Bab 43: Turun Tangan Sendiri

Jika masalah ini dibiarkan begitu saja, wibawa keluarga kerajaan pasti akan tercoreng, dan ia harus menemukan jalan keluar bagi Kaisar yang dapat menjaga otoritas sekaligus membuatnya mundur dengan terhormat.

Akhirnya, raut wajah Kaisar sedikit melunak, seolah-olah ia telah mengambil keputusan, "Sudahlah, Yunrong, kau memang dikenal berhati mulia dan berani, selalu berdiri tegas kala melihat ketidakadilan. Masalah ini cukup sampai di sini, jangan pernah diungkit lagi."

"Sebelumnya aku memang telah mengeluarkan titah, hanya menghukum dua orang Xie Min dan Cai, Tuan Muda Wen tidak pernah terlibat. Jika ada yang berani mengambil keputusan sewenang-wenang dengan mengatasnamakan diriku, pasti akan dihukum berat! Sidang selesai!"

Dengan titah Kaisar, semua orang membungkukkan badan dengan hormat, namun suasana tegang di aula utama tidak lantas menghilang. Justru, seperti aliran deras yang tertahan, sewaktu-waktu bisa meledak.

Cui Yunrong sadar bahwa ia tidak boleh berlama-lama di sana. Ia dan sang ayah, Cui Min, saling bertukar pandang penuh pengertian, kemudian keduanya menunduk dengan sopan, meminta izin untuk mundur dengan tata krama terbaik.

"Hamba dan putri hamba mohon pamit lebih dulu."

Song Yanyi tampak ingin mengatakan sesuatu, tetapi hanya melihat Cui Yunrong mengikuti ayahnya, Cui Min, dengan langkah cepat tanpa ragu, meninggalkan dirinya berdiri sendiri. Sekilas, matanya memancarkan sorot yang sulit ditebak.

Pada detik itu, saat Cui Yunrong mengenakan jubah mewah melintas di sisinya, ujung jubahnya tanpa sengaja terayun diterpa angin, dan tatapannya sekilas bagai meteor yang melesat di langit. Meski hanya sesaat, seolah mengandung ribuan perasaan yang tak terucap. Namun, semua detail lembut itu tersamarkan dalam hiruk-pikuk, tak seorang pun mampu menangkap kemisteriusan itu.

Sudut bibir Song Yanyi terangkat membentuk senyum tipis yang nyaris tak terlihat. Tepat saat itu, suara Song Yancheng yang penuh nada menggoda terdengar lirih di telinganya, "Tuan Muda, langkahmu tadi benar-benar luar biasa, sungguh membuat orang berdecak kagum."

Ucapannya mengandung makna mendalam, cukup untuk direnungkan lama.

Ia menahan diri, sorot matanya berubah serius, "Apa yang dikatakan Adik Keenam, harus kupikirkan matang-matang."

Song Yancheng tersenyum hangat, mengangkat tangan dengan santai, "Tak mengapa jika belum paham, itu hanya insiden kecil yang tak berarti."

Setelah berkata demikian, seolah teringat sesuatu, ia menambah dengan nada sedikit menyesal, "Aku masih ada urusan negara, tak bisa menemani Tuan Muda mengobrol lebih lama."

Tanpa basa-basi lagi, Song Yancheng pun menggandeng Wen Yinyang, berbalik dan melangkah pergi dengan langkah tegas dan cepat.

Wen Yinyang sempat menoleh, sepasang matanya memancarkan emosi yang rumit, namun akhirnya hanya tersisa seberkas tatapan sulit diartikan yang sekilas diarahkan pada Song Yanyi, lalu segera mengikuti langkah Song Yancheng, menghilang di tikungan.

Melihat punggung dua orang itu menjauh, wajah Song Yanyi berubah suram, sorot matanya yang dingin cukup membuat siapa pun merasa gentar.

Di dalam kereta kuda, Cui Min akhirnya merasa lega. Ia mengelus lembut bekas merah di dahi Cui Yunrong, matanya penuh penyesalan, "Ini semua salah ayah, membuatmu harus menahan penderitaan."

Cui Yunrong hanya tersenyum manis, "Ini bukan salah Ayah. Selalu ada orang yang berniat jahat ingin menjebakku, sekecil apa pun masalah bisa menjadi senjata di tangan mereka."

Nada bicaranya berubah serius, "Tapi, Ayah, aku punya beberapa pemikiran tentang posisi keluarga kita saat ini. Bagaimana pendapat Ayah?"

Pertanyaan itu jelas menyinggung beban berat di hati, membuat ekspresi Cui Yunrong pun berubah suram.

