Bab Tujuh Puluh: Petualangan Aneh di Kebun Buah (Bagian Tiga)

Tak peduli lelaki itu membentak dengan suara keras atau mengayunkan cambuk dengan kejam, kuda hitam itu tetap tidak mau bergerak sedikit pun. Shu Yu tak tega melihat Xiao Jun yang bereinkarnasi menjadi kuda hitam harus menderita di tangan lelaki itu, ia segera berseru kepada lelaki tersebut, "Tuan, bisakah Anda berhenti sebentar? Biar saya coba membujuknya, lihat dulu apakah ia mau jalan atau tidak, bolehkah?"

Lelaki itu sudah melecutkan cambuk beberapa kali, namun kuda hitam itu seperti sudah membulatkan tekad, sama sekali tidak mau menurut. Dalam hati, lelaki itu pun mulai menyerah; tidak perlu menambah masalah lagi hanya karena seekor kuda. Ia juga ingin segera masuk ke Kota Chenliu untuk mencari tabib memeriksa istrinya dengan baik. Tadi, kegilaan hitam Wu Jun memang tidak sampai membuat istrinya terluka, tapi cukup membuatnya takut. Bagaimanapun, istrinya tidak lagi segagah dan seberani dulu, lebih baik tetap memeriksakan diri ke tabib supaya sehat.

Melihat Shu Yu meminta belas kasihan untuk Wu Jun, lelaki itu pun menerima kesempatan untuk bermurah hati, lalu menghentikan cambuk yang sudah terangkat. Wajahnya masih menyimpan sedikit kemarahan, tampaknya ia cukup kesal pada kuda hitam yang dalam sekejap saja sudah “mengkhianati” tuannya, namun ia menahan diri dan tidak menunjukkan emosi berlebihan. Ia berkata kepada Shu Yu, "Sepertinya hanya kamu yang bisa membuat Wu Jun bergerak. Cepatlah, kami harus segera masuk kota!"

Shu Yu membelai lembut punggung kuda yang baru saja dicambuk itu, diam-diam menghela napas, lalu membujuknya dengan suara lembut, "Entah kamu Xiao Jun yang dulu atau bukan, aku tetap akan memanggilmu Xiao Jun. Janganlah membangkang pada tuanmu, cepatlah ikut pulang bersama tuanmu! Kalau tidak, nanti dia marah lagi dan kamu akan dipukul, bukankah sakit jika kena pukul? Ayo, jadi anak baik, ikuti tuanmu!"

Setelah berkata begitu, Shu Yu menepuk pelan pantat kuda itu, menyuruhnya maju. Namun, kuda hitam itu tetap tidak bergeming, entah tidak paham ucapan Shu Yu atau memang sengaja membangkang, ia bahkan memutar bola matanya seolah berkata, "Tidak mau! Tidak mau! Dipukul pun tidak mau! Dibujuk pun tidak mau! Pokoknya tidak mau! Mau apa kalian?"

Shu Yu sudah mencoba berbagai cara membujuk, tapi kuda itu tetap bergeming. Dengan pasrah, ia memandang kepada lelaki itu sambil mengangkat tangan, menandakan dirinya tidak berdaya.

Kuda hitam menolak berjalan, tersisa hanya kuda putih. Tapi kuda putih itu sudah menempuh perjalanan jauh, sepertinya tak sanggup menanggung beban lelaki dan perempuan sekaligus. Kuda putih itu bernama "Xue Ju", sejak kecil selalu bersama lelaki itu, kini usianya pun sudah senja. Lelaki itu benar-benar tak tega memaksanya membawa dua orang sekaligus. Bagaimana ini? Apakah harus membiarkan istrinya menunggang Xue Ju, sedangkan ia berjalan kaki? Sampai kapan baru akan tiba? Bukan berarti ia tidak bersedia, namun ia ingin cepat mencari tabib untuk istrinya, tidak ingin membuang waktu lebih lama di jalan.

Melihat lelaki itu mengernyitkan dahi, perempuan itu tahu apa yang menjadi kegelisahannya. Ia memandang Shu Yu dan rombongan, lalu bertanya, "Kalian tinggal di mana? Bagaimana bisa sampai ke kebun buah ini? Kami hendak ke Kota Chenliu, apakah di kebun ini masih ada kuda atau kereta yang bisa kami beli sebagai alat transportasi?"

