Bab Dua Puluh Dua: Gunung Api Hitam

Bab 22: Gunung Api Hitam

“Luqin, jangan! Kau sudah bertunangan, tidak boleh!” Melihat tangan Luqin yang sudah terulur ke arahnya, Lu Zining tak punya pilihan selain berteriak melarang.

Ketika kedua tangan Luqin menekan bahunya dan memutar tubuhnya, keberanian Lu Zining untuk bicara pun lenyap, wajahnya hanya tersapu merah padam.

“Luqin, bisakah kau lebih lembut?” Suaranya nyaris tak terdengar, membuat Luqin menoleh dengan senyum, memandang tubuh mungil yang digenggamnya.

Ia membalikkan tubuh Zining hingga menelungkup di pangkuannya, “Wah, pinggulmu benar-benar indah!”

Ucapan itu membuat wajah Lu Zining makin merah, seperti hendak meneteskan darah.

Saat ia merasakan sentuhan lembut di pinggulnya, sekujur tubuhnya gemetar. Belum pernah ia begitu dekat secara fisik dengan laki-laki. Jika dulu, pedangnya pasti sudah menebas kepala lawan.

Tapi kini, tubuhnya hanya tersisa rasa lemas dan geli. “Sebenarnya Luqin juga tidak buruk…” Pikiran itu tiba-tiba muncul, membuatnya terkejut sendiri.

Plak!

Saat ia masih melamun, tiba-tiba pinggulnya terasa sakit, suara tamparan membuyarkan angannya.

“Luqin, kau benar-benar gila!”

“Gila? Kali ini aku akan membereskanmu!”

Plak! Plak!

Dua tamparan lagi mendarat di pinggul Lu Zining. Ia benar-benar ingin membunuh Luqin, apalagi mengingat pikirannya barusan.

“Haha, pinggulmu sungguh memikat!” kata Luqin, lalu mengeluarkan beberapa kain tipis dari cincinnya, menutupi tubuh Lu Zining sebelum berlari menuruni gunung.

“Luqin, akan kubunuh kau!” Suara teriakannya menggema di seluruh punggung gunung, bahkan keluarga besar Lu di bawah gunung pun samar-samar mendengarnya.

“Siapa yang dulu sering memegang pantatku waktu kecil, hah?” Suara Luqin dari tengah lereng membuat wajah Lu Zining semakin merah padam.

Fajar baru menyingsing. Dengan gaun panjang, Lu Zining turun gunung, hampir membalikkan seluruh kediaman keluarga Lu.

“Luqin, keluarlah kau!” Dari menara utama, suaranya menggema ke seluruh penjuru.

“Nona Lu, Tuan Muda pergi bersama Kepala Keluarga ke Gunung Api Hitam!”

“Apa? Gunung Api Hitam?”

Mendengar itu, Lu Zining terkejut bukan main. Gunung Api Hitam bukan hanya zona terlarang di Kota Tunggal, bahkan dalam radius seribu li pun tak ada yang berani ke sana. Tak satu pun yang masuk pernah kembali hidup-hidup.

Bahkan tim penegak hukum Akademi Selatan yang pernah masuk pun tak pernah kembali.

Tempat itu adalah lambang kematian!

“Mereka ke sana untuk apa?”

“Tidak tahu. Tetua Agung masih ada di dalam, kau bisa bertanya padanya.”

Belum selesai bicara, Lu Zining sudah melesat ke bawah menara!

“Apa? Burung Api Sembilan Neraka?” Wajah Lu Zining penuh ketidakpercayaan. “Jadi rumor itu benar?”

“Rumor apa?”

“Dulu sewaktu di Akademi Selatan, aku pernah membaca naskah kuno. Di sana tertulis bahwa pernah ada Burung Api Sembilan Neraka yang gagal reinkarnasi di Gunung Api Hitam. Sejak itu, gunung tersebut selalu diselimuti api hitam sepanjang tahun, tak seorang pun pernah keluar dari sana!”

Tetua Agung mengangguk, “Informasi yang didapat Luqin dari Xue Li juga tentang Burung Api Sembilan Neraka. Tiga tahun lalu, Xue Li sendiri menyaksikan burung itu bereinkarnasi. Api hitam yang dahsyat masuk ke tubuh burung itu, untung saja Xue Li selamat setelah jatuh ke sungai bawah tanah.”

“Jadi Luqin ingin menghadapi Burung Api Sembilan Neraka?” Wajah Lu Zining berubah drastis. Baginya, itu sama saja dengan mencari mati.

“Burung Api Sembilan Neraka adalah makhluk kuno. Luqin hanya ingin memastikan keberadaannya. Mereka hanya pergi berdua dengan beberapa anggota keluarga, Yun Tian dan yang lain pergi mengawasi keluarga Sima.”

Meskipun agak lega mendengar penjelasan Tetua Agung, kekhawatiran masih menyelimuti hatinya.

Burung itu terlalu kuat. Bukan hanya keluarga Lu dan Sima, bahkan seluruh Dinasti Daluo pun hanya akan menuju kematian bila mencoba melawannya.

Namun, saat ini ia benar-benar tak punya cara lain!

Di tengah hutan, rombongan kecil berjumlah hampir dua puluh orang melaju sangat cepat.

