Bab 105: Hadiah

Cui Wenrong menarik pandangannya kembali, beralih kepada Cui Yunhe yang tampak lega dan dengan suara lembut menghibur, "Jangan terlalu dipikirkan kata-katanya."

Cui Yunhe mengangguk pelan, "Kakak Shen tiba-tiba begitu peduli dengan urusan pernikahanku, memang membuatku terkejut."

Mata Cui Wenrong sedikit dingin, ia waspada terhadap niat buruk Shen Yumian.

Saat itu, suara keras seorang kasim memecah keramaian di balai, "Yang Mulia Kaisar dan Permaisuri telah tiba!"

Tak lama kemudian terdengar pengumuman, "Ratu Ibu telah datang!"

Semua orang segera berdiri dan memberi hormat.

Setelah Kaisar, Ratu Ibu, dan Permaisuri duduk, suara tegas terdengar, "Semua orang, duduklah."

"Terima kasih Yang Mulia Kaisar!"

Semua kembali duduk, Kaisar tersenyum dan berkata, "Hari ini pesta ulang tahun Ratu Ibu sepenuhnya diatur oleh Han’er, dan hasilnya sangat baik."

Song Yancheng tersenyum tipis, berdiri dengan hormat, "Selama Ayah dan Nenek Kaisar senang, aku merasa sudah berbakti."

Kaisar mengangguk puas, "Bagus! Biarkan aku dan Nenek Kaisar melihat persiapanmu hari ini."

"Siap, Yang Mulia."

Song Yancheng mundur, diikuti oleh sekelompok penari berpakaian warna-warni yang memasuki balai, membuka acara pesta dengan tarian yang disusun rapi.

Tarian selesai, Cui Min memimpin para prajurit melakukan latihan militer yang penuh semangat di depan balai, mengangkat suasana pesta ke puncak kegembiraan.

"Semoga Ratu Ibu diberkati dengan kebahagiaan yang mendalam dan kemakmuran sepanjang masa!"

Kaisar mengangguk puas, lalu menoleh kepada Ratu Ibu, bertanya, "Han’er berbuat demikian, bagaimana perasaan ibu Kaisar?"

"Tentu saja itu menunjukkan betapa baiknya didikan Yang Mulia Kaisar pada anaknya, aku merasa sangat bahagia," Ratu Ibu tersenyum lebar, penuh kelegaan.

Seiring dengan cepatnya Cui Min memimpin pasukannya mundur, Cui Wenrong melangkah maju dengan penuh percaya diri, namun tangan kosongnya membuat Shen Yumian menyimpan sedikit kepuasan terselubung di matanya.

Namun, saat semua orang bingung, Cui Wenrong perlahan mengeluarkan sebatang bunga teratai yang indah dari dalam lengannya. Semua yang ada di ruangan itu tercengang, mata mereka membelalak, suasana menjadi hening, hanya bunga teratai itu yang bersinar memukau di tangan Cui Wenrong.

"Bukankah putri keluarga Cui dijadwalkan menampilkan tarian pedang yang memukau? Kenapa tiba-tiba yang muncul di panggung adalah bunga teratai yang anggun dan murni?"

Di antara kerumunan, seorang wanita berpakaian mewah berbisik penuh tanda tanya, suaranya kecil namun memicu gelombang bisik-bisik.

"Ya, mungkinkah ada perubahan mendadak dalam jadwal pertunjukan?" seorang pemuda di sampingnya menyahut.

Bisik-bisik di kerumunan semakin ramai, berbagai tebakan dan spekulasi bercampur aduk.

Wen Yanyang berdiri di tepi kerumunan, mengerutkan alisnya, ingin berbicara tapi urung.

Ia tahu bahwa berbicara sembarangan di acara seperti ini bisa berakibat buruk dan merusak suasana yang rumit.

Jadi, ia hanya meremas tangan dalam diam, memilih menjadi pengamat yang tenang, meski hatinya bergelora, penuh rasa ingin tahu terhadap perubahan mendadak ini.

Tatapan Song Yanyi menembus kerumunan, tertuju pada bunga teratai yang mekar tenang itu, matanya dalam penuh arti.

Belakangan ini, ia sepenuh hati menyiapkan hadiah ulang tahun Ratu Ibu, sehingga sedikit lalai memperhatikan putri keluarga Cui, Cui Wenrong.

Kini, perubahan tak terduga ini mungkin menjadi peluang langka baginya — saat penting untuk menunjukkan ketelitian dan perhatian, yang lebih menyentuh hati daripada sekadar hiasan.

Shen Yumian bangkit dari keterkejutan awal, tatapannya penuh niat jahat, memandangi Cui Wenrong di atas panggung.

