Perubahan Mental yang Drastis

Saat berjalan keluar bersama Dianmo dan rombongan, menembus tirai pintu, Yao Chengming dengan jelas mendengar suara percakapan dari kamar pribadi di sebelah. Sebuah suara wanita terdengar mengeluh lebih dulu, "Suami, menurutku Nona dari keluarga Li itu sama sekali tidak sebaik yang kau katakan. Selain parasnya yang lumayan dan kemampuan memasaknya yang lumayan, di mana letak dirinya yang mirip nona dari keluarga terpandang? Jangankan keterampilan menjahitnya yang sangat buruk, bahkan perilaku dan tindakannya pun mirip dengan wanita kasar di pedesaan, sama sekali tidak tahu aturan. Sayang sekali wajah secantik itu!"

Sebuah suara pria membantah, "Pengurus Li hanyalah seorang pengurus rendahan dengan pangkat rendah, bukan pejabat besar, bagaimana mungkin putrinya bisa mirip nona keluarga terpandang? Lagipula keluarga kita juga bukan keluarga terpandang, persyaratannya tidak perlu tinggi-tinggi. Selama putri Pengurus Li cerdas dan cekatan, serta pandai mengurus rumah tangga, bukankah itu sudah cukup? Kau sendiri tahu bagaimana rupa Tianci kita, bagaimana kau masih berani bersikap pilih-pilih terhadap putri orang lain, mengatakan yang ini tidak baik dan yang itu tidak becus?"

Suara wanita itu semakin tidak terima, "Suami, ucapan macam apa ini? Ada apa dengan Tianci kita? Menurutku dia sangat baik. Keluarga Li itu juga hanya keluarga pelayan rendahan, selain sebuah rumah makan 'Tianranju', kekayaan apa lagi yang mereka miliki? Keluarga kita bisa menikahi putrinya saja sudah merupakan berkah besar bagi mereka, masih berani pilih-pilih terhadap Tianci kita?"

Suara pria itu terdengar sangat pasrah, "Kamu ini ya, setelah belasan tahun menikmati kehidupan makmur di kota, kau justru lupa dengan asal-usulmu sendiri! Apakah kita tadinya keluarga kaya raya? Tidak lain karena bisnisku yang semakin berkembang sehingga aku bisa membeli beberapa hektar sawah subur dan beberapa pekarangan rumah, membuat kalian ibu dan anak bisa menikmati kehidupan makmur dengan makanan lezat dan pakaian berkilau emas perak. Pernahkah kau berpikir, begitu aku tiada, dengan kemampuan Tianci kita, apakah dia mampu mempertahankan harta keluarga kita? Putri keluarga Li itu justru seorang jagoan dalam berbisnis. Dengan dia yang mengelolanya, harta keluarga kita baru bisa diwariskan turun-temurun, dan Tianci juga bisa hidup tanpa khawatir sandang pangan seumur hidupnya, menjadi orang kaya yang santai. Aku sebagai seorang ayah baru bisa merasa tenang di alam sana, kalau tidak begitu, untuk apa aku melirik putri keluarga Li?"

Suara wanita itu tertegun sejenak, lalu berkata dengan panik, "Tetap saja suami yang berpikir jauh ke depan, akulah yang pandangannya terlalu sempit! Kalau begitu, menurutmu apa langkah selanjutnya? Bagaimana kalau kita segera meminta mak comblang pergi melamar ke keluarga Li? Jika hadiah lamarannya disiapkan lebih tebal, keluarga Li tidak akan menolak, bukan?"

"Sekaya apa pun hadiah lamarannya, keluarga Li sepertinya tidak akan melirik, masalah utamanya adalah penampilan Tianci kita tidak berkenan di hati Pengurus Li! Aduh, sebaiknya kita tunggu kabar dari ipar perempuan keluarga Liu saja baru kita putuskan!" Suara pria itu menghela napas, lalu berkata lagi, "Kalau begitu, aku harus merepotkan ipar perempuan keluarga Liu untuk membantu mengucapkan lebih banyak kata-kata baik demi Tianci-ku saat tiba di keluarga Li nanti! Entah pernikahan ini jadi atau tidak, aku tetap akan mengirim orang untuk mengantarkan hadiah ucapan terima kasih ke rumahmu. Terima kasih atas kerja kerasmu bolak-balik berlari kesana-kemari!"

