangat murka dan terus memaki keluarga Zhang di rumah orang tuanya. Jika bukan karena nasihat Nyonya Yan, ia pasti sudah menuntut surat perceraian. Sebagai kakak ipar Nyonya Yao, Nyonya Yan ingin mendukungnya, tetapi ia tidak ingin adiknya bercerai atau pulang begitu saja tanpa ada langkah kompromi dari pihak pria. Ia ingin mendalami isi hati keluarga Zhang namun merasa canggung untuk bertanya langsung. Pertemuan ini membuatnya tidak tahan untuk bertanya, meski mengabaikan fakta bahwa Zhang Shaoying hanyalah seorang junior.

Sadar dirinya terlalu terburu-buru, Nyonya Yan mengubah nada bicaranya, "Oh, aku hanya bertanya iseng. Apakah di rumah baik-baik saja? Apakah orang tuamu pernah mengatakan sesuatu mengenai Paman dan Bibi Keduamu?"

"Terima kasih atas perhatian Bibi. Di rumah semua baik-baik saja. Mengenai masalah Paman dan Bibi Kedua, Ayah dan Ibu berpesan bahwa ini adalah urusan orang tua, sebagai anak kami tidak boleh bicara sembarangan agar tidak merusak reputasi keluarga. Selain itu, mereka tidak bicara apa-apa lagi," jawab Zhang Shaoying dengan sopan.

"Begitu ya! Kalau begitu, sampaikan pesanku kepada orang tuamu. Bagaimanapun juga, ibu Shaowu adalah istri kedua yang dinikahi secara resmi oleh keluarga Zhang, dan Shaowu adalah darah daging keluarga kalian. Tidak pantas jika mereka terus tinggal di rumah orang tuanya. Apakah tidak malu jika orang luar tahu keluarga Zhang tidak punya aturan? Lusa, mintalah Pamanmu datang ke rumahku untuk menjemput istri dan anaknya kembali. Keluarga haruslah tinggal bersama!" Nyonya Yan tidak ingin menunggu lebih lama dan menitipkan pesan itu sebagai jalan keluar bagi kedua belah pihak.

Zhang Shaoying berjanji akan menyampaikan pesan tersebut apa adanya. Nyonya Yan kemudian berbalik mengejar Nyonya Yao yang sudah berjalan jauh. Yao Chengming menghampiri mereka, menepuk bahu Zhang Shaoying, "Kau pasti lelah!" Ia melirik Shuyu sekilas, namun Shuyu sengaja memalingkan wajah untuk mengabaikannya. Yao Chengming menghela napas pelan lalu pergi.

Shuyu baru menoleh kembali, menatap sosok kurus yang menjauh dengan perasaan sedih. Mengapa ia harus bersikap dingin padanya? Pria itu pasti sedang sibuk sehingga tidak sempat menjelaskan, namun bukankah ia baru saja menunjukkan niat baiknya? Itu membuktikan bahwa ucapannya hari itu bukanlah omong kosong karena mabuk. Shuyu kesal pada dirinya sendiri karena bersikap kekanak-kanakan, kehilangan minat pada pemandangan indah di depannya. Beruntung ia tahu ada orang lain di dekatnya, sehingga ia hanya berjalan diam di belakang mereka sambil mendengarkan obrolan teman-temannya.

Karena rombongan Yao Chengming menuju Kuil Baiyun di puncak, Zhang Shaoying memilih jalan lain untuk menghindari pertemuan kembali. Di tengah jalan, terdapat sebuah paviliun segi enam yang dibangun mengikuti kontur gunung dengan gaya klasik, memberikan nuansa tersendiri. Mereka beristirahat di paviliun tersebut sementara Lao Chen dan para pelayan menyiapkan makanan ringan. Zhang Shaoying mengajak mereka makan untuk mengisi perut.

Shuyu juga mengeluarkan kue Chongyang dan kue krisan yang ia buat sendiri untuk mereka cicipi. Meski tidak sehalus kue dari kediaman Zhang, rasanya segar dan lezat. Setelah beristirahat dan kembali bersemangat, Zhang Shaoying bertanya dengan perhatian, "Adik Shuyu, apakah kau masih sanggup berjalan?" Shuyu, yang jarang menempuh perjalanan jauh apalagi jalan gunung yang tidak rata, tetap mengangguk mantap karena terbayang sensasi megah "berdiri di puncak tertinggi dan memandang rendah semua gunung lainnya".

Semakin ke atas, jalan semakin sempit hanya cukup untuk dua orang, dikelilingi semak belukar berduri yang siap menyambar pakaian. Shuhao akhirnya digendong oleh Lao Chen, sementara Shuwen dan Shaowei dibantu oleh para pelayan. Shuyu berjalan sambil bersandar pada lengan Zhang Shaoying. Untunglah Zhang Shaoying yang terbiasa berlatih bela diri memiliki tenaga yang besar, sehingga ia bisa menuntun Shuyu dengan mudah.

Akhirnya mereka sampai di puncak dan melihat banyak pengunjung yang sedang menatap kejauhan. Beberapa orang bahkan berteriak sekeras mungkin tanpa mempedulikan orang lain, menciptakan keriuhan yang mengejutkan burung-burung. Mereka mencari tempat terbuka dan duduk kelelahan. Keringat membasahi dahi Zhang Shaoying, dan Shuyu segera memberikan sapu tangan untuknya. Ia merasa bersalah karena telah menyusahkan pria itu.

Setelah beristirahat, anak-anak lelaki itu ikut berteriak sepuas hati ke arah kejauhan. Shuyu menutup telinga sambil terkekeh melihat tingkah mereka, meskipun dalam hati ia pun ingin ikut berteriak, namun ia harus menjaga martabat sebagai seorang gadis. Setelah mereka puas meluapkan emosi, Shuyu menegur, "Teriakan kalian sangat buruk! Binatang buas pun pasti akan kalah jika mendengar suara kalian!" Tawa pun pecah di antara mereka.

Setelah turun gunung, mereka makan siang, mengunjungi Kuil Baiyun, dan berdoa dengan khidmat di depan dupa besar sebelum akhirnya memutuskan untuk pulang ke kota. Hari sudah mulai sore, dan mereka harus segera kembali. Mereka berjanji akan kembali lagi suatu saat nanti.