Bab 82

Cui Yunrong membentangkan secarik kertas, tulisan tangan yang begitu akrab langsung tampak jelas di atasnya. Hanya empat kata singkat, “Semua berjalan lancar,” sudah cukup untuk membuat kerutan di dahinya perlahan mengendur.

Ia langsung mengenali tulisan tangan Jiang Zhen, perasaan tenang yang tak terlukiskan mengalir dalam hatinya. Dengan menggunakan tenaga dalam, ia menghancurkan kertas itu hingga serpihannya beterbangan seperti salju, diam-diam mengagumi kecerdikan Jiang Zhen.

Xifeng yang berdiri di sampingnya, dengan mata bening bak air, diam-diam memperhatikan setiap gerak-gerik nona majikannya. Suaranya rendah dan penuh perhatian.

“Nona, ini memang untuk Anda, bukan? Pagi tadi saat membereskan tempat tidur, saya menemukannya dan meletakkannya di bawah bantal. Sayangnya saya tak bisa membaca, jadi tak tahu apakah itu kabar baik atau buruk, saya pun menunggu hingga Anda selesai bersiap-siap untuk menyerahkannya.”

Cui Yunrong tersenyum lembut, matanya penuh kehangatan.

“Xifeng, kau sudah melakukan yang terbaik. Memang, surat itu untukku. Lain kali kalau ada kiriman surat, langsung saja berikan padaku.”

Xifeng mengangguk mantap, sorot matanya tegas.

“Xifeng pasti akan mematuhi perintah nona!”

“Tapi, Xifeng, apakah kau ingin belajar membaca? Kalau bisa, mungkin kau bisa membantuku lebih banyak lagi.” Nada Cui Yunrong penuh dorongan dan semangat.

Kejutan dan hasrat menggelora sesaat di mata Xifeng.

“Mau! Asalkan bisa membantu nona, apa pun akan Xifeng pelajari!”

Cui Yunrong tersenyum hangat.

“Baik, nanti kalau aku ada waktu luang, pasti akan mengajarimu. Hal lain, kita masih punya banyak waktu ke depan, pelan-pelan saja.”

Xifeng mengangguk senang, lalu berbalik mengambil air hangat dan dengan telaten membantu Cui Yunrong melanjutkan bersiap-siap.

Saat itu, Cui Yunrong merasakan tatapan tajam menembus gelapnya malam, seolah mengawasinya. Sorot matanya sejenak menjadi tegas, garis wajahnya menunjukkan kewaspadaan yang nyaris tak terlihat, meski ia tetap tampak tenang.

Dalam beberapa hari terakhir, Zhao Lin telah menguras segala cara dan upaya, namun tetap tak mampu mendapatkan informasi bernilai bagi Zhao Xian’er.

Setiap kali ia berusaha menggali lebih dalam, ia selalu merasa seolah ada penghalang tak kasat mata yang memisahkannya dari kebenaran.

Cui Yunrong, tampaknya selalu mampu lebih dulu menata segala langkah, membuatnya sulit menemukan jejak dari kebenaran yang dicari. Untuk menghadapi desakan Zhao Xian’er, ia dengan cerdik memanfaatkan Tianlang.

Saat Zhao Lin sibuk mencari-cari informasi, Tianlang dengan tenang menyebarkan kabar-kabar palsu yang telah disusun rapi. Dengan begitu, Zhao Lin tetap memperoleh sesuatu, tidak pulang dengan tangan hampa, sementara rahasia sebenarnya tetap tak terjamah.

Dengan cara ini, di mata Zhao Xian’er, sosok Cui Yunrong pun perlahan terbentuk sebagai seorang wanita yang penuh beban, hati terluka akibat rumor-rumor di ibu kota. Ini memberinya waktu lebih banyak untuk menata langkah-langkah di balik layar.

Ketika Xifeng keluar sebentar untuk mengambil sarapan, Cui Yunrong mengetuk meja perlahan.

Hampir seketika, Tianlang dan Zhao Lin muncul di hadapannya, gerakan mereka gesit dan tanpa suara.

“Ada yang ingin kukatakan pada Zhao Lin saja. Tianlang, silakan keluar dulu,” ujar Cui Yunrong dengan nada datar.

Begitu ia selesai bicara, Tianlang lenyap tanpa suara.

Di mata Zhao Lin tersirat kebingungan dan ketidakpahaman. Ia mencoba membaca ekspresi Cui Yunrong, namun selain ketenangan, wajah halus itu tak menunjukkan emosi lain.

Meski hatinya gelisah, ia berusaha tampil tenang, lalu bertanya, “Ada perintah apa dari nona?”