"Aduh, apa yang Tuan Besar Qi katakan ini? Kita kan keluarga, untuk apa bersikap begitu sungkan? Kalau menurutku, jadi atau tidaknya pernikahan ini bergantung pada takdir. Mungkin keponakan Tianci memang tidak berjodoh dengan putri keluarga Li, tetapi masih ada jodoh lain yang menunggu di luar sana. Tuan Besar Qi tidak perlu terlalu khawatir!" Suara wanita lain menimpali.

"Semoga ucapan baikmu terkabul!" Suara pria itu tersenyum kecil.

Suara percakapan di dalam ruangan itu perlahan mereda, disusul suara gesekan meja kursi dan langkah kaki yang berjalan pergi. Yao Chengming, yang sejak awal tidak berniat menguping, mendengarkan semua itu sesaat. Menyadari orang-orang di sebelah hendak keluar, dia buru-buru menyusul Dianmo dan yang lainnya yang sedang menunggunya di pintu "Restoran Besar Hongtai". Sambil berjalan cepat, hatinya bergolak hebat: *Putri keluarga Li yang dibicarakan orang-orang tadi itu Shuyu, kan? Dari makna perkataan mereka, sepertinya mereka sedang dalam proses perjodohan, tetapi bukankah Shuyu bilang keluarganya sedang sibuk? Mengapa dia harus sengaja menyembunyikan hal ini dariku dan pergi menjodohkan diri dengan orang lain? Mungkinkah dia telah berubah pikiran?*

Dalam keadaan linglung, Yao Chengming bahkan tidak tahu bagaimana dia mengantar sepupunya Zhang Shaowu kembali, atau bagaimana dia sendiri pulang ke rumah. Hanya ada satu pikiran yang berputar-putar di benaknya: *Shuyu sedang menjodohkan diri dengan orang lain!*

Nyonya Yan yang melihat penampilannya yang tampak setengah sadar mengira dia terlalu banyak minum arak saat menemani Zhang Shaowu, sehingga dia buru-buru memerintahkan para pelayan di dapur untuk merebus sup pereda mabuk. Nyonya Yan mengantar Yao Chengming kembali ke kamarnya dan membaringkannya di tempat tidur. Setelah duduk sejenak menunggu sup pereda mabuk disajikan dan menyuapinya ke Yao Chengming, dia berpesan kepada Dianmo agar merawat Yao Chengming dengan baik, lalu keluar untuk mengurus kesibukannya.

Sejak Yao Chengming lulus ujian tingkat provinsi, tanah pertanian, toko-toko, serta para pelayan wanita yang tadinya milik keluarga mereka satu per satu dikembalikan oleh para kerabat dan kaum sesuku keluarga Yao. Dia membutuhkan waktu yang cukup lama untuk menghitung dan mencatatnya kembali ke dalam daftar. Setelah itu, dia harus mengatur orang-orang untuk menggantikan para pengurus dan pekerja lama di beberapa toko, serta menyelidiki para pengurus tanah pertanian dan buruh tani. Belum lagi para pelayan wanita yang dikembalikan itu harus dipulangkan semuanya sebelum membeli yang baru. Rentetan urusan yang rumit ini membuatnya sangat sibuk hingga kewalahan, bagaimana mungkin dia masih sempat mengawasi Yao Chengming mengulang pelajarannya?

Namun, untungnya pemuda ini adalah anak yang tidak merepotkan. Tanpa perlu diawasi di belakang, dia bisa belajar dengan penuh kesadaran. Meskipun keluar setiap tiga atau lima hari sekali, dia selalu pergi untuk mengunjungi guru atau teman sekelasnya. Interaksi dan jamuan sosial semacam itu tidak mungkin dihindari, jadi bagaimana mungkin Nyonya Yan tega melarangnya?

Hanya saja, keponakan yang datang berkunjung hari ini, Zhang Shaowu, sedang berhati buruk dan bersikeras menyeret Yao Chengming keluar untuk mencari hiburan. Nyonya Yan sebenarnya tidak ingin membiarkan Yao Chengming pergi, tetapi mengingat dia bisa menemukan begitu banyak tenaga kerja secepat ini adalah berkat bantuan Nyonya Yao, kini ketika Shaowu mengajukan permintaan, tentu saja dia merasa tidak enak untuk menolak, dan hanya bisa membiarkan mereka pergi keluar.

