Lompatan tunggal di atas es keempat puluh enam.

Cahaya bulan yang terang menerangi halaman rumah keluarga Li, keramaian dan kesibukan siang hari pun sejenak mereda. Seluruh anggota keluarga Li yang berjumlah lebih dari sepuluh orang, dengan rasa lelah yang memuaskan, beranjak ke alam mimpi nan manis. Esok hari akan menjadi hari yang lebih meriah dan sibuk, karena putri sulung keluarga Li, Li Shuyu, akan melangsungkan pernikahan!

Di kamar barat, hanya kamar Shuyu yang masih menyala dengan cahaya lilin, berpendar dengan suara gemerisik kecil yang memercikkan bunga api kecil, menerangi dekorasi perayaan dan berbagai perlengkapan pernikahan. Di ranjang, Shuyu dan ibunya, Nyonya Duan, berbaring berdampingan. Shuyu merapat ke pelukan hangat ibunya, menghirup aroma yang menenangkan seperti saat dia masih kecil, lalu menutup matanya dan berusaha terlelap. Nyonya Duan pun dengan lembut menepuk punggung Shuyu, berharap putrinya bisa tidur nyenyak di malam terakhir sebelum meninggalkan rumah, agar esok hari bisa dengan gembira menaiki tandu pengantin dan menjadi pengantin wanita yang bahagia!

Lilin akhirnya habis terbakar, cahaya bulan yang lembut menyelinap masuk melalui jendela, menerangi bagian depan ranjang dengan terang. Shuyu perlahan menggerakkan tubuhnya, membuka mata, dan dengan suara lembut memanggil, "Ibu, apakah ibu sudah tidur?" Nyonya Duan menepuk punggungnya sekali, memberi isyarat bahwa ia belum tidur. Putrinya yang telah dibesarkan selama enam belas tahun akan segera meninggalkannya dan menjadi milik keluarga lain. Bagaimana mungkin seorang ibu bisa tidur nyenyak? Ada begitu banyak hal yang ingin dia sampaikan, begitu banyak nasihat yang ingin dia berikan, takut putrinya nanti menderita atau diperlakukan tidak adil di keluarga Zhang. Meski hubungan keluarga Zhang dan keluarga Li selama ini sangat baik, dan pasangan Zhang Shijie serta istrinya pun bukan orang yang sulit diajak bergaul, serta ketiga saudara kandung keluarga Zhang sudah lama kenal dengan anak-anak keluarga Li sejak kecil dan tak akan sengaja menyulitkan Shuyu, namun kenapa hatinya tetap tak tenang?

Shuyu merentangkan lengannya dan memeluk Nyonya Duan, merapatkan tubuhnya ke pelukan sang ibu, dengan suara manja khas anak perempuan yang mengeluh, "Ibu, Shuyu sangat tidak ingin meninggalkan ibu! Shuyu tidak mau menikah, ingin tinggal di rumah menemani ayah, ibu, dan adik-adik. Bagaimana? Kita sekeluarga tidak akan pernah berpisah, ya?"

"Omong kosong apa itu!" Nyonya Duan menegur sambil menepuk kepala Shuyu, "Besok tandu pengantin keluarga Zhang akan datang menjemputmu. Kalau sekarang kamu bilang tidak mau menikah, bukankah sudah terlambat?"

Shuyu mengangkat wajah kecilnya, mengerucutkan bibir, "Aku memang tidak mau menikah! Aku baru enam belas tahun, baru saja tumbuh dewasa, ingin menikmati kebahagiaan di rumah lebih lama. Bisa lebih sering menemani ibu, aku tidak mau jadi menantu yang kena marah-marah di rumah orang lain, harus melayani semua orang tua dan anak-anak keluarga Zhang, pasti akan capek sekali! Bukankah ibu kasihan padaku?"

