Bab Dua Puluh Delapan: Dalam Bahaya

“Ayah!” bisik Lu Chen pelan.

Lu Yunfeng memandang ke arah Lu Chen. Wajah anaknya terlihat sangat serius, tidak sedikit pun lengah meski perjalanan mereka sejauh ini terasa lancar.

“Hati-hati!” ujar Lu Yunfeng, menyadari bahwa anaknya memang sudah tumbuh dewasa.

“Menurut kabar yang kita dapat dari Xue Li, setelah melewati jalur pegunungan ini, kita benar-benar memasuki bagian terdalam Gunung Api Hitam!”

“Ya, Xue Li memang orang gila, berani masuk sejauh ini!” Lu Chen mengangguk. Memang, Xue Li sangat nekat. Banyak kekuatan besar yang mengincar Burung Jiuyou, tapi jarang ada yang bisa menembus hingga sejauh ini. Harus diakui, keberuntungan Xue Li juga luar biasa. Sayang, saat keluar ia justru mencari masalah dengan Lu Chen.

Tak jauh di depan, sebuah punggungan gunung membentang, menjadi batas yang menandai mereka akan memasuki wilayah paling dalam Gunung Api Hitam.

“Semua, siapkan diri sebaik-baiknya, ayo!” seru Lu Yunfeng, mengingatkan seluruh anggota keluarga, lalu melesat menuju kedalaman.

Semua mengangguk dan bergerak cepat!

Setelah melewati punggungan itu, alis Lu Chen mengerut. Yang terlihat di depan ternyata sebuah lembah sempit berbentuk seperti mulut labu.

Begitu masuk, jika ada yang menutup jalan keluar, hampir mustahil bisa meloloskan diri.

“Apa yang harus kita lakukan?” Lu Chen menatap Lu Yunfeng.

Dengan tekad, Lu Yunfeng berkata, “Keberanian datang dari risiko. Kita harus coba. Meski keluarga Sima punya rencana busuk, mau tidak mau kita harus hadapi. Permusuhan kita dengan mereka sudah tak bisa didamaikan. Kesempatan seperti ini pasti mereka manfaatkan.”

Lu Chen mengangguk. Hubungan kedua keluarga memang sudah seperti api dan air, keluarga Sima tak mungkin melepaskan peluang sebagus ini.

“Ayo, semua segera tinggalkan lembah ini,” ucap Lu Chen dengan wajah serius.

“Serbu!”

Beberapa bayangan bergerak dengan kecepatan luar biasa, dalam beberapa helaan napas mereka sudah masuk ke lembah.

Lu Chen tetap waspada. Begitu masuk, wajahnya langsung berubah muram, begitu pula dengan Lu Yunfeng dan yang lain.

Mereka menatap tajam. Di lembah itu, tak ada jalan keluar selain tempat mereka masuk. Satu-satunya jalan keluar adalah mendaki tebing di seberang.

Dan di atas tebing itu, sudah berdiri sekelompok orang.

“Lu Yunfeng? Lama tak jumpa!” Sima Lin berdiri di atas tebing sambil tersenyum.

“Sima Lin? Kau di sini hanya untuk menunggu kami? Atau kau ingin bekerja sama lagi?” Mata Lu Yunfeng berkilat dingin. Kehadiran Sima Lin di sini pasti bukan pertanda baik.

“Kau benar, tapi juga salah. Aku memang menunggumu, tapi bukan untuk bekerja sama, melainkan untuk mengakhiri langkah kalian di sini! Kalian masih bermimpi jadi pemenang? Terlalu tinggi menilai diri sendiri.”

“Maksudmu?” tanya Lu Yunfeng.

“Haha, Lu Yunfeng, kau orang cerdas, tak perlu berpura-pura. Maksudku jelas, keluargamu akan berakhir di lembah ini. Sedang keluarga Lu di Kota Sunyi, jangan khawatir, tak satu pun akan kubiarkan hidup!”

“Haha... Sima Lin, besar sekali nyalimu!” Lu Yunfeng tetap tenang, matanya menyapu sekeliling.

Selama bertahun-tahun, mereka sudah sering bertarung diam-diam dan sangat mengenal satu sama lain. Sima Lin tak pernah bertindak tanpa perhitungan.

Ancaman yang dilontarkannya hanya dianggap lelucon besar oleh Lu Yunfeng. Keluarga Lu di Kota Sunyi, meski sudah jatuh, bukan sesuatu yang bisa dihancurkan begitu saja oleh keluarga Sima.

Garis keturunan keluarga Lu di Kota Sunyi mungkin terlihat lemah, tapi jika benar-benar sampai pada hari kehancuran, pasti akan membawa badai berdarah yang tak berani dihadapi siapa pun.

“Maka coba saja!” Sima Lin tersenyum tipis, matanya berkilat dingin.

Setelah berkata demikian, ia berbalik dan menghilang di puncak tebing, “Haha, Lu Yunfeng, aku akan lebih dulu mencari Burung Jiuyou!”

