Tiga Puluh Enam Menjadi Sasaran Pencuri

Isi surat dari Shaoying Zhang sebenarnya tidak banyak, intinya adalah Xu Ziqi masih saja berusaha mendekatinya, khusus menanyai Shaoying Zhang tentang dirinya—menanyakan orang tua, latar belakang keluarga, sifat, kesukaan, dan apakah sudah bertunangan atau belum. Untuk memadamkan niat Xu Ziqi, Shaoying Zhang pun asal mengarang bahwa dirinya sudah bertunangan di kampung halaman. Namun, Xu Ziqi tampaknya tidak sepenuhnya percaya, mungkin saja dia akan datang langsung untuk memastikan apakah benar sudah bertunangan. Surat itu ditulis agar ia siap-siap, supaya nanti tidak ketahuan, sehingga Xu Ziqi tidak mendapat celah.

Membaca surat itu, Shuyu tak bisa menahan tawa getir: Mengapa tiba-tiba dirinya mendapat cap “sudah bertunangan”? Bahkan dengan siapa ia bertunangan pun ia tidak tahu, bagaimana nanti menghadapi Xu Ziqi yang keras kepala itu? Shaoying Zhang, meski berniat baik, tidak seharusnya mengarang kebohongan seperti itu. Belum lagi kemungkinan kebohongan itu akan terbongkar, kalau sampai orang lain tahu, bagaimana mungkin ia akan ada yang mau meminangnya kelak! Tapi sekarang semuanya sudah terlanjur begini, lebih baik cepat-cepat mencari cara untuk mengatasinya.

Pertama-tama, ia harus menganalisa niat Xu Ziqi. Sekarang Xu Ziqi sudah berumur empat belas tahun, sudah masuk usia menikah. Pasti keluarganya akan mencarikan calon istri dari keluarga terpandang, sementara Shuyu sadar dirinya jelas bukan dari golongan gadis bangsawan. Orang tua Xu Ziqi, meskipun sangat menyayanginya, mustahil akan memilih anak perempuan dari keluarga biasa menjadi menantu utama; begitu adanya sejak dulu hingga sekarang. Maka, bisa dikesampingkan kemungkinan Xu Ziqi akan mengirim perantara untuk melamar secara resmi.

Jika bukan untuk dijadikan istri utama, kemungkinan kedua adalah Xu Ziqi ingin menjadikannya selir. Namun, usianya baru delapan tahun lebih, masih anak-anak, kalau orang tahu hanya akan jadi bahan tertawaan. Rasanya, Xu Ziqi pun tidak sebodoh itu mengambil langkah seperti itu. Maka, tinggal kemungkinan ketiga: membawanya ke rumah Xu sebagai pelayan, membesarkannya beberapa tahun, baru kemudian dijadikan wanita dalam rumah, entah sebagai pelayan pribadi atau selir, tergantung nasib. Cara membawanya sebagai pelayan, kemungkinan terbesar adalah dengan iming-iming, kedua dengan paksaan.

Shuyu berpikir, kemungkinan menggunakan paksaan tidak terlalu besar, sebab ayahnya, Li Hongye, paling tidak adalah seorang pejabat bawahan di instansi pemerintah. Meski pangkatnya tak tinggi, setidaknya makan gaji negara, Xu Ziqi tidak akan berani bertindak sembarangan. Kalau sampai ketahuan, urusannya pun akan runyam. Maka, kemungkinan besar Xu Ziqi akan menggunakan uang atau perhiasan untuk menipunya. Kalau ia cukup waspada, mestinya tidak masalah, hanya saja untuk sementara waktu sebaiknya ia tidak keluar rumah, agar tak menimbulkan masalah.

Pikiran itu membuat Shuyu jadi lebih tenang. Bukan karena ia menyepelekan masalah ini, tapi ia merasa, sebagai orang dewasa menghadapi anak remaja itu bukan hal yang sulit, jadi tidak perlu terlalu tegang. Hanya saja, ia tetap harus mencari cara agar Xu Ziqi benar-benar mengurungkan niatnya, supaya ke depan ia bisa hidup tenang. Bukankah ada pepatah, “Bukan pencuri yang ditakuti, tapi niat pencurinya yang mengganggu”?

