Empat puluh lima pemuda bangsawan memasuki desa.

Menjelang sore, Li Hongye bersama keluarganya berpamitan kepada mertua, lalu kembali ke rumah keluarga Li di bagian selatan desa. Saat masuk ke halaman, Shuyu melihat seluruh keluarga besar, termasuk keluarga Bibi Ketiga, sudah duduk di ruang tengah, seolah-olah memang menunggu kedatangan mereka. Melihat suasana seperti itu, pasti ada sesuatu yang terjadi lagi, pikir Shuyu dalam hati, merasa curiga.

Li Hongye meminta ketiga anaknya memberi salam Tahun Baru dengan berlutut kepada semua orang. Li Defu dengan ramah menyuruh mereka berdiri, bertanya beberapa hal dengan nada perhatian. Setelah itu, Nyonya Wang memberikan angpao kepada mereka masing-masing, lalu Paman Kedua, Bibi Ketiga, dan Paman Keempat juga dengan cepat memberikan uang tahun baru. Biasanya setiap tahun, para paman dan bibi hanya memberi uang tahun baru setelah saling menunggu dan menunda, kadang hanya satu-dua keping uang tembaga, tapi tahun ini mereka langsung memberi lima keping. Kenapa tiba-tiba jadi begitu murah hati? Shuyu sangat heran, tapi juga semakin yakin bahwa para kerabatnya itu pasti ada maunya.

Nyonya Wang mempersilakan Li Hongye dan Nyonya Duan duduk, lalu mengambilkan permen dan biji-bijian untuk Shuyu dan kedua adiknya, meminta Shuping membawa Shuli, Baozhu, dan mereka semua ke kamar Li Hongcai di belakang untuk bermain. Shuping menoleh ke ibunya, Nyonya Qian, yang tersenyum lebar dan berkata, "Pergilah, bermainlah, Shuping, awasi kakak dan adikmu, jangan sampai barang-barang rumah tangga membahayakan mereka, ya!" Baru setelah itu Shuping berkata pada Shuyu, "Kakak, ayo kita pergi!" Lalu ia pun berjalan lebih dulu. Shuyu menggandeng adik-adiknya menyusul. Nyonya Duan berpesan, "Jaga adik-adikmu baik-baik," yang dijawab Shuyu sambil menahan tawa dalam hati: "Bibi Kedua ini aneh, bilang jangan sampai barang rumah melukai mereka, padahal yang ditakutkan pasti barang milik mereka yang rusak. Memangnya ada apa yang begitu berharga di rumahnya? Mengucapkan hal seperti itu di depan semua orang, tidak takut dibilang pelit!"

Sampai di belakang, tampak tiga kamar cukup luas, ditempeli gambar Dewa Pintu, tulisan berpasangan, karakter Fu, dan hiasan jendela yang semuanya berwarna merah, suasana Tahun Baru sangat terasa. Ruangan juga cukup bersih, perabotannya seperti rumah petani pada umumnya. Hanya di dinding ruang tengah tergantung gambar Dewa Kekayaan tersenyum, di depannya ada sebuah tungku dupa kecil dengan abu tebal dan beberapa batang dupa yang masih mengepul. Namun, Shuyu pernah mendengar dari Nyonya Duan bahwa Bibi Kedua sangat takut orang lain tahu keluarganya punya uang, jadi dari penataan rumah mereka pun orang tidak akan bisa menebak apa-apa.

Shuping mengajak mereka masuk, lalu menarik Shuyu dan menanyakan kehidupan mereka di kota, tanpa menawarkan sedikit pun makanan atau camilan Tahun Baru. Sambil berbincang, pandangannya tak lepas dari Shuwen dan yang lain, seakan sedang mengawasi maling. Shuyu sangat kesal dalam hati: Shuping ini sungguh tidak tahu sopan santun, sekalipun satu keluarga, masa harus diawasi seperti itu? Kalaupun mereka punya barang berharga, paling-paling hanya akan dilihat, tak mungkin diambil. Karena kesal, Shuyu pun malas menanggapi, mencari bangku dan duduk. Kakinya masih terasa sakit karena sujud memberi salam tadi. Ia menoleh kepada Shuwen dan Shuhao, berkata, "Kalian katanya ingin main dengan teman sekampung, kan? Sekarang masih belum sore, pergilah, tapi jangan terlalu liar sampai bajunya kotor, nanti ibu cerewet lagi, dan jangan sampai terlambat makan malam!"

