Bab 68: Wanita Tangguh yang Tak Kalah dari Pria

Ia ragu sejenak, lalu bertanya dengan hati-hati, “Apakah Pangeran Mahkota yang membantu Kakak?”

“Bukan hanya Pangeran Mahkota, tapi juga Nona dari keluarga Zhao,” senyum Cui Yunrong mengandung makna yang dalam, “Sebentar lagi, kau akan mengerti semuanya.”

Cui Yunhe belum sepenuhnya memahami maksud tersembunyi di balik kata-kata kakaknya, hingga sore hari, seorang pelayan menceritakan dengan penuh warna berbagai rumor yang beredar di luar, barulah ia tersadar.

Pelayan itu berbicara dengan begitu lancar, seolah menyaksikan sendiri, “Pangeran Mahkota dan Nona Besar dari keluarga Zhao terlihat begitu dekat di jalanan, dan kini berita itu telah menyebar ke seluruh ibu kota. Konon Nona Besar melihat sendiri kejadian itu dari dekat, semua orang tahu betapa dalam perasaan Nona Zhao terhadap Pangeran Mahkota. Tak disangka, baru saja Nona Besar menghadapi masalah, Nona Zhao segera bertindak!”

“Sekarang, di setiap sudut kota, orang-orang membicarakan, ada yang mengatakan Nona Zhao sengaja ingin mengguncang hati Nona Besar, berharap Pangeran Mahkota bisa menerima keduanya sekaligus; ada juga rumor bahwa sebenarnya Pangeran Mahkota dan Nona Zhao memang saling mencintai, hanya terhalang oleh Nona Besar, dan ketika perasaan mereka memuncak, keduanya berani melakukan tindakan luar biasa itu.”

Cerita pelayan terhenti, meninggalkan Cui Yunhe dengan mulut sedikit terbuka dan tatapan mata yang terkejut.

Ternyata, “bantuan” yang dimaksud kakaknya, datang dengan cara yang sangat tak terduga!

Seiring berita ini berkembang, perhatian orang-orang perlahan beralih dari Cui Yunrong kepada Song Yanyi dan Zhao Xian’er, sehingga krisis Cui Yunrong pun lenyap tanpa suara.

Benar-benar bantuan dari langit!

Cui Yunhe dalam hati merasa sangat lega, segera bangkit untuk mencari Cui Yunrong dan ingin membagikan sukacita setelah lolos dari bahaya.

Sementara itu, di sisi lain dalam kediaman bangsawan, Song Yichen mendengar laporan rinci dari pengawal dan tertawa terbahak-bahak.

“Tak disangka urusan ini begitu menarik, sayang sekali aku tak bisa melihat langsung ekspresi Pangeran Mahkota, pasti sangat luar biasa.”

Di sampingnya, Wen Yinyang tampil lebih tenang dan tepat waktu mengingatkan, “Insiden ini adalah kesempatan langka bagi Pangeran Keenam, kita tidak boleh melewatkannya.”

Sudut bibir Song Yichen tersungging senyum penuh arti, “Sepertinya, waktu memang sudah matang.”

Wen Yinyang mendengar itu dan sedikit mengernyitkan dahi, muncul firasat buruk dalam hati, lalu bertanya, “Maksud Pangeran Keenam adalah…”

“Aku berniat besok mengunjungi Nona Besar Cui secara langsung,” tatapan Song Yichen dalam, tampaknya ia sudah menentukan langkah, “Belakangan ini begitu banyak kejadian, pasti banyak hal yang dipikirkan Nona Besar Cui, ia membutuhkan seseorang untuk mendengarkan. Saat seperti ini, adalah waktu yang paling tepat.”

Wen Yinyang mendengar itu, meski ada kekhawatiran dalam hati, ia mengerti tujuan Song Yichen.

Ia menundukkan kepala, diam tanpa berkata-kata, memikirkan percakapan antara Song Yichen dan tamu dari perbatasan, tangannya menggenggam erat di dalam lengan baju.

Ia ingin mencegah, namun tahu sekali sifat Song Yichen, sekali ia memutuskan, tak ada yang bisa membatalkan.

Menentang secara langsung hanya akan menimbulkan kecurigaan dan masalah yang tidak perlu.

Lagi pula, keberadaan Song Yichen bagi keluarga Wen adalah seperti benteng yang tak tergoyahkan; dengan perlindungannya, kekuatan yang dulu mencoba menantang mereka tidak berani bertindak gegabah lagi.

