Bab 164: Seberang Jurang Maut

Jurang itu lebarnya lebih dari sepuluh zhang, dan di dalam jurang yang begitu lebar itu bahkan mengalir sebuah sungai, sebuah sungai yang sepenuhnya terbentuk dari kumpulan darah.

Darah sebanyak itu berasal dari mana, butuh berapa banyak makhluk untuk mengumpulkan sungai darah seperti itu? Seratus ribu? Sepuluh juta? Ratusan juta? Lu Chen tidak berani membayangkannya.

Sungai dengan lebar puluhan meter itu mengalir, dan bau amis yang pekat membuat bahkan dirinya merasa sedikit mual; dia tidak berani membayangkan betapa banyak makhluk yang telah tewas.

Keduanya menatap ke dasar jurang tersebut, dan setelah beberapa napas berlalu, mereka masih belum pulih dari keterkejutan.

Lu Chen yang memasang ekspresi terkejut mendongak untuk melihat sosok di atas platform, dan karena sepertinya sosok itu menyadarinya, Lu Chen buru-buru mengalihkan pandangannya ke tempat lain.

"Sungai darah seperti ini pasti ditumpuk dari makhluk yang tak terhitung jumlahnya, hati-hati!" Suara penuh kekhawatiran datang dari arah platform, membuat batin Lu Chen bergetar.

Lu Chen tidak berkata apa-apa, mengangguk, lalu bangkit berdiri dan melanjutkan perjalanan mengikuti petunjuk Penatua Ge.

Seperempat jam berlalu, seberang jurang sudah terlihat di depan mata. Langkah kaki Lu Chen mau tidak mau menjadi lebih cepat, dan setelah beberapa saat lagi, sisi seberang itu sudah bisa terlihat dengan jelas.

Di seberang jurang terdapat platform yang sama, satu-satunya perbedaan adalah di sisi seberang itu terdapat beberapa patung makhluk ganas, serta dua pelita minyak yang tampak tidak pernah padam.

"Seharusnya ada sebuah jembatan di atas jurang ini, entah mengapa ia tenggelam ke dalam jurang!" tebak Lu Chen.

"Hati-hati!" Sebuah seruan tertahan datang dari belakang, dan begitu merasakan embusan angin berbau amis menyerang dari belakang, Lu Chen buru-buru melangkah maju beberapa langkah.

"His..." Rasa sakit seperti terbakar di punggungnya membuat Lu Chen menarik napas dingin.

Melompat beberapa langkah ke atas platform, barulah Lu Chen menoleh ke belakang untuk melihat, di mana sebuah bayangan hitam hampir saja tenggelam ke dalam sungai darah.

"Guru, wujud apa sebenarnya keberadaan itu?" Lu Chen merasa ngeri; keberadaan di dalam sungai darah itu terlalu mengerikan. Jika jarak mereka tidak terlalu jauh dan pihak tersebut tidak sedang ditekan, pada saat kejadian barusan, dia pasti sudah tewas tanpa sisa.

Penatua Ge menggelengkan kepalanya, "Mungkin itu adalah makhluk ganas yang disegel di tempat ini!"

Lu Chen tidak lagi ambil pusing; makhluk ganas seperti itu bukanlah tandingannya. Dia mengamati seluruh platform, di mana hanya bagian tepat di depan yang mungkin merupakan jalannya, sayang sekali jalan itu terhalang oleh sebuah ukiran batu.

"Ini adalah Dua Belas Jenderal Perang!" Melihat ukiran batu itu, Penatua Ge berseru kagum. Dua Belas Jenderal Perang berada dalam satu ukiran batu yang sama membuatnya sangat terkejut.

"Dua Belas Jenderal Perang?" Lu Chen merasa kebingungan dan belum pernah mendengarnya. Ukiran batu di hadapannya tampak sangat biasa, lukisan dinding di atasnya hanyalah dua belas jenis makhluk iblis biasa, bahkan beberapa di antaranya bahkan tidak layak disebut sebagai makhluk iblis, dan orang biasa pun dapat memusnahkan mereka dengan mudah tanpa tekanan apa pun, kecuali naga yang membuatnya merasa waswas.

"Benar, Dua Belas Jenderal Perang ini sangat aneh. Guru mengetahuinya sedikit dari kitab-kitab kuno, dan dikabarkan bahwa mereka dianugerahi gelar secara langsung oleh Kaisar Dewa!"

"Lalu apa lagi?"

