Bab Tiga Puluh: Kunjungan Keluarga Zhang (Bagian Satu)

Keesokan paginya, Li Hongye bangun dengan semangat dan pergi ke jalan seni kaligrafi, di sana ia memilih lukisan dan pasangan kaligrafi yang cocok untuk digantung di ruang tamu. Mengingat ruang utama dan ruang belajar di rumah mereka juga masih kurang hiasan, ia pun menambah dua pasang lukisan dan kaligrafi yang sesuai. Pemilik toko, melihat Li Hongye kembali berbelanja di tokonya, dengan senang hati memberikan potongan harga, sehingga ia bisa menghemat uang untuk membeli camilan anak-anak. Li Hongye segera berkata bahwa ia akan kembali jika butuh sesuatu lain kali, dan pemilik toko tentu saja dengan gembira menyetujuinya.

Sesampainya di rumah, seluruh keluarga langsung berkumpul untuk melihat apa saja yang ia beli. Li Hongye membuka tali pengikat gulungan lukisan satu per satu dan memperlihatkannya kepada Nyonya Duan serta ketiga anaknya. Ada sebuah lukisan pemandangan untuk ruang tamu, lukisan bunga dan burung untuk ruang utama, sebuah karya kaligrafi, dan tiga pasang kaligrafi berpasangan. Karena Shuhao masih belum lancar membaca, ia pun merengek pada Shuyu untuk membacakan tulisan pada pasangan kaligrafi itu. Shuyu lalu membacakan ketiganya: "Pinus perkasa menyambut tamu, angin sejuk memenuhi halaman, membawa wibawa tinggi; Di depan aula bunga mekar indah, burung bernyanyi ceria menyambut musim semi; Ketajaman pedang lahir dari tempaan, harum bunga plum lahir dari dinginnya musim dingin." Shuhao mengikuti setiap bait yang dibacakan, suara polosnya jelas dan lantang, membuat semua orang memuji kepandaiannya, sehingga ia mengangkat dagu dengan bangga. Melihat adiknya terlalu bangga, Shuwen sengaja menggodanya, "Apa yang hebat cuma bisa baca? Lihat aku, sudah hafal semua!" Lalu ia mengucapkan ketiga pasangan kaligrafi itu tanpa melihat, membuat Shuhao tertegun, baru sadar bahwa kakaknya memang lebih hebat!

Setelah semua lukisan dan kaligrafi digantung, Li Hongye memberitahu bahwa ia telah mengundang keluarga Zhang untuk berkunjung dua hari lagi, undangan pun sudah dikirim. Ia meminta Nyonya Duan dan Shuyu esok hari pergi ke pasar buah dan sayur terbesar di kota untuk membeli buah dan sayuran segar, sementara ia sendiri akan membeli kue, makanan matang, dan arak terbaik yang terkenal di kota, agar bisa menjamu keluarga Zhang sebaik mungkin dan tidak terkesan pelit. Nyonya Duan mengangguk, "Benar kata Suamiku, aku dan Shuyu sudah membicarakan, nanti kami akan siapkan enam hidangan dingin dan delapan hidangan panas. Shuyu juga mengingatkan bahwa keluarga Zhang membawa anak-anak, jadi kami akan membuat dua hidangan manis, dan Ayahmu bisa membeli empat hidangan matang, serta dua sup sebagai pelengkap. Bagaimana menurutmu?" Li Hongye berpikir sejenak dan merasa pengaturan itu sudah sangat mewah, maka ia meminta Nyonya Duan mulai mempersiapkan lebih awal agar tidak kelabakan nanti, dan juga menyemangati Shuyu agar jika ada kekurangan bumbu atau bahan, segera dibeli. Kepuasan tamu bergantung pada keahlian memasaknya! Shuyu tersenyum percaya diri, "Ayah tenang saja! Masakan yang kubuat juga sudah sering Ayah cicipi, tunggu saja hasilnya!"

Sore harinya, Nyonya Duan dan Shuyu membuat daftar menu untuk menjamu tamu, mencatat bahan dan bumbu apa saja yang kurang, lalu meminta Li Hongye pergi ke pasar untuk membelinya. Setelah menerima daftar belanja dari Nyonya Duan, yang ternyata cukup banyak isinya, ia juga mengambil sedikit uang perak dari Nyonya Duan sebelum berangkat. Dalam perjalanan pulang, ia minta Pak Chen untuk mencari orang mengirimkan beberapa batu bata biru ke rumah, agar jalan dari gerbang ke ruang tamu bisa dipasang, sehingga Nyonya besar keluarga Zhang tidak harus berjalan di tanah dan mengotori gaunnya. Lagipula, keluarga sendiri juga akan lebih nyaman berjalan nantinya.

Setelah dua hari persiapan, akhirnya tibalah hari keluarga Zhang Shijie datang berkunjung. Sejak pagi, Li Hongye bersama kedua putranya membersihkan rumah sekali lagi, menyiram tanah di sepanjang jalan setapak agar tidak berdebu. Nyonya Duan dan Shuyu mencuci buah-buahan segar yang akan disajikan, menatanya dalam dua piring besar, dan kue-kue cantik dari toko terkenal di kota diletakkan di beberapa piring di atas meja teh di aula tamu.

