Bab 93: Takdir yang Mempertemukan

Kedua saudari itu naik ke atas kereta dengan tawa dan canda. Tak jauh dari sana, Nyonyah Muda Song menyaksikan semuanya dengan wajah yang suram, seolah-olah bisa meneteskan air. Pelayan di sampingnya melihat keadaan itu lalu berbisik dengan hati-hati, “Entah apa yang telah diberikan Kakak Besar pada Adik Ketujuh sampai-sampai ia berani menentang keinginan Nyonyah Muda Kedua dan pindah dari kediaman lamanya.”

“Sejak Nona Ketujuh pindah, dia sama sekali tidak pernah menjenguk Nyonyah Muda Kedua. Pasti semua ini gara-gara hasutan Kakak Besar!” Suara pelayan itu dipenuhi kemarahan.

Wajah Nyonyah Muda Song semakin buruk. “Sudah, aku tahu semua itu. Tak perlu kau banyak bicara! Cepat pergilah kirim surat pada Tuan Muda!”

“Baik!” Pelayan itu segera berlari kecil meninggalkan tempat itu. Barulah Nyonyah Muda Song berani menundukkan suara, mengumpat dengan penuh kebencian sebagai pelampiasan kemarahan dan kekecewaannya.

Meskipun Cui Yunhe tidak lagi mematuhi perintahnya, lalu apa? Bagaimanapun juga, dia adalah putri kandungnya! Demi kehormatan dan kekayaan keluarga, ia akan melakukan apa saja agar Cui Yunhe tetap berada dalam genggamannya!

Sementara itu, Cui Yunrong dan Cui Yunhe telah tiba di rumah teh. Meski hari ini terasa lebih dingin daripada kemarin, namun cahaya matahari bersinar cerah. Rumah teh sudah dipenuhi suara riuh, semua kursi telah terisi penuh. Untunglah mereka masih beruntung, mendapatkan meja di sudut dekat jendela sehingga perjalanan mereka tak sia-sia.

Setelah duduk, Cui Yunhe menghela napas lega, “Untung kita datang tepat waktu, kalau tidak, sudut ini pun pasti sudah diambil orang.”

Cui Yunrong memerintahkan pelayan untuk menghidangkan teh dan aneka kue, bersamaan dengan itu, suara kayu penanda di tangan si pendongeng tiba-tiba terdengar keras. Seketika itu juga, keramaian di ruang utama berubah menjadi hening.

Pendongeng itu dengan suara yang hidup dan penuh perasaan, menceritakan kisah cinta penuh liku antara pemuda dan gadis cantik yang membuat para pendengarnya terpukau, termasuk Cui Yunhe yang diam-diam meneteskan air mata di beberapa bagian yang sangat mengharukan.

Cui Yunrong, tak berdaya, menyerahkan sapu tangan kepada adiknya. “Ini hanya kisah rekaan, kenapa sampai menangis begitu?”

Cui Yunhe menerima sapu tangan itu dan menyeka sudut matanya perlahan. “Cinta seperti ini mungkin hanya ada di dalam cerita. Sungguh membuat iri.”

Saat mereka bercakap, tiba-tiba seorang pemuda berpakaian rapi dan berwajah tampan mendekati meja mereka dengan langkah ringan dan sopan santun.

“Kedua nona, Tuan Muda kami sengaja mengutus saya untuk mengundang kalian berdua naik ke ruang atas, agar dapat menikmati kisah yang menarik dalam suasana yang lebih nyaman,” ucapnya dengan senyum ramah dan mata yang penuh hormat memandang Cui Yunrong dan Cui Yunhe.

Kening Cui Yunrong sedikit berkerut, matanya memancarkan keraguan. Ia pun menoleh ke arah ruang privat di lantai dua yang ditunjukkan oleh pelayan itu. Di sana seolah tersembunyi sesuatu yang tak diketahui, membuatnya merasa waspada.

Su Xiuzhu berdiri tidak jauh dari sana, memasang senyum yang tampak ramah namun sarat makna. Tatapannya melintas pada Cui Yunrong lalu tertuju pada Cui Yunhe, menyimpan hasrat dan niat yang sulit diungkapkan dengan kata-kata.

Cui Yunhe menangkap tatapan panas dan tidak menyenangkan itu, hatinya langsung diliputi rasa takut dan jijik yang tak beralasan. Ia spontan mendekat ke arah kakaknya.