"Sudah tidak ada!"

"Guru, apakah Anda sedang mempermainkan murid ini?"

"Apa yang Guru lihat hanyalah naskah-naskah kuno yang selamat, hanya ada sedikit catatan dan legenda, siapa yang tahu apakah itu benar atau tidak? Kaisar Dewa adalah keberadaan yang menguasai para dewa. Apakah kau, bocah, pernah mendengar tentang keberadaan kultivator di alam Dewa Spiritual di Daratan ini?"

Lu Chen menggelengkan kepalanya.

"Seluruh daratan bahkan tidak pernah memunculkan kultivator di alam Dewa Spiritual, apalagi Kaisar Dewa? Lagipula, banyak orang kuat di daratan yang berspekulasi bahwa tingkat di atas alam Dewa Spiritual pun bukanlah Kaisar Dewa!" Berbicara tentang tingkatan di atas alam Dewa Spiritual, Penatua Ge menghela napas, matanya bahkan tampak sedikit kebingungan.

"Guru, mungkinkah alam Dewa Spiritual bukanlah batas dari kultivasi?" Lu Chen menggelengkan kepalanya dengan kilatan tajam di matanya, merasa bahwa dirinya tiba-tiba membukakan sebuah pintu lain.

Penatua Ge menggelengkan kepalanya, "Jika ingin tahu, jelajahilah sendiri."

Lu Chen merasa giginya gatal karena gemas. Dia tahu bahwa orang tua di dalam tubuhnya ini jika tidak ingin mengatakannya, maka membuang tenaga pun tidak akan ada gunanya, sehingga dia hanya bisa mengalihkan pandangannya ke ukiran batu di hadapannya.

"Dua Belas Jenderal Perang ini tidak diukir pada pintu batu!" Lu Chen tiba-tiba menyadari bahwa patung-patung Dua Belas Jenderal Perang itu tampak seperti mekanisme tersembunyi.

"Apakah Guru punya cara untuk membukanya?" Menemukan mekanisme itu, Lu Chen tidak berani menekannya sembarangan. Sedikit saja ceroboh, mereka berdua akan tewas di tempat ini.

"Kalau begitu, mari bertaruh. Naga adalah yang terkuat di antara semua makhluk, mari kita coba yang itu!"

Naga, keberadaan terkuat; segala sesuatu yang berhubungan dengan naga adalah eksistensi yang luar biasa kuat. Tidak ada pilihan lain, Lu Chen hanya bisa mengambil risiko. Dia selalu merasa bahwa cincin leluhur di jarinya memiliki hubungan yang rumit dengan naga. Melihat ukiran naga yang timbul itu, dia menarik napas dalam-dalam, dan tangan kanannya perlahan mendarat di atas pahatan batu berbentuk naga tersebut.

Suara mekanisme berderit terdengar, tetapi setelah beberapa saat berlalu, tidak ada reaksi sama sekali.

"Menghindar..." Penatua Ge hanya mengucapkan satu patah kata sebelum benar-benar kehilangan napas, sangat aneh.

"Tuan Muda! Di belakang!" Tabib suci kecil yang bisa melihat sisi seberang jurang berseru panik.

Karena sedang memicu mekanisme, Lu Chen memang sudah bersikap waspada. Tepat saat Penatua Ge bersuara, dia telah merasakan keabnormalan, dan ketika suara tabib suci kecil itu terdengar, dia sudah melompat bersembunyi di balik sebuah patung, hanya mendengarkan suara hantaman angin yang datang dari udara di atas jurang dari arah belakang.

Syu...

Suara hantaman angin membelah udara bergema. Mengintip dari celah patung, Lu Chen buru-buru meringkuk, dan sekumpulan anak panah yang padat tiba-tiba muncul di udara atas jurang sambil melesat dengan suara menderu.

"Ancaman panah yang begitu padat dan kuat ini, kedatangan orang sebanyak apa pun pasti akan membuat mereka disaring menjadi saringan!"

Anak panah yang tajam menyerang, Lu Chen meringkuk rapat, seluruh tubuhnya berlindung di sudut patung.

Dentang-dentang terdengar berturut-turut, batang demi batang anak panah menghujam masuk ke dalam patung. Lu Chen dapat merasakan patung di belakangnya itu seolah-olah bergetar dan siap hancur berkeping-keping kapan saja.

