Bab 50: Titipan

Sebaliknya, sekalipun pengobatan itu tak berhasil, Sang Permaisuri tetap akan menganggap Zhao Xian'er telah melakukan perbuatan mulia. Namun ketidakmampuannya justru semakin ditegaskan, sementara Zhao Xian'er menuai pujian tak terhitung, dan dirinya berakhir di posisi yang canggung.

Wajah Cui Yunrong tetap tenang tanpa gelombang emosi, langkahnya mantap menuju pembaringan Song Yan Yi, lalu ia mengulurkan jari-jarinya yang ramping dan meletakkannya di pergelangan tangannya, mulai memeriksa denyut nadi. Tatapan penuh kecemasan dan harapan Sang Permaisuri mengikuti di belakangnya, sementara Zhao Xian'er di samping dengan lembut menghibur Sang Permaisuri.

Suaranya selembut madu, “Yang Mulia, tenanglah. Serahkan segalanya pada Kakak Cui saja.”

Cui Yunrong berpura-pura menyelesaikan tahapan diagnosis. Meski hatinya bergejolak mendengar pujian berlebihan pada Zhao Xian'er, wajahnya tetap tenang tanpa perubahan.

Setelah itu, ia mengeluarkan sebuah alat akupunktur perak. Dengan tepat, ia menusukkan jarum ke beberapa titik penting di tubuh Song Yan Yi, tubuhnya pun mengeluarkan erangan lirih. Tak menunggu reaksi dari siapa pun, Cui Yunrong segera membuka mulut Song Yan Yi dan menyelipkan sebuah pil hitam ke dalam mulutnya.

Sang Permaisuri diliputi kekhawatiran, buru-buru bertanya, “Nona Yunrong, obat apa yang kau berikan pada Yan Yi? Mengapa wajahnya semakin pucat, seolah-olah rasa sakitnya kian parah?”

Kini, wajah Song Yan Yi hampir transparan, alisnya berkerut dalam, seakan sedang terjerat mimpi buruk yang tak kunjung usai.

Setelah kembali memeriksa nadinya dengan saksama, ekspresi Cui Yunrong menjadi serius dan ia berkata dengan suara keruh pada Sang Permaisuri, “Yang Mulia, kondisi Putra Mahkota yang sangat lemah ini tampaknya karena terlalu banyak pikiran sepulang dari ibu kota, sehingga tubuhnya tak mampu menanggung bebannya.”

“Niatku semula adalah menggunakan teknik pengobatan yang cermat untuk mengalirkan dan membebaskan qi terpendam di dalam tubuh Putra Mahkota, berharap dapat membangkitkan jiwanya yang tertidur. Namun, setelah kuperiksa, kudapati bahwa energi terpendam itu telah membeku seperti sungai di musim dingin, telah lama menyumbat jalur meridian beliau yang rapuh. Untuk mengembalikan vitalitas Putra Mahkota, ini jelas merupakan tantangan yang amat berat.”

Mendengar penjelasan itu, mata Sang Permaisuri memancarkan kecemasan yang sesaat, “Nona Yunrong, apapun yang kau butuhkan, katakanlah saja, aku akan segera memerintahkan untuk memenuhinya, asalkan segala sesuatunya terjamin aman.”

Menghadapi desakan Sang Permaisuri, di antara alis Cui Yunrong tampak seberkas kekhawatiran yang sulit ditangkap, sedangkan Zhao Xian'er di sampingnya justru menunjukkan kelembutan, berusaha meringankan beban sahabatnya dengan kata-kata, “Kakak Cui, jika ada yang bisa kuperbuat, mohon perintahkan saja, aku pasti akan berusaha sekuat tenaga.”

“Tugas berat kali ini, memang hanya bisa diberikan pada Adik Zhao.”

Tatapan Cui Yunrong menjadi tegas, menatap Zhao Xian'er. Zhao Xian'er merasakan berat beban itu, hatinya menegang, firasatnya mengatakan ini bukan perkara mudah, namun ia menahan kegelisahan di dada karena tak ingin mengecewakan tatapan penuh harap Sang Permaisuri. Suaranya pun terdengar agak bergetar, “Kakak Cui, silakan katakan apa adanya.”

Wajah Cui Yunrong tampak serius, perlahan mengungkapkan kebenaran, “Putra Mahkota telah lama menjaga makam leluhur, hawa dingin di sana tajam bagai bilah es, perlahan-lahan menggerogoti tubuh beliau tanpa terasa. Kini, hawa dingin itu bercampur dengan energi terpendam, saling membelit. Jika tak segera dikeluarkan, Putra Mahkota bisa saja tertidur selamanya.”

“Karena itu, dibutuhkan sosok berfisik yin yang murni sebagai perantara, untuk menampung dan menetralkan hawa dingin di tubuh Putra Mahkota. Sayangnya, aku hanya mampu memandu prosesnya, tak bisa menanggung beban penyerapan itu. Kulihat sekeliling, hanya kau, Nona Zhao, yang memenuhi syarat untuk tugas besar ini.”