Cui Yunrong mengerti maksud adiknya, segera berdiri di depan untuk melindungi. Dengan tenang dan suara lembut, ia berkata pada pelayan, “Terima kasih atas kebaikan Tuan Muda, sebenarnya kami berdua sudah sangat senang mendengarkan cerita di bawah ini. Tolong sampaikan pada beliau, kami sangat menghargai undangannya.”

Pelayan itu tampak tak kecewa, malah sigap mengubah strategi. Ia langsung mengarahkan undangan pada Cui Yunhe, “Jika Nona Besar keberatan, cukup Nona Ketujuh saja yang naik bersama saya pun sudah baik. Tuan Muda telah menyiapkan teh dan kue istimewa, menanti kehadiran Nona Ketujuh.”

Niat Su Xiuzhu kini jelas terlihat. Cui Yunrong menatapnya dingin, pandangannya mengandung peringatan, lalu kembali fokus pada pelayan.

Ia tersenyum samar—hampir tak terlihat—tetapi suara dan ucapannya tegas, “Kami sangat menghargai keramahan Tuan Muda, jadi tidak akan menolak lagi. Silakan tunjukkan jalan pada kami.”

Pelayan itu sempat mengernyit, lalu kembali tersenyum profesional. Ia tampaknya sudah memperkirakan Cui Yunhe tak akan mau pergi sendiri, sehingga menerima keputusan ini sebagai jalan tengah.

“Silakan, Nona,” ucapnya dengan ramah.

Cui Yunrong menggenggam tangan adiknya, lalu berdua mengikuti pelayan menaiki tangga kayu yang diukir indah menuju lantai dua.

Saat berjalan, Cui Yunhe berbisik pelan di telinga kakaknya, “Kak, benarkah kita harus naik? Aku... aku agak takut...”

Mengingat kembali tatapan Su Xiuzhu yang membuatnya resah, hati Cui Yunhe penuh kecemasan. Ia tak berani membayangkan bagaimana jika harus menghadapi semua itu sendirian tanpa sang kakak.

Cui Yunrong menepuk lembut punggung tangan adiknya, menenangkan, “Jangan takut. Ada kakak di sini. Kau hanya perlu mengikuti kakak, semua akan baik-baik saja.”

Cui Yunhe merasakan kehangatan dari sentuhan kakaknya. Perlahan, rasa paniknya mereda dan genggaman tangannya pun mengendur.

“Entah sejak kapan Tuan Muda sudah datang?” tanya Cui Yunrong tiba-tiba, memecah keheningan.

Pelayan itu tertegun sejenak, tampak terkejut dengan pertanyaan tersebut, lalu menjawab dengan jujur setelah sempat berpikir, “Tuan Muda baru tiba ketika pertunjukan cerita sudah setengah jalan.”

Cui Yunrong menundukkan pandangan, diam-diam berpikir. Su Xiuzhu datang terlambat, jelas bukan sekadar ingin mendengar cerita. Meski ia kebetulan tertarik, mana mungkin bisa menemukan mereka yang duduk di sudut tersembunyi tanpa ada yang menunjukkan?

Sekilas kilatan dingin melintas di mata Cui Yunrong. Ia mulai curiga, bagaimana sebenarnya Su Xiuzhu bisa mengetahui keberadaan mereka.

Begitu memasuki ruang privat, Cui Yunrong menundukkan mata, menyembunyikan kecurigaan dalam-dalam.

“Sungguh tak disangka, kita bisa bertemu kembali di sini, Nona Besar Cui dan Nona Ketujuh Cui. Sepertinya pertemuan singkat kita di kuil waktu itu belum berakhir. Langit mempertemukan kita lagi,” ujar Su Xiuzhu, suaranya licin namun penuh nada mendesak. Tatapannya tertuju lurus pada Cui Yunhe.

Cui Yunrong dengan tenang berdiri di depan adiknya, tersenyum sopan namun berjarak. “Memang kebetulan sekali. Saat pertama kali bertemu Tuan Muda, saya sempat mengira ada yang membocorkan keberadaan kami. Di kota besar seperti ini, pertemuan kebetulan sungguh langka.”

Senyuman Su Xiuzhu membeku. Ia tak menyangka Cui Yunrong bisa menangkap maksud tersembunyinya.

Namun ia cepat mengendalikan diri, mencoba mencairkan suasana dengan nada santai, “Justru karena kebetulan seperti inilah kita bisa merasa memiliki takdir yang istimewa.”