Empat Puluh Enam Lompatan Satu Kaki di Atas Es

Sesampainya di rumah Li Defu, Shuyu meminta Zhang Shaoying dan adiknya menunggu di depan pintu sementara ia masuk untuk memberi kabar kepada kakek buyutnya. Zhang Shaoying sadar bahwa mereka adalah tamu tak diundang, dan kedatangan yang mendadak ini sudah cukup merepotkan, jadi ia tidak banyak bicara. Ia turun dari kereta dan menunggu dengan patuh di depan pintu. Untungnya, saat melewati toko kue di kota tadi, ia sempat membeli beberapa bungkus kudapan, sehingga mereka tidak datang dengan tangan hampa yang akan membuat suasana semakin canggung.

Ruang tamu sudah penuh sesak. Nyonya Wang bersama Nyonya Qian sedang sibuk mengantar hidangan dari dapur ke ruang tamu. Saat melihat Shuyu, Nyonya Wang langsung mengomel, "Mengapa baru datang sekarang? Ada kerabat datang bukannya membantu, malah menunggu disuruh makan! Benar-benar ya, dulu saat di rumah bukannya rajin? Mengapa setelah ke kota malah jadi pemalas? Tidak tahu bagaimana ibumu mendidikmu!" Shuyu menahan amarah dan memaksakan senyum, "Nenek Buyut, bukankah saya sudah datang sekarang? Jangan marah lagi! Tidak baik marah-marah di hari raya begini. Hari ini kerabat dari mana yang datang?" Nyonya Wang mendelik sinis, "Tidak bisa lihat sendiri?" Ia pun berlalu membawa hidangan ke ruang tamu tanpa memedulikan Shuyu. Shuyu melihat ke dalam dan tahu bahwa itu adalah sepupu-sepupu dari pihak keluarga Nyonya Wang yang membawa anak-anak mereka untuk bersilaturahmi. Mereka tampak seperti orang yang tidak pernah melihat dunia luar; yang pria sibuk dengan minuman keras, sementara wanita dan anak-anak makan dengan sangat rakus tanpa memedulikan sopan santun. Pantas saja Nyonya Wang tidak tampak senang.

Shuyu menyapa orang-orang di dalam, lalu memanggil Li Defu keluar. "Kakek Buyut, apakah Ayah pernah bercerita tentang keluarga Zhang di kota? Seluruh keluarga mereka tahun ini pulang ke kampung halaman di Kota Zhang untuk merayakan tahun baru. Kedua tuan muda keluarga Zhang bersekolah di tempat yang sama dengan Shuwen dan hubungan mereka cukup akrab, jadi mereka mampir ke desa kita untuk menemui Shuwen. Karena Shuwen dan Ayah sedang pergi berkunjung, saya membiarkan mereka minum teh di rumah. Sekarang sudah siang, tidak mungkin membiarkan mereka menunggu terus, bukan? Saya ingin melapor kepada Kakek, bagaimana sebaiknya mengatur jamuan untuk mereka?"

Mendengar tuan muda keluarga Zhang datang, Li Defu panik dan bertanya, "Mengapa kau tidak mengatakannya lebih awal? Di mana mereka sekarang? Cepat bawa mereka ke dalam untuk makan! Mereka adalah tuan muda dari kota, kedatangan tamu terhormat seperti mereka adalah kehormatan bagi keluarga kita, jangan sampai kita tidak menghormati mereka." Shuyu menunjuk ke luar pintu, "Mereka ada di luar!" Li Defu semakin cemas, "Kenapa kau biarkan mereka menunggu di luar? Cepat sambut mereka!" Ia pun bergegas keluar.

Saat Li Defu membawa Zhang Shaoying dan adiknya masuk sambil menenteng bungkusan kue, semua orang di ruangan itu berhenti makan dan menatap kedua anak laki-laki dengan pakaian rapi tersebut, bingung siapa tamu yang datang. Setelah Li Defu menjelaskan identitas mereka, suasana di dalam ruangan menjadi lebih kaku. Tidak ada yang menyangka mereka adalah tuan muda dari kota. Orang-orang desa biasanya menghindari orang dengan status seperti itu, mana berani mereka mengajak bicara? Melihat hidangan di meja sudah hampir habis, Li Defu merasa tidak enak menyuguhkan sisa makanan kepada mereka. Ia segera memerintahkan Nyonya Wang untuk memasak hidangan baru dan meminta Li Hongcai serta Li Hongyun menemani mereka ke ruang belakang untuk menyajikan meja baru. Zhang Shaoying sempat menolak karena merasa sudah cukup merepotkan, namun Li Defu bersikeras. Shuyu tersenyum kepada mereka agar tidak sungkan, lalu Li Hongcai dan Li Hongyun membawa mereka ke ruang belakang.

Shuyu tetap tinggal di ruang tamu dan makan bersama para wanita serta anak-anak. Shuping dengan penasaran terus bertanya tentang Zhang Shaoying dan adiknya. Para kerabat yang tadi diam, kini mulai berbisik-bisik dan berkomentar dengan ramai.