Jari-jari Zhao Xian'er yang menggenggam saputangan menegang karena gugup, suaranya terdengar ragu, “Jika aku menampung hawa dingin itu, apakah akan membahayakan tubuhku?”

Cui Yunrong menatap matanya dengan sungguh-sungguh, berkata jujur, “Tak bisa dihindari, pasti ada dampaknya. Hawa dingin yang masuk ke tubuh bisa merusak dasar kesehatanmu, bahkan mempengaruhi kemampuanmu untuk memiliki keturunan di masa depan. Tapi aku tahu betapa dalamnya perasaanmu pada Putra Mahkota, mungkin pengorbanan ini masih bisa kau terima.”

“Tapi tenanglah, aku bersama tim tabib istana akan berusaha sekuat tenaga memulihkan kesehatanmu.”

Mendengar itu, wajah Zhao Xian'er seketika memucat, buru-buru ia mencoba mencari jalan lain, “Di dunia ini pasti bukan aku satu-satunya yang memiliki fisik yin murni, izinkan aku segera mencari yang lain untuk menggantikan.”

Saat ia hendak melangkah keluar ruangan, Cui Yunrong tampak seolah tak sengaja menyentuh pergelangan tangan Song Yan Yi. Seketika itu juga, Song Yan Yi memuntahkan darah segar, membuat Sang Permaisuri panik dan segera maju untuk menolong.

Kata-kata Cui Yunrong terdengar berat, “Kondisi Putra Mahkota sangat kritis, takutnya sebelum Nona Zhao menemukan orang lain, beliau sudah tak terselamatkan.”

“Nona Zhao, tak bisa lagi ditunda.”

Di bawah desakan Cui Yunrong, wajah Zhao Xian'er semakin suram. Ia tak menyangka, upaya menolong Song Yan Yi justru begitu erat bersangkutan dengan dirinya sendiri, hatinya dipenuhi perasaan yang campur aduk. Semula ia hanya berniat menemani Sang Permaisuri, menanti kesempatan datang, kini ia harus mempertaruhkan kemungkinan kehilangan keturunan demi menyelamatkan Song Yan Yi—bagaimana mungkin ia rela begitu saja?

Dalam keraguannya, langkah Zhao Xian'er membeku.

Cui Yunrong memahami perasaannya, namun sengaja bertanya dengan nada lembut, “Adik Zhao, mengapa kau belum juga ke sini?”

Sang Permaisuri mengerutkan kening, matanya memancarkan ketidakpuasan, “Xian'er, apa kau punya keberatan?”

Tubuh Zhao Xian'er bergetar, buru-buru menggeleng dan membela diri, “Bukan aku tak mau, hanya saja aku takut…”

Nada Sang Permaisuri dingin, memotong ucapannya, “Yunrong sudah berjanji akan bekerja sama dengan para tabib istana untuk merawat tubuhmu, tak perlu terlalu khawatir. Yang terpenting sekarang adalah segera menyelamatkan Yan Yi.”

Zhao Xian'er mengatupkan bibir, namun Sang Permaisuri telah memutuskan, membantah lebih lanjut hanya akan membuatnya terlihat lari dari tanggung jawab, bahkan bisa menghancurkan citra yang susah payah ia bangun selama bertahun-tahun. Lagi pula, di balik risiko, selalu ada kesempatan—mungkin inilah momen terbaik untuk mendekat pada Putra Mahkota.

Diam-diam ia menggigit bibir, kedua tangannya mengepal erat, menekan gejolak di hatinya, lalu melangkah mantap ke arah Cui Yunrong.

Cui Yunrong menghibur dengan kata-kata lembut, suaranya ramah namun seolah tanpa beban, “Jangan terlalu khawatir, Adik Zhao. Saat aku mengalirkan hawa dingin ke tubuhmu, aku akan sangat berhati-hati. Mungkin saja prosesnya tak akan melukai tubuhmu yang lemah.”

Zhao Xian'er memaksakan senyum tipis, suara lirihnya nyaris tak terdengar, “Baiklah, semuanya aku serahkan pada Kakak Cui.”

Cui Yunrong membalas dengan senyum lembut, memberi isyarat agar Zhao Xian'er duduk di sampingnya.

Kemudian, ia mengambil serangkaian jarum perak yang berkilau, pantulan cahayanya dingin di bawah cahaya lilin. Dengan gerakan terampil, ia menusukkan satu per satu jarum itu ke kulit halus Zhao Xian'er, membuat suasana ruangan menjadi semakin tegang.

Seiring waktu berjalan, butiran keringat muncul di dahi Zhao Xian'er, berkilauan di bawah cahaya lilin. Wajahnya semakin pucat, bibirnya kehilangan warna. Tubuhnya mulai bergetar halus tanpa bisa dikendalikan, keringat dingin mengalir deras membasahi kain tipis yang ia kenakan, udara dingin perlahan mengisi seluruh ruangan.