Bab Delapan Puluh Mengambil Kembali Hak Pengelolaan Rumah

Kepopuleran hotpot kesehatan tentu saja mengundang para pesaing lain untuk ikut-ikutan meniru, namun cita rasa hotpot di Rumah Alami sangatlah unik sehingga siapa pun yang ingin memalsukannya akan kesulitan menemukan caranya. Kunci utamanya terletak pada kuah dasarnya, oleh karena itu cara melindungi rahasia kuah dasar Rumah Alami agar tidak bocor menjadi prioritas utama pekerjaan Shuyu saat dihadapkan pada situasi ini. Demi keamanan, ia meminta Bibi Jiang dan Bibi Yu menyiapkan kuah dasar biasa dan membawanya ke dapur kecil, lalu ia bersama Qingmei menambahkan berbagai ramuan obat Tiongkok yang telah ditakar ke dalamnya. Setelah matang, ia meminta Zhang San dan yang lainnya membawa wadah tersebut ke aula depan untuk disajikan kepada para tamu.

Namun, akibat hal ini, Shuyu harus terus berada di halaman belakang untuk mengurus urusan tersebut sejak Rumah Alami buka pagi hari hingga tutup di malam hari, tanpa menyisakan waktu luang sedikit pun. Setelah beberapa hari berjalan, Shuyu merasa tubuhnya mulai protes; pinggangnya pegal, punggungnya nyeri, dan kakinya kram. Selain itu, ia sama sekali tidak memiliki waktu untuk mengurus urusan manajerial lainnya. Pekerjaan semacam ini jelas bukan tugas yang seharusnya dikerjakan oleh seorang staf manajemen! Tidak boleh dibiarkan, ia harus segera mencari cara untuk melepaskan diri dari tugas tersebut. Jika tidak, begitu musim dingin berakhir, tubuh kecilnya pasti akan ambruk karena kelelahan.

Kuah dasar ini merupakan resep ciptaan orisinal Shuyu yang digabungkan dengan metode pembuatan kuah hotpot yang diajarkan oleh juru masak keluarga Zhang, yaitu Bibi Cai, serta ditambah beberapa ramuan obat Tiongkok. Tentu saja resep ini harus dijaga ketat sebagai pusaka utama restoran dan tidak boleh diungkapkan kepada siapa pun. Kendati demikian, bisnis Rumah Alami sangatlah sukses, sehingga jika hanya mengandalkan dirinya dan Qingmei saja tentu tidak akan cukup. Ia tetap harus meminta bantuan Bibi Jiang dan Bibi Yu untuk membuatnya, yang secara tidak langsung pasti mendatangkan risiko kebocoran resep rahasia. Bukan berarti Shuyu tidak mempercayai Bibi Jiang dan Bibi Yu; bagaimanapun juga, sejak Rumah Alami pertama kali dibuka, mereka berdua selalu bekerja dengan tekun dan memberikan banyak kontribusi bagi kejayaan Rumah Alami. Status mereka sebagai pilar utama sangatlah tidak terbantahkan. Akan tetapi, manusia selalu memiliki sifat egois, dan tidak ada seorang pun yang dapat menjamin dirinya seratus persen kebal terhadap godaan. Sedia payung sebelum hujan adalah hal yang bijaksana!

Dalam pembuatan hidangan kesehatan sebelumnya, tugas utama Shuyu adalah menciptakan menu-menu baru. Sementara itu, Bibi Jiang dan Bibi Yu bertugas mengadaptasi kreasi Shuyu agar sesuai dengan lidah lokal. Pekerjaan ini memang penting, tetapi bukanlah inti utamanya, sehingga Shuyu tidak khawatir jika mereka membocorkannya. Sekalipun mereka dibajak oleh pesaing lain, mereka hanya akan mampu membuat menu-menu lama yang sudah ada dan tidak akan mampu menciptakan menu baru. Kegagalan Manajer Ding saat menyuruh mereka berdua menciptakan hidangan baru beberapa waktu lalu telah membuktikan hal tersebut. Terlepas dari apakah di masa depan mereka meninggalkan Rumah Alami untuk membuka restoran sendiri atau bekerja untuk orang lain, hal itu tidak akan menggoyahkan fondasi Rumah Alami. Oleh karena itu, selain memberi mereka imbalan yang sangat lumurah, Shuyu sama sekali tidak merasa perlu bersiap diri menghadapi pengkhianatan mereka, karena memang tidak ada gunanya.