Nyonya Duan mengusap hidung Shuyu yang mungil, tersenyum, "Ibu tentu saja sangat sayang pada putriku, juga ingin memeliharamu dua tahun lagi. Tapi siapa yang menyuruh keluarga Zhang begitu mendesak? Si tukang jodoh bolak-balik ke rumah kita terus, supaya kita cepat menetapkan tanggal baik untuk menikahkanmu ke keluarga Zhang. Itu semua karena ayah dan ibu bersikeras, kalau tidak, bagaimana mungkin kamu bisa merayakan ulang tahun keenam belasmu di rumah? Harus bersyukur, ya!"

Mendengar keluarga Zhang mendesak pernikahan, Shuyu punya banyak keluhan, "Aku benar-benar tidak tahu kenapa keluarga Zhang begitu terburu-buru! Kalau sudah bertunangan, menunggu dua tahun menikah juga sama saja, kenapa harus begitu terburu-buru? Bikin hati tidak nyaman!"

"Hehe!" Nyonya Duan tersenyum ringan, "Bukannya kamu juga yang bikin Shaoying repot? Dia jadi sering khawatir kamu tidak mau menikah dengannya, makanya dia buru-buru menyuruh tukang jodoh bolak-balik ke rumah kita!"

"Ibu!" Shuyu berseru dengan nada tidak setuju, lalu malu-malu menyembunyikan wajahnya di pelukan Nyonya Duan, pipinya memerah merona, dan tidak mau mengangkat kepala lagi.

Sebenarnya, tidak bisa menyalahkan Shuyu yang keras kepala. Siapa yang mengizinkan Zhang Shaoying mencium dia tanpa izin dan malah mengejeknya? Hatinya kesal. Tentu saja dia tidak mau patuh pada Zhang Shaoying dan dengan sok disayang oleh ayah dan ibunya, sering merepotkan Zhang Shaoying sebagai balas dendam atas "dendam satu ciuman" itu!

Hari itu, saat Shuyu baru saja mendengar Zhang Shaoying berkata ingin "membuktikan sesuatu," belum sempat mengerti apa maksudnya, Zhang Shaoying sudah menutup mata dan mengecup bibirnya. Seketika dia terkejut! Dengan mata besar menatap wajah Zhang Shaoying yang semakin mendekat, akhirnya bibirnya tertutup oleh bibirnya, pikirannya kosong, tidak bereaksi apa-apa, hanya terpaku, lupa menyingkirkan Zhang Shaoying! Zhang Shaoying mencium bibirnya sebentar, lalu menjulurkan lidahnya dan menjilati dengan lembut berulang kali, tampak sangat menikmati bibir merahnya. Saat itu, perasaan aneh yang belum pernah dirasakan Shuyu muncul, geli dan sedikit kesemutan, tidak nyaman tapi tidak sakit, membuatnya terheran-heran, berbeda dari apa yang selama ini dibaca di buku!

Ketika Zhang Shaoying membuka mata dan melihat Shuyu masih tampak bingung, ia pun melepas ciumannya dengan tawa ringan, "Waktu berciuman tahu tidak harus menutup mata? Bodoh!" Shuyu baru sadar, menyadari bahwa Zhang Shaoying diam-diam menciumnya! Saat dia hendak membentak, Zhang Shaoying malah menutupi matanya dengan tangan, lalu menunduk dan mencium lagi. Kali ini, Zhang Shaoying tidak hanya menjilat permukaan bibir, tapi menggunakan ujung lidahnya membuka gigi Shuyu, lalu seluruh lidahnya masuk ke mulut Shuyu, dengan penuh kenikmatan menikmati cairan manis di dalam mulutnya, kemudian menggoda lidah kecil Shuyu, berkejaran dan saling menyentuh...

