Bab 142 Mata-mata

Tindakan tersebut seolah menyentuh relung hati sang kaisar, membuat keningnya yang tadinya berkerut perlahan-lahan merenggang.

"Kau ini, anakku, di dalam hatiku pada akhirnya ayahmu ini tetaplah yang utama. Kali ini dimaafkan, tetapi jangan diulangi lagi, jangan pernah mengambil keputusan sendiri tanpa izin," ucap kaisar dengan nada penuh nasihat.

"Baik, Ananda akan mengingatnya di dalam hati," jawab Song Yanyi dengan hormat.

Di sisi lain, tatapan mata Song Yanchen bagaikan es yang membeku, menatap tajam ke arah Song Yanyi yang kembali duduk di tempatnya. Saat mengalihkan pandangannya, ia melotot garang kepada Wen Yinyang yang berada di sampingnya.

Wen Yinyang memilih langkah bijak dengan berdiam diri, hanya mampu menanggung tatapan tajam Song Yanchen dalam diam.

Namun, tepat ketika semua orang mengira badai telah berlalu, Song Yanchen tiba-tiba berdiri. Wen Yinyang hendak mencegahnya, tetapi sudah terlambat, dan ia hanya bisa menyaksikan pemuda itu melangkah mantap menuju tengah aula utama.

"Ayahanda, pemikiran ananda sejalan dengan Yang Mulia Putra Mahkota, hanya saja Ananda mendahului langkah Putra Mahkota," ujarnya sambil tersenyum, meski nada bicaranya menyimpan ketajaman tersembunyi.

Cui Yunrong sedikit mengernyit, bertukar pandang sejenak dengan Wen Yinyang penuh makna.

Ia menurunkan bulu matanya; tindakan Song Yanchen ini jelas-jelas merusak bidak catur yang telah mereka susun dengan cermat.

Perkembangan situasi telah mencapai titik ini, bahkan jika ingin memperbaikinya pun, mereka sudah tidak memiliki daya.

Saat ini, ia hanya bisa berdoa dalam diam agar Song Yanchen tidak mengucapkan sesuatu yang tidak dapat ditarik kembali, jika tidak, penyesalan pun tiada guna di kemudian hari.

Kaisar memandang Song Yanchen sambil tersenyum, matanya dipenuhi rasa puas. "Yi'er dan Han'er sama-sama begitu memerhatikan para prajurit, hati Rer sangat terhibur. Han'er, ide bagus apa lagi yang ingin kau bagikan kepada Rer?"

Sudut bibir Song Yanchen melengkung membentuk senyuman lembut. "Para prajurit bertempur dengan pertumpahan darah di medan perang demi mengukir prestasi, maka selanjutnya tentu saja kita harus memikirkan urusan membina rumah tangga. Ananda sangat memahami bahwa mereka mendedikasikan diri untuk negara, berlatih dengan tekun siang dan malam, mana sempat memikirkan urusan asmara."

"Namun, jika di rumah ada seorang istri yang bijaksana untuk mengurus rumah tangga, barulah mereka dapat bertempur dengan gagah berani di garis depan tanpa ada kekhawatiran yang tersisa. Oleh karena itu, Ananda telah memilih sekumpulan wanita berakhlak mulia, berniat mengatur pernikahan bagi mereka demi merajut ikatan yang indah."

Cui Yunrong melirik sekilas ke arah Song Yanchen, lalu perlahan mengalihkan pandangannya kepada sang kaisar. Ia melihat kaisar mengangguk puas, tetapi kekhawatiran di dalam hatinya sama sekali tidak berkurang.

"Han'er dan Yi'er memikirkannya dengan begitu matang, baik dalam hal penghidupan maupun membina rumah tangga, kalian berdua selalu menempatkan kesejahteraan para prajurit di dalam hati. Melihat kalian bersaudara saling mendukung dan membantu Rer dalam urusan pemerintahan, Rer merasa sangat bangga," puji kaisar.

Sudut bibir Song Yanchen terangkat membentuk lengkungan penuh kemenangan. "Berkat didikan Ayahanda yang bijaksana, Ananda tentu akan mengerahkan seluruh tenaga dan tidak mengecewakan harapan."

Usai berkata demikian, ia melirik Song Yanyi dengan tatapan penuh tantangan.

Song Yanyi tetap mempertahankan senyuman tenangnya, namun di balik lengan jubahnya yang lebar, jemarinya mengepal erat.

Meskipun ia telah berulang kali mengirimkan orang-orang kepercayaan untuk menyelidiki niat Song Yanchen secara diam-diam, pemuda itu tetap saja berhasil mendahuluinya!

Segala usaha yang telah ia curahkan sama sekali tidak boleh sia-sia begitu saja!

Song Yanyi dengan cepat mengendalikan emosinya, lalu bertukar pandang secara samar dengan sang permaisuri tanpa menarik perhatian.

Permaisuri langsung menangkap maksud tersebut, lalu tersenyum cerah dan berkata, "Niat Yi'er dan Han'er sama-sama sangat luar biasa. Menurut Yang Mulia, usulan siapakah yang terasa lebih perhatian?"

"Menurut Selir ini, gagasan membina rumah tangga yang diajukan oleh Han'er terasa jauh lebih teliti dan penuh perhatian. Di masa depan, ketika para prajurit ini kembali menorehkan prestasi dan mendapatkan kenaikan jabatan, istri-istri mereka juga akan ikut terangkat menjadi keluarga pejabat yang terhormat. Mereka pasti akan merasa sangat berterima kasih kepada Han'er karena telah mencarikan jodoh yang baik. Ini sungguh sebuah situasi yang saling menguntungkan."

