Bab 66: Aku Selalu Mendukungmu

"Kau adalah pelayan baru yang dipilih khusus untuk Nona Besar. Agar kau dapat menyesuaikan diri dengan lingkungan di sini dan terhindar dari kejutan yang tidak perlu, menurutku penting untuk memberitahukan beberapa hal kepadamu terlebih dahulu. Bagaimanapun juga, kita semua bekerja demi Nona Besar. Saling menjaga satu sama lain akan membuat kita dapat melayani beliau dengan lebih baik."

Mendengar itu, Xifeng tetap waspada di dalam hati meski wajahnya tak menunjukkan tanda-tanda santai. "Jika Nona Besar memang membutuhkan kerja sama, beliau pasti akan memerintahkannya secara langsung. Saat ini tak ada petunjuk apa-apa, jadi Tuan tak perlu berkata lebih jauh."

Zhao Lin mengerutkan kening mendengar jawaban tersebut, jelas ia tidak menyangka Xifeng akan bereaksi seperti itu.

Awalnya ia mengira bisa dengan mudah menarik pelayan baru ini ke pihaknya, namun kini ia sadar segalanya tidak semudah yang dia bayangkan.

Ia mengatupkan bibirnya, lalu segera mengubah strategi. "Ucapanmu benar, aku memang kurang mempertimbangkan. Namun, karena kita sama-sama mengabdi pada Nona Besar, saling membantu memang sudah menjadi tugas kita."

"Jika kelak kau menghadapi masalah, jangan sungkan mencariku."

Selesai berkata, ia segera menghilang dari pandangan Xifeng, meninggalkan gadis itu dengan segudang kecurigaan.

Xifeng membawa teh yang baru saja diseduh kembali ke sisi Cui Yunrong dan melaporkan secara rinci apa yang baru saja dialaminya.

Mendengar penuturan itu, sudut bibir Cui Yunrong terangkat membentuk senyum penuh makna, sementara Xifeng bergumam pelan, "Orang itu sungguh aneh. Jika memang ada perintah, pasti Nona Besar akan mengatakannya sendiri. Siapa dia hingga ikut campur urusan orang lain?"

"Kau sudah menanganinya dengan baik. Jika ia datang lagi, cukup layani sekadarnya saja," ujar Cui Yunrong dengan penekanan, "Selain Caiyun dan Tianlang, aku tidak akan menitipkan perintah pada orang lain."

Xifeng mengangguk sungguh-sungguh, menegaskan bahwa ia sudah benar-benar memahami, "Hamba mengerti!"

Setelah mendapat persetujuan dari Cui Yunrong, Xifeng mundur dengan hormat.

Namun, keesokan pagi setelah sarapan, ketika Cui Yunrong tengah bercengkerama bersama Cui Yunhe dan adik perempuannya, Caiyun masuk dengan tergesa-gesa. Begitu melihat Xifeng berdiri di belakang Cui Yunrong, ekspresinya langsung berubah rumit.

Kepekaan Cui Yunrong menangkap perubahan itu dan ia bertanya dengan nada penuh perhatian, "Caiyun, ada apa?"

Nada suara Caiyun mengandung kecemasan yang sulit disembunyikan. Ia sempat ragu sejenak, namun akhirnya memberanikan diri melaporkan apa yang ia dengar saat berbelanja di pasar, "Hamba tadi di pasar tanpa sengaja mendengar beberapa gosip yang menyebut nama Nona Besar. Katanya, dua hari yang lalu Nona Besar keluar bersama dua pria asing dari sebuah gedung hiburan yang ramai... Bahkan mereka juga membicarakan asal-usul Tuan Xifeng yang rendah, penuh nada meremehkan..."

"Sepanjang jalan, hamba mendapati rumor semacam itu semakin menjadi-jadi. Setiap sudut jalan, setiap kedai teh, semua seolah menjadi sarang penyebaran fitnah. Nama baik Nona Besar tercemar oleh kata-kata tanpa dasar itu. Situasinya genting, apa yang harus kita lakukan?" Dahi Caiyun berkerut, matanya penuh kecemasan.

Cui Yunhe tertegun mendengar kabar itu, lalu segera menatap Cui Yunrong dengan gelisah. Suaranya bergetar, "Bagaimana mungkin ada fitnah seperti itu? Kakak, kita harus mencari cara untuk membersihkan nama baikmu!"

Wajah Cui Yunrong tetap tenang, "Kita tidak boleh gegabah menghadapi masalah ini. Jika kita langsung meluruskan, justru itu akan membuat orang-orang berniat jahat semakin berani. Saat itu, meski kita bersumpah sekalipun, nama baik kita tetap tercemar tuduhan yang tidak berdasar!"

Genggaman tangannya mengeras diam-diam. Dalam hatinya ia mulai memahami arti pandangan penuh maksud dari Zhao Xianer tempo hari—rupanya, Zhao Xianer telah menanamkan bidaknya di papan permainan ini sejak awal!