Sejak hari pulang bermain itu, Duan Shi mendapati Shuyu tiap hari hanya berdiam di kamar, menulis dan menggambar dengan alat tulis milik Shu Wen yang tertinggal di rumah. Tak tahu apa yang sedang dipikirkannya, bahkan untuk keluar membeli sayur pun tak berminat. Selain makan dan membantu pekerjaan rumah, ia tak kemana-mana, bahkan pintu depan pun nyaris tak dilewati, hanya mengurung diri di kamar, sangat berbeda dari biasanya. Duan Shi sampai sengaja menanyakan ada apa, namun Shuyu hanya bilang belum memikirkan apa-apa dan akan bicara jika sudah siap, selebihnya tidak mau bicara lagi. Duan Shi pun hanya bisa merasa cemas dan tak berdaya. Sejak kecil anak perempuannya sangat penurut, tapi setelah besar mulai punya kemauan sendiri. Kalau sudah berniat sesuatu, siapa pun tak bisa mengubah keputusannya. Kalau tak mau, dibujuk bagaimanapun juga tak akan bisa. Semakin besar, semakin punya pendirian, bahkan sebagai ibu, kini ia hanya bisa tertegun dan tak berdaya. Sungguh!

Malam itu saat makan malam, Duan Shi sambil makan menyampaikan, “Beberapa hari ini, setiap kali aku pergi ke pasar membeli sayur, selalu ada satu dua ibu-ibu bertanya, apakah di rumah ada anak gadis, mau tidak dikirim bekerja di rumah orang kaya? Katanya, di sana bisa makan enak, minum enak, pakai emas pakai perak, tiap bulan dapat uang, katanya penghasilannya hampir sama dengan anak gadis keluarga kaya. Entah benar atau tidak.” Sekarang Li Hongye sudah resmi bekerja, setiap hari pagi berangkat, sore pulang, sekalian mengantar Shu Wen ke sekolah. Satu-satunya waktu keluarga berkumpul adalah saat makan malam. Mendengar istrinya berkata seperti itu, Li Hongye meneguk sedikit araknya sambil berkata, “Kalau bicara bekerja di rumah orang kaya, sebenarnya itu pekerjaan yang lumayan. Tak perlu cemas makan-pakai, bisa dapat gaji bulanan untuk membantu keluarga. Umumnya keluarga kecil demi kehidupan akan mengirim anak gadisnya bekerja di rumah orang kaya, setelah besar baru dinikahkan. Keluarga yang lebih miskin malah ada yang menjual anak gadis ke rumah kaya menjadi pembantu, hasilnya paling sedikit tujuh delapan tael perak, yang bagus bisa dapat belasan tael.” Duan Shi, meski tak tahu keadaan di kota, di desa pun ia pernah mendengar keluarga yang sangat miskin sampai harus menjual anak laki-laki atau perempuan, jadi ia tak merasa aneh, hanya merasa sedih, “Anak perempuan yang dibesarkan dengan susah payah, begitu saja dikirim melayani orang, orang tua macam apa yang tega? Aku membayangkan harus mengirim Shuyu saja sudah sangat sakit hati, apalagi menjualnya jadi budak! Tidak peduli keluarga kita nanti miskin atau kaya, aku tak akan pernah mengirim anakku keluar!” Li Hongye meneguk habis araknya, lalu tertawa, “Apa-apaan yang kau bicarakan! Aku masih mampu menghidupi kalian, mana mungkin sampai harus mengirim Shuyu kerja keluar? Tak usah terlalu dipikirkan!” Mendengar percakapan kedua orang tuanya, hati Shuyu benar-benar terharu. Di hati mereka, dirinya memang seperti permata yang sangat disayangi. Jadi apa pun rencana Xu Ziqi, tembok orang tuanya pasti takkan bisa ia tembus!