Menjelang tengah hari, Zhang Shijie menunggang kuda di depan memimpin jalan, diikuti dua kereta kuda keluarga Zhang yang berhenti di depan pintu rumah Li Hongye. Zhang Shijie lebih dulu melompat turun dari kuda, memberi salam dengan kedua tangan di dada kepada Li Hongye yang sudah menunggu di luar, "Saudara Li, selamat atas rumah barunya!" Li Hongye membalas salam, "Kakak Zhang, hari ini Anda sekeluarga berkenan hadir di rumah sederhana kami sungguh membawa kehormatan besar! Ini pasti Nyonya Besar dan para keponakan, ya?" Nyonya besar, Ny. Zheng, sudah turun dari kereta bersama tiga anak dan beberapa pelayan, lalu tersenyum anggun dan memberi salam, "Selamat untuk Pak Li yang naik pangkat dan pindah rumah, ini ada sedikit hadiah, harap diterima dengan tulus." Setelah itu, Pak Chen maju membawa beberapa bingkisan rapi, yang diterima oleh Nyonya Duan atas permintaan Li Hongye. Dengan sopan ia berkata, "Nyonya Zhang sungguh terlalu baik, Anda berkenan datang saja sudah merupakan kehormatan besar bagi kami, hadiah-hadiah ini sungguh tak perlu. Mari, Kakak Zhang, Nyonya, silakan masuk!" Rombongan besar pun masuk ke halaman rumah.

Setelah semua duduk sesuai tempat, Li Hongye memperkenalkan keluarganya kepada Zhang Shijie, "Kakak Zhang, ini istriku, Nyonya Duan, dan ini ketiga anakku, Shuyu, Shuwen, dan Shuhao. Ayo, beri salam pada Paman Zhang!" Nyonya Duan maju dan memberi salam, "Saya, Duan, menghaturkan salam pada Kakak Zhang! Sering mendengar dari suamiku bahwa Anda tulus, suka menolong, dan berjiwa besar. Hari ini saya membuktikan namamu tidaklah berlebihan! Terima kasih atas bantuan Kakak Zhang selama ini kepada suamiku, izinkan saya sekali lagi mengucapkan terima kasih." Zhang Shijie pura-pura menahan dan meminta Nyonya Duan segera berdiri, "Saudari ipar sungguh sopan! Saya dan Saudara Li memang berjodoh, persahabatan kami tidak biasa, jadi tak perlu berterima kasih!" Ketiga anak Shuyu pun maju memberi salam, "Salam, Paman Zhang! Semoga Paman sehat selalu!" Melihat tiga anak cerdas dan berpakaian rapi di depannya, Zhang Shijie mengangkat mereka, "Bagus! Bagus! Kalian cepat berdiri, Paman punya hadiah untuk kalian, ayo ambil!" Sambil berkata, ia menyerahkan tiga kantong kecil. Shuyu menoleh ke orang tuanya, dan setelah melihat mereka mengangguk, ia maju menerima hadiah itu, begitu juga Shuwen dan Shuhao yang sudah diingatkan Nyonya Duan untuk mengikuti kakaknya, lalu bersama-sama mengucapkan terima kasih, "Terima kasih, Paman Zhang!" dan kembali ke belakang orang tua mereka.

Giliran Zhang Shijie memperkenalkan keluarganya: istri Zheng, putra sulung Zhang Shaoying, putra kedua Zhang Shaowei, dan putri sulung Zhang Liting. Setelah saling memberi salam, Nyonya Duan juga memberikan hadiah perkenalan kepada ketiga anak keluarga Zhang. Setelah pembukaan yang hangat, Zhang Shijie menarik putra sulungnya yang berumur sekitar delapan tahun ke depan, sambil tertawa, "Shaoying, bukankah kamu selalu ingin melihat adik Shuyu yang lahir di hari yang sama denganmu? Sekarang kesempatanmu, lihatlah baik-baik!" Wajah Zhang Shaoying memerah, namun ia tetap mantap berdiri, menatap gadis kecil di depannya yang cantik: tubuhnya sedikit lebih pendek darinya, wajah bulat kecil, dahi mulus, alis tipis, bulu mata panjang menaungi mata besar yang bening, hidung mungil, bibir merah, di kepalanya tersisir dua cepol kecil dihiasi pita merah, baju kuning lembut, rok hijau rumput, dan sepatu bordir. Tak ada perhiasan mencolok, namun ia tampak segar seperti bunga yang baru merekah, membuat orang yang melihatnya langsung terpesona. Zhang Shaoying menoleh dan tersenyum pada ayahnya, "Adik Shuyu cantik sekali! Ayah, nanti aku boleh main ke rumah Paman Li untuk bermain dengan mereka?"

Saat Zhang Shaoying menatap dirinya, Shuyu juga diam-diam memperhatikan anak laki-laki itu: tinggi sedikit di atasnya, tubuh kecil tapi tampak kuat, rambut diikat mahkota perak dengan tusuk rambut giok di tengah, mengenakan jubah sutra bersulam indah, di pinggang tergantung giok dan kantong harum, serta memakai sepatu bot hitam panjang. Sikapnya sudah menunjukkan aura bangsawan muda. Dari wajahnya, yang paling menarik adalah alisnya yang tebal dan hitam, penuh semangat, bagian lainnya juga tak kalah menarik. Namun setelah melirik beberapa kali, Shuyu tak berani menatap lama-lama dan menundukkan kepala, mendengarkan orang dewasa berbincang.

Begitu mendengar kakaknya ingin sering main ke rumah keluarga Li, Zhang Shaowei pun tak mau kalah, "Aku juga mau! Kakak tidak boleh main sendiri!" dengan suara cemas takut ditinggal oleh kakaknya. Langsung saja ayahnya menepuk kepalanya, "Tidak tahu malu! Kerjanya cuma ikut-ikutan kakak saja!" Semua orang di ruang tamu pun tertawa mendengarnya.