Bab 67: Tak Terduga

Niat awalnya adalah untuk menyaksikan kesulitan yang dialami oleh Cui Yunrong, namun tak pernah ia sangka bahwa Song Yanyi akan muncul begitu cepat di sisi Cui Yunrong! Desas-desus dari luar sudah sangat memuakkan, ia sama sekali tak percaya Song Yanyi akan bersikap acuh tak acuh terhadap semua itu! Mengapa, dalam sorot mata Song Yanyi saat memandang Cui Yunrong, masih tersimpan kepedulian dan kekhawatiran yang begitu dalam?

Hal ini membuat amarah dan ketidakpuasan dalam hatinya tumbuh liar bagai ilalang di musim panas. Zhao Xian’er diam-diam mengepalkan tangannya, buku-buku jarinya memutih karena terlalu kuat menahan emosi, perasaannya dipenuhi rasa tidak rela dan kekalahan. Meski telah mengerahkan seluruh upaya, sepertinya ia tetap tak mampu merebut tempat di hati Song Yanyi, menggantikan Cui Yunrong.

Perlahan ia menundukkan kepala, bulu matanya yang panjang menutupi mata, menahan gelombang emosi di relung hatinya, takut jika sedikit saja perubahan ekspresi itu akan terbaca oleh Cui Yunrong atau Song Yanyi di sebelahnya.

Namun, yang tak ia sadari, tatapan Cui Yunrong yang tajam telah menembus segala isi hatinya. Sorot mata Cui Yunrong berkilat samar, di antara alisnya muncul kecemasan tipis yang nyaris tak tampak, nada bicaranya penuh dengan kehati-hatian, “Adik Zhao juga datang? Apakah juga karena mendengar kabar burung yang tak benar itu, sengaja datang untuk menengokku?”

Zhao Xian’er segera menata pikirannya, mengatur napas, melangkah anggun mendekati Cui Yunrong, lalu meraih kedua tangan lawannya dengan erat. Sorot matanya dipenuhi ketulusan dan kekhawatiran.

“Begitu angin kabar itu sampai ke telingaku, aku langsung bergegas datang, tak menyangka Tuan Putra Mahkota telah lebih dulu tiba.” Suaranya membawa nada penyesalan.

“Desas-desus itu menyebar jahat, pasti ada orang yang sengaja mengatur semuanya untuk menjatuhkan Kak Cui! Tenanglah, Kak Cui, apapun badai yang terjadi di luar sana, aku, Zhao Xian’er, akan selalu teguh berdiri di sisimu, menghadapi semuanya bersama, melangkah seiring!” Ucapannya tegas dan kuat.

Cui Yunrong menatap Zhao Xian’er, namun hatinya terasa dingin membeku. Akting lawannya sempurna, ketulusan yang tampak seolah berasal dari lubuk hati terdalam, membuatnya tak kuasa menahan decak kagum.

Tatapannya sekilas melintasi Song Yanyi, dalam hati sudah menyusun rencana. Jika dua orang ini sudah datang sendiri, mengapa ia harus bersikap ramah?

Sudut bibir Cui Yunrong terangkat membentuk senyum getir, nada suaranya penuh keputusasaan, “Ketika kabar itu kudengar, aku memang sangat panik, awalnya ingin menanggung semuanya sendiri, tak menyangka Putra Mahkota dan Adik Zhao datang berturut-turut.”

“Tuan Putra Mahkota tadi menawarkan bantuan, namun aku benar-benar tak tega membiarkan beliau terlibat dalam masalah pelik ini, jadi kutolak secara halus...”

Ia menatap Song Yanyi, matanya menyiratkan permintaan maaf sekaligus ketidakberdayaan, ekspresi seperti itu perlahan menenangkan hati Song Yanyi yang semula gelisah.

Song Yanyi pun tersadar, ternyata penolakan Cui Yunrong bukanlah bentuk penolakan dingin, dari sorot mata dan sikapnya, ia membaca perasaan istimewa di dalamnya.

Perasaannya seketika cerah, suaranya lembut dan mantap, “Di antara kita, tak perlu ada basa-basi seperti itu. Segala sesuatu yang menyangkut dirimu, tentu menjadi urusan paling penting bagiku.”

“Serahkan masalah ini padaku, aku akan segera mencari tahu kebenarannya dan membersihkan nama Nona Yunrong.” Ia berjanji.

Cui Yunrong menatap Song Yanyi penuh rasa syukur, kehangatan mengalir dalam hatinya.

“Semua ini berkat Tuan Putra Mahkota, andai hanya aku sendiri, tentu sulit menghadapi badai yang tiba-tiba ini...” Kelemahan yang tak sengaja ia tunjukkan itu menyentuh sisi paling lembut di hati Song Yanyi, tatapannya kian lembut, dipenuhi hasrat melindungi.

“Jangan khawatir, aku ada di sini,” ucapnya pelan menenangkan.

Pipi Cui Yunrong bersemu merah, ia membalas dengan senyum malu-malu.