Namun, situasinya sekarang sudah berbeda. Sekali rahasia kuah dasar ini dikuasai oleh mereka, tidak ada jaminan bahwa mereka tidak akan membocorkan rahasia tersebut demi tujuan tertentu. Dampak bagi Rumah Alami pada saat itu akan sangat telak. Bagaimanapun juga, hotpot kesehatan diluncurkan sebagai hidangan andalan selama musim dingin, dan semenjak ada hotpot, penjualan hidangan kesehatan lainnya mengalami penurunan yang cukup drastis. Para tamu juga enggan menyantap hidangan kesehatan yang mudah menjadi dingin jika dibiarkan terlalu lama di cuaca yang sangat dingin ini. Berdasarkan pertimbangan tersebut, kuah dasar menjadi unsur yang jauh lebih krusial dan sama sekali tidak boleh bocor demi kelangsungan bisnis Rumah Alami.

Shuyu berdiskusi panjang lebar dengan Ayah dan Shuwen. Pada akhirnya, ia juga meminta saran dari Zhang Shaoying melalui perantaraan Shuwen mengenai gagasan bagus apa yang bisa digunakan. Setelah menggabungkan berbagai masukan dari berbagai pihak, sebuah rencana pun ditetapkan: Bibi Jiang dan Bibi Yu diizinkan untuk berpartisipasi dalam pembuatan kuah dasar hotpot, namun syarat utamanya adalah mereka harus menandatangani perjanjian kerahasiaan terlebih dahulu. Perjanjian tersebut menegaskan bahwa kapan pun keadaannya, mereka harus menutup rapat-rapat metode pembuatan kuah dasar hotpot kesehatan tersebut dan tidak boleh membocorkan sedikit pun kepada siapa pun, bahkan ketika mereka sudah tidak bekerja lagi di Rumah Alami atau saat berada di rumah mereka sendiri. Jika melanggar, Rumah Alami akan menuntut pertanggungjawaban mereka, melaporkannya kepada pejabat berwenang, dan mereka akan dijatuhi hukuman berat sesuai dengan hukum Dinasti Song serta mendekam di dalam penjara. Sebaliknya, jika mereka berdua mematuhi seluruh persyaratan di dalam perjanjian tersebut dengan saksama, maka dividen akhir tahun setiap tahunnya akan ditambah setengah persen untuk masing-masing dari mereka. Ditambah dengan setengah persen bagian awal yang mereka miliki, total bagian mereka menjadi masing-masing satu persen. Bagian satu persen ini akan disimpan di dalam pembukuan pusat Rumah Alami dan baru diizinkan untuk dicairkan menjadi uang tunai saat mereka resmi meninggalkan Rumah Alami. Jika tidak meninggalkan restoran, maka setiap akhir tahun mereka hanya boleh mengambil bunga dari satu persen dividen tersebut, sementara modal pokoknya tidak boleh diambil.

Shuyu dan yang lainnya meneliti kembali isi perjanjian kerahasiaan tersebut dengan cermat. Setelah merasa tidak ada celah lagi, mereka memanggil Bibi Jiang dan Bibi Yu. Li Hongye tampil langsung untuk menjelaskan isi perjanjian kerahasiaan tersebut kepada mereka, serta mengundang pihak penengah dari kantor pejabat setempat sebagai saksi dan cap jempol. Dokumen dibuat dalam empat rangkap, dan begitu Bibi Jiang dan Bibi Yu membubuhkan cap jempol mereka, perjanjian itu pun resmi berlaku. Masing-masing pihak memegang satu rangkap, sementara satu rangkap lagi diserahkan kepada kantor pemerintahan untuk diarsipkan. Setelah berdiskusi sejenak, Bibi Jiang dan Bibi Yu menyatakan tidak memiliki keberatan apa pun terhadap perjanjian tersebut, lalu masing-masing membubuhkan cap jempol mereka dan menyimpan salinan perjanjian milik pribadi sebelum pamit mundur. Sebagai penutup, Li Hongye mengajak sang penengah menikmati makan siang di Rumah Alami, dan urusan tersebut pun resmi rampung.

Setelah itu, pekerjaan pembuatan kuah dasar hotpot sepenuhnya diserahkan kepada Bibi Jiang dan Bibi Yu, dengan Qingmei bertindak sebagai pengawas, sementara Xiaolian dan Xiaoqin bertanggung jawab atas saus celup dan bahan-bahan hotpot. Dengan demikian, Shuyu akhirnya benar-benar bisa bernapas lega dan mulai fokus menjalankan tugas manajerialnya.