Meskipun Shuyu sudah sering melihat adegan berciuman di buku dan televisi, dia belum pernah mengalami sendiri. Saat berpacaran dengan Yao Chengming dulu, dia sangat menjaga diri, tegas menolak memberikan ciuman pertamanya. Mungkin karena hatinya tidak percaya sepenuhnya pada Yao Chengming, jadi selalu menyimpan kesadaran dan tidak mau kehilangan hal yang berharga. Jadi, dia hanya punya pengetahuan teori tentang ciuman, tanpa pengalaman praktik, tak tahu cara bernapas saat berciuman, sehingga tak lama kemudian dia merasa sesak napas. Zhang Shaoying mendengar nafasnya makin cepat, segera melepas bibirnya agar Shuyu bisa bernapas.

"Kamu tidak tahu saat berciuman harus bernapas?" Zhang Shaoying ingin tertawa tapi menahan diri, kelihatan seperti kalah olehmu.

Shuyu susah payah menata napas, marah-marah, "Aku belum pernah berciuman, bagaimana aku tahu?"

"Apa? Kamu belum pernah berciuman? Bukankah tadi itu ciuman pertamamu?" Nada Zhang Shaoying penuh kejutan yang sulit disembunyikan. Dia percaya Shuyu tidak pernah dengan Yao Chengming, tapi tidak menyangka dia mendapat ciuman pertama dari Shuyu, membuatnya sangat terkejut dan bahagia.

Melihat ekspresi Zhang Shaoying yang bersemangat seperti menang lotre, Shuyu sangat kesal, "Apa salahnya aku ciuman pertama? Tidak seperti kamu, sudah berpengalaman, bahkan mencuri ciuman pun begitu luwes!"

Ucapan itu membuat Zhang Shaoying tersadar, merasa malu dan canggung, terbata-bata menjelaskan, "Aku... aku tidak berpengalaman... aku hanya..."

Tidak tahu bagaimana menjelaskan kemahiran ciumannya tadi!

Shuyu mendengus dingin, memalingkan wajah, kembali ke meja belajar, menunduk dan ngambek, tidak mau bicara lagi dengan Zhang Shaoying. Zhang Shaoying melihat Shuyu marah, sudah meminta maaf beberapa kali tapi tetap diabaikan, sedih dan pasrah, hendak pulang. Sebelum pergi, dia masih sempat berkata, "Aku akan suruh ibuku mengundang tukang jodoh ke rumahmu untuk melamar!" Melihat Shuyu tetap diam, dia hanya bisa menghela nafas dan pergi.

Sore harinya, keluarga Zhang memang mengundang tukang jodoh datang melamar. Shuyu dipanggil pulang oleh Nyonya Duan, ditanya pendapatnya tentang pernikahan ini. Shuyu yang awalnya malu dan marah tak ingin memenuhi keinginan Zhang Shaoying, melihat tatapan penuh harap di mata ibunya, tahu bahwa ayah dan ibu sudah sangat khawatir tentang urusan pernikahannya karena Yao Chengming mengirim orang mengacau. Beberapa lamaran yang mereka anggap baik gagal, membuat mereka cemas berkepanjangan, terdengar dari adik perempuannya, Shuqing, bahwa orang tua mereka sering menghela napas panjang diam-diam di belakangnya. Seolah-olah mereka menjadi tua beberapa tahun karena khawatir. Shuyu tak tega membuat orang tua semakin khawatir, apalagi Yao Chengming masih di kota. Kalau menolak lamaran keluarga Zhang, takut ada masalah lagi jika Yao Chengming tahu. Pagi tadi sudah sia-sia, dan dia juga kehilangan ciuman pertamanya yang berharga. Jadi dia akhirnya menyetujui lamaran itu, dan akan mencari cara untuk memberi pelajaran pada Zhang Shaoying kemudian!