Tak lama kemudian, mereka sudah berdiri di puncak gunung. Dari sana, terlihat jelas di sisi lain pegunungan itu tak ada setitik pun kehijauan.

Hamparan tanah tandus, bumi menguning, dan di kejauhan, api hitam mengepul menutupi langit, samar-samar terlihat siluet pegunungan di balik kobaran itu.

“Kepala Keluarga Sima, di situlah Xue Li melihat Burung Api Sembilan Neraka. Sesuai kesepakatan, kita hanya memastikan keberadaannya. Jika kau tergoda ingin merebut burung itu, keluarga Lu tak akan ikut campur!” Wajah Lu Yunfeng sangat serius, menatap jauh ke depan, lalu melirik Sima Lin di sampingnya.

“Kepala Keluarga Lu, aku bukan orang bodoh. Kau pun jangan tergoda,” jawab Sima Lin.

“Tak perlu khawatir, ayo berangkat!” seru Lu Yunfeng. Sepuluh lebih bayangan melesat ke arah api hitam.

Di belakang, mata Sima Lin berkilat dingin. Sembari menyusun mudra dengan jari di belakang punggung, dua orang langsung mundur cepat ke arah semula.

“Eh? Kenapa dua orang dari kelompokmu hilang, Kepala Keluarga Sima?” tanya Luqin dengan wajah heran.

“Mungkin mereka tak tahan dengan panasnya api hitam di depan, perut mereka bermasalah, jadi izin sebentar.”

“Oh, hati-hati saja. Selain Burung Api Sembilan Neraka, kau pasti tahu, banyak sekali monster buas di sini!” Luqin tertawa, lalu memimpin jalan. Lu Yunfeng dan yang lain segera menyusul.

Wajah Sima Lin makin muram. “Bocah sialan, kau pikir perlu diajari sepertimu? Tunggu saja, saat keluarga Sima tiba, itulah akhir hidup kalian berdua!”

Mereka terus berlari di tanah tandus. Selain langit yang makin gelap, tak ada perubahan berarti.

“Kepala keluarga, apa benar ada Burung Api di sini? Rasanya tempat ini aneh sekali…” bisik salah satu anggota keluarga Lu.

“Hush, jangan bicara. Dulu aku hanya dengar kabar burung, tapi sekarang Luqin mendapat info dari Xue Li, mungkin memang benar.”

“Ya, tapi lihatlah itu!”

Mengikuti arah telunjuknya, tanah di depan perlahan memerah, lalu berubah menjadi hitam legam. Di kejauhan, api hitam menyembur dari bawah tanah, tampak aneh dan menakutkan.

“Hati-hati semua!” Lu Yunfeng memperingatkan, mendekat lebih ke arah Luqin.

“Berhenti!” Luqin tiba-tiba mengangkat tangan, menghentikan semua orang.

“Apa itu tadi?” Wajahnya cemas. Sejak memasuki Gunung Api Hitam, suara tetua dalam cincinnya menghilang. Sehebat apa pun ia memanggil, tak ada jawaban.

Menyadari kekuatan jiwanya sendiri, Luqin tahu hanya bisa mengandalkan diri. Untunglah, tetua itu sudah mengajarkan dasar-dasar kekuatan jiwa padanya.

“Ada apa, anakku?” tanya Lu Yunfeng, tegang. Di tempat ini, satu kesalahan bisa berarti kematian semua orang.

Luqin tak menjawab. Ia langsung menempelkan telinga ke tanah.

Dug! Dug!

Mirip suara detak jantung, berulang kali terdengar dari bawah tanah.

Melihat isyarat Luqin, Lu Yunfeng dan yang lain ikut menempelkan telinga. Raut wajah mereka berubah drastis saat suara itu makin jelas.

Gemuruh! Gemuruh!

Tiba-tiba, suara ribuan monster berlari mengguncang tanah.

“Lari!” teriak Luqin, wajahnya pucat.

“Anak muda, ke kanan!” Suara tetua dalam cincin akhirnya terdengar di benaknya.

Wajah Luqin berubah girang. Ia langsung melambaikan tangan, “Ke kanan, cepat!”

Arah itu hanya ada tebing terjal, tak ada jalan lain. Namun, semua ragu hanya sekejap, lalu menggigit bibir dan berlari mengikuti tubuh Luqin yang tampak ramping di depan.

“Itu tebing, anakku!” teriak Lu Yunfeng mengingatkan.

Wajah Luqin tegang, namun langkahnya tak melambat.

Di belakang, Sima Lin dan rombongannya menatap arah pelarian keluarga Lu dengan tawa mengejek.

“Lu Yunfeng, kau sungguh cari mati. Sudah tahu ini jalan buntu, malah bergegas ke sana. Baiklah, akan kupenuhi keinginanmu!”

“Kepala keluarga, mereka datang!” bisik seorang anggota keluarga Sima.

“Bagus, beri sinyal, serang!” Sima Lin berseru lantang, memimpin pengejaran ke arah keluarga Lu.

“Serang!”

Suara teriakan membahana dari belakang. Tak lama, keluarga Lu juga menyadari bahaya yang mendekat.

“Bersiap bertempur!” seru