“Chen-er, menurutmu bagaimana?” Lu Yunfeng menatap tajam ke putranya.

“Sima Lin tak pernah bertindak tanpa kepastian. Sepertinya ini tidak sesederhana kelihatannya,” Lu Chen juga berkerut kening.

Tiba-tiba, terdengar suara ledakan di lembah.

“Lu Chen, aku ingin melihat seberapa hebat dirimu. Nikmatilah hadiah istimewa yang sudah kusiapkan!” terdengar suara ejekan dingin dari atas tebing.

Mendengar itu, wajah Lu Chen langsung berubah. Sima Tian, dia lebih berbahaya daripada Sima Lin.

Suara ledakan kembali terdengar.

Berkali-kali suara benda pecah bergema, di lembah yang sempit itu tiba-tiba saja darah mengalir di mana-mana, aroma amis yang pekat menyebar cepat ke seluruh penjuru.

“Cepat, serbu!” teriak Lu Chen dengan cemas.

“Lepaskan panah!”

Suara anak panah melesat memecah udara. Dari atas tebing, puluhan anak panah meluncur deras, memaksa kelompok Lu bergerak sangat lambat.

Tiba-tiba, dari arah pintu masuk di belakang, terdengar auman binatang yang tak terhitung jumlahnya. Suaranya menandakan jumlah mereka sangat banyak.

“Apa yang harus kita lakukan?” salah satu anggota keluarga bertanya dengan wajah pucat. Ia masih ingat jelas tragedi serangan binatang sebelumnya. Jumlah mereka tak cukup untuk melawan.

“Daki tebing! Hanya itu jalan keluar!” Lu Chen mengertakkan gigi. Jika panik sekarang, itu sama saja dengan bunuh diri.

“Haha, jangan terburu-buru. Darah binatang sebanyak ini belum cukup memuaskan kalian, lakukan!”

Sima Tian tertawa dingin dan memberi perintah. Orang-orang di belakangnya saling berpandangan lalu mengambil keputusan.

“Maafkan kami, demi keluarga, semoga perjalanan kalian tenang!”

Hampir sepuluh orang yang terluka belum sempat bereaksi, tiba-tiba merasakan sakit di perut. Saat mereka menunduk, mereka melihat saudara sendiri yang baru saja bertarung bersama, kini menggenggam belati yang menancap ke jantung mereka.

“Mengapa...?” Hanya sempat bertanya, tubuh-tubuh itu satu per satu jatuh dari tebing.

“Tak ada alasan lain, demi keluarga. Kalian pun sudah terluka parah, bertahan pun hanya menunggu mati,” ujar Sima Tian dengan wajah dingin. Ia menekan jarinya dan tubuh-tubuh yang jatuh itu langsung meledak.

Kabut darah memenuhi udara. Tak lama kemudian, setengah lembah dipenuhi warna merah dan bau amis yang menusuk hidung.

Suara auman binatang terus terdengar!

Karena bau darah yang menyebar, binatang-binatang itu menjadi semakin buas.

Melihat anggota keluarga Sima yang meledak di bawah tebing, wajah Lu Yunfeng dan lainnya menjadi sangat murung. Sima Tian benar-benar kejam, bahkan terhadap sesama keluarganya sendiri.

Tiba-tiba suara auman yang luar biasa keras menggema, seakan ada makhluk sangat kuat yang berlari ke arah mereka. Lembah yang tadinya riuh langsung sunyi, hanya terdengar dentuman berat.

Itu adalah suara langkah binatang buas yang berlari.

“Apa itu...” Lu Yunfeng mengerutkan dahi, lalu tampak terkejut.

“Binatang buas tingkat tinggi!”

Lu Chen juga terlihat sangat terkejut.

Dunia binatang buas sama seperti dunia manusia, kekuatannya terbagi dengan sangat jelas.

Ada binatang biasa, binatang roh, dan binatang dewa.

Meski pembagian itu sederhana, kekuatan tiap tingkatan sangat jauh berbeda. Hampir mustahil binatang buas bertarung melampaui tingkatannya. Setiap tingkatan pun dibagi menjadi rendah, menengah, dan tinggi.

Binatang buas yang baru saja meraung, menurut Lu Chen, kemungkinan sudah mencapai tingkat tinggi.

Binatang buas tingkat tinggi, kekuatannya bisa menandingi para ahli manusia. Di Kota Sunyi, satu ekor binatang buas tingkat tinggi saja sudah cukup untuk membuat onar.

“Haha, Lu Yunfeng, nikmatilah!” Suara tawa terdengar, dan bayangan Sima Lin serta rombongannya sudah tak terlihat lagi di atas tebing.

“Ketua, sebaiknya segera putuskan!” seru salah satu anggota keluarga.

Kini hanya ada dua pilihan: mundur atau mendaki tebing.

