Bab Tiga Puluh Satu: Telur Hitam yang Mencurigakan

Wajah Sima Tian berubah-ubah, seolah-olah melihat hantu! Pukulan keras yang baru saja ia layangkan ke dada lawannya, bagaimana mungkin orang itu masih hidup? Ia sangat paham kekuatan pukulan itu, jangan katakan petarung biasa, bahkan pendekar tingkat tiga pun pasti sudah sekarat. Saat ini ia sama sekali tidak menahan kekuatan jiwanya, kekuatannya sedang berada di puncak, sangat kuat!

“Cih!”

Meludahkan darah dari mulutnya, Lu Chen menyeringai. Seluruh tubuhnya berlumuran darah, tampak sangat menyeramkan. Ia menatap Sima Tian yang telapak kakinya tertusuk belati dengan tatapan membunuh.

“Dunia ini bukan hanya kau yang bisa berlatih ilmu bela diri!”

“Tidak mungkin, bagaimana bisa! Keluarga Lu di Kota Sunyi punya ilmu bela diri apa? Ilmu penguatan tubuh? Kecuali kau pernah berlatih ilmu penguatan tubuh!” Sima Tian masih tak percaya.

“Tsk, kau memang cerdas. Memang, aku pernah berlatih ilmu penguatan tubuh!” Lu Chen tersenyum dingin.

“Baiklah, ilmu penguatan tubuh, Lu Chen, akan kuperlihatkan kepadamu apa itu ilmu penguatan tubuh yang sebenarnya!”

Bum!

Dengan suara berat, Sima Tian mengepalkan kedua tangannya. Seketika, pakaian bagian atasnya hancur berkeping-keping akibat ledakan energi murni, dan tersapu angin menjadi debu yang beterbangan.

“Apa itu...”

Melihat di permukaan tubuh Sima Tian muncul semacam zirah transparan, mata Lu Chen membelalak. Itu jelas bukan zirah biasa, melainkan ilmu penguatan tubuh yang sangat kuat. Menurut perkiraannya, setidaknya setingkat ilmu bela diri tingkat misterius.

“Sekarang, aku akan menghancurkan seluruh tulangmu!” Sima Tian tersenyum bengis. Pemuda di depannya ini sudah lama ingin ia bunuh. Berulang kali menggagalkan rencananya, bahkan Sima Lin pun mulai meragukan identitasnya.

Sebuah tinju melayang, Lu Chen penuh semangat juang, membalas dengan pukulan yang sama.

Sudah beberapa waktu ia menyerap energi dari Cincin Sembilan Naga, inilah saat yang tepat untuk melihat hasilnya.

Bam!

Kedua tinju bertemu, mereka berdua terpaku sesaat, gelombang udara menyebar, banyak batuan di sekitar pecah berantakan terkena gelombang itu.

Langkah demi langkah, keduanya mundur beberapa langkah. Lu Chen tampak gembira, sementara Sima Tian benar-benar tak percaya.

“Tidak mungkin! Bagaimana bisa seperti ini? Belum lama kau masih kalah di tanganku!”

Memang, sebelumnya ketika mereka berdua bertarung, Lu Chen terpental mundur sepuluh langkah. Tapi kali ini, mereka seimbang.

“Haha, masih ada yang lebih mengejutkan!”

Belum selesai bicara, tubuh Lu Chen sudah melesat di depan Sima Tian, memukul dengan kedua tinjunya.

Bam!

Keduanya mundur lagi beberapa langkah. Namun sebelum Sima Tian sempat bereaksi, bayangan hitam sudah melintas, dua kaki Lu Chen menendang ke arah dadanya.

Dalam waktu singkat, Lu Chen sudah melancarkan hampir seratus serangan, tinju, tendangan, siku, lutut, seolah seluruh tubuhnya menjadi senjata, membuat Sima Tian hampir tak bisa bergerak.

“Gila!” Sima Tian membentak marah, pusaran energi muncul di bawah kakinya, akhirnya berhasil menjauh dari Lu Chen.

Kekuatannya memang lebih tinggi dari Lu Chen, dan ia juga telah berlatih ilmu penguatan tubuh. Tapi sayang, yang diserap Lu Chen mungkin adalah kotoran naga.

Makhluk sekelas naga, bahkan kotorannya saja adalah harta karun, bukan sekadar ilmu bela diri yang bisa menandingi.

Itu adalah makhluk terkuat dalam legenda, sebuah keagungan. Sedikit saja bagian tubuhnya sudah menjadi keberuntungan besar bagi Lu Chen saat ini.

“Anak kecil, hentikan dulu, aku merasakan keberadaan Burung Sembilan Kegelapan!” Tiba-tiba suara Kakek Tua terdengar di benak Lu Chen ketika ia hendak menghabisi Sima Tian.

“Benarkah?” Lu Chen pun gembira.

“Guru, bukankah kau harus menyembunyikan auramu?” tanya Lu Chen heran.

