Di tengah sakit, kehangatan justru semakin terasa.

Ketika kembali ke rumah, Nyonya Duan sedang menunggu dengan cemas di depan gerbang. Begitu melihat dua kereta kuda datang mendekat, sebelum sempat bertanya, Li Hongye sudah membuka tirai kereta dan melompat turun. Ia hanya sempat berpesan pada Nyonya Duan, “Cepat siapkan tempat tidur di kamar Shuyu, tambahkan satu lapis kasur tebal di bawahnya.” Nyonya Duan merasa agak bingung, namun melihat wajah Li Hongye yang muram, ia pun segera berbalik dan pergi. Sementara itu, Zhang Shijie datang membantu mengangkat Shuyu, dan Shaoying menggandeng Shuwen dan Shuhao masuk ke halaman.

Baru saja Nyonya Duan selesai menata kasur dan seprai, ia menoleh dan melihat Li Hongye dan Zhang Shijie mengangkat Shuyu masuk, membuatnya terkejut. Sambil memberi jalan, ia bertanya dengan cemas, “Apa yang terjadi pada Shuyu? Kenapa sampai harus diangkat pulang seperti ini?” Begitu tubuh Shuyu diletakkan dengan hati-hati, Zhang Shijie membungkuk dalam-dalam kepada Nyonya Duan, “Adik ipar, kami yang bersalah karena tidak menjaga Shuyu dengan baik, hingga ia terjatuh dan jadi seperti ini. Saya mohon maaf yang sebesar-besarnya. Jika ada apa-apa yang perlu, jangan sungkan, kami pasti akan menuruti!” Nyonya Duan berusaha menahan diri untuk tidak segera menghampiri Shuyu, membalas hormat Zhang Shijie, “Kakak Zhang terlalu mengkhawatirkan! Anak-anak memang biasa jatuh bangun, istirahat beberapa hari pasti sembuh, tidak ada masalah besar.” Setelah itu, ia bergegas mendekati Shuyu, yang akhirnya sempat memanggil lirih, “Ibu...” Li Hongye tidak berkata apa-apa, mengajak Zhang Shijie keluar menikmati teh. Zhang Shijie pun mengerti keluarga Li sedang tak punya hati untuk menjamu, menolak dengan sopan, dan hanya berpesan bila ada keperluan, segera kabari saja, besok mereka akan datang meminta maaf secara resmi, lalu mengajak Shaoying yang enggan pulang pergi.

Di kamar Shuyu, Nyonya Duan memeluk kepala kecil Shuyu sambil menangis tersedu-sedu. Shuwen dan Shuhao juga terisak pelan. Li Hongye masuk dan hatinya makin berat melihat semua itu, “Sudah, jangan menangis lagi. Shuwen, bawa Shuhao keluar cuci muka, kembali ke kamar kalian, jangan ganggu kakakmu beristirahat.” Shuwen menyeka air matanya dengan lengan baju, lalu menggandeng Shuhao keluar. Dengan suara berat, Li Hongye menceritakan semua yang terjadi hari itu pada Nyonya Duan. Mendengarnya, Nyonya Duan naik darah, “Anak nakal itu mau dibiarkan begitu saja? Kasihan sekali Shuyu harus menanggung derita seperti ini, dia cukup diberi teguran ringan lalu minta maaf, sudah selesai begitu saja? Harusnya dipukul dulu baru tahu rasa!” Li Hongye sendiri sebenarnya juga ingin menghajar anak nakal itu, tapi karena Zhang Shijie tidak memberi izin, ia tak bisa bertindak sendiri. Kalau begitu, benar pun bisa jadi salah! Ia pun menjelaskan duduk perkaranya pada Nyonya Duan, yang lantas mengumpat kesal beberapa kali, lalu sibuk menenangkan Shuyu yang menahan sakit. Li Hongye keluar untuk menyiapkan makan malam, keluarga mereka makan seadanya, khusus untuk Shuyu dibuatkan bubur telur. Setelah minum obat, Shuyu pun tertidur pulas, dan Nyonya Duan meminta Li Hongye beristirahat, sementara ia sendiri berjaga semalaman di kamar Shuyu.

Tengah malam, Shuyu terbangun karena rasa sakit, melihat ibunya duduk di tepi ranjang tertidur dengan selimut tipis di bawah cahaya lampu minyak yang temaram. Pemandangan itu terasa begitu hangat hingga air matanya mengalir tanpa bisa ditahan, memburamkan segalanya di hadapannya...