Cui Min menghela napas pelan, raut wajahnya penuh kebimbangan, "Ayah juga merasa sangat dilema. Ayah tahu kau tidak ingin menikah dengan Putra Mahkota, tapi pertunangan belum dibatalkan. Apa pun pilihan ayah, pasti akan menuai gunjingan."

"Ditambah lagi situasi sekarang sangat rumit, ayah tak bisa gegabah mengambil keputusan. Satu langkah saja salah, seluruh keluarga kita bisa hancur."

Melihat wajah ayahnya yang penuh kebimbangan, Cui Yunrong justru tertawa pelan, "Syukurlah Ayah belum mengambil keputusan. Kalau sampai benar-benar memilih berpihak, aku harus memutar otak memikirkan cara membujuk Ayah."

Ucapan itu membuat Cui Min terdiam, mengerutkan dahi, wajahnya penuh tanda tanya.

Barulah setelah mendengar penjelasannya, ia seolah mendapat pencerahan, "Situasi istana sekarang memang labil. Ayah memang tak boleh gegabah, harus bisa menyeimbangkan antara Putra Mahkota dan Pangeran Keenam, bertindak luwes, hanya dengan begitu keluarga Cui bisa tetap aman."

"Begitu terseret ke pusaran, mau berpihak ke mana pun, semua tetap penuh bahaya bagi kita."

Pandangan Cui Yunrong yang begitu tajam membuat Cui Min terdiam lama, lalu perlahan berkata, "Tak kusangka kau sudah bisa melihat sedalam itu. Sejak kembali dari perbatasan, kau memang sudah jauh lebih dewasa. Beban keluarga ini sebenarnya tak seharusnya dipikul seorang putri seperti dirimu."

Cui Yunrong menggeleng pelan, "Ayah, berkata seperti itu justru membuatku merasa jauh. Kita keluarga, darah daging sendiri, sudah sepatutnya menghadapi badai bersama."

"Sebetulnya, aku sudah ingin lama bicara begini, hanya saja tadi ada Cui Song, aku takut disalahpahami sedang memprovokasi Ayah."

Cui Min mengernyitkan dahi, tampak sedikit tak berdaya, "Kenapa Cui Song bisa berpikiran seperti itu? Bukankah kau juga dibesarkan di bawah matanya? Ia tahu semua yang kau lakukan demi keluarga kita."

Cui Yunrong tak menjawab, namun hatinya bergelora.

Di kehidupan sebelumnya, jika bukan karena Song Yanyi mengadu domba, keluarga Cui takkan tercerai-berai.

Di kehidupan kali ini, ia bersumpah akan mengubah takdir, melindungi keluarga ini sebaik-baiknya.

Percakapan hati antara ayah dan anak yang sudah lama tak terjalin itu pun mengalir, membicarakan dari hal remeh keluarga hingga beban perasaan masing-masing. Waktu pun berlalu dalam kehangatan, hingga malam mulai menjelang.

Tiba-tiba, suara tergesa-gesa memecah keheningan, laporan dari luar kereta memutus suasana hangat.

"Jenderal, ada orang tak dikenal menerobos ke barak!"

Ekspresi Cui Min langsung tegang, suaranya penuh wibawa, "Apa yang terjadi?"

Pengawal yang mengiringi mereka menjawab dengan tergesa, "Orang itu mengabaikan larangan, mendekat ke barak, awalnya beradu mulut dengan prajurit jaga, lalu berkelahi. Wakil komandan sudah mencoba menenangkan, tapi gagal, terpaksa meminta Jenderal turun tangan langsung."

Mendengar itu, Cui Min membuka tirai kereta, tampak seorang prajurit tak dikenal mengikuti kereta mereka.

Ia meneliti orang itu saksama, suaranya tenang namun tegas, "Kau dari pasukan mana?"

Wajah lelaki itu tirus, penuh keringat, sorot matanya gelisah hampir tak terbendung. Suaranya bergetar, seolah tiap kata keluar dengan susah payah dari sela gigi yang terkatup rapat, "Hamba dari pasukan 'Angin', Jenderal."

Tatapannya yang penuh harap terpaku pada sosok Cui Min, hampir memohon, "Jenderal, ini sungguh urusan mendesak. Orang yang membuat keributan itu bukan hanya gesit, tapi juga menguasai ilmu silat aneh, sudah beberapa prajurit yang terluka."

Pandangan Cui Min tertahan sejenak pada orang itu, sepasang mata berpengalaman yang seolah mampu menembus hati.

Namun, ia tidak berkata panjang lebar, hanya mengangguk pelan, lalu segera berbalik dan memerintahkan kusir dengan tegas, "Segera ke barak!"

Sambil berkata, ia pun sudah mengangkat tirai kereta, bersiap turun.