Shuwen memang sudah ingin bermain dengan teman-temannya di kampung, hanya saja karena nenek buyut meminta mereka main di rumah Paman Kedua, ia pun ikut. Tapi dia dan Shuli yang baru empat tahun dan Baozhu yang baru dua tahun lebih, memang tak banyak yang bisa dibicarakan. Begitu kakaknya memberi izin, mereka langsung berlari ke luar dengan gembira. Shuhao pun berseru, "Kakak, aku juga mau!" dan tubuh kecilnya ikut menghilang. Baozhu yang tak ada yang mengajaknya, kembali ke depan mencari ibunya. Tinggal Shuping dan adiknya, Shuli, yang berbisik-bisik. Shuyu pun tenggelam dalam pikirannya: apa lagi yang diinginkan keluarga besar kali ini?

Menjelang malam, setelah makan di rumah kakek buyut, Paman Keempat, Li Hongyun, tinggal di sana untuk beristirahat, sementara Li Hongye membawa keluarganya kembali ke rumah mereka yang lama. Diam-diam, Shuyu bertanya pada Nyonya Duan, dan akhirnya tahu inti pertemuan keluarga kali ini: pernikahan Paman Keempat, Li Hongyun, sudah ditetapkan pada bulan Mei; Li Defu memutuskan untuk berhenti bertani, membagi lagi lahan yang ada, dan setelah Li Hongyun menikah, ia dan Nyonya Wang akan bergiliran tinggal bersama ketiga putranya, urusan siapa yang akan merawat orang tua masih harus didiskusikan lagi. Mendengar ini, Shuyu justru lebih banyak merasa cemas daripada senang. Dengan karakter nenek buyut yang seperti itu, tidak tinggal satu atap saja sudah sibuk mengambil keuntungan dan mencari-cari kesalahan ibunya, apalagi kalau nanti harus tinggal bersama, pasti rumah jadi tidak tenang! Ibunya baru saja bisa hidup tenang, kini harus kembali ke masa lalu! Dan nenek buyut baru berusia empat puluh lebih, masih sangat sehat, kalau harus dirawat oleh anak-anaknya, bisa sampai sepuluh dua puluh tahun lagi! Namun kakek buyut sudah berumur lebih dari lima puluh, punggungnya sudah lemah, tidak sanggup lagi bertani. Setelah bekerja keras seumur hidup, sudah sepantasnya menikmati hidup dari anak cucu. "Ah, Kakek buyut, kenapa harus menikah dengan istri yang sepuluh tahun lebih muda?" Shuyu menggerutu dalam hati, tanpa memikirkan kalau bukan karena Nyonya Wang jauh lebih muda, apakah Li Defu akan menuruti semua keinginannya?

Pada hari ketiga tahun baru, pagi-pagi setelah sarapan, Li Hongye membawa Shuwen, Nyonya Duan membawa Shuhao, sesuai rencana yang telah dibicarakan, mereka berpisah mengunjungi keluarga dekat untuk mengucapkan selamat tahun baru. Shuyu yang belum sembuh sepenuhnya diminta Nyonya Duan tinggal di rumah, ia pun mencari alasan kembali ke rumah lamanya, menyendiri di kamar lamanya untuk merenung. Menjelang siang, saat ia baru saja hendak ke rumah kakek buyut untuk makan siang, tiba-tiba terdengar suara anak kecil di luar memanggil, "Kak Shuyu, ada tamu di rumahmu!" Ada tamu di rumahnya? Mana mungkin? Semua kerabatnya tahu kalau keluarganya sudah pindah ke kota, dan mereka semua pasti menunggu kunjungan keluarganya, siapa lagi yang akan datang ke rumah?

Dengan penuh tanda tanya, Shuyu keluar rumah dan melihat seorang anak tetangga, tampaknya bernama Xiaohu, berdiri di depan pintu gerbang, di belakangnya ada sebuah kereta kuda dan kusir yang tampak asing. Shuyu mengucapkan terima kasih pada anak itu, tapi dia malah lari dengan muka merah. Shuyu baru ingin bertanya pada kusir, tirai kereta sudah disingkap dan muncul dua wajah yang sangat dikenalnya: Zhang Shaoying dan Zhang Shaowei! "Kak Shaoying, kamu bilang ingin main ke rumahku, ternyata benar-benar datang! Kenapa bawa Shaowei juga? Apakah Paman dan Bibi Zhang tahu kalian ke sini?" Shuyu begitu gembira bertemu mereka, sampai-sampai melontarkan serangkaian pertanyaan tanpa sempat menyambut mereka dengan hangat.

Kakak beradik Shaoying dan Shaowei melompat turun dari kereta. Shaowei langsung berseru, "Kak Shuyu, nanti saja tanya-tanyanya, biarkan kami masuk dulu! Di atas kereta dingin sekali, sampai aku gemetar!" Melihat bibir mereka yang membiru, Shuyu segera membawa mereka ke rumah utara, menuangkan dua mangkuk air panas untuk menghangatkan tangan, lalu mengambil tungku dari kamarnya untuk mereka menghangatkan badan. Ia juga keluar mengajak kusir mengikat kuda dan masuk ke dapur timur untuk menghangatkan diri. Karena arang yang dipakai hanya kayu biasa, asapnya banyak, jadi Shaoying dan Shaowei yang duduk di sekitar tungku sebentar saja sudah batuk dan mengeluarkan air mata. Melihat mereka kepayahan, Shuyu cemas, "Tidak apa-apa kan? Arang di desa tidak sebagus arang kota, asapnya banyak, nanti juga terbiasa!" Zhang Shaoying sambil membelakangi dan mengusap air mata berkata, "Tidak apa-apa, yang penting hangat!"