Begitu perlindungan itu hilang, keluarga Wen akan menghadapi kesulitan yang lebih besar.

Wen Yinyang mengatupkan bibir, diam-diam berpikir, mungkin ia hanya bisa memberi isyarat kepada Cui Yunrong secara pribadi agar bersiap-siap.

Keesokan paginya, cahaya matahari menembus awan dan jatuh ke bumi, Cui Yunrong dengan teliti memilih hadiah, bersiap untuk mengunjungi kediaman Zhao Xian’er.

Setelah kejadian kemarin, sebagai sahabat dekat, ia harus datang sendiri untuk menunjukkan perhatian dan simpati, agar tidak menimbulkan rumor baru.

Ia naik ke kereta kuda yang indah, dan saat kereta mulai melaju, Cui Yunrong memerintahkan kusir menuju kediaman Shen, suara derap kuda belum jauh, tiba-tiba terdengar suara yang akrab dan dalam menembus angin di luar jendela kereta.

“Nona Besar Cui, Pangeran Keenam ingin bicara secara pribadi dengan Anda.”

Tak diragukan lagi, itu suara Wen Yinyang.

Cui Yunrong mengangkat sedikit tirai kereta, dan melihat Wen Yinyang menunggang kuda hitam gagah di sisi kereta, ekspresinya serius.

Setelah mempertimbangkan sejenak, ia mengangguk, memberi isyarat kepada kusir agar mengikuti arahan Wen Yinyang.

Tak lama kemudian, kereta berhenti di depan sebuah kedai teh kuno, papan nama di atas pintu berkilauan diterpa cahaya matahari, tertulis “Air Hijau Awan Langit”.

Masuk ke kedai teh, naik ke lantai dua ruang privat, Song Yichen telah menunggu sejak lama. Melihat Cui Yunrong datang dengan anggun, ia tersenyum hangat dan berkata, “Nona Besar Cui, Anda tampak sehat, jelas rumor di luar tidak mengganggu Anda sama sekali.”

Cui Yunrong tersenyum tipis, nada bicara tenang, “Karena itu hanya omongan tanpa dasar, untuk apa aku pedulikan?”

“Pangeran Keenam mengundang secara khusus, pasti bukan hanya soal rumor itu, bukan?” matanya menyiratkan ketajaman.

Song Yichen tidak langsung menjawab, hanya tersenyum dan mengisyaratkan agar Cui Yunrong duduk.

Ia duduk dengan anggun di kursi kayu berukir.

“Nona Besar Cui tampaknya tidak terkejut dengan undangan mendadak saya hari ini?” Song Yichen menatapnya dengan penuh rasa ingin tahu, matanya memancarkan sorot penyelidikan.

“Terkejut atau tidak bukan hal penting, aku lebih ingin tahu apa sebenarnya tujuan Pangeran Keenam,” jawab Cui Yunrong dengan singkat dan tegas.

Rasa ingin tahu Song Yichen semakin besar, “Nona Besar Cui selalu bisa memberi kejutan yang tak terduga. Namun, situasi akhir-akhir ini sangat sensitif, aku memperhatikan satu hal yang menarik—sikap Anda terhadap Pangeran Mahkota tampaknya sangat dingin.”

Ia mengingat, “Dulu, sebelum Jenderal Cui membawa Anda ke perbatasan, hubungan Anda dengan Pangeran Mahkota sangat dekat, bahkan bisa dibilang seperti saudara kecil yang tumbuh bersama.”

Cui Yunrong menghela napas pelan, suaranya mengandung sedikit keputusasaan, “Dunia selalu berubah seperti papan catur, hati manusia pun demikian, itu sudah lumrah.”

“Apalagi, perang di perbatasan terus berlanjut, pikiranku selalu tertuju pada keselamatan di garis depan, benar-benar tak ada waktu untuk urusan cinta.”

Tatapannya tegas, Song Yichen tidak menemukan sedikit pun kepura-puraan di mata itu.

Song Yichen menyipitkan mata, meneliti perempuan di hadapannya, “Nona Besar Cui punya hati untuk negara, sungguh perempuan tak kalah dari laki-laki.”

“Tanpa gangguan perasaan, saya yakin Anda bisa lebih fokus pada cita-cita, bukan begitu?”

Pandangan Cui Yunrong berkilat, seakan ingin berkata banyak, namun terhenti, “Maksud Pangeran Keenam adalah…”

“Enam tahun, cukup untuk mengubah banyak hal.”