Bab Lima Puluh Dua: Hasil Tak Terduga

Keesokan harinya, setelah mengurus urusan keluarga, Ny. Duan memanggil Hong Ti ke kamar utama. Shu Yu, yang ingin tahu tentang apa yang terjadi, sengaja mencari alasan agar bisa tetap di kamar itu. Ny. Duan tidak mengusirnya, hanya mempersilakan Shu Yu duduk di sisi dan memperhatikan. Hong Ti masuk, memberi salam kepada Ny. Duan dan Shu Yu, lalu bertanya, “Nyonya memanggil saya ke sini, apa ada sesuatu yang ingin diperintahkan?” Ny. Duan tersenyum, mempersilakan Hong Ti berdiri dan mencari kursi untuk duduk, berbicara dengan tenang. Hong Ti menuruti perintah, hanya duduk setengah bagian kursi, menunggu dengan sopan Ny. Duan membuka pembicaraan.

Ny. Duan adalah seseorang yang bicara lugas, tidak suka berputar-putar dan tidak terbiasa memasang sikap sebagai nyonya rumah. Ia langsung bertanya, “Setelah tahun baru nanti, usiamu sudah tujuh belas, Hong Ti. Apa ada rencana untuk masa depan?” Mendengar pertanyaan itu, wajah Hong Ti memerah, kemudian menjawab dengan pelan, “Saya mengikuti apa yang Nyonya atur.” Ny. Duan melihat wajahnya yang memerah, tidak mengejek, hanya berkata ramah, “Kamu dan Qing Ti datang ke rumah kami memang baru beberapa bulan, tapi saya bisa mengenal sifat kalian. Kalian adalah gadis yang rajin dan bisa diandalkan. Keluarga kami bukan keluarga besar yang penuh aturan, jadi saya tidak ingin menunda masa depanmu dan Qing Ti. Kalau kamu punya rencana, lebih baik segera bicara dengan saya, nanti saya bantu mengatur. Saya tidak akan menghalangi jika kamu ingin menikah. Jangan malu untuk bicara, menikah adalah hal paling wajar, jadi katakan saja apa yang ada di hatimu, biar saya jadi penentu untukmu!”

Hong Ti tahu Ny. Duan benar-benar bermaksud baik, dan merasa beruntung mendapat majikan yang bijak dan peduli kepada bawahannya. Ia tidak lagi menahan diri, lalu berlutut di hadapan Ny. Duan dan berkata, “Terima kasih atas kebaikan Nyonya! Beberapa waktu lalu, saat Nyonya tidak di rumah, ada seorang Ibu Chen dari Keluarga Zhang yang datang bertamu. Dia bilang punya saudara laki-laki di kampung yang belum menikah, lalu memuji saudaranya itu dan mengatakan saat di Keluarga Zhang dulu, dia merasa saya punya kepribadian baik dan pandai menjahit, dan ingin menjodohkan saya dengan saudaranya itu. Meskipun saya sudah tidak di Keluarga Zhang, dia merasa hal itu masih mungkin, maka dia datang menanyakan pendapat saya dulu. Kalau saya setuju, baru dia memohon pada Nyonya untuk mengizinkan. Saya tahu urusan pernikahan bukan hak saya memutuskan, jadi saya hanya bilang tunggu Nyonya pulang untuk membicarakannya.” Sampai di sini, Hong Ti menoleh ke Shu Yu dan menjelaskan, “Kakak, waktu itu Anda bertanya tentang hal ini, saya dan Qing Ti tidak berani bilang karena merasa Kakak masih kecil dan belum layak mendengar urusan seperti ini, mohon jangan marah!”

Shu Yu tersenyum kepadanya, “Kenapa aku harus marah? Kalian tidak bilang padaku juga benar, aku sekarang duduk di sini mendengar karena peduli pada Kakak Hong Ti, ingin tahu Kakak akan menikah dengan pria seperti apa!” Wajah Hong Ti semakin merah, menunduk dan tidak berkata apa-apa lagi.

“Sudahkah kamu melihat sendiri saudara laki-laki Ibu Chen itu? Apakah yang dikatakan benar? Sudah mencari tahu dari orang lain? Jangan hanya percaya pada satu pihak, harus tahu dulu keadaannya, kalau cuma mendengar cerita indahnya saja dan langsung setuju, nanti bisa rugi!” saran Ny. Duan dengan hati-hati.

Hong Ti mengangkat kepala, kemaluannya mulai hilang, “Nyonya benar. Saya sudah meminta orang untuk mencari tahu tentang saudara laki-laki Ibu Chen. Memang dia suka memuji saudaranya sendiri, tapi secara umum, yang diceritakan itu benar. Saat malam Festival Lampion, saya sedang di Paviliun Gu Xuan dan Kakak memerintahkan saya pulang, kebetulan bertemu Ibu Chen. Dia memaksa membawa saya ke restoran tempat saudaranya bekerja untuk melihat, saya tidak bisa menolak, akhirnya saya lihat orangnya, wajahnya lumayan, kerjanya cekatan, walau bicara agak licik, tapi terlihat bukan orang jahat.”