Kesadaran itu membuat Cui Yunrong menarik napas panjang, menahan gejolak dalam dadanya dan memaksa dirinya untuk tetap tenang.

Ia sangat sadar, membuktikan bahwa ia tak pernah menginjakkan kaki ke Gedung Keabadian bukanlah perkara mudah. Keberadaan Lin Yuanming dan Zhang Wen telah diketahui banyak orang, apalagi aksi mereka saat di Gedung Takdir begitu mencolok, sehingga menjadi sorotan semua pihak.

Walaupun ia punya seribu alasan untuk membela diri, tekanan opini publik terlalu kuat untuk dihadapi.

Xifeng yang melihat Cui Yunrong bermuram durja merasa sangat bersalah, kedua tangannya mengepal tanpa sadar. "Semua ini terjadi karena hamba, hamba telah menyeret Nona ke dalam masalah... Andaikata dengan nyawa hamba bisa mengembalikan nama baik Nona, hamba rela segera pergi dan menanggung semua akibatnya!"

Baru saja berkata, Xifeng sudah hendak beranjak, namun segera ditahan oleh Cui Yunrong.

"Itu hanya pengorbanan yang sia-sia. Mereka justru akan memperkeruh keadaan, menuduhmu tak sanggup menahan malu hingga memilih jalan yang salah. Jika itu terjadi, keadaan hanya akan semakin buruk," suara Cui Yunrong pelan, namun teguh.

Wajah Xifeng semakin pucat, matanya penuh kebingungan dan keputusasaan. "Lalu... lalu, apa yang harus kita lakukan?"

Di tengah kebuntuan itu, Cui Yunrong terdiam. Jelas, menemukan jalan keluar dari masalah ini tidaklah mudah.

Saat ketiganya tenggelam dalam pikiran, tiba-tiba terdengar langkah kaki tergesa-gesa dari luar, diiringi laporan pelayan gerbang, "Nona, Yang Mulia Putra Mahkota datang!"

Cui Yunhe terkejut, bertanya heran, "Mengapa Putra Mahkota berkunjung di saat seperti ini?"

Namun, dalam hati Cui Yunrong sudah punya dugaan. Kedatangan Song Yanyi kali ini, pasti untuk mempertegas sikapnya.

Ia berdiri tanpa ekspresi, Cui Yunhe bertanya pelan, "Kakak, kau akan menemui Yang Mulia?"

Cui Yunrong mengangguk, hanya meninggalkan pesan, "Aku akan segera kembali."

Kemudian, dengan Xifeng di belakangnya, ia melangkah mantap meninggalkan halaman.

Memasuki halaman depan, sosok Song Yanyi segera tampak. Melihat kedatangan Cui Yunrong, ia berdiri dengan cemas dan berkata, "Begitu mendengar kabar tentang gosip itu, aku langsung datang. Jangan khawatir, apapun yang orang katakan, aku akan selalu di pihakmu."

"Aku sudah mulai menangani masalah ini dan akan segera meredakan badai fitnah ini. Semua akan kutanggung sendiri."

Tatapan Song Yanyi penuh ketulusan, namun Cui Yunrong tetap tenang, bahkan dalam sorot matanya tersirat ketidaksenangan yang sulit ditangkap.

Ia menundukkan kepala, menjawab dengan suara datar, "Terima kasih atas perhatian Yang Mulia. Itu hanya omong kosong belaka, aku tak akan terlalu memikirkannya. Yang benar akan tetap benar, yang salah tetap salah, kebenaran akan terungkap pada akhirnya."

"Masalah sepele seperti ini tak perlu membuat Yang Mulia cemas. Aku bisa menanganinya sendiri."

Menghadapi sikap Cui Yunrong yang tetap dingin seperti biasa, dalam hati Song Yanyi diliputi penyesalan. Di kehidupan sebelumnya, cukup dengan sedikit kepeduliannya, Cui Yunrong rela berkorban segalanya. Namun kini, meski ia telah berusaha sedemikian rupa, ia tak mampu mendapatkan sedikit pun kelembutan darinya!

Saat Song Yanyi hendak bicara lagi, Zhao Xianer masuk dengan tergesa-gesa, memecah keheningan yang sempat tercipta.

"Kak Cui, kau tidak apa-apa?" tanyanya penuh perhatian.

Seketika, rencana muncul di benak Cui Yunrong. Jika berdebat secara langsung tak membuahkan hasil, mengapa tidak menggunakan rumor yang lebih besar untuk menutupi kebenaran yang ada?

Melihat Song Yanyi, Zhao Xianer sempat tertegun. Begitu sadar kembali, pandangannya pada Cui Yunrong dipenuhi perasaan rumit dan sedikit rasa tidak senang.