“Ayahmu dulu memang bertemu Burung Sembilan Kegelapan yang asli, hanya saja mungkin burung itu sedang hendak berevolusi. Untung juga buat mereka, dan kau pun beruntung. Burung Sembilan Kegelapan kali ini tampaknya sudah memasuki tahap evolusi dan akan segera tertidur.”

Mendengar penjelasan Kakek Tua, Lu Chen tak lagi memedulikan yang lain. Ia melirik ke arah Lu Yunfeng dan yang lain yang sedang mulai unggul di bawah tebing, menjejak tanah dan melesat pergi. Dengan bimbingan Kakek Tua, ia tak perlu khawatir tak menemukan Burung Sembilan Kegelapan.

“Hm?”

Sima Tian yang semula hendak bertarung menjadi cemas melihat Lu Chen tiba-tiba mundur. Dahi berkerut, “Arah itu bukan ke tempat Lu Yunfeng, jangan-jangan...”

Menyadari hal itu, wajah Sima Tian memerah dan berseri-seri, ia segera mengejar Lu Chen. Bertahun-tahun ia bersabar dan bersembunyi, semua demi saat ini.

Mereka melompat ke puncak gunung berapi, disambut asap tebal menggulung. Di dalam kawah, lava mendidih dan siap meletus kapan saja.

Lu Chen memindai sekeliling dengan saksama, tak menemukan sesuatu yang aneh.

Sima Tian pun muncul tak jauh dari Lu Chen. Melihat Lu Chen memandangi sekitar, ia makin yakin dengan dugaannya.

Keduanya tak lagi bertarung, memilih arah masing-masing, memeriksa setiap sudut.

Ngung...

Suara sangat samar tiba-tiba menyebar dari tubuh Lu Chen. Awalnya ia kira hanya ilusi, namun lama kelamaan suara itu makin kuat.

“Ini... Cincin Sembilan Naga?” Ia mengangkat tangan kanan, cincin di jari manis yang tampak biasa saja justru memancarkan cahaya kelabu, sangat dikenalnya—cahaya yang sama seperti saat ia menyerap energi penguatan tubuh.

“Hm?” Saat melangkah, tiba-tiba area tempat cincin itu menempel terasa panas menyengat.

Dilihatnya lagi, cincin hitam yang semula tak menarik kini berubah merah membara, seperti lava di dalam gunung berapi.

“Apa yang terjadi?” Lu Chen bingung, tapi bersyukur cincin itu telah mengakui dirinya sebagai tuan dan tidak melukainya.

“Keberuntunganmu besar, anak kecil. Ikuti saja arah cincin itu. Burung Sembilan Kegelapan terlalu kuat, bahkan aku pun tak bisa merasakan lokasi pasti evolusinya. Tak kusangka cincin misterius ini mampu menuntunmu!”

Lu Chen pun girang.

“Jangan-jangan di sini?” Ia menatap dinding gunung yang rata di hadapannya. Ia sudah mencoba di sekitar sini.

Hanya di sini cahaya pada jarinya paling pekat, dan rasa panas pun paling menyakitkan.

“Hantam saja!” Kakek Tua tegas, suaranya bergetar menahan kegembiraan.

Makhluk legendaris seperti itu, bahkan Kakek Tua pun baru pertama kali melihatnya.

Lokasi ini berada di antara kawah dan lava, Lu Chen tak bicara lagi, mengepalkan tangan kanan, menghantam dinding gunung di hadapannya.

Bam!

Kawah bergetar, batu-batu berjatuhan, lava di bawah menyembur, gelembung-gelembung besar naik, lalu meletus.

Tembok batu bergetar, Sima Tian yang tak jauh dari situ melihat kejadian itu, tanpa ragu langsung melesat ke arah Lu Chen.

Melihat batu-batu berserakan, Lu Chen tidak menghindar, matanya membelalak, mengamati dengan saksama dinding yang baru saja ia hancurkan, takut ada yang terlewat.

Di sana, api hitam pekat membumbung, bahkan meski dinding gunung sering dihantam lava, tetap saja terdengar suara mendesis.

Batu-batu gunung di depan api hitam terus mencair, menetes ke dalam lava di bawah.

Setelah api hitam terkuras, akhirnya benar-benar lenyap.

Api hitam menghilang, tampaklah sebuah telur batu hitam mengambang, sebesar dua kepalan tangan.

Disebut telur batu, sebenarnya lebih cocok disebut kristal transparan. Ketika telur batu hitam itu mengambang, bagian dalamnya tampak jelas.

Di sana, seekor burung kecil hitam tampak membentangkan sayap, seolah sedang terbang.

“Itu Burung Sembilan Kegelapan?” Tenggorokan Lu Chen terasa kering. Burung itu adalah makhluk dewa, dan kini seekor muncul tepat di hadapannya.

Ia menahan kegembiraan dan keinginan untuk segera merebutnya, menatap telur hitam yang menggantung di depannya, ia tidak tergesa-gesa mengambilnya, melainkan mengamati dengan saksama, bahkan kekuatan jiwanya pun ia sebarkan.