Dengan serangkaian upacara pernikahan adat, urusan pernikahan Shuyu dan Zhang Shaoying pun resmi, tak bisa dibatalkan lagi. Kata-kata Shuyu yang tak ingin menikah tadi sebenarnya hanya ungkapan kerinduan pada kehidupan di rumah dan kekhawatirannya tentang masa depan pernikahan. Meski dia yakin Zhang Shaoying adalah pria baik yang layak dipercaya seumur hidup, pernikahan bukan hanya urusan dua orang, tapi mengikat dua keluarga besar dari pihak mempelai pria dan wanita. Setelah ini, dia tak lagi bisa menikmati hidup yang indah dan sederhana. Dia tak tahu berapa banyak masalah tak terduga yang akan mengganggunya, dan dia belum siap secara mental menghadapi semua perubahan itu. Masa depan, apakah mereka akan hidup bahagia? Shuyu tak yakin, tapi tidak ingin membuat ibunya khawatir, jadi dia diam saja, berbaring di pelukan Nyonya Duan, tenggelam dalam lamunannya sendiri...

Di bawah sinar bulan yang terang, halaman baru yang sengaja direnovasi keluarga Zhang begitu sunyi. Hanya di sudut kandang kuda ada sosok yang duduk tegak, itu adalah Zhang Shaoying yang terlalu bersemangat hingga tak bisa tidur karena besok hari pernikahannya. Ia duduk di bangku pendek, mengelus lembut surai kuda hitam yang berbaring di atas jerami, dengan girang berkata, "Xiao Jun, kamu kira Shuyu akan suka halaman baru kita? Suka dekorasi kamar baru? Sebelumnya aku sudah minta Shuwen meninjau beberapa kali, membuat beberapa perubahan sesuai selera Shuyu. Kemarin saat keluarga Li mengantar mas kawin Shuyu, aku sudah menyuruh pelayan menata dengan teliti perabot dan hiasan, merombak beberapa kamar lagi. Aku tidak tahu apakah Shuyu akan puas, karena dia tidak bisa datang langsung mendekorasi. Nanti kalau dia masuk ke rumah kita, kalau ada yang tidak suka, kita bisa ubah lagi..."

Xiao Jun, kuda hitam itu, matanya berat dan mengantuk, benar-benar ingin tidur! Malam sudah larut, semua orang sudah tidur, tapi Zhang Shaoying tidak masuk kamar, menunggu untuk mengumpulkan tenaga agar esok bisa pergi menjemput pengantin baru. Tengah malam begini malah memilih duduk di kandang dan mengobrol dengannya, sungguh membuatnya frustrasi!

"Kamu menikah, sangat bersemangat sampai tidak bisa tidur, tapi tidak perlu mengajak aku ikut bersemangat! Aku juga mau tidur, tahu!" Xiao Jun sudah mengeluh berkali-kali, tapi Zhang Shaoying berkata, siapa bilang mereka bukan sahabat yang sudah kenal ratusan tahun? Saat momen penting dalam hidupnya datang, Xiao Jun harus berbagi kebahagiaan yang luar biasa itu!

Xiao Jun tidak bisa membantah, hanya bisa menahan kantuk dan keluhan Zhang Shaoying yang tak henti-hentinya, sangat menantikan fajar tiba. Saat itu, pengantin pria yang terlalu bersemangat ini akan sibuk dengan upacara penjemputan pengantin, tidak akan mengganggunya lagi, dan ia pun bisa tidur nyenyak.

Esok hari akan menjadi hari yang baru dan indah...

Catatan penulis:

(Akhirnya setelah lama tidak menyentuh komputer karena kejadian tak terduga, hari ini saya merasa lebih baik dan menyelesaikan bab terakhir jilid pertama sebagai penutup bagi diri saya dan para pembaca. Mengenai jilid kedua yang akan menceritakan kehidupan sang tokoh utama setelah menikah, saat ini saya belum bisa melanjutkannya, tergantung kondisi ke depan. Terima kasih atas dukungan dan dorongan semua pembaca serta perhatian para editor. Semoga karya saya bisa membawa sedikit kesenangan dalam waktu membaca Anda. Tak banyak yang ingin saya ucapkan, selamat menikmati dan semoga semua yang mengikuti saya selalu bahagia dan hidup penuh kebahagiaan!)