Hari demi hari berlalu, dan dalam sekejap mata tahun pun hampir berganti. Memasuki bulan kedua belas penanggalan lunar, orang-orang mulai sibuk mempersiapkan berbagai macam keperluan menyambut Tahun Baru. Sesuai aturan yang berlaku, Shuyu menghentikan sementara operasional Rumah Alami dan meluangkan waktu khusus selama satu pagi penuh untuk membagikan dividen tahunan yang menjadi hak seluruh staf yang bekerja di restoran. Ia juga memberikan amplop merah Tahun Baru yang tebal kepada masing-masing dari mereka, lalu mengajak mereka menikmati jamuan perpisahan di Restoran Besar Hongtai. Dengan demikian, seluruh pekerjaan menjelang akhir tahun pun resmi selesai. Berkat peluncuran hotpot kesehatan tahun ini, bisnis Rumah Alami jauh lebih makmur daripada tahun-tahun sebelumnya. Manajer Ding, Liu Xin, serta Bibi Jiang dan Bibi Yu masing-masing berhasil membawa pulang dividen sebesar satu hingga dua ratus tael perak. Beberapa pelayan toko beserta Xiaolian dan Xiaoqin juga mendapatkan puluhan tael perak, membuat mereka semua begitu gembira hingga tiada tara! Li Hongye hadir menemani Shuwen dalam perjamuan tersebut untuk menjamu para tamu pria seperti Manajer Ding, sementara Shuyu memimpin Qingmei dalam menjamu para staf wanita seperti Bibi Jiang. Suasana di kedua ruangan privat tersebut dipenuhi oleh gelak tawa yang riuh!

Setelah Manajer Ding dan rombongannya berpamitan satu per satu, Li Hongye meminta kusir Lao Huang untuk mengantar mereka bertiga kembali ke Rumah Alami guna membawa beberapa buku besar penting serta barang-barang lainnya kembali ke rumah. Setelah itu, ia berpesan kepada Lao Huang untuk berjaga malam di Rumah Alami, dan seluruh urusan pun akhirnya dianggap beres dengan sempurna.

Mengingat kondisi kehamilan Nyonya Duan yang semakin tua, serta Li Defu dan Wangshi yang harus pindah ke rumah anak kedua, Li Hongcai, setelah tahun baru usai, Shuyu mengusulkan kepada sang ayah agar dirinya mengambil alih urusan rumah tangga. Ia tidak ingin Nyonya Wang terus merasa lelah dan hanya memintanya duduk membimbing dirinya dari samping. Setelah berpikir sejenak, Li Hongye pun menyetujuinya. Kendati demikian, Nyonya Wang sama sekali tidak berniat melepaskan kekuasaannya. Terakhir kali Li Defu menggunakan uang tabungan pribadinya untuk melunasi utang Rumah Alami, tabungan pribadi Nyonya Wang praktis hampir ludes tak tersisa. Baru setelah ia memegang kendali urusan rumah tangga, ia bisa sedikit demi sedikit meraup keuntungan kecil, dan kini ia baru mengumpulkan beberapa tael perak saja. Ia berniat memanfaatkan momentum yang sangat baik ini, yaitu masa persiapan belanja Tahun Baru, untuk mengumpulkan lebih banyak uang demi pegangan hidupnya di masa depan. Bagaimana mungkin ia rela menyerahkan kekuasaan mengelola rumah tangga begitu saja kepada Shuyu?

Nyonya Wang sebenarnya berniat mencari Li Hongye untuk membicarakan masalah ini, namun Shuyu bergerak lebih cepat dan mencegatnya terlebih dahulu sambil tersenyum ceria, "Nenek Buyut, usia Nenek sudah senja, sudah sepatutnya menikmati masa tua dengan tenang dan tenteram. Beberapa waktu lalu, jika bukan karena kesehatan ibu saya yang sedang tidak baik, kami tidak akan lancang membebani Nenek! Sekarang saya sudah tidak perlu lagi sibuk bekerja di Rumah Alami, jadi sudah sewajarnya saya membantu Nenek membagi beban urusan rumah tangga ini. Jika saya masih membiarkan Nenek kelelahan, maka saya sebagai cucu sungguh anak yang tidak berbakti! Kalau Ayah tahu, beliau pasti akan memarahi saya karena tidak berbakti kepada Nenek!"

Begitu mendengar Shuyu menyinggung soal usianya yang sudah tua, Nyonya Wang merasa kurang nyaman di hatinya. Dengan senyum dipaksakan di wajahnya, ia berkata, "Shuyu, kamu kan selalu anak yang berbakti, mana mungkin ayahmu memarahimu? Lagipula, pekerjaan di rumah ini tidak banyak dan tidak akan membuatku kelelahan. Kamu masih kecil dan belum paham aturan perayaan Tahun Baru, biar Nenek saja yang mengurus rumah tangga ini! Kamu sudah sibuk bekerja setiap hari di Rumah Alami dan pasti sangat kelelahan. Manfaatkan saja waktu libur Tahun Baru ini untuk beristirahat dengan baik. Jangan sampai di usia mudamu ini tubuhmu jatuh sakit, nanti ayah ibumu, Nenek, dan Kakek Buyut pasti akan merasa sangat sedih!"