Burung Sembilan Kegelapan, makhluk dewa zaman kuno, mana mungkin bisa didapat semudah itu. Kalau tidak, kenapa begitu banyak kekuatan memburu Gunung Api Hitam, tapi yang tersisa hanya tulang belulang dan tidak ada satu pun yang keluar hidup-hidup.

Sreet!

Saat sedang berpikir, suara tajam tiba-tiba terdengar dari belakang. Lu Chen menoleh, Sima Tian melesat, belati di tangannya menggores pundak kiri Lu Chen!

Braak!

Pakaian di bahu langsung robek!

Dugg!

Belati yang mengoyak baju Lu Chen melesat ke arah lava, seluruh gagangnya tertancap ke batu gunung.

“Lu Chen, Burung Sembilan Kegelapan bukanlah sesuatu yang bisa disentuh oleh siapa saja. Kau, tidak pantas!” Sima Tian tersenyum dingin, menatap Lu Chen yang berhasil menghindar.

“Itu bukan keputusanmu!” Lu Chen membalas, lalu melesat, telapak tangan terentang, cakar diarahkan ke telur hitam yang mengambang. Dengan Sima Tian di sini, ia tak punya waktu untuk berpikir lebih lama.

Lawan yang telah menguasai tubuh Sima Tian selama bertahun-tahun ini pasti sudah sangat siap demi telur itu.

“Hmph, sudah kubilang kau tak pantas!” Sima Tian mengejek, pusaran energi muncul di bawah kakinya, kecepatannya kini jauh melampaui Lu Chen.

“Terlalu lambat!” Ia mengejek, dan cakarnya sudah menyentuh telur hitam.

Melihat Sima Tian berhasil mengambil telur hitam, Lu Chen tersenyum tipis, lalu memaksa dirinya mundur.

“Anak kecil, jangan gegabah, Burung Sembilan Kegelapan tidak semudah itu,” suara Kakek Tua terdengar lagi.

Begitu cakar Sima Tian menyentuh telur, tiba-tiba telur itu memancarkan kilatan hitam. Dalam sekejap, kilatan itu menghantam dada Sima Tian.

Braak!

Sima Tian memuntahkan darah, napasnya melemah, tubuhnya terpental ke dinding gunung.

“Ternyata ilmu penguatan tubuh Sima Tian memang luar biasa, serangan barusan hanya membuatnya memuntahkan darah!”

Melihat Sima Tian terbatuk darah, Lu Chen tersenyum, lalu kembali menatap telur hitam. Mata menyipit, tampaknya telur itu marah karena dipaksa diambil.

Permukaan telur hitam yang tadinya licin, kini muncul pola-pola melingkar, awalnya acak, lalu menyatu hingga tampak seolah-olah menyatu dengan burung hitam di dalamnya.

“Itu benar-benar Burung Sembilan Kegelapan?” Bukan hanya Lu Chen, bahkan Kakek Tua pun tak percaya.

“Cuit!”

Dari dalam telur, burung hitam itu tiba-tiba mengangkat kepala, bercicit ke arah langit!

Lu Chen langsung merasa tekanan luar biasa menghimpit, telinganya berdengung keras, bahkan menutup telinga pun tak ada gunanya.

“Itu serangan jiwa, jangan khawatir, Cincin Sembilan Naga mampu menahan sebagian serangan jiwa!”

Soal Cincin Sembilan Naga, Kakek Tua sudah lama mempelajarinya. Selain untuk menyerap energi, kemampuannya menahan serangan jiwa itulah fungsi lain yang ditemukan.

Cicitannya menggema, bebatuan berguguran, lava seperti didorong kekuatan besar dan meletup.

“Anak kecil, cepat mundur! Kalau sial, Burung Sembilan Kegelapan bisa saja meledakkan gunung berapi ini!”

Mendengar itu, Lu Chen langsung melesat ke puncak kawah tanpa ragu.

Baru saja tiba di puncak, semburan lava menyembur ke atas. Untungnya, gunung berapi tidak benar-benar meletus, hanya menyebabkan lava di bawah bergolak, namun kekuatan seperti itu saja sudah membuat Lu Chen tertegun.

Lava kembali tenang, Lu Chen menelan ludah melihat telur hitam yang terdorong semburan lava, tampak berbeda dari sebelumnya.

Pola-pola di permukaan yang licin kini semakin jelas, bahkan dari jauh pun tampak nyata.

Ngung...

Gelombang menggetarkan jiwa menyebar dari telur hitam itu, badai energi yang kasat mata menyapu ke segala arah.

Di mana pun badai itu lewat, tanah bergetar. Kegaduhan sebesar itu membuat keluarga Lu dan keluarga Sima yang sedang bertarung di bawah pun terhenti, menatap puncak gunung api dengan ngeri. Kejadian baru saja terlalu mengerikan.