Bab Empat Belas: Menyembunyikan Keinginan dan Bersikap Tidak Adil

Begitu roti ulmus keluar dari kukusan, Li Shuyu tak sabar mengambil sebatang sumpit untuk menusuk satu, lalu berlari ke meja sambil meniup panasnya dan menggigitnya perlahan-lahan. Melihat tingkahnya, Duan Yue'e tertawa dan memarahinya, menyebutnya "kucing rakus". Namun, melihat putrinya masih tahu batas dan tidak langsung mengambil roti ulmus yang masih panas, hatinya jadi sedikit tenang. Kalau tidak, memelihara anak perempuan yang hanya tahu makan tanpa peduli akibatnya, ia pasti akan cemas seumur hidup!

Ia mengeluarkan semangkuk kecil acar buatan sendiri dan sisa lauk pagi tadi, lalu menambahkan dua genggam tepung jagung ke dalam panci besar, mengaduknya menjadi bubur jagung dan menuangkan ke dalam dua mangkuk. Bertiga, mereka mulai makan siang. Setelah makan satu roti ulmus, Li Shuyu masih merasa kurang puas, lalu mengambil satu lagi. Saat itu, roti ulmus sudah tidak panas, enak digenggam dan dimakan besar-besaran. Namun perut kecilnya sudah hampir penuh, setengah lagi saja tak sanggup dihabiskan. Bubur jagung pun susah payah dihabiskan, membuatnya duduk tak bergerak di bangku. Ibunya pun tak ketinggalan menggodanya, bahkan adiknya, Li Shuwen, ikut-ikutan membuat wajah lucu sampai pipinya memerah malu. Ah, demi roti ulmus, citra dirinya yang pintar, manis, dan menggemaskan benar-benar hancur! Jangan-jangan nanti seumur hidup jadi bahan tawa ibu dan adiknya!

Setelah makan, Duan Yue'e mulai menyuapi bubur jagung ke anak laki-lakinya, takut si kecil minum sendiri lalu mengotori jaket katunnya. Sembari itu ia berpesan pada putrinya, "Walaupun kamu kekenyangan, tetap harus bergerak. Ayo, ambil enam roti ulmus, antar ke rumah kakek buyutmu, biar mereka juga mencicipi!" Li Shuyu terpaksa berdiri, mengambil keranjang roti, memasukkan enam roti ulmus dan menutupnya dengan kain. Ia membawa keranjang itu menuju ke rumah kakek buyut di selatan desa.

Baru sampai depan pintu, ia melihat bibi ketiganya, Li Hongli, keluar dari ruang tengah. Begitu melihat Li Shuyu, ia tidak menyapa malah berbalik masuk dan buru-buru membereskan sesuatu ke ruang dalam. Saat Li Shuyu sambil berseru, "Kakek buyut, nenek buyut, hari ini rumah kami buat roti ulmus, ibu suruh aku antar beberapa buat kalian cicipi," berjalan masuk ke halaman, nenek buyutnya, Nyonya Wang, baru keluar dari ruang tengah, maju menerima keranjang roti dan berkata, "Bukan sesuatu yang istimewa, kan? Rumahmu buat sendiri saja, ibumu repot-repot suruh kamu antar ke sini?" Li Shuyu pun terdiam, sudah niat baik mengantar makanan malah dapat omelan!

Masuk ke dalam, Li Shuyu melihat di bawah meja ada sisa serpihan kue, tapi di atas meja sudah rapi. Rupanya tadi bibi ketiganya hanya sempat membereskan atas meja, lupa bagian bawah. Li Shuyu paham benar, sekarang masih suasana selepas Tahun Baru, masih ada sisa camilan dan kue enak yang belum habis, pasti nenek buyutnya sembunyikan dan makan diam-diam bersama putrinya. Kalau ia datang, tentu saja wajahnya tak akan ramah. Walau ia juga suka camilan, namun kalau orang tidak berkenan memberinya, ia juga tidak punya muka tebal untuk meminta. Nanti saja, kalau ayahnya pulang, dibelikan lagi untuknya! Tapi melihat nenek buyut dan bibinya makan diam-diam, ia merasa lebih baik nanti menjauh dari mereka, tak perlu melihat, hati pun tak ikut kesal.

