Bab Enam Belas: Menemukan Rahasia Bisnis

Dengan petunjuk yang sengaja atau tidak sengaja dari Li Shuyu, pagi berikutnya ibunya, Duan, memasak sepanci bubur biji elm. Sebenarnya, cara membuat bubur ini cukup sederhana: tumis sedikit daun bawang terlebih dahulu, lalu tambahkan air dan didihkan, setelah itu masukkan beras yang telah dicuci—beras yang dibawa pulang ayahnya saat Tahun Baru. Ketika beras hampir matang, masukkan biji elm yang telah dicuci dan teruskan memasak agar biji elm menyerap rasa sepenuhnya. Terakhir, tambahkan garam dan minyak wijen secukupnya, bubur pun siap disajikan. Meski tidak menggunakan bumbu seperti penyedap rasa atau rempah-rempah yang baru muncul di zaman modern, rasanya tetap lembut dan harum, lezat tiada tara. Minum semangkuk bubur biji elm yang panas dan wangi di pagi hari membuat tubuh terasa segar. Li Shuyu bersendawa kenyang, membawa adiknya serta sebatang ranting biji elm ke rumah nenek dari pihak ibu. Hari ini ibunya harus ke ladang untuk melonggarkan tanah di sekitar tanaman yang mulai menghijau, jadi tidak bisa mengurus mereka berdua. Mau tak mau, mereka harus kembali merepotkan kakek dari pihak ibu. Toh, kalau mereka diantarkan ke rumah nenek buyut, akhirnya akan dikirim ke sana juga; dengan membawanya sendiri, Li Shuyu justru menghemat perjalanan dan tak perlu lagi menghadapi wajah nenek buyutnya yang kurang bersahabat. Li Shuyu memang tidak begitu menyukai nenek buyutnya, sebisa mungkin menghindari bertemu dengannya.

Sesampainya di rumah nenek, nenek Gao sedang membereskan peralatan makan, kakek sedang menikmati secangkir teh perlahan, sedangkan paman Duan Yongkang di halaman sedang membersihkan cangkul. Begitu melihat Li Shuyu dan adiknya masuk sambil bergandengan tangan, pamannya segera meletakkan cangkul dan tersenyum lebar pada mereka, “Shuyu, Shuwen, sudah makan belum? Cepat ke sini biar paman peluk! Kemarin kalian tidak datang, paman benar-benar rindu!” Ia memeluk mereka dengan hangat, membuat keduanya tertawa terpingkal-pingkal. Nenek Gao pun tersenyum lebar, segera membereskan meja, membawa mereka ke dalam rumah. Meski matahari sudah terbit, pagi masih terasa dingin. Nenek lalu menanyakan apa yang dilakukan ibu mereka, apakah sudah sarapan, dan lain-lain. Shuwen, si adik, juga dengan manis menyapa nenek dan kakek, membuat nenek memeluknya dan mencium berkali-kali.

Setelah nenek Gao dan pamannya membawa cangkul dan pergi ke ladang, barulah Li Shuyu menarik adiknya mendekati kakek. Mereka mengulang pelajaran beberapa hari sebelumnya, kemudian mempelajari huruf baru hari itu. Mereka berlatih menulis menggunakan batang kayu di tanah, dan setelah cukup hafal, berhenti. Shuwen, meski hanya ikut-ikutan, juga senang menggambar di tanah dengan batang kayu, entah apa yang ia coret, yang jelas ia menikmati sendiri dan Li Shuyu pun membiarkannya.

Duan Zhiren, sang kakek, memanfaatkan waktu itu untuk bercerita pada cucunya tentang kisah yang telah ia pikirkan kemarin. Namun, sebelum ia sempat memulai, Li Shuyu sudah bertanya dengan ranting biji elm di tangan, “Kakek, apakah biji elm itu obat?” Duan Zhiren tertegun sejenak, lalu kembali tersenyum ramah, mengelus janggut di dagunya, dan berkata, “Tentu saja, kenapa kamu bertanya?” “Kakek kan sering bilang banyak hal itu sebenarnya obat, jadi aku melihat biji elm sedang bermekaran, makanya aku ingin bertanya.” Mata besar Li Shuyu yang hitam-putih itu berkilau penuh kecerdikan kecil; ia memang sengaja ingin menutupi kebohongannya, jangan sampai ketahuan.