Mengingat Zhang Shaowu, Nyonya Yan kembali menghela napas. Anak ini dulunya sangat dimanja dan dituruti, sekarang setelah ada adik-adik tiri di hadapan Kakek, Nenek, dan Zhang Shihao yang bersaing memperebutkan kasih sayang dengannya, bagaimana mungkin dia bisa menerimanya? Kudengar setiap kali ada hal yang tidak sesuai dengan keinginannya, dia pasti akan merisak pasangan saudara kembar tiri itu. Selama selir Feng Wan'er itu juga tipe orang yang membabi buta melindungi anaknya, selalu mencari kesempatan untuk mengadu kepada Zhang Shihao.

Kini Zhang Shihao semakin tidak menyukai anak sulungnya, Zhang Shaowu, mengatakan bahwa dia angkuh dan mendominasi, tidak tahu cara menyayangi adik-adiknya, serta berfikiran sempit layaknya bukan seorang kakak. Bukan hanya sering memarahinya, Zhang Shihao bahkan kerap menudingnya dengan nada bicara yang tajam di hadapan para pelayan tanpa mempedulikan perasaan Zhang Shaowu. Rasa benci di dalam hati Zhang Shaowu menjadi semakin dalam. Setelah mengadu dan mencari keadilan pada Nyonya Yao, Nyonya Yao lantas mencari gara-gara dengan Feng Wan'er. Feng Wan'er sendiri adalah wanita yang penuh perhitungan; dia tidak membantah secara terang-terangan melainkan hanya mengaku dizalimi, dan menerima hukuman dari Nyonya Yao dengan patuh. Hal ini membuat Zhang Shihao merasa semakin iba setelah mengetahuinya, sehingga dia semakin muak terhadap ibu dan anak Nyonya Yao!

Nyonya Yao sudah tidak terhitung berapa kali mengeluh di hadapan Nyonya Yan bahwa hati Zhang Shihao kini telah sepenuhnya berat sebelah kepada Feng Wan'er dan kedua anaknya, sama sekali tidak mempedulikan dirinya dan Shaowu. Hubungan suami istri serta ayah dan anak yang terjalin belasan tahun seolah tidak diakui lagi, lantas bagaimana kehidupan ini bisa dijalani? Nyonya Yan juga tidak memiliki cara yang baik; seorang pria yang menjadi kepala keluarga tidak mau membela istrinya, maka seorang istri hanya bisa pasrah membiarkan selir menindas kepalanya! Dia hanya bisa membujuk Nyonya Yao dengan mengatakan bahwa bagaimanapun juga Shaowu sebentar lagi akan dewasa, lebih baik mendidik Shaowu dengan baik agar menguasai suatu keahlian, menimbun lebih banyak harta keluarga untuk Shaowu, dan kelak ketika Shaowu menikah, mereka bisa pindah keluar untuk tinggal sendiri, dengan begitu dia tidak perlu melihat hal-hal yang membuat matanya jengkel dan hatinya risih!

Mendengar bujukan itu, Nyonya Yao baru teringat pada urusan pembagian harta kekayaan di masa depan, dan menggertakkan gigi karena geram. Mengingat sifat Zhang Shihao yang berat sebelah, di masa depan putra dari wanita jalang Feng itu pasti akan mengambil sebagian harta warisan milik Shaowu. Padahal, dia bagaimanapun juga tidak akan pernah bisa mentolerir putra wanita jalang itu merampas harta warisan yang seharusnya menjadi hak Shaowu, bahkan walau hanya sebagian kecil, karena semua itu adalah hasil dari kerja kerasnya mengelola selama ini! Oleh karena itu, dia harus menanggung penghinaan dan menahan diri, memegang erat kendali atas harta keluarga cabang kedua, dan kelak menyerahkan semuanya kepada putra dan menantunya sendiri, tidak boleh membiarkan wanita jalang Feng itu beserta anak-anaknya mengambil keuntungan sedikit pun!

Hanya saja, Zhang Shaowu tetap tidak bisa merelakan segalanya. Dia tidak mengerti mengapa ayah yang tadinya begitu ramah, penuh kasih sayang, dan perhatian kepadanya kini telah berubah menjadi orang yang seolah-olah asing, tidak lagi mempedulikannya, tidak lagi membawanya ke jalan untuk membelikan barang-barang yang dia sukai, tidak lagi membawanya menunggang kuda berkeliling angin, tidak lagi menemaninya bermain dan bersenda gurau...