Pilihan pertama jelas memuluskan rencana keluarga Sima. Jika keluarga Lu lenyap, keluarga Sima bisa dengan leluasa mencari Burung Jiuyou. Jika berhasil, bukan hanya Kota Sunyi, bahkan seluruh Dinasti Daluo harus tunduk pada mereka.

Pilihan kedua jelas yang terbaik, tapi dihalangi panah-panah keluarga Sima dan bau darah yang makin menyebar, menunggu lebih lama hanya akan membuat lebih banyak binatang buas masuk. Untungnya, mulut lembah yang sempit membuat binatang belum bisa masuk sekaligus.

Beberapa saat berlalu, upaya keluarga Lu mendaki tebing belum membuahkan hasil, malah beberapa dari mereka terluka. Binatang-binatang yang ada tampaknya tahu mereka ingin naik, sehingga menghalangi di depan tebing.

“Binatang-binatang ini pasti sudah dipancing masuk oleh Sima Tian dan diberi perlakuan khusus. Kita tak bisa mundur, jadi...”

“Serbu!” teriak Lu Yunfeng lantang, mendahului yang lain dan menerjang kumpulan binatang di bawah tebing.

Di depan, jumlah binatang buas cukup banyak, tapi kebanyakan binatang tingkat rendah, bahkan ada yang masih liar. Serbuan Lu Yunfeng langsung menarik perhatian sebagian besar dari mereka.

“Ikuti aku!” seru Lu Chen, lalu melesat mengejar ayahnya.

Ledakan kekuatan yang dahsyat terpancar dari tubuh Lu Yunfeng, jauh lebih kuat dibanding saat ia mencoba mengelabui keluarga Sima sebelumnya. Kali ini, Lu Yunfeng benar-benar bertarung serius.

“Haha, Lu Yunfeng, silakan bersenang-senang! Aku ingin melihat apakah kalian benar-benar punya tiga kepala enam tangan!” Tiba-tiba suara Sima Tian terdengar dari puncak tebing.

Mendengar itu, wajah Lu Yunfeng dan Lu Chen sama-sama berubah muram.

“Licik!” hanya dua kata yang sempat diucapkan Lu Yunfeng sebelum kembali terjun dalam pertempuran.

“Licik? Keluarga Lu mengajak bersekutu ke Gunung Api Hitam, tapi akhirnya menginjak-injak keluargaku. Itu bukan kelicikan?”

Menghadapi Sima Lin yang kini muncul lagi dengan wajah kejam, Lu Yunfeng tak mau buang waktu. Ia merapal jurus, dan tubuhnya dilapisi zirah perang yang berkilauan, dipenuhi aura spiritual.

“Lu Lie, aku serahkan Chen-er padamu dan saudaramu!”

“Ketua, kecuali kami mati di mulut binatang buas, kami pastikan tak satu helai rambut pun dari Tuan Muda akan terluka!”

Lu Yunfeng mengangguk, lalu menerobos ke kumpulan binatang buas.

“Lu Yunfeng, binatang-binatang ini tak cukup untuk keluargamu. Lepaskan lagi!” teriak Sima Lin, lalu panah-panah kembali melesat ke arah keluarga Lu.

“Sima Lin, sialan kau!” teriak Lu Yunfeng yang baru saja memasuki kerumunan binatang, tak kuasa menahan kemarahannya.

“Haha...” Sima Lin tak mempermasalahkan. Dengan kabut darah yang menutupi antara lembah dan tebing, ia bisa bertindak sepuasnya, kecuali ada binatang yang cukup kuat menantangnya.

“Mundur! Mundur ke luar jangkauan panah!”

“Apa yang harus kita lakukan, Ketua? Suara dari belakang makin keras!” seru beberapa orang dengan cemas. Jika menunggu lebih lama, mereka bisa saja terkepung binatang.

Dua auman binatang terdengar bersamaan, lalu tanah bergetar, seolah ribuan binatang buas menyerbu.

Mendengar itu, wajah Lu Yunfeng menegang, “Dua ekor binatang buas tingkat tinggi!”

Lu Chen juga tampak serius. Dua ekor binatang tingkat tinggi melawan mereka, mustahil selamat. Apalagi keluarga Sima di atas tebing pasti tak akan melewatkan kesempatan ini.

Jangankan nanti, bahkan sekarang saja, jika ada kesempatan sekecil apa pun, keluarga Sima pasti akan melancarkan serangan mematikan.

Semua itu sudah dipikirkan Lu Yunfeng. Jika mundur, ia benar-benar tak rela. Jika keluarga Sima mendapat Burung Jiuyou, semua kekhawatiran mereka akan jadi kenyataan, dan itu tak ingin mereka lihat terjadi.

Tempat ini sudah sangat dekat dengan inti Gunung Api Hitam, barangkali di situlah sarang Burung Jiuyou. Lu Chen bahkan sudah mencoba memanggil Tetua Agung, tapi tak ada jawaban.

Kecemasan melanda semua hati, tapi di mata gelap Lu Chen tiba-tiba muncul secercah cahaya, lalu senyuman pun menghiasi wajahnya.