Bab Empat Puluh Empat: Klinik Pengobatan Paman dari Pihak Ibu

Li Hongye berdiskusi dengan Nyonya Duan. Ia memutuskan untuk membawa beberapa bingkisan pulang ke keluarga Li terlebih dahulu, sementara Nyonya Duan akan membawa anak-anak ke kediaman keluarga Duan. Setelah bertemu dengan kedua orang tuanya dan mengatur tempat tinggal untuk keluarganya selama dua hari ke depan, ia baru akan menyusul ke sana. Jika ia terlambat, ia berpesan agar keluarga Duan memulai perjamuan tanpa harus menunggunya.

Nyonya Duan memegang tali kekang kuda, membawa Shuyu dan barang-barang bawaan menuju rumah orang tuanya di sebelah barat desa. Shuwen dan Shuhao sudah berlari lebih dulu untuk menyampaikan kabar. Keluarga Duan, termasuk keluarga Duan Yuejuan yang sudah tiba lebih awal, menyambut mereka dengan hangat. "Ayah... Ibu..." Nyonya Duan hanya mampu mengucapkan dua kata itu sebelum suaranya tercekat. Nyonya Gao segera meraih tangan putrinya, menatapnya lekat-lekat dengan bibir bergetar, "Yue’e, putri kesayanganku, kemarilah, biarkan Ibu melihatmu... Hmm, kau tampak lebih cerah dan berisi. Sepertinya hidup kalian di kota sangat baik, kau memang pergi untuk menikmati hidup!" "Ibu..." Nyonya Duan merasa malu dipuji "lebih cerah dan berisi" di depan begitu banyak orang, ia pun segera memohon agar ibunya berhenti bicara.

Duan Yongkang maju untuk mengambil tali kekang kuda dan mengikatnya di pohon elm di depan rumah. Keluarga mereka pun bahu-membahu menurunkan barang bawaan. Saat Nyonya Duan masuk ke halaman bersama Nyonya Gao, Shuyu yang tidak bisa turun sendiri dari kereta mengulurkan tangannya kepada Duan Yongkang, "Paman, gendong aku turun, kakiku kesemutan dan tidak bisa bergerak!" Duan Yongkang tertawa, "Gadis kecil, paman heran kenapa kau begitu tenang, ternyata karena kakimu kesemutan! Baiklah, biar Paman gendong. Biarkan Paman lihat apakah kau bertambah berat setelah tinggal di kota!" Ia mengangkat Shuyu dan menimbangnya, lalu berseru, "Hmm, berat sekali! Pasti kau makan banyak makanan enak di kota. Lain kali harus dikurangi, kalau tidak kau akan jadi gadis gemuk dan Paman tidak akan kuat menggendongmu lagi!" "Paman jahat! Pamanlah yang akan jadi orang gemuk, nanti Bibi tidak mau lagi padamu! Hihi!" balas Shuyu. Nyonya Zhang yang berdiri di samping hanya tersenyum melihat keduanya bertengkar tanpa berniat ikut campur. Duan Yongkang mengusap kepala Shuyu, "Gadis kecil ini mulutnya masih tajam, tidak mau kalah sedikit pun! Katakan, apa kau merindukan Paman saat di kota?" "Tentu saja tidak!" jawab Shuyu sambil memutar bola matanya. "Bohong!" teriak Shuyu tepat di telinga Duan Yongkang. Duan Yongkang meringis sambil memegangi telinganya, "Gadis kecil ini masih saja suka menjahili, Paman menyerah! Ayo, Paman gendong masuk, Kakek dan Nenek sudah sering menanyakanmu!"

Duan Yongkang meletakkan Shuyu di kursi di ruang utama. Nyonya Gao bertanya dengan cemas, "Ada apa dengan Shuyu? Kenapa tidak berjalan sendiri?" Shuyu menjawab dengan senyum, "Aku tidak banyak bergerak di kereta tadi, kakiku jadi kesemutan. Tidak apa-apa, Nenek jangan khawatir, sebentar lagi juga sembuh!" Nyonya Duan menambahkan, "Keretanya agak sempit, jadi kakinya mudah kesemutan." Nyonya Gao pun tenang dan memberi isyarat pada Duan Yongkang untuk pergi sebentar, lalu ia lanjut bertanya tentang kehidupan mereka di kota. Duan Zhiren mendorong kursi rodanya mendekati Shuyu dan bertanya sambil tersenyum, "Kenapa Shuyu tidak menyapa Kakek? Apa karena sudah di kota jadi lupa pada Kakek?" Shuyu melambaikan tangannya, "Bukan begitu, tadi Nenek terus bertanya, aku belum sempat menyapa Kakek. Kakek jangan salah paham, aku memimpikan Kakek setiap malam, mana mungkin aku lupa!" Duan Zhiren mengelus jenggotnya sambil tertawa, "Bicara Shuyu memang manis. Kemarilah, biar Kakek pijat kakimu, itu karena aliran darah tidak lancar." Shuyu menurut saat kakinya dipijat, lalu ia mencoba berjalan meski agak kaku. Duan Zhiren mengira itu karena sisa rasa kebas, jadi ia tidak curiga. Shuyu kemudian bergegas pergi mencari sepupu-sepupunya.