Sementara itu, Zhao Xian’er di samping mereka, menggenggam erat sapu tangan sutra hingga hampir remuk di tangannya. Melihat keakraban keduanya, api cemburu di hatinya membara hebat, seandainya tatapan bisa berubah menjadi pisau, mungkin tubuh Cui Yunrong sudah penuh luka.

Namun di hadapan Song Yanyi, ia tak punya pilihan selain menahan amarah dan ketidakpuasan dalam-dalam.

Zhao Xian’er menarik napas dalam, berusaha menenangkan diri, mencoba menyusup ke dalam percakapan mereka, lalu memiringkan tubuh untuk berdiri di antara mereka berdua.

“Kak Cui, jika ada sesuatu yang dibutuhkan, jangan ragu untuk memerintah, aku, Zhao Xian’er, siap membantu meringankan bebanmu.”

Cui Yunrong menepuk lembut tangan Zhao Xian’er, senyumnya hangat, “Terima kasih atas kebaikanmu, Adik Zhao. Jika bukan karena masalah ini, tentu aku akan menjamu Tuan Putra Mahkota dan Adik Zhao sebaik mungkin.”

“Nanti, setelah semua ini berlalu, aku pasti akan menggelar jamuan sebagai tanda terima kasihku pada Tuan Putra Mahkota dan Adik Zhao.” Ia berjanji.

Song Yanyi membalas dengan ramah, “Nona Yunrong tak perlu berkata seperti itu, kami bukan orang asing. Tapi untuk hari ini, sebaiknya kau istirahat dulu, kumpulkan tenaga.”

“Dalam dua hari, aku pasti akan menyelesaikan semuanya untukmu.” Suaranya penuh keyakinan.

Cui Yunrong mengangguk berterima kasih, lalu secara pribadi mengantar keduanya hingga ke gerbang rumah, di balik lengan bajunya yang lebar, ia diam-diam membuat sebuah isyarat tangan, tak seorang pun menyadarinya.

Ia melambaikan tangan, menatap keduanya naik ke kereta kuda hingga menjauh.

Namun, tepat saat kereta itu hendak berangkat, Zhao Xian’er tiba-tiba berbalik, tanpa pikir panjang langsung memeluk Song Yanyi. Pemandangan ini membuat para pejalan kaki di jalanan menoleh, suara bisik-bisik dan kekagetan pun bermunculan.

“Itu kan Tuan Putra Mahkota dan Nona dari keluarga Zhao? Di tengah hari bolong begini bisa-bisanya mereka berpelukan di jalan, sungguh tak terduga!”

“Nona besar dari keluarga Cui juga ada di sana, sebenarnya apa yang sedang terjadi?”

Suara orang-orang bersahutan, Song Yanyi dan Zhao Xian’er tersentak lalu buru-buru melepaskan pelukan. Meski pakaian mereka tebal, tetap saja jejak kehangatan masih terasa.

Mereka segera mundur, wajah mereka memancarkan keterkejutan dan kebingungan.

Para pelayan yang melihat kejadian itu lekas mendekat, dengan hati-hati membantu keduanya naik ke kereta, tak berani menunda sedikit pun.

Di bawah tatapan penuh rasa ingin tahu dari orang banyak, Cui Yunrong dengan sikap malu-malu dan marah yang pas, perlahan membalikkan badan, lalu melangkah masuk ke dalam rumah besar.

Pintu kayu berwarna merah tua itu perlahan tertutup di belakangnya, memisahkan segala keributan dan pertikaian dunia luar.

Begitu cahaya terakhir tertahan di luar, semua topeng di wajahnya rontok seketika, menampilkan raut letih yang tersembunyi.

Caiyun, pelayan yang setia, mengikuti dari belakang dengan langkah ringan dan tergesa, melewati lorong-lorong indah penuh ukiran, lalu mendekat saat sang majikan Cui Yunrong memanggil serigala langit dengan suara pelan. Setelah membisikkan beberapa patah kata di telinganya, pengawal bayangan bernama Serigala Langit itu pun menghilang diam-diam ke dalam sudut-sudut gelap halaman.

Sementara itu, sejak Cui Yunhe, adik perempuan Cui Yunrong, melihat sang kakak keluar rumah, ia menunggu dengan cemas di depan pintu kamar, hatinya penuh kekhawatiran yang membelit erat.

Begitu melihat sang kakak pulang dengan selamat, ia segera menghampiri, menggenggam erat tangan Cui Yunrong.

“Kakak, kau pergi begitu lama, aku benar-benar sangat khawatir! Syukurlah kau baik-baik saja...” Ucapannya penuh kelegaan, seolah beban berat di hatinya akhirnya terangkat.

Cui Yunrong membalas dengan senyum lembut, “Aku baik-baik saja, semua masalah sudah aku atasi dengan baik.”

Mendengar itu, sebersit keraguan melintas di wajah Cui Yunhe.

Waktu kakaknya di luar tidak sebentar, mana mungkin masalah sebesar itu bisa diselesaikan dalam waktu sesingkat ini? Sungguh sulit dipercaya.