Bab 84: Perkataan yang Masuk Akal

"Pangeran Mahkota dan Pangeran Keenam, adakah kalian memiliki strategi yang bijak?"

Mata Surya menyorotkan kilau cemerlang, ia menghela napas panjang, berbicara dengan tenang dan penuh kepercayaan, "Ayahanda, perbatasan sering diganggu, rakyat hidup dalam kesulitan, namun menurut hamba, hal ini sebenarnya tidak perlu terlalu dirisaukan."

Nada suaranya membawa ketenangan dan kebijaksanaan yang melampaui usianya.

"Selama bertahun-tahun perbatasan tetap damai berkat jasa Jenderal Cui yang telah mengorbankan segalanya. Namun, bila Jenderal Cui yang telah lanjut usia kembali dikirim ke perbatasan, baik dari sisi perasaan maupun pertimbangan, itu tidaklah tepat. Ayahanda juga memerlukan orang seperti beliau di sisi istana, apalagi di bawah kepemimpinan Jenderal Cui terdapat banyak prajurit tangguh. Pastilah bisa dipilih seorang pemimpin yang layak untuk meneruskan tugas menjaga perbatasan yang belum selesai."

Surya Candra merasa kecewa karena gagasannya telah lebih dulu diutarakan Surya, namun ia segera mengendurkan alisnya.

"Apa yang disampaikan Pangeran Mahkota sangat benar, perbatasan menjadi liar karena kita tidak memiliki panglima yang bisa menakuti musuh. Asal Ayahanda dan Jenderal Cui memilih dengan bijaksana, masalah perbatasan akan teratasi dengan sendirinya."

Nada suaranya penuh harapan.

"Dengan demikian, rakyat tak perlu dipaksa berkorban, urusan perbatasan pun terselesaikan dengan baik, ini adalah langkah terbaik."

Sang Kaisar terdiam sejenak, mempertimbangkan pendapat kedua putranya, akhirnya ia perlahan mengangguk.

"Pangeran Mahkota dan Pangeran Keenam sama-sama benar, lakukanlah sesuai saran kalian."

Ia berpaling kepada Jenderal Cui, "Jenderal Cui, ikutlah ke Balairung Pemerintahan bersama saya, kita susun daftar calon, dan saya akan membuat keputusan akhir. Sidang pagi ini selesai!"

Surya menundukkan kepala dengan hormat lalu meninggalkan balairung, namun pandangan matanya terus mengikuti sang Kaisar dan Jenderal Cui hingga mereka menghilang di ujung balairung.

Sesampainya di Istana Timur, ia segera memerintahkan pengawal bayangan untuk mengawasi secara diam-diam di luar Balairung Pemerintahan, agar segera melapor begitu Kaisar dan Jenderal Cui meninggalkan tempat itu.

Waktu berlalu perlahan, sekitar dua jam kemudian, pengawal bayangan mengirim kabar bahwa Kaisar dan Jenderal Cui telah pergi.

Surya tak membuang waktu, langsung menuju Balairung Pemerintahan.

Ia masuk dengan langkah ringan dan terbiasa, bertukar tatapan rahasia dengan penjaga pintu, lalu diam-diam masuk ke pusat pengambilan keputusan negara.

Surya berjalan perlahan menuju meja kerja Kaisar, matanya menelusuri tumpukan surat-surat, mencari dokumen terpenting.

Waktu berlalu tanpa terasa, dan setengah jam kemudian ia menemukan apa yang ia cari.

Saat ia hendak menyembunyikan surat itu ke dalam lengan bajunya dan bersiap pergi, tak terduga ia berhadapan langsung dengan Kaisar, Jenderal Cui, dan Surya Candra yang baru saja kembali masuk!

Kening Surya berkerut, matanya memancarkan kegelisahan yang sulit disembunyikan.

Mengapa pengawal bayangan tidak segera memberi kabar?

Saat itu, melarikan diri jelas bukan pilihan, ia hanya bisa berpura-pura tenang dan tetap berdiri di tempat.

Surya Candra berjalan bersama Kaisar dan Jenderal Cui masuk ke balairung, melihat Surya di sana, ia mengangkat alis dengan nada mengejek, "Kenapa Pangeran Mahkota ada di sini?"

Meski hatinya cemas, Surya tetap tampak tenang dan menjawab perlahan, "Hamba bermaksud kembali mendiskusikan masalah perbatasan dengan Ayahanda, namun Ayahanda dan Jenderal Cui sudah pergi, jadi hamba menunggu di luar. Tiba-tiba terdengar suara aneh dari dalam balairung, khawatir terjadi sesuatu, hamba segera masuk. Mohon ampun, hamba tidak berniat menerobos masuk tanpa izin."