Di halaman, Shuyu melihat Shuwen, Shuhao, dan sepupu lainnya berkerumun di depan pintu kamar barat. Karena penasaran, ia berjalan mendekat. Setelah mendesak masuk, ia terkejut melihat ruangan itu kini tampak seperti sebuah klinik pengobatan. Ada meja panjang dengan timbangan obat, sempoa, lesung obat, dan kertas pembungkus obat. Di belakangnya terdapat lemari tinggi dengan laci-laci kecil bertuliskan nama-nama obat. Di sisi kanan terdapat meja dengan bantalan untuk memeriksa denyut nadi serta peralatan menulis. Kapan kamar pamannya berubah menjadi klinik?

Shuyu bertanya pada sepupunya, "Ke mana Paman pergi?" Sepupu tertua, Chunxia, menjawab, "Sepertinya Paman keluar, tidak tahu ke mana." Shuyu bertanya apakah Chunxia tahu kapan klinik ini dibuka. Chunxia menggeleng, "Tidak tahu, musim dingin ini terlalu dingin, orang-orang lebih banyak diam di rumah. Kami baru tahu setelah sampai di rumah Nenek hari ini. Tapi tadi aku dengar dari Ibu dan Nenek, katanya keluarga Bibi yang membantu menyiapkannya." Shuyu teringat bahwa ayah Bibi Zhang adalah pemilik toko obat di kota Zhang. Dengan dukungan beliau, membuka klinik untuk Paman tentu bukanlah hal sulit. Melihat barang-barangnya masih baru, sepertinya klinik ini akan dibuka setelah tahun baru. Shuyu merasa senang untuk pamannya yang kini akan menjadi tabib.

Tak lama kemudian, Duan Yongkang dan Li Hongye datang sambil berbincang akrab. Nyonya Gao mengumumkan perjamuan dimulai. Anak-anak yang sedari tadi merengek lapar segera duduk untuk menikmati hidangan. Suasana makan malam keluarga itu sangat meriah. Duan Zhiren bercerita bahwa ayah mertua Yongkang telah banyak membantu menyediakan obat-obatan dan perabotan klinik agar Yongkang bisa melayani warga desa tanpa harus pergi jauh ke kota. "Dia sangat baik, bahkan lebih menyayangi Yongkang daripada anak kandungnya sendiri," puji Duan Zhiren.

Nyonya Zhang yang mendengar itu menyahut dari luar, "Ayah, jangan terus membicarakan itu. Ayah saya sangat menghormati Ayah sebagai tabib yang hebat dan berhati mulia. Dia sangat senang bisa menjalin hubungan keluarga dengan kita." Duan Yongkang menambahkan, "Ayah tenang saja, nanti jika klinik sudah berjalan, saya akan memesan banyak obat dari toko mertua saya sebagai bentuk balas budi."

Li Hongye menyela, "Kenapa tidak memberi kabar jika butuh uang? Kami bisa membantu sedikit. Lagipula, sekarang Shuyu sudah bisa membantu mencari uang, kondisi kami cukup baik. Berapa pun yang dibutuhkan, beri tahu saja nanti." Nyonya Zhang berterima kasih dengan sopan namun menolak tawaran itu karena semua sudah disiapkan. Li Hongye pun setuju dan berjanji akan memberikan angpao besar sebagai hadiah pembukaan klinik nanti.

Nyonya Gao yang mendengar pembicaraan itu bertanya dengan rasa ingin tahu, "Apa benar Shuyu bisa mencari uang? Anak sekecil itu bisa apa? Kalian tidak menyuruhnya bekerja, kan?" Li Hongye tertawa, "Ibu tenang saja, kami tidak akan membiarkan putri kesayangan kami bekerja kasar. Ini adalah kemampuannya sendiri, biar dia yang menceritakannya pada Ibu." Semua mata tertuju pada Shuyu. Dengan malu-malu namun bangga, Shuyu menjelaskan tentang usahanya menjual makanan pendamping minum arak, yang langsung menuai pujian dari seluruh anggota keluarga.