Yao Chengming segera memberi hormat dan menjawab, "Saya dan sepupu saya tinggal di Kota Chenliu, hari ini ke kebun buah untuk memetik buah segar sebagai hadiah. Kebun buah ini milik bibi kedua saya, soal apakah di sini ada kuda atau kereta, saya kurang tahu, harus memanggil pelayan untuk menanyakannya."

Lelaki itu samar-samar ingat, saat masuk ke kebun buah tadi, ia melihat ada sebuah kereta di depan gerbang, lalu bertanya, "Bukankah tadi di depan gerbang ada sebuah kereta? Apakah itu milik kalian? Kalau begitu, jual saja kereta itu pada kami, kami pasti membayar dengan harga layak."

Yao Chengming tahu bahwa kereta yang dimaksud adalah kereta yang disewa Shu Yu di jalan, yang memang sedang menunggu mereka di depan gerbang. Jika dijual kepada pasangan itu, lalu bagaimana mereka pulang nanti? Ia pun menggelengkan kepala, menolak dengan halus, "Itu kereta sewaan yang kami gunakan saat keluar kota, nanti kami masih harus pulang naik kereta itu, jadi tidak bisa kami berikan pada kalian."

Melihat wajah lelaki itu mulai tampak muram, Yao Chengming buru-buru menambahkan, "Kebetulan buah yang kami petik juga sudah cukup, sudah waktunya pulang supaya orang tua di rumah tidak khawatir. Kami bisa menawarkan tumpangan kepada kalian, sekalian masuk kota bersama."

Itu adalah satu-satunya jalan tengah yang bisa diambil. Perempuan itu juga merasa heran dengan hubungan antara kudanya dan gadis kecil di depan matanya, maka ia pun menerima tawaran itu. Ia bermaksud duduk satu kereta dengan gadis itu, sekalian mencari tahu apa yang sebenarnya terjadi.

Lelaki itu melihat istrinya setuju, ia pun tidak keberatan. Yao Chengming memanggil Dian Mo untuk memanggil kusir dan mengangkut dua keranjang buah ke atas kereta. Ia mempersilakan perempuan itu, Shu Yu, dan Qing Mei naik ke dalam kereta, sementara ia sendiri duduk di depan bersama kusir, dan Dian Mo berjalan kaki mengikuti kereta.

Lelaki itu pun menaiki kuda putih, menarik tali kekang kuda hitam, mengikuti dari belakang dengan pelan. Anehnya, kali ini kuda hitam tidak membangkang lagi, ia patuh mengikuti kereta.

Di dalam kereta, tatapan tajam perempuan itu terus melekat pada Shu Yu. Shu Yu merasa seolah dirinya sedang disorot lampu sorot yang menyilaukan, seluruh tubuhnya tak nyaman, ia pun merapat ke arah Qing Mei. Melihat perempuan itu menatap tajam nona mudanya, Qing Mei merasa kesal, namun ia juga sedikit gentar dengan sorot mata itu. Maka ia memberanikan diri bertanya, "Nyonya, apa ada kesalahan dari nona besar kami sehingga Anda menatapnya seperti itu?"

Tatapan tajam perempuan itu pun sirna, berganti dengan senyum manis, "Kita baru pertama kali bertemu, mana mungkin ada kesalahan. Justru kami harus berterima kasih karena sudah memberi tumpangan. Sebenarnya, saya sedikit mengerti ilmu membaca wajah. Melihat wajah nona besar kalian berbeda dari biasanya, saya jadi memperhatikan beberapa saat. Mohon maaf jika menyinggung!"

Shu Yu dalam hati menggerutu, "Siapa yang kau tipu! Ilmu membaca wajah itu hanya alasan, kau pasti ingin tahu apakah aku punya rahasia atau tidak. Tapi tatapanmu itu sungguh tajam, bahkan lebih menakutkan daripada guru bahasa Mandarin wanita yang galak waktu aku SMP dulu. Itu saja sudah menjadi trauma seumur hidupku, ternyata kau malah lebih seram lagi! Siapa sebenarnya dirimu?"

Qing Mei menerima penjelasan perempuan itu dan tidak bertanya lagi. Setelah perempuan itu tidak lagi menatap tajam, ia pun merasa lebih lega, sebab berada di bawah tatapan seperti itu sungguh menekan.