Surya Candra merasa waspada, apakah ia baru saja melewatkan kesempatan menangkap seorang pengkhianat?

Matanya tajam menatap Surya, "Jadi, apakah Pangeran Mahkota menemukan sesuatu?"

"Belum sempat memeriksa dengan teliti," jawab Surya dengan suara datar.

Kaisar mengerutkan dahi, menatap Surya dengan tajam, "Jika terjadi hal serupa, cukup beritahu penjaga di luar. Balairung Pemerintahan bukan tempat sembarangan, jangan masuk tanpa izin, ingat baik-baik."

Surya menghela napas perlahan, menerima teguran, "Hamba kurang cermat."

Saat Kaisar hendak bertanya lagi, Surya Candra tiba-tiba menyela, "Tunggu!"

Semua menoleh padanya, wajahnya tegang, ia berkata dengan suara berat, "Ayahanda, tadi Pangeran Mahkota menyebut ada suara aneh di balairung, jika hanya seekor tikus, tak perlu dihiraukan..."

Namun, jika pelakunya manusia, sifat masalah ini berubah sepenuhnya. Mohon Ayahanda memeriksa dengan cermat, lihat apakah ada dokumen penting yang hilang di meja kerja."

Mendengar itu, tubuh Surya menegang tanpa sadar.

Ia menatap tajam Surya Candra, tercengang dengan keberanian lawan bertanya secara terbuka.

Surat berisi daftar calon yang telah disusun dengan hati-hati kini tersembunyi di lengannya, seolah-olah siap ditembus tatapan tajam sang Kaisar!

Belum sempat ia berpikir, wajah sang Kaisar pun berubah, menandakan kewaspadaan.

Surya Candra melihat situasi menjadi rumit, segera berkata, "Ayahanda bijaksana, kini ada pencuri yang menyusup ke Balairung Pemerintahan dan mencuri rahasia negara. Ini menyangkut keselamatan negeri, mohon Ayahanda perintahkan penyelidikan tegas agar tidak terjadi lagi!"

Surya mengepalkan bibir, menahan kegelisahan, lalu ikut menyetujui, "Apa yang dikatakan adik benar, jika strategi militer bocor, bisa menimbulkan kekacauan di istana. Hamba akan segera mengatur penyelidikan sampai tuntas."

"Penyelidikan tentu harus dilakukan, tapi mengapa tidak dimulai dari Pangeran Mahkota saja?" Surya Candra tiba-tiba mengusulkan, "Karena saat itu hanya Pangeran Mahkota yang berada di balairung, ini untuk menghindari prasangka orang luar."

"Dengan demikian, Pangeran Mahkota bersedia bekerja sama, menjadi teladan bagi para pejabat." Mendengar itu, jemari Surya hampir mencengkeram telapak tangan, perasaannya berkecamuk.

Apakah Surya Candra benar-benar punya bukti? Namun dari ekspresinya, tampaknya ia sendiri belum yakin. Surya kini terjebak—membantah hanya akan menambah kecurigaan, setuju sama saja dengan membunuh diri sendiri.

Tatapan dingin sang Kaisar melintas ke arah Surya, akhirnya mengangguk, "Apa yang dikatakan Candra masuk akal, biarkan kau membantu Surya dalam penyelidikan, harus adil dan jujur."

"Hamba patuh," jawab Surya Candra, lalu menatap Surya dengan senyum penuh makna, "Kalau begitu, maafkan saya, Pangeran Mahkota."

Menghadapi pemeriksaan mendadak ini, Surya diam, hanya membuka kedua tangan membiarkan Surya Candra memeriksa.

Mata Surya Candra berkilat, ia mulai memeriksa tubuh Surya secara teliti.

Saat ia menyentuh benda asing di lengan baju Surya, ia langsung bertanya dengan suara lantang, "Pangeran Mahkota, apa yang Anda sembunyikan di lengan baju?"

Sang Kaisar mendengar itu, segera berdiri dan berjalan mendekat dengan wajah suram, "Keluarkan!"

Surya tanpa ekspresi, perlahan mengeluarkan sebuah surat yang tampak biasa dari lengannya.

Surya Candra merasa puas, awalnya ia hanya ingin mempermalukan Surya, tak menyangka mendapat hasil tak terduga!

Melihat Surya bergerak lambat, ia segera mendesak.