Duan Zhiren mengangguk, sangat senang dengan semangat belajar cucunya. Ia pun menjelaskan secara sederhana tentang khasiat obat biji elm, kurang lebih sama dengan yang dikatakan Li Shuyu pada ibunya sebelumnya. Duan Zhiren juga menambahkan bahwa kulit, daun, dan buah pohon elm dapat digunakan sebagai obat; dapat menenangkan, melancarkan buang air kecil; kulit bagian dalam bisa digunakan secara luar untuk mengobati patah tulang dan menghentikan pendarahan akibat luka. Li Shuyu mendengarkan sambil mengangguk, menandakan ia mencatat semuanya. Setelah itu, ia bertanya bagaimana cara memakan biji elm yang merupakan obat. Duan Zhiren sendiri belum pernah mempelajari hal itu. Selama menjadi tabib, ia hanya memikirkan bagaimana cara memaksimalkan khasiat obat, biasanya dengan merebus menjadi ramuan atau menumbuk menjadi bubuk untuk pemakaian luar, tidak pernah terpikir bahwa bahan obat bisa diolah menjadi makanan lezat; itu kan urusan juru masak, sedangkan ia hanya tabib!

Melihat kakek tidak setuju, Li Shuyu pun bertanya dengan nada polos, “Kakek, minum obat itu sangat pahit, kalau bahan obat bisa diolah jadi makanan enak, bukankah tetap bisa menyembuhkan dan tidak pahit?” Mendengar pertanyaan polos itu, Duan Zhiren malah jadi merenung. Ini adalah hal yang belum pernah ia pikirkan. Sejak dulu, pepatah “obat yang baik pahit rasanya, tapi baik untuk penyakit” sudah melekat di masyarakat; untuk sembuh, harus meminum obat pahit, tak pernah dengar ada orang sembuh tanpa minum obat. Apalagi, mengolah obat menjadi makanan lezat terdengar seperti dongeng saja; siapa yang sengaja repot-repot melakukan hal itu? Kalaupun berhasil, orang sehat tidak akan makan, dan apakah orang sakit yang makan benar-benar akan sembuh? Namun, jika benar bisa merubah obat pahit menjadi makanan lezat, dan tetap menyembuhkan, bukankah itu merupakan berkah besar bagi masyarakat? Ia sendiri, walaupun tabib, sejak kakinya membeku, sudah entah berapa banyak obat pahit yang diminumnya, sampai bau obat saja sudah membuat mulutnya terasa pahit, pencernaannya juga semakin lemah, nafsu makan makin berkurang, tubuh pun tidak sekuat dulu.

Sebenarnya, ide Li Shuyu mirip dengan konsep makanan obat, hanya saja itu biasanya hanya dinikmati oleh keluarga kaya, dengan bahan mahal seperti ginseng, goji, jamur lingzhi, atau sarang burung yang dibuat bubur atau sup untuk kesehatan, dan itu membutuhkan banyak uang. Keluarga miskin tentu tidak mampu; kalau sakit, hanya bisa membeli obat, paling-paling makan telur atau minum sup ayam untuk menambah tenaga, mana berani bermimpi tentang makanan obat? Melihat kenyataan ini, Li Shuyu pun mulai membayangkan peluang usaha di masa depan: membuat makanan obat atau makanan kesehatan, dengan bahan-bahan biasa yang punya khasiat obat, diolah menjadi makanan yang bisa disantap sehari-hari, sekaligus memperkuat tubuh dan mencegah atau mengobati penyakit umum—bukankah itu bisnis yang menguntungkan? Tentu saja, untuk menjalankan bisnis ini, pengetahuan nutrisi yang ia dapat dari ibunya di masa depan tidak cukup; ia butuh seseorang yang benar-benar paham tentang pengobatan tradisional, dan kakek adalah pilihan paling tepat. Lagipula, kakek sudah tidak bisa lagi keluar mengobati orang, hanya tinggal di rumah dan tidak begitu bahagia; kalau ia diberi kegiatan yang sesuai keahliannya, pasti akan senang dan bisa mengerahkan seluruh kemampuannya, siapa tahu bisa membuka era baru!

Namun, itu urusan nanti. Sekarang, Li Shuyu harus mengubah pandangan tradisional kakek, membuatnya menerima konsep baru ini, lalu secara bertahap mengaplikasikannya, sehingga urusan di masa depan akan lebih mudah. Melihat kakek mulai menyadari sesuatu, Li Shuyu pun segera menekankan, “Kakek, menurutmu obat pahit bisa jadi makanan lezat? Aku berharap bisa benar-benar terjadi, supaya nanti kalau sakit aku tidak takut makan obat lagi!” Mata Duan Zhiren semakin bersinar, seolah ia melihat arah baru dalam hidupnya. Meski akan ada tantangan, namun di depan sana terbentang jalan terang…