Ny. Duan mendengar Hong Ti sudah mencari tahu dan melihat sendiri, lalu bertanya, “Jadi bagaimana pendapatmu? Mau atau tidak mau? Kalau saya tahu keinginanmu, bisa saya atur.” Hong Ti memutar-mutar sapu tangan, malu-malu, akhirnya berkata pelan, “Saya... saya mau.” Ny. Duan tertawa dan mempersilakan Hong Ti berdiri, “Kalau kamu mau, bagus! Kirim kabar kepada Ibu Chen, bilang saya setuju dengan perjodohan itu, suruh dia mempersiapkan dan datang ke rumah untuk melamar.” Hong Ti menutup wajah dengan sapu tangan dan berlari keluar.

Sehari kemudian, Ibu Chen datang membawa saudaranya dan hadiah ke rumah Keluarga Li untuk melamar. Hong Ti bersembunyi di halaman belakang, Qing Ti dan Shu Yu mengintip lewat tirai pintu di ruang tamu. Saat Shu Yu melihat wajah pria itu, ia sedikit terkejut, bukankah itu pelayan restoran bernama Ding Er yang ditemui saat pertama kali Zhang Shao Ying membawanya keluar makan? Tak disangka, calon suami Hong Ti adalah dia! “Ding Er ini memang agak licik dalam bicara, tapi cukup menyenangkan, pandai membaca situasi. Dia juga bekerja di ruang istimewa restoran besar, berpengalaman melayani tamu. Kalau dia dibawa menjadi manajer restoran milikku, rasanya cukup cocok!” pikiran Shu Yu tiba-tiba muncul, dan ia tertawa dalam hati, urusan mencari manajer restoran jadi mudah! Meski usia Ding Er baru sekitar dua puluh tahun, sedikit kurang tua, tapi justru karena masih muda, semangatnya tinggi, pekerjaannya tidak kaku, dan di masa awal usaha bisa mengembangkan kemampuan, aktif mengerjakan berbagai pekerjaan, sangat berpotensi. Ditambah lagi, dia dan Hong Ti akan jadi satu keluarga, pasti kerja lebih giat. Shu Yu merasa Ding Er seperti hadiah dari langit untuk jadi manajer restorannya, kalau bukan dia, harus cari siapa lagi?

Perjodohan ini sepenuhnya diatur oleh Ibu Chen, dan kedua pihak setuju, Ny. Duan tidak lagi menambah kata, hanya saja ia tidak tahu bagaimana mengurus pernikahan pembantu, maka ia meminta Ibu Chen mengikuti aturan Keluarga Zhang. Karena Ding Er sudah cukup umur, Ibu Chen ingin Hong Ti segera menikah dan membantu urusan keluarga, lalu memohon, “Nyonya memang orang baik, tapi saya ingin meminta, adik saya sudah dua puluh tahun, tidak bisa ditunda lagi, bisakah Nyonya mengizinkan Hong Ti menikah di paruh akhir tahun ini?” “Ini...” Ny. Duan tidak menyangka permintaan menikah begitu cepat, biasanya setelah lamaran harus menunggu satu-dua tahun persiapan, tapi mengingat Ding Er memang sudah dewasa dan Hong Ti juga sudah cukup umur, ia mengangguk, “Baiklah, biarkan mereka menikah di paruh akhir tahun ini, pilih hari baik dan kirimkan pada saya untuk diperiksa. Mulai sekarang, Hong Ti saya bebaskan dari tugas, biar fokus menjahit keperluan pernikahan.” Ibu Chen berterima kasih dengan berlutut, lalu pamit.

Malamnya, Li Hong Ye pulang, Ny. Duan memberitahu tentang pernikahan Hong Ti, ia tidak keberatan, hanya meminta Ny. Duan mengurus sesuai aturan. Shu Yu memanfaatkan kesempatan membicarakan tentang Ding Er dan keinginannya menjadikan Ding Er manajer restoran, Li Hong Ye belum pernah bertemu Ding Er, jadi ia berkata akan menilai setelah bertemu. Ny. Duan lalu menanyakan Qing Ti, yang sifatnya lebih terbuka daripada Hong Ti. Qing Ti dengan jujur mengungkapkan rencananya: ia punya sepupu dari keluarga ibu yang sebaya, mereka tumbuh bersama dan saling menyukai. Hanya saja, karena keluarga Qing Ti miskin dan banyak saudara, orang tua menjualnya ke Keluarga Zhang sebagai pembantu. Awalnya Qing Ti ingin mengumpulkan uang untuk menebus diri dan keluar, tak disangka ia tiba di Keluarga Li yang ramah, ia yakin menebus diri tidak akan sulit. Namun, ibu saudaranya agak meremehkan keluarga Qing Ti yang miskin, tidak suka menjodohkan, dan pernah mencarikan calon lain untuk sepupunya. Sepupunya menolak dengan alasan fokus belajar untuk ujian, namun tidak pernah lulus, usianya semakin bertambah, dan kemungkinan akan sulit menolak lagi. Bahkan jika Qing Ti menebus diri, belum tentu bisa menikah dengan sepupunya karena akan ditentang ibu saudaranya. Ia pun sedang pusing memikirkan hal itu.