Ayah sangat jarang singgah di kamar utama selama berada di rumah, dan lebih sering pergi ke kamar samping untuk menemani wanita terkutuk itu beserta anak-anak wanita tersebut. Ayah bahkan memberi nama kepada pasangan anak kembar yang menyebalkan itu dengan tangannya sendiri, yaitu Zhang Shaoyong and Zhang Liyan, serta sering membawa mereka berjalan-jalan dan bermain ke luar. Segala sesuatu yang enak dan menyenangkan semuanya dibelikan untuk mereka. Benda-benda itu jelas-jelas seharusnya menjadi miliknya! Wanita terkutuk dan pasangan anak kembar yang menyebalkan itulah yang telah merebut segalanya dari tangannya, dia tidak rela! Dia ingin membalas dendam!

Namun, setiap kali dia merisak pasangan anak kembar yang sangat dibencinya itu, ayahnya, Zhang Shihao, selalu menghujamnya dengan cacian dan makian, tidak pernah mendengarkan sepatah kata pun pembelaannya, atau mendengarkan alasan mengapa dia merisak anak kembar tersebut, bahkan terkadang langsung menghajarnya! Dia bukan lagi kesayangan di hati ayahnya!

Ibunya pun begitu. Setiap kali terjadi konflik dengan wanita terkutuk itu, ayahnya selalu membela wanita tersebut, mengatakan bahwa ibunya adalah wanita yang tidak memiliki sifat lapang dada, seorang istri yang garang dan pencemburu, serta mengancam jika berani membuat keributan lagi, dia akan memulangkan ibunya ke keluarga Yao! Apakah ini benar-benar ayah yang selama ini begitu dipujanya? Zhang Shaowu merasa ayah yang sekarang begitu asing, begitu asing seolah-olah tidak pernah mengenalnya sama sekali. Ayahnya telah berubah, dan selamanya tidak akan bisa kembali seperti dulu!

Apa yang bisa dia lakukan? Menangis? Memohon? Jika sisa-sisa harga diri terakhir seorang manusia ini tidak dipertahankan juga, maka selain ibunya, dia benar-benar tidak memiliki apa-apa lagi! Betapa dia sangat membenci! Membenci kakek dan nenek, jika saja saat itu mereka tidak mengizinkan wanita itu masuk ke dalam rumah, bagaimana mungkin semua hal ini akan terjadi; membenci paman dan bibi, jika saja saat itu mereka bisa berdiri di pihak ibunya dan tidak membantu wanita itu, ayahnya pasti tidak akan berubah hati sepenuhnya; membenci Shaoying dan Shaowei, mengapa sebagai sesama sepupu mereka bisa memiliki keluarga yang utuh dan bahagia, serta memiliki ayah dan ibu yang peduli pada mereka; membenci Feng dan pasangan anak kembar itu, merekalah yang telah merampas segala hal yang seharusnya menjadi miliknya, merekalah yang menyebabkan tragedi dalam hidupnya hari ini...

Namun, sosok yang paling sangat dibencinya justru adalah ayah yang dulunya paling dia cintai. Mengapa harus mencari pengganti baru, lalu mencampakkan istri serta anaknya tanpa memperdulikan apa pun lagi?

Dia merasa gundah, gamang, dan tak berdaya. Dia menenggelamkan diri dalam arak untuk melupakan kesedihan. Jika bukan karena ibunya yang masih ada di sisi, dikhawatirkan dia tidak akan pernah mau tinggal di dalam keluarga Zhang sedetik pun. Mengembara seorang diri ke ujung dunia jauh lebih baik daripada hidup menderita di dalam sangkar emas yang tidak kekurangan sandang pangan namun sama sekali tidak mendatangkan kebahagiaan ini!

Mengingat ibunya—ya, satu-satunya orang di dunia ini yang tidak mencampakkannya adalah ibunya. Demi ibunya, dia harus terus bertahan hidup di dalam sangkar ini, bahkan harus hidup dengan jauh lebih baik, dan membuat semua orang yang telah memperlakukannya serta ibunya berutang budi harus membayar harganya! Tunggu saja, akan tiba suatu hari nanti di mana dia berdiri di posisi tertinggi keluarga Zhang, membuat seluruh anggota keluarga Zhang berlutut sujud di hadapannya! Dia pasti akan mewujudkannya! Pasti!