"Kekuatan serangan anak panah ini bahkan dalam serangan acak saja dapat menyamai serangan terkuatku sendiri, patung ini tampaknya tidak akan bertahan lama!" cemas Lu Chen dalam hati. Jika patung di depannya hancur, kekuatannya sendiri sama sekali tidak akan mampu menahan beberapa batang anak panah tajam itu.

"Orang tua, cepatlah pikirkan cara!" Dia hanya bisa menaruh harapan pada Penatua Ge, tetapi betapapun dia memanggil, entitas jiwa di dalam tubuhnya itu seolah-olah tidak pernah ada sebelumnya.

"Sialan, orang lain bisa diandalkan, maka babi betina pun bisa memanjat pohon!" Sambil mengumpat, berbagai cara untuk meninggalkan tempat ini melintas di benaknya, tetapi tidak satu pun yang terasa aman.

"Eh?" Tepat saat Lu Chen merasa tidak punya jalan keluar, suara di luar patung seolah-olah mereda. Perlahan-lahan dia mendongak untuk melihat, hujan panah telah berhenti, membuat Lu Chen mau tak mau merasa sangat gembira.

Sebuah jubah dilemparkan ke luar patung, dan setelah memastikan kondisinya aman, barulah Lu Chen melangkah keluar dari sudut patung dengan ekspresi kesal menatap tumpukan anak panah yang berserakan di tanah.

"Orang tua, sudah waktunya kau muncul!" Memanggil kembali orang tua di dalam tubuhnya, tetap saja tidak ada tanggapan sama sekali. Hal ini membuat Lu Chen tertegun, karena situasi seperti ini sangat jarang terjadi, dan biasanya hanya terjadi ketika dia menghadapi keberadaan yang terlampau kuat atau jika di sekitarnya terdapat entitas yang menargetkan wujud jiwa.

"Tadi semuanya baik-baik saja, mungkinkah karena anak panah ini?" Memikirkan hal ini, Lu Chen melambaikan tangannya yang lebar dan memasukkan seluruh anak panah itu ke dalam cincin penyimpanannya.

"Hmph, berguna atau tidak, barang-barang ini semuanya lumayan!"

"Hah!" Tepat setelah anak panah selesai dikumpulkan, suara embusan napas Penatua Ge muncul, membuat hati Lu Chen yang tergantung akhirnya sedikit rileks.

"Baguslah kalau orang tua itu masih hidup!" Ucapan pertama Lu Chen hampir membuat Penatua Ge memuntahkan darah. Memeriksa sekeliling, Penatua Ge mendapati bahwa selain patung-patung yang tertembus lubang panah yang padat, tempat-tempat lain tidak mengalami kerusakan apa pun.

"Tanah dan patung batu ini semuanya adalah harta karun, sayang sekali Tuan Muda ini tidak bisa memboyong semuanya!"

Perkataan Lu Chen membuat Penatua Ge ingin memarahi leluhurnya. Mengikuti jalan pikiran bocah ini, jalur rahasia di dasar sumur ini pasti akan dikeruk habis olehnya.

"Naga pada masa kini memang merupakan keberadaan terkuat, tetapi dalam legenda belum tentu demikian. Coba tekan kedua tonjolan itu secara bersamaan!" Penatua Ge menunjuk ke arah dua pahatan pada ukiran batu tersebut dan berkata.

"Guru, Anda tidak sedang menjebakku, kan? Anda harus tahu betapa mengerikannya hujan panah tadi. Jika itu terjadi lagi, tempat ini tidak akan menyisakan sudut perlindungan lagi bagi muridmu ini!" Lu Chen memasang ekspresi pahit.

"Jangan banyak omong kosong, jika pria-pria berpakaian hitam itu bisa masuk, kau juga bisa masuk!"

Lu Chen tadinya masih ingin membantah, namun setelah dipikir-pikir, biarlah. Menghela napas, dengan perasaan pasrah dia berjalan kembali ke bawah pintu batu.

"Guru, apakah Anda benar-benar berniat menyuruh babi betina memanjat pohon?" Lu Chen meragukan Penatua Ge sedang mempermainkannya, karena dua ukiran batu yang ditunjuk oleh orang tua itu sama sekali tidak bisa dihubungkan dengan mekanisme pembuka pintu batu.

Jika ukiran patung tikus itu masih bisa dimaklumi, ukiran yang satu lagi ternyata adalah seekor babi!