Setelah Shuyu selesai makan, hidangan untuk para tamu telah disajikan di ruang belakang. Li Defu bahkan memberikan semangkuk hidangan panas dan beberapa bakpao kepada kusir kereta di luar. Ia sempat mengajak sang kusir ikut makan di dalam, namun kusir itu menolak. Sekitar setengah jam kemudian, Zhang Shaoying dan adiknya keluar dari ruang belakang. Mereka memberi hormat kepada Li Defu dan Nyonya Wang, mengucapkan terima kasih atas jamuan yang luar biasa, dan mengundang keluarga Li untuk bertamu ke kediaman Zhang jika berkunjung ke kota. Mereka juga meminta Shuyu menemani mereka berkeliling desa untuk menikmati pemandangan sambil menunggu Shuwen. Jika Shuwen tidak segera kembali, mereka akan kembali ke Kota Zhang dan menemuinya di sana saja. Li Defu tidak bisa menahan mereka lebih lama, sehingga ia mengizinkan Shuyu membawa mereka berkeliling, dengan catatan agar Shuyu menjaga tamu terhormat tersebut dengan baik. Shuyu mengangguk patuh dan berjanji akan menjaga mereka.

Setelah kereta kuda pergi, kerumunan orang yang penasaran di depan pintu mulai berdiskusi, "Tuan muda dari keluarga kaya memang berbeda dengan anak-anak desa kita! Bukan hanya pakaiannya yang bagus, cara bicara dan jalannya saja terlihat elegan!" "Benar sekali! Lihat anak-anak desa kita yang berusia enam sampai sembilan tahun, mereka seperti monyet liar, tidak bisa diam, lari ke sana kemari. Lihat tuan muda dari keluarga kaya itu, sungguh tidak ada bandingannya!"

Di dalam kereta, Shuyu bertanya bagaimana makanan tadi. Zhang Shaoying tampak menahan diri, namun adiknya, Zhang Shaowei, mengeluh, "Kakak Shuyu, masakanmu sangat enak, tapi masakan Nenek Buyutmu itu..." Zhang Shaoying menendang kakinya, membuat Shaowei terdiam. Shuyu tertawa kecil, "Kakak Shaoying, kenapa dilarang? Biarkan saja Shaowei bicara." Zhang Shaoying tersenyum canggung, "Dia memang pemilih soal makanan, wajar kalau tidak terbiasa dengan masakan nenekmu. Bagiku tidak masalah, meski rasanya memang sedikit berbeda dengan masakanmu." Shuyu tertawa, "Kakak Shaoying, tidak perlu menutupi. Nenek Buyut memang suka masakan yang asin, kalian pasti tidak terbiasa!" "Benar! Masakannya sangat asin sampai aku tidak sanggup memakannya, tapi paman-pamanmu itu terus memaksa, jadi aku tidak enak menolak. Sungguh tersiksa rasanya! Lalu bakpaonya, sepertinya belum matang sempurna, lengket dan menempel di gigi!" keluh Shaowei. Shuyu menjelaskan bahwa keluarga neneknya memang terbiasa makan bakpao yang sedikit mentah, sementara di rumahnya sendiri mereka lebih suka bakpao yang benar-benar matang.

Kusir membawa mereka mengelilingi Desa Lilou. Pemandangan musim dingin memang tidak menarik; pepohonan tampak kering, rerumputan di pinggir jalan layu dan gemetar ditiup angin, serta sungai yang membeku tebal hingga menutupi pasir dan tanaman air di dasarnya. Semuanya tampak lesu dan suram. Mereka bertiga sempat turun dari kereta dan mencoba berjalan di atas es. Esnya sangat tebal dan keras, namun licin. Shuyu tidak berani nekat karena luka lamanya belum sepenuhnya sembuh, sehingga ia segera kembali ke kereta. Zhang Shaoying dan adiknya justru asyik bermain, bahkan sempat terjatuh dan tertawa terbahak-bahak di atas es. Suara tawa mereka membuat Shuyu merasa iri; jika saja ia sehat, ia pasti akan ikut berlari di atas es itu.

Tak lama kemudian, sekelompok anak-anak desa datang, termasuk Shuwen, Dahu, Xiaohu, dan saudara-saudara sepupu lainnya. Mereka terkejut melihat Shuyu di sana. Shuyu menunjuk ke arah Zhang bersaudara yang sedang bermain di es. Shuwen terkejut mengetahui teman-temannya datang dan segera berlari menghampiri untuk memanggil mereka. Anak-anak desa itu awalnya canggung, tetapi setelah melihat kedua tuan muda itu ramah dan tidak sombong, mereka pun segera akrab dan mulai bermain bersama.

Dahu, si pemimpin anak-anak desa, mengajak mereka bermain permainan melompat dengan satu kaki di atas es. Zhang Shaoying bertanya bagaimana cara bermainnya, dan Shuwen menjelaskan aturannya dengan antusias. "Permainan ini sangat seru, apalagi di atas es, sedikit saja salah langkah pasti akan jatuh!" ujar Shuwen. Zhang Shaoying tersenyum lebar sambil memegang pinggangnya, "Memang seru, tadi aku dan Shaowei saja sudah jatuh beberapa kali!"