Shuyu tahu, ini pasti ulah Xu Ziqi. Ia mengirim ibu-ibu itu untuk menanyakan apakah ibunya mau mengirim anak gadis bekerja, jelas untuk mengetahui pendirian ibunya. Melihat ibunya sangat menolak, maka langkah berikutnya pasti akan langsung ditujukan pada dirinya. Untuk benar-benar menyelesaikan masalah ini, tampaknya ia harus turun tangan sendiri! Kebetulan ia juga sudah punya beberapa ide tentang bisnis di masa depan, ingin mencari toko untuk dicoba, sekalian saja menyelesaikan masalah ini!

Keesokan harinya, Shuyu pun bicara pada Duan Shi tentang apa yang selama ini ia pikirkan, “Ibu, aku tahu gaji ayah sekarang cukup untuk menghidupi kita, tapi Ibu pernah berpikir tidak, biaya hidup di kota jauh lebih besar daripada di desa. Selain itu, kita sudah tidak bisa bertani lagi, paman kedua dan bibi ketiga yang menyewa tanah kita pun hanya memberi sedikit hasil panen, mungkin tak cukup untuk kita makan setahun, masih harus beli beras lagi, belum lagi sayur, daging, minyak, garam, kayu bakar, dan sebagainya. Ditambah lagi biaya pergaulan, juga biaya dua adik laki-laki sekolah, menurutku kita tak bisa hanya mengandalkan gaji ayah, kita harus mencari cara mendapat penghasilan tambahan untuk membantu keluarga!” Mendengar ucapan putrinya, hati Duan Shi berkecamuk, antara bangga dan sedih. Anak perempuan seumuran ini di rumah lain masih suka bermanja-manja pada ibunya, sementara putrinya sudah memikirkan penghidupan keluarga! Ia mengusap sudut matanya, lalu berkata, “Ibu juga pernah berpikir begitu, tapi kita baru pindah ke kota, tidak kenal siapa-siapa, mau usaha apa juga tidak tahu apa yang bisa menghasilkan uang.” Shuyu pun menyampaikan idenya, “Ibu, ayah dan ibu sendiri sering bilang masakanku enak, waktu Paman Zhang sekeluarga datang juga memuji masakanku. Aku berpikir, bagaimana kalau kita jual saja masakanku?” “Bagaimana menjualnya? Buka rumah makan? Itu butuh modal besar! Kita mana punya uang sebanyak itu.” Duan Shi kembali bingung. “Ibu, aku hanya bilang menjual masakan, bukan buka rumah makan! Aku tahu kita belum punya banyak uang, jadi sementara ini kita jual saja masakan kita ke rumah makan orang lain, biarkan mereka yang menjual, kita bisa berbagi keuntungan. Jadi kita tidak perlu keluar modal besar tapi tetap bisa dapat penghasilan!” Shuyu buru-buru mengemukakan idenya. “Apa idemu itu bisa berhasil? Mana ada rumah makan yang mau jual masakan orang lain?” Duan Shi masih ragu. Shuyu sendiri pun tak yakin idenya pasti berhasil, jadi ia berkata, “Biar aku coba dulu ke rumah makan, biar saja orang anggap aku anak kecil iseng, Ibu tak usah ikut, kalau mereka mau, itu bagus, kalau tidak, kita cari cara lain!” Duan Shi pun akhirnya mengizinkan ia mencoba.

Setelah bersiap-siap, Shuyu pun keluar rumah, berniat mencari tahu keadaan di jalan depan. Ia masih ingat, malam saat baru pindah, ayah membelikan makanan dari rumah makan di jalan depan, rasanya biasa saja, dan keesokan siangnya mereka sekeluarga makan di sana juga. Pemilik rumah makan itu terlihat ramah, maka ia putuskan untuk mencoba ke sana dulu, kalau tidak berhasil, baru cari rumah makan lain. Belum lama berjalan, Shuyu merasa ada seseorang menguntitnya dari belakang; ketika ia menoleh, tak terlihat siapa pun. Apakah ia sedang diikuti? Kalau dipikir-pikir, selain si Tuan Muda Besar Xu yang akan melakukan hal ini, rasanya tak ada orang lain.