Tikus dan babi, di daratan ini keduanya adalah keberadaan tingkat terendah yang bisa ditindas oleh siapa saja. Yang pertama, bahkan orang biasa pun ingin segera memukulnya hingga mati saat melihatnya, sedangkan yang kedua lebih parah lagi, yaitu makanan di mulut manusia.

Sambil bergumam dalam hati, dia meletakkan kedua tangannya di atas ukiran batu tersebut dan menekannya perlahan. Tepat pada saat ukiran batu itu amblas ke dalam, sebilah pedang panjang muncul di tangan Lu Chen sementara seluruh tubuhnya menegang, menyapu sekeliling dengan waspada.

Suara mekanisme berderit terdengar, dan dua rantai besi tiba-tiba melesat keluar dari mulut kedua patung tersebut, meluncur menuju dasar jurang yang tidak berdasar.

Bum!

Bum!

Dua suara gema terdengar, dan rantai-rantai besi itu mulai mengetat dan menarik ke atas.

Mengikuti arah rantai besi tersebut, sesuatu tampak sedang bangkit dari dasar jurang, entah itu makhluk yang terkurung atau bayangan hitam misterius itu.

Mengingat kembali kekuatan mengerikan dari bayangan hitam tersebut, Lu Chen mau tak mau mundur beberapa langkah; eksistensi itu terlalu hebat dan bukanlah tandingannya.

"Ada orang?" Lu Chen berseru kaget. Kedua rantai besi yang menyusut itu rupanya terhubung ke dua ujung jurang, dan Lu Chen terkejut melihat sosok-sosok manusia berdiri di atas jembatan rantai besi tersebut. Orang-orang berpakaian hitam itu tampak sangat waspada, pakaian mereka robek-robek, dan beberapa dari mereka berwajah pucat pasi dengan ekspresi ketakutan.

Sosok-sosok itu berguncang, tampaknya merasa sangat ngeri karena rantai besi tersebut tiba-tiba tertarik, namun ketika mereka melihat ada sesosok sosok manusia di sisi lain jurang, mereka tidak dapat menahan diri untuk tidak merasa lega.

Sekromongan orang tersebut menyeberangi jembatan rantai besi, menatap tajam ke arah pemuda di hadapan mereka. "Siapa Yang Mulia, mengapa bisa berada di seberang jurang tak berdasar ini?" Pria pemimpin kelompok itu bertanya dengan hati-hati sambil menangkupkan tangan memberi hormat kepada Lu Chen.

Lu Chen tidak berkata apa-apa, melainkan melihat tabib suci kecil yang berlari mendekat dengan cepat.

"Kalian adalah orang-orang dari Desa Linghua?" Melihat wanita muda di hadapannya, pemimpin pria berpakaian hitam itu berseru kaget.

"Kalianlah yang membantai seluruh penduduk Desa Linghua?" Wajah Lu Chen tampak dingin membeku. Di seberang jurang tak berdasar yang sunyi senyap ini, semua orang merasa seolah-olah terjatuh ke dalam gua es.

"Orang ini masih sangat muda, namun aura pembunuhnya begitu pekat!" Pemimpin pria berpakaian hitam itu merasa terkejut.

"Bukan kehendak kami, ini adalah takdir mereka!" Pria berpakaian hitam itu memasang ekspresi dingin, menatap lekat-lekat kedua orang di hadapannya; dia tidak menyangka masih ada ikan yang lolos dari jaring di Desa Linghua.

"Takdir?" Lu Chen mencibir. "Membantai seluruh desa hingga tidak tersisa, inilah yang kalian sebut sebagai takdir? Takdir penduduk Desa Linghua adalah untuk dibantai oleh kalian?"

Mendengar perkataan itu, pria berpakaian hitam tersebut sedikit mengerutkan keningnya, lalu seolah-olah teringat sesuatu. "Pantas saja jurang tak berdasar ini tidak memiliki jembatan, ternyata ada ikan yang lolos dari Desa Linghua!"

Mendengar hal tersebut, kemarahan Lu Chen langsung meledak. Bahkan sebelum tiba di Desa Linghua, dia dan Penatua Ge sudah merasa bahwa desa kecil yang hanya dihuni oleh satu desa itu sangat tidak biasa, dan sekarang, mendengar apa yang dikatakan oleh pria berpakaian hitam itu, kemarahan di hatinya langsung tersulut.

Ternyata, secara tersirat, seluruh penduduk Desa Linghua hanyalah sesajen korban untuk jurang tak berdasar ini!

Dijadikan kurban bagi jurang, untuk membangun jembatan menuju ke seberang!