Permaisuri memuji Song Yanchen dengan wajah berseri-seri, sementara ekspresi kaisar justru perlahan-lahan berubah menjadi serius.

Manusia bisa berpindah, tetapi kedudukan dan kekuasaan bersifat tetap.

Begitu Song Yanchen benar-benar menjalin hubungan dengan para wanita tersebut, kelak ketika para prajurit ini naik pangkat, bukankah mereka akan condong memihak kepada Song Yanchen?

Ia dapat menoleransi keterlibatan Song Yanchen dan Song Yanyi dalam urusan pemerintahan, tetapi mengenai kekuasaan militer, ia sama sekali tidak membiarkan siapapun ikut campur, karena takut mereka akan menumbuhkan niat pemberontakan setelah memegang kendali pasukan.

Di masa kejayaannya yang sedang prima ini, bagaimana mungkin ia bisa membiarkan hal semacam itu terjadi?

Segala tindakan pendekatan yang dilakukan Song Yanchen saat ini jelas-jelas memiliki motif tersembunyi!

Wajah kaisar benar-benar menjadi suram, tatapannya tajam menghujam Song Yanchen. "Apa yang dikatakan Permaisuri memang benar, Rer juga memiliki kekhawatiran yang sama."

"Namun, para prajurit telah mencurahkan segenap jiwa raga demi negara, Rer tidak ingin urusan pernikahan mereka diputuskan secara terburu-buru. Lagipula, usia mereka masih muda, urusan membina rumah tangga tidak perlu tergesa-gesa. Saat ini, prioritas utama adalah mengukir prestasi terlebih dahulu. Menunggu hingga mereka meraih pencapaian yang lebih besar di masa depan, Rer secara pribadi akan menganugerahkan pernikahan untuk mereka, saat itu akan menjadi waktu yang jauh lebih tepat."

Permaisuri menjawab sambil tersenyum, "Pemikiran Yang Mulia begitu mendalam, sebaliknya Selir ini justru tampak berpikiran sempit."

Hati Song Yanchen bergetar hebat. Kaisar tadi masih tampak ramah dan penuh senyum, mengapa sikapnya tiba-tiba berubah drastis?

Ia hendak berbicara namun urung ketika kaisar melambaikan tangan untuk menghentikannya. "Perjamuan istana hari ini berakhir sampai di sini, para prajurit telah letih berperang dan membutuhkan istirahat yang cukup."

"Pengawal, pastikan untuk mengawal para prajurit kembali ke kediaman masing-masing dengan aman!" Suara kaisar menggema di dalam aula besar, membawa wibawa yang kuat.

Zhang Wen dan para jenderal di sekitarnya bertukar pandang secara samar. Meskipun mereka tidak mahir dalam intrik istana yang rumit, dari atmosfer tegang yang memenuhi udara, mereka samar-samar dapat merasakan adanya kejanggalan yang tidak biasa.

Mereka memberi hormat dengan penuh rasa hormat, lalu mengikuti kasim tersebut melangkah meninggalkan aula dengan hati-hati.

Kaisar bangkit berdiri, tatapannya yang dingin menyapu sekilas ke arah Song Yanchen tanpa meninggalkan sepatah kata pun, lalu berjalan pergi dengan langkah lebar.

Permaisuri mengikuti tepat di belakangnya, sementara janda permaisuri perlahan-lahan mengedarkan pandangan ke sekeliling sebelum akhirnya undur diri dari aula utama.

Kilatan kesedihan melintas di mata Cui Yunrong. Ketika ia melihat komunikasi tanpa suara antara Song Yanyi dan permaisuri, ia sudah mengerti di dalam hatinya bahwa peristiwa hari ini sama sekali tidak sederhana.

Ia sudah menduga akan adanya arus bawah di antara Song Yanchen dan Song Yanyi, hanya saja ia tidak menyangka hal itu akan datang begitu tiba-tiba dan langsung.

Bagaimana mungkin Song Yanyi bersedia berbagi kemuliaan dengan Song Yanchen?

Ia pasti akan memikirkan segala cara untuk membuat Song Yanchen berada dalam situasi canggung, demi menunjukkan pemikirannya yang mendalam serta pandangannya yang jauh ke depan.

Tanpa ekspresi, ia menyapu pandangannya ke arah Song Yanyi dan Song Yanchen, lalu mengikuti Cui Min meninggalkan aula utama dalam kebeningan.

Keduanya keluar dari istana dan naik ke atas kereta kuda yang telah disiapkan sebelumnya. Cui Min tidak dapat menahan diri untuk menghela napas panjang, "Yang paling ditakuti oleh Kaisar adalah orang lain yang mencoba mencampuri kekuasaan militer, Pangeran Keenam justru ingin menempatkan orang-orang kepercayaannya di antara para prajurit, ini sama saja dengan menyulut kemarahan singa."

Suara Cui Yunrong terdengar tenang dan datar, "Pangeran Keenam dan Putra Mahkota memang tidak pernah akur. Melihat Putra Mahkota begitu bersinar, mana mungkin ia bisa duduk diam menonton? Sayang sekali, ia terlalu bernafsu mengejar hasil instan, yang justru mencelakai dirinya sendiri."

"Kaisar menaruh curiga kepada Pangeran Keenam karena masalah ini, hari-hari ke depannya sepertinya tidak akan berjalan mudah."

Cui Min tidak langsung menjawab, melainkan hanya menghela napas pelan. "Kekhawatiran Pangeran Keenam dapat dimaklumi. Belakangan ini di istana, sikap Kaisar terhadap Putra Mahkota maupun Pangeran Keenam tampak agak dingin. Keduanya sama-sama mencari kesempatan untuk menunjukkan diri di hadapan Kaisar, hanya saja Pangeran Keenam salah memilih cara."