Keesokan paginya, Zhang Shijie, Nyonya Zheng, Nyonya Yao, membawa Shaowu, dokter yang dipanggil kemarin, para pelayan serta beberapa hadiah, datang ke rumah keluarga Li dengan beberapa kereta untuk meminta maaf. Li Hongye dan Nyonya Duan tidak banyak bicara, basa-basi sebentar, dan Nyonya Duan pun menemani dokter memeriksa luka Shuyu, sementara Nyonya Zheng dan Nyonya Yao ikut ke halaman belakang. Li Hongye menjamu Zhang Shijie di ruang tamu, meminta kusir keluarga Zhang mengantar Shuwen ke sekolah, sedangkan Shuhao tetap di sisinya, menatap Shaowu di samping Zhang Shijie dengan tatapan membara, seolah ingin menggigitnya! Zhang Shaowu pun sadar, awalnya merasa tak nyaman seperti tertusuk, tapi lama-lama, sifat manja yang biasa membuatnya malah jadi kesal, hingga balas menatap garang. Shuhao terkejut, tapi tidak mundur, malah balas menatap tajam. Begitulah, diam-diam mereka saling adu siapa yang berani menatap lebih lama.

Saat Nyonya Duan kembali bersama rombongan dari belakang, semua berkumpul mendengar hasil pemeriksaan dokter. Dokter itu meneliti wajah setiap orang, lalu sambil membelai jenggot berkata, “Luka gadis kecil ini sedikit lebih ringan dari kemarin, tapi tetap harus minum obat teratur, dan tiga kali sehari oleskan minyak obat. Saya akan datang setiap pagi untuk memeriksa, nanti akan sesuaikan resepnya. Namun karena jatuhnya cukup parah, dalam waktu singkat sulit sembuh, butuh dua-tiga bulan istirahat dan perawatan.” Li Hongye dan Nyonya Duan segera berterima kasih dan memohon agar dokter berusaha semaksimal mungkin menyembuhkan luka Shuyu. Nyonya Yao pun menegaskan, “Tabib Zhang, silakan gunakan obat terbaik untuk mengobati keponakan kami, soal biaya jangan dipikirkan, semuanya tanggungan saya!” Tabib Zhang mengangguk, lalu mereka mengantarnya keluar. Setelah duduk sebentar, keluarga Zhang pun berpamitan. Saat Li Hongye dan Nyonya Duan mengantar keluar, kebetulan pemilik restoran di depan, Tuan Liu, datang mencari. Rupanya hari itu keluarga Li terlalu sibuk hingga tidak sempat membuat lauk-pauk pesanan, juga lupa memberi tahu Tuan Liu. Melihat waktu antar sudah tiba dan Nyonya Duan tak kunjung muncul, Tuan Liu khawatir usahanya terganggu, datang sendiri menanyakan, baru tahu gadis kecil yang cerdas, Shuyu, mengalami musibah. Ia pun menenangkan mereka, lalu kembali ke restorannya sambil menghela napas, tampaknya usaha keluarga Li terpaksa dihentikan sementara—entah akan berdampak pada restorannya atau tidak.

Melihat itu, Zhang Shijie kembali teringat keluarga Li tak punya pelayan, semua urusan rumah hanya dikerjakan Nyonya Duan dan Shuyu. Kini Shuyu cedera, Nyonya Duan harus menjaganya. Belum lagi usaha keluarga berhenti, Li Hongye dan anak-anak pun tak bisa melayani dengan baik. Maka ia memutuskan meninggalkan dua pelayan remaja untuk membantu. Ia pun membisikkan sesuatu pada Nyonya Zheng, yang kemudian memanggil dua pelayan perempuan berusia lima belas enam belas tahun ke hadapan Nyonya Duan, “Adik ipar, saya tahu saat ini apa pun yang saya katakan tak akan membuatmu tenang, kami pun tak bisa banyak membantu. Ini ada dua pelayan, mereka cekatan, biarkan mereka membantu merawat Shuyu dan mengerjakan pekerjaan rumah, jangan sungkan untuk memerintah mereka.” Nyonya Duan sempat menolak, namun melihat kesungguhan Nyonya Zheng akhirnya menerima kedua pelayan itu, lalu keluarga Zhang pun pamit. Li Hongye berpesan beberapa hal pada Nyonya Duan lalu buru-buru ke kantor, karena pagi itu ia hanya menitipkan cuti setengah hari, sekarang harus mengurus cuti beberapa hari lagi.