Begitu bibir mereka tak lagi membiru dan badan sudah hangat, barulah mereka mulai bercerita tentang keluarga Shuyu. Tahun ini, saat Tahun Baru, Kakek Zhang Shaoying, Zhang Zhenming, mengumumkan bahwa ia menyerahkan posisi kepala Pengawal Zhenming kepada ayah Shaoying, Zhang Shijie. Karena harus masuk ke klan untuk upacara penghormatan leluhur, seluruh keluarga besar mereka kembali ke kampung halaman, Zhangzhen. Mereka tinggal dua hari di sana untuk melakukan upacara secara khidmat. Karena Zhang Zhenming sudah lama tidak pulang kampung, ia ingin memanfaatkan kesempatan itu untuk lebih lama berkumpul dengan keluarga besar, jadi mereka harus tinggal lebih lama di Zhangzhen.

Shaoying yang pernah mendengar Shuyu bercerita bahwa Desa Lilou tidak jauh dari Zhangzhen, jadi ingin sekali berkunjung. Diam-diam ia bicara pada ayahnya, tapi tidak diizinkan. Shaoying akhirnya mencari kusir dari luar untuk kabur sebentar, ingin melihat seperti apa rumah Shuyu, dan berencana pulang sore harinya. Agar ayahnya tidak mencari-cari, ia meninggalkan secarik pesan di kamar. Saat ia diam-diam keluar dari pintu belakang menuju kereta yang menunggu di persimpangan, ternyata diikuti oleh adiknya yang manis sekaligus menyebalkan, Shaowei. Mau tidak mau, ia pun membawa Shaowei ikut serta. Karena kusirnya bukan orang rumah, kereta pun kosong melompong, mereka awalnya masih sempat bertengkar, lama-lama hanya bisa saling merapat menahan dingin sampai menggigil. Setelah bersusah payah sampai ke Desa Lilou, mereka bertanya pada beberapa anak yang sedang bermain di depan desa, dan salah satu anak tetangga Shuyu pun membawa mereka kemari.

Mendengar cerita Shaoying, Shuyu tak bisa menahan diri untuk menegur, "Kalian berdua benar-benar berani, berani-beraninya kabur seperti ini! Tidak takut Paman Zhang memarahi kalian? Lagi pula—" Shuyu tiba-tiba menurunkan suara, "Kalian tidak takut kalau kusir itu punya niat jahat, membawa kalian ke tempat yang tidak diketahui lalu dijual?" Melihat gaya Shuyu yang berbisik-bisik hati-hati, Shaoying malah tertawa, "Hahaha—" Shaowei yang tidak tahu apa yang lucu, ikut tertawa kecil. Shuyu tidak menyangka kekhawatirannya malah jadi bahan tertawaan, bibirnya langsung manyun, "Nggak mau bicara lagi, sudah menolong malah diketawain!" Ia pun hendak kembali ke kamarnya, tapi Shaoying yang akhirnya menahan tawa, segera menarik tangannya, "Shuyu, jangan marah! Aku tidak sengaja menertawakanmu, duduklah, aku jelaskan baik-baik." Setelah Shuyu duduk, ia berkata pelan, "Kamu terlalu banyak berpikir! Kusir itu orang Zhangzhen juga, tahu siapa aku dan Shaowei, mana mungkin dia mau menjual kami? Kamu itu pikirannya terlalu rumit, haha!" Wajah Shuyu memerah, sadar ia salah bicara tadi, dan tidak bersuara lagi. Shaoying memandang wajah Shuyu yang memerah, merasa sangat cantik, tak kuasa menahan diri untuk menatap lebih lama.

Hingga perut Shaowei berbunyi keras dua kali, barulah Shuyu tersadar: sudah waktunya makan siang! Tadinya ia memang hendak makan di rumah kakek buyut, tapi gara-gara dua bersaudara ini, ia jadi lupa. "Aduh, maaf ya, asyik ngobrol sampai lupa mengajak kalian makan! Ayo, ikut aku makan di rumah kakek buyut saja, di rumah ini tidak ada masakan, jadi tidak bisa masak untuk kalian!" Sambil berbicara, ia mematikan tungku, mengajak Shaoying dan Shaowei keluar, memanggil kusir, mengunci pintu, lalu naik kereta kuda menuju rumah depan untuk makan siang bersama.