Dari Ny. Duan, Shu Yu mengetahui masalah Qing Ti dan bertanya secara pribadi, “Sepupumu selain belajar, apa punya kemampuan lain?” Qing Ti tidak tahu maksud pertanyaan, lalu menjawab jujur, “Beberapa tahun lalu, sepupu saya hanya belajar karena ingin meraih gelar, tidak belajar keterampilan lain. Setelah gagal, ia mulai belajar akuntansi agar bisa jadi juru tulis dan menghidupi keluarga, tapi selama ini ia menyembunyikan dari ibu saudaranya dan tetap berpura-pura belajar agar bisa menunda perjodohan.” Pandai menghitung? Shu Yu tersenyum, “Kalau sepupumu bekerja di keluarga saya, bagaimana?” Qing Ti bingung, “Kakak ingin sepupu saya melakukan apa? Dia hanya bisa membaca, tidak kuat bekerja kasar. Lagipula, ibu saudara saya pasti tidak setuju.”

Shu Yu tahu Qing Ti salah paham, segera menjelaskan, “Keluarga saya akan membuka restoran, saya ingin sepupumu jadi juru tulis di sana. Gajinya tidak sedikit.” Qing Ti terkejut lalu cemas, “Tentu itu kabar baik, sepupu pasti mau, tapi kalau tidak belajar, ibu saudara pasti memaksa menikah, lalu saya—” Shu Yu paham masalah Qing Ti adalah pernikahan, jadi bertanya, “Sekarang kamu sudah punya berapa uang?” Qing Ti tidak menyangka pertanyaan itu, tetapi merasa Kakak Shu Yu bukan ingin uangnya, lalu jujur, “Ada tujuh atau delapan tael, dulu saya dijual ke Keluarga Zhang sepuluh tael, mungkin satu-dua tahun lagi bisa terkumpul.” Shu Yu berpikir sejenak, lalu berkata, “Saya bisa membujuk ibu agar tidak meminta uang tebusan, kamu bisa bawa uang yang kamu kumpulkan pulang, apakah ibu saudaramu mau menerima kamu menikah di keluarga mereka?” Qing Ti terkejut, cukup lama baru bisa bicara, “Kakak, apakah ini benar?” “Tentu saja, ibu saya baik, tidak akan meminta uang tebusan. Kalau sepupumu mau membantu di restoran kami, itu sudah jadi kontribusi untuk keluarga saya, ibu tidak akan menolak.” Shu Yu mengangguk dengan yakin.

Qing Ti bahagia dan hendak berlutut berterima kasih, namun Shu Yu menahan, lalu bertanya, “Kalau begitu, ibu saudaramu mau menerima pernikahanmu dengan sepupumu?” Qing Ti yang tadinya gembira langsung sadar, “Ibu saudara masih meremehkan keluarga saya yang miskin dan banyak saudara, walaupun saya bawa uang tebusan, mungkin belum cukup.” “Begitu ya! Saya bisa mengajarkan makanan kecil yang belum ada di kota ini, kamu bisa ajarkan pada keluargamu, kalau dijual pasti laris dan kehidupan kalian jadi lebih baik!” Shu Yu teringat jajanan masa depan yang beraroma tidak sedap tapi lezat, tahu bau, yang belum ada di zaman itu, dan kalau dijual pasti menguntungkan. Ia sendiri tidak ingin terpapar aroma tersebut setiap hari, dan hanya satu jenis jajanan tidak akan menghasilkan banyak uang, lebih baik membuka restoran. Kini ada kesempatan memberi manfaat pada keluarga Qing Ti, sekaligus membuka usaha baru, mengapa tidak dilakukan?

Qing Ti tidak menyangka kebahagiaan datang bertubi-tubi, bingung harus bereaksi bagaimana. Namun ia ingat pepatah “tidak ada rejeki jatuh dari langit”, dan Kakak Shu Yu memang masih kecil, pasti tidak main-main. Tahu bahwa makanan pelengkap untuk restoran memang dibuat oleh Kakak Shu Yu, ia percaya setengah, ragu setengah, “Kakak, apakah benar? Kalau begitu, apa syaratnya?” Mendengar pertanyaan itu, Shu Yu yakin Qing Ti memang bisa diandalkan, lalu tersenyum, “Tentu benar, syaratnya sederhana, pertama, sepupumu harus mau bekerja di restoran kami; kedua, resep makanan kecil itu saya ajarkan, setelah bisnis berjalan, kamu harus memberi saya bagian, tidak banyak, dua-tiga bagian saja. Karena keluarga kami juga butuh modal, sekarang masih kurang, saya harus cari cara menambah, dan saya masih kecil, tidak bisa berbuat banyak, jadi saya ajak kamu jadi mitra. Bagaimana menurutmu?”