Nyonya Duan menanyakan nama kedua pelayan itu, yang berbaju merah bernama Hongti, sedangkan yang berbaju biru bernama Qingt, sesuai warna baju. Ia membawa mereka ke dapur, meminta untuk mulai merebus obat untuk Shuyu. Setelah memberi beberapa perintah, ia masuk ke kamar Shuyu. Saat itu Shuyu terbaring tak bisa bergerak, hanya Shuhao yang duduk di tepi ranjang mengeluhkan perbuatan buruk Zhang Shaowu barusan. Shuyu menahan sakit, memonyongkan bibir, “Sudah kuduga anak nakal itu memang tak pernah kapok! Nanti kalau aku sudah sembuh, harus kuberi pelajaran, sampai aku jadi seperti ini! Sakitnya luar biasa, harus berbaring dua-tiga bulan! Dendam ini harus kubalas, kalau tidak bukan ksatria sejati!” Shuhao mengepalkan tinju kecilnya, “Benar, harus dibalas! Kalau kakak sudah sembuh, aku bantu kakak hajar dia, sampai menangis, biar dia kapok menatapku!” Nyonya Duan masuk dan mendengar ucapan itu, menepuk kening Shuhao, “Kamu ini masih kecil, sudah mau menghajar orang? Nanti malah kamu yang dihajar sampai menangis!” Shuhao langsung diam.

Shuyu menoleh ke arah ibunya, “Ibu, sejak aku cedera, pasti ibu kerepotan, usaha di rumah pasti berhenti. Jangan lupa bilang ke Tuan Liu, ya! Sayang sekali, padahal usaha kita sedang bagus-bagusnya, sekarang harus berhenti sementara.” Nyonya Duan berkata penuh kasih, “Yang penting kamu cepat sembuh, jangan buat aku dan ayahmu khawatir, urusan usaha tak usah dipikirkan dulu!” Setelah berkata begitu, ia mengambil botol minyak obat, mencelupkan kapas dan mengoleskan perlahan ke luka Shuyu. Melihat siku dan lutut Shuyu yang membiru dan bengkak, air matanya pun mengalir deras—kasihan sekali putrinya, selama ini tak pernah menderita seperti ini, dosa apa yang telah diperbuatnya hingga harus menerima cobaan sebesar ini?

Sejak saat itu, Shuyu pun beristirahat di rumah. Selain Tabib Zhang yang setiap pagi datang memeriksa, Zhang Shijie dan Nyonya Zheng juga kerap datang menjenguk, sementara Nyonya Yao beserta Zhang Shaowu hanya beberapa kali saja, karena melihat keluarga Li selalu bermuka masam, akhirnya mereka tak datang lagi, hanya mengirimkan sejumlah uang untuk membantu pemulihan Shuyu. Namun yang setiap hari tanpa absen datang menjenguk adalah Zhang Shaoying. Sepulang sekolah, ia pasti berjalan bersama Shuwen ke rumah keluarga Li, menemani Shuyu, menanyakan perkembangan kesembuhan, bercerita kejadian lucu di sekolah, kadang juga membawa mainan kecil untuk menghibur Shuyu. Pokoknya, setiap hari ia pasti datang, tak peduli hujan atau panas, bahkan saat libur ia seharian di rumah keluarga Li, meski tidak bisa banyak membantu, tetap enggan pulang, bahkan mengerjakan PR pun bersama Shuwen.

Nyonya Duan beberapa kali menasihati, dan Shaoying hanya mengangguk, tapi tetap saja datang keesokan harinya. Akhirnya Nyonya Duan pun membiarkan saja, toh anak-anak, tidak ada yang perlu dipermasalahkan kalau mereka lebih lama bersama. Zhang Shijie tahu anak sulungnya merasa sangat bersalah dan ingin menebus kesalahan, jadi ia pun tidak melarang, bahkan melonggarkan jadwal latihan bela diri Shaoying agar ia tidak terlalu lelah.

Yang membuat Shuyu heran, Yao Chengming kadang juga ikut bersama Shaoying menjenguknya. Kadang mereka berbincang, kadang duduk diam setengah jam lalu pergi. Meskipun Yao Chengming adalah sepupu Zhang Shaowu, tapi urusan luka Shuyu tidak ada sangkut pautnya dengannya, seharusnya ia tak perlu datang menengok. Tapi setelah beberapa kali datang, ia tak datang lagi, hanya sesekali menitipkan gambar-gambar lewat Shaoying, berisi berbagai bunga dan rumput. Rupanya, waktu itu ia mendengar Shuyu dan Shaoying mengeluh bosan terus-terusan di rumah dan ingin melihat buku gambar. Karena tidak punya buku gambar, ia pun menggambar sendiri dan menitipkan pada Shaoying untuk Shuyu. Melihat gambar-gambar itu, Shuyu tak kuasa menahan senyum: di zaman ini mana ada buku gambar? Hebat juga dia bisa menggambar sebanyak itu, entah berapa banyak kertas dan tinta yang dihabiskan!