Nada Cui Yunrong tetap tenang. “Setelah terakhir kali aku memberimu hukuman, aku mendapati kau bekerja lebih sungguh-sungguh. Aku tahu, kau tak puas hanya jadi penjaga di dalam halaman. Karena itu, aku putuskan memberimu tugas baru.”

Mendengar itu, sorot mata Zhao Lin langsung bersinar penuh harap. Apakah akhirnya Cui Yunrong akan menjadikannya pengawal pribadi dan memberinya kesempatan untuk mendekati rahasia-rahasia inti?

Sejak ia ditempatkan di sisi Cui Yunrong, meski telah berusaha sekuat tenaga, ia tak pernah bisa membawa petunjuk berharga untuk Zhao Xian’er, membuat kedudukannya di mata Zhao Xian’er makin sulit. Namun, ia juga satu-satunya yang bisa menyusup jauh ke dalam keluarga Cui tanpa dicurigai. Maka, walau Zhao Xian’er tidak puas, ia tetap harus mengandalkannya.

Menyadari itu, Zhao Lin diliputi kegembiraan yang sulit disembunyikan.

“Nona, silakan perintahkan apa saja, saya pasti akan bekerja sebaik mungkin!” jawabnya tegas.

Mata Cui Yunrong tampak menyiratkan makna dalam. Ia perlahan berkata, “Saat ini, di samping Yunhe tidak ada pengawal pribadi. Kau bisa mengisi kekosongan itu. Lagipula, di halaman sudah ada penjaga lain, tanpa kau pun tak masalah. Daripada kemampuanmu sia-sia di sini, lebih baik kau melindungi Yunhe.”

Zhao Lin sempat terkejut. Ia hendak menolak, namun berpikir ulang, melindungi Cui Yunhe bukan hanya memberinya kebebasan bergerak, tak lagi terkurung di dalam kediaman Cui, tapi juga memudahkannya untuk melapor pada Zhao Xian’er dengan lebih aman dan tersembunyi.

Setelah mempertimbangkan untung ruginya, ia segera memutuskan. “Saya akan menjalankan perintah.”

Senyum samar terlukis di sudut bibir Cui Yunrong, matanya memancarkan kedalaman yang sulit diterka. “Mulai hari ini, kau adalah pengawal rahasia Yunhe. Keselamatannya sepenuhnya aku percayakan padamu. Jika terjadi sesuatu, kaulah yang pertama akan aku mintai pertanggungjawaban.”

“Siap.” Jawaban Zhao Lin singkat dan tegas.

“Kau boleh pergi,” ujar Cui Yunrong dengan datar, menatap punggungnya yang menjauh, matanya tetap dingin.

Semuanya berjalan sesuai rencana. Kewaspadaan Zhao Lin memang mulai melemah.

Selanjutnya, ia hanya perlu memanfaatkan Zhao Lin untuk perlahan memengaruhi Zhao Xian’er. Apakah perjodohan dengan Song Yan Yi bisa dibatalkan, semua tergantung sikap Zhao Xian’er.

Cui Yunrong menata kembali pikirannya. Rencananya sudah matang. Kini ia hanya perlu menunggu dengan sabar, karena malam ini, ada urusan yang lebih penting yang harus diselesaikan.

Malam mulai merunduk, cahaya bulan redup. Cui Yunrong diam-diam menyusup ke wilayah keluarga Wen, akhirnya menemukan Wen Yinyang sedang tenggelam dalam tumpukan dokumen di ruang kerjanya.

Tepat saat ia hendak mendekat dengan hati-hati, tiba-tiba sebilah pedang tajam menerobos keheningan malam, menebas dengan cepat dan membuat bulu kuduk berdiri.

Cui Yunrong dengan gesit menghindar, meski tetap terkena sedikit, hingga lengan bajunya terbelah tipis, memperlihatkan kulit halus di dalamnya.

Wen Yinyang terkejut, langsung menyadari bahwa tamunya adalah Cui Yunrong. Ia buru-buru menyarungkan pedang, wajahnya penuh tanya dan heran. “Nona Cui, ada apa malam-malam begini? Saya—”

“Tak perlu khawatir, Tuan Wen,” Cui Yunrong memotong dengan suara tenang. “Aku datang malam-malam begini karena ada urusan penting yang ingin kubicarakan denganmu.”

Melihat kesungguhan di wajah Cui Yunrong, Wen Yinyang segera mempersilakan masuk dan duduk di sampingnya dengan penuh hormat. “Silakan bicara, Nona Cui.”

Dengan suara berat, Cui Yunrong berkata, “Secara tak sengaja aku mendapat kabar, ada mata-mata dari negeri musuh yang telah menyusup ke istana, berniat mencuri rahasia negara kita. Ini bukan perkara kecil. Setelah aku pastikan kebenarannya, aku langsung datang ke sini untuk memberitahumu.”