Merubah acara tanpa izin adalah tindakan tidak hormat dalam pesta kerajaan, ia ingin melihat bagaimana putri keluarga Cui yang selalu angkuh itu menyelesaikan masalah ini.

Senyum dingin tipis muncul di bibirnya, rasa tertekan yang lama dipendam karena Cui Wenrong akhirnya menemukan jalan untuk melampiaskan.

Di tengah bisik-bisik orang ramai, Cui Wenrong tetap tenang, dengan anggun memberi hormat standar kepada Kaisar dan Ratu Ibu, kemudian perlahan mengangkat bunga teratai di tangannya, tatapannya tajam.

Ia mengenakan gaun panjang berwarna putih bulan, ujung gaunnya bergoyang lembut tertiup angin, bagai bunga teratai putih yang akan segera mekar.

Saat ia mulai menari, gaunnya seolah berubah menjadi kelopak bunga, membuat penonton yang tadinya gaduh ikut terdiam dan menahan napas.

Cui Wenrong menari dengan bunga di tangan, gerakannya ringan dan penuh keseimbangan antara kelembutan dan kekuatan, seolah yang dipegangnya bukan sekadar bunga teratai, melainkan pedang yang mampu memotong segala prasangka duniawi.

Saat tarian selesai, ia dengan anggun berlutut, mengangkat bunga teratai di atas kepala, suaranya jernih dan tegas, "Semoga Ratu Ibu selalu segar seperti rumput abadi, panjang umur dan bahagia tanpa batas. Aku mengubah acara tanpa izin, mengganti pedang dengan bunga teratai, mohon Yang Mulia Kaisar dan Ratu Ibu berkenan memaafkan."

Mendengar perubahan mendadak ini, Ratu Ibu tidak marah, justru tersenyum bahagia, "Menggunakan bunga teratai sebagai pedang, ide yang unik. Ceritakan maksudmu."

Cui Wenrong menjawab dengan lembut, "Aku dan ayahku bersama-sama mengucapkan selamat ulang tahun kepada Ratu Ibu. Ayahku memimpin para prajurit pemberani menunjukkan kekuatan militer Dinasti Song, menegaskan tekad menjaga negara. Setelah pertunjukan yang menggugah ini, jika aku menari pedang lagi, mungkin kurang tepat. Maka aku memilih bunga teratai sebagai pedang, simbol keberkahan dan umur panjang, berharap dapat membawa kebahagiaan bagi Yang Mulia. Karena itu aku berani mengambil keputusan ini, mohon Yang Mulia Kaisar dan Ratu Ibu pengertian."

Ratu Ibu tersenyum semakin cerah, "Aku dan Kaisar bukan hanya tidak marah, tetapi mengapresiasi kreativitas dan perhatianmu. Perhatianmu dan ayah pada hari ulang tahunku sungguh aku hargai, hadiahnya!"

Kaisar juga mengangguk setuju, "Ibu biasanya sangat taat beribadah, sudah lama aku tak melihat ibu sebahagia ini. Pantaslah diberi hadiah besar! Jenderal Cui mendidik anak dengan baik, memiliki putri sehebat ini sangat langka. Wenrong, tarian pedangmu juga melelahkan, ini cawan anggur dari Kaisar, istirahatlah dengan baik."

Cui Wenrong dengan hormat membalas, "Terima kasih atas kemurahan hati Yang Mulia Kaisar dan Ratu Ibu!"

Ia berbalik perlahan, melangkah ringan kembali ke tempat duduk, tak peduli tatapan penuh iri atau kagum dari sekitar, lalu tersenyum tenang kepada Cui Yunhe di sisinya, "Aku bilang, tak perlu khawatir."

Mendengar itu, beban di dada Cui Yunhe akhirnya terangkat, wajahnya memancarkan kebahagiaan yang sulit disembunyikan, berbisik pelan, "Aku selalu percaya pada kakak sulung. Kini Kaisar dan Ratu Ibu bukan hanya tak marah, malah memberi penghargaan besar pada kakak dan ayah. Betapa baiknya! Untung kami sebelumnya merasa curiga dan memeriksa pedang itu dulu, kalau tidak, kami tak tahu harus bagaimana."

Cui Wenrong tersenyum tipis, hatinya sudah memiliki perhitungan.

Meski Cui Yunhe tak menyebut soal pedang, ia akan mencari alasan lain untuk mengajak ayahnya pergi bersama.

Ia harus memastikan ada saksi yang bisa membuktikan bahwa insiden itu bukan salahnya, menjaga nama baiknya tanpa noda.

Di dekatnya, Wen Yanyang menghela napas lega dalam hati.