Kemudian perempuan itu dengan ramah mulai mengobrol ringan dengan Shu Yu dan Qing Mei. Meski Shu Yu tetap waspada dan berhati-hati dalam berbicara, pada dasarnya ia adalah orang yang sederhana dan tidak banyak akal. Sejak dulu hidupnya di lingkungan keluarga yang harmonis, masalah yang dihadapi pun sepele. Ia mengurus restoran keluarga bersama beberapa karyawan serta bantuan dari kerabat dan kakak laki-lakinya, Zhang Shaoying. Tugas utamanya adalah menciptakan menu baru, jarang harus berhadapan dengan intrik atau tipu daya. Maka, setelah pembicaraan berlangsung lama, tanpa sadar ia pun menceritakan hampir semua hal tentang dirinya. Untung saja rahasia terpenting tidak ia ungkapkan, sehingga perempuan itu tidak mengetahui semuanya.

Setibanya di gerbang kota, perempuan itu turun dari kereta. Kuda hitam itu tetap ingin mengikuti Shu Yu, lelaki itu pun tak bisa berbuat apa-apa. Tak mungkin juga membunuhnya, bukan? Sebagai balas jasa karena telah memberi tumpangan, lelaki itu dengan murah hati menghadiahkan kuda hitam itu kepada Shu Yu. Lagipula, Wu Jun hanyalah seekor kuda yang cukup baik, belum bisa disebut kuda istimewa, sedangkan di rumah mereka di ibu kota masih banyak kuda bagus, jadi kehilangan satu ekor bukan masalah.

Shu Yu tidak menyangka mereka begitu murah hati. Ia pun tahu bahwa mereka tidak terlalu peduli dengan uang, maka ia mengundang mereka makan siang di "Tianran Ju", restorannya sendiri, dan berjanji akan memasak sendiri makanan serta minuman terbaik sebagai balas jasa mereka atas kuda itu.

Perempuan itu sudah tahu bahwa keluarga Shu Yu memiliki restoran khusus makanan sehat. Ia pun pernah mendengar tentang masakan sehat semacam itu dari kota lain, bahkan pernah mencicipinya bersama suaminya. Ia sempat curiga karena beberapa menu tampak bukan berasal dari zaman Dinasti Song, dan mengetahui bahwa masakan itu berasal dari Kota Chenliu. Maka, ia pun ingin menelusuri asal-usul masakan sehat itu, siapa penciptanya, dan dari mana orang itu berasal.

Awalnya, ia hanya mengira bahwa masakan sehat di "Tianran Ju" sama saja dengan di tempat lain, hanya meniru resep orang lain karena sedang tren, jadi tidak terlalu peduli. Namun, ketika mendengar undangan Shu Yu, perempuan itu menoleh kepada suaminya, "Kanda, bagaimana menurutmu?"

Lelaki itu menolak, "Lebih baik kita cari tabib dulu untuk memeriksakanmu, baru kemudian mencari makan siang."

Shu Yu tahu bahwa perempuan itu sebenarnya tidak terluka, hanya suaminya saja yang terlalu khawatir. Maka ia memberi saran, "Di sebelah restoran kami ada klinik 'Yang Sheng Tang', milik kakek dari pihak ibu saya. Keahliannya cukup ternama dan dipercaya banyak orang di kota ini. Kalian bisa periksa di sana, lalu makan siang di restoran kami. Dua-duanya bisa dilakukan sekaligus, bagaimana menurut kalian?"

Mata lelaki itu masih menyimpan keraguan. Qing Mei tidak puas dengan sikapnya dan menyela, "Kakek dari pihak ibu nona besar kami, Tabib Duan, benar-benar ahli pengobatan. Pil kesehatan buatannya sangat terkenal, banyak orang dari luar kota datang untuk membeli. Lagi pula, restoran 'Tianran Ju' adalah restoran makanan sehat paling top di Kota Chenliu, tidak ada yang menandingi. Kenapa Anda tidak percaya pada nona besar kami?"

Mata perempuan itu langsung berbinar. Benar kata pepatah, "Datang tepat waktu lebih baik daripada datang terlalu awal." Ia memang sedang mencari asal-usul makanan sehat, dan sekarang kesempatan itu datang sendiri. "Suamiku bukannya tidak percaya, hanya saja kami sudah lama tidak ke Chenliu, jadi tidak tahu banyak tentang kota ini. Kalau memang seperti itu, kita harus mencobanya! Kanda, ayo kita pergi!"

Perempuan itu kembali naik ke kereta, dan rombongan mereka pun melanjutkan perjalanan menuju "Tianran Ju".