Nyonya Wang meletakkan keranjang roti di atas meja, membuka tutupnya lalu mengambil keranjang roti sendiri untuk memindahkan roti ulmus yang masih hangat itu, lalu mengembalikan keranjang kosong pada Li Shuyu, "Bawa pulang keranjangnya, jangan lupa. Mau main di sini sebentar? Kakek buyut dan paman keempatmu masih di ladang, belum pulang, aku juga sedang menyiapkan makan siang." Ia pun memanggil, "Hongli, cepat keluar, roti ulmus yang diantar keponakanmu masih hangat, makan selagi panas, kalau sudah dingin tidak enak lagi!" Lalu tanpa bicara lebih lanjut, ia sibuk ke dapur.

Li Hongli pun keluar dari ruang dalam, wajahnya agak memerah, menyapa, "Oh, Shuyu ya! Sudah makan siang belum? Kalau belum, makan di sini saja!" Lalu mengambil roti ulmus dan makan sendiri tanpa bicara lagi.

Li Shuyu tahu betul kalau nenek buyut dan bibi ketiganya memang tidak terlalu suka padanya. Ia bukan anak kecil yang tidak mengerti apa-apa. Tiga tahun terakhir, ayahnya, Li Hongye, hanya pulang saat panen gandum dan Tahun Baru, tinggal di rumah setengah bulan lalu pergi lagi. Sehari-hari jarang bertemu. Ibunya pun harus mengurus dia dan adiknya yang lebih muda setahun lebih, juga kerja di ladang. Tak sanggup mengurus semuanya sendirian, akhirnya menitipkan mereka pada nenek buyut untuk dijaga. Tapi setelah paman kedua menikah dua tahun lalu dan tahun lalu punya anak perempuan, nenek buyut, Nyonya Wang, bilang tak mampu mengurus tiga anak, lalu meminta bibi ketiga mengantar Li Shuyu dan adiknya ke rumah nenek dari pihak ibu, dan hanya menjaga anak perempuan paman kedua, Li Shuping.

Karena itu, ibunya diam-diam kesal, semua cucu dan cucu perempuan sama saja, mengapa hanya membantu anak paman kedua, tak peduli anak sulung? Betul-betul nenek yang pilih kasih!

Namun ibunya orang yang keras hati, tak mau bertengkar dengan Nyonya Wang, hanya berpesan diam-diam pada Li Shuyu agar di rumah nenek dari pihak ibu jangan hanya bermain, tapi juga membantu menjaga adik laki-lakinya. Meski kakek dari pihak ibunya, Duan Zhiren, setelah mendapat resep dari ayahnya, kakinya sedikit membaik, tetap saja belum bisa berdiri apalagi berjalan, hanya bisa bergerak dengan kursi roda beroda yang dibawa pulang oleh ayahnya. Ia bisa membantu pekerjaan ringan di rumah, tapi tidak bisa mengurus ladang. Untungnya, paman dari pihak ibu juga belum menikah, jadi kakek dari pihak ibu membantu menjaga Li Shuyu bersaudara, sekaligus mengajari mereka mengenal huruf. Kadang ia juga suka menceritakan kisah menarik sewaktu dulu jadi tabib. Li Shuyu tahu pengobatan tradisional itu pusaka bangsa, walau kakek dari pihak ibu belum bisa disebut tabib ternama, tapi ia paham banyak soal obat tradisional. Kesempatan ini harus dimanfaatkan, siapa tahu nanti berguna! Namun pengobatan tradisional itu dalam dan sulit, ia yang masih kecil tak mau terlalu menonjol, cukup mendengarkan apa yang diajarkan.

Li Shuyu merasa kalau ia tetap tinggal di situ pun hanya jadi pengganggu, jadi ia mengambil keranjang roti dan berkata, "Bibi ketiga, makanlah pelan-pelan, aku pulang dulu." Ia juga berpamitan pada Nyonya Wang yang sibuk di dapur, lalu pergi. Di jalan, ia bertemu kakek buyut dan paman keempat yang baru pulang dari ladang, mereka sempat memujinya, membuat hatinya sedikit lega.