Shuyu tentu saja sangat paham muslihat apa yang sedang direncanakan oleh Nyonya Wang, sehingga ia bertekad bulat tidak akan membiarkan wanita itu mencapai tujuannya. Ia lantas melanjutkan bujukannya, "Nenek Buyut menyayangi saya, maka saya harus lebih tahu berterima kasih, dan karena itulah saya tidak boleh membiarkan Nenek kelelahan. Menjelang Tahun Baru, setiap keluarga sibuk bukan main. Nenek sudah berumur, fisik Nenek pasti tidak akan sanggup menanggungnya. Bagaimana jika Nenek jatuh sakit karena kelelahan? Serahkan saja semuanya kepada saya! Meskipun saya belum begitu paham aturan Tahun Baru, bukankah Nenek masih ada di rumah untuk mengarahkan? Saya bisa bertanya kepada Nenek kapan saja. Nenek hanya perlu memberikan instruksi lewat lisan saja, biarkan urusan yang menguras tenaga dan pikiran ini saya yang kerjakan! Nanti kalau kita pulang ke kampung halaman setelah tahun baru dan para kerabat serta teman-teman tahu bahwa Nenek datang tinggal di rumah kami bukannya menikmati masa tua, melainkan harus pusing memikirkan urusan sehari-hari seluruh anggota keluarga, bukankah mereka akan menuding ayah ibu serta kami para cucu? Kita tidak boleh merusak reputasi keluarga besar kita hanya karena ingin bermalas-malasan! Nenek Buyut, bukankah begitu?"

Melihat Shuyu yang begitu pandai memutar lidah dan sulit sekali diajak kompromi, Nyonya Wang merasa pusing tujuh keliling. Ia kehabisan akal untuk mencari alasan mulia apa lagi yang bisa dikemukakan. Pada saat yang sama, ia juga merasa cemas kalau-kalau kecurangan yang dilakukannya pada pembukuan keuangan rumah tangga terbongkar oleh Shuyu. Jika sampai ketahuan dan dilaporkan kepada Li Defu, ia pasti akan kehilangan muka lagi. Namun, ia juga tahu diri bahwa ia tidak bisa terus-menerus mencengkeram kendali rumah tangga tanpa menyerahkannya kepada Shuyu; kalau Li Defu sampai tahu, pria itu pasti akan menegurnya juga. Lalu, apa yang harus ia perbuat? Ia juga tidak mungkin pura-pura sakit, karena tindakan itu justru akan memberikan alasan yang sangat sah bagi Shuyu untuk merampas hak pengelolaan rumah tangganya!

Di tengah kebingungannya yang berada di persimpangan jalan itu, Shuyu sebenarnya sudah bisa menebak sedikit kelicikan di dalam benak Nyonya Wang. Berdasarkan sifat wanita itu, buku besar keuangan keluarga pasti ada beberapa kejanggalannya. Akan tetapi, pengeluaran rumah tangga selama ini tidaklah terlalu besar, jadi seberapa pintar pun Nyonya Wang memutar otak, ia pasti tidak akan bisa meraup banyak uang darinya. Paling-paling hanya beberapa tael perak saja, dan masalah sepele seperti itu tidak perlu dipermasalahkan secara berlebihan, lepaskan saja dia kali ini. Oleh karena itu, Shuyu mencoba menenangkan hatinya dengan berkata, "Pencatatan pembukuan sebelumnya dikelola dengan sangat baik oleh Nenek Buyut, jadi saya rasa tidak perlu diperiksa ulang lagi. Nenek sudah begitu lelah mengurus urusan rumah tangga sekian lama, bagaimana kalau saya meminta Ayah memberi Nenek lima tael perak sebagai uang lelah? Ini juga sebagai bentuk rasa terima kasih kami atas ketelatenan Nenek merawat seluruh anggota keluarga belakangan ini!"

Mendengar itu, Nyonya Wang langsung berseri-seri kegirangan dan menyetujuinya dengan gembira, sehingga hak pengelolaan rumah tangga pun berhasil diserahkan kepada Shuyu dengan lancar. Di dalam hatinya, Shuyu membatin, "Sudah kuduga, Anda memang silau akan uang. Kalau tidak diberi sedikit keuntungan, Anda mana mungkin bisa begitu cepat melepaskannya!"

Catatan Penulis:
(Sangat berterima kasih kepada dua pembaca, Chenxi07 dan Jiabu2041937307, yang selalu berlangganan karya Qingning Zimeng sehingga sang penulis bisa terus bertahan menulis setiap hari. Jika tidak ada satu pun yang berlangganan, Qingning Zimeng mungkin sudah berhenti menulis. Terima kasih banyak kepada mereka berdua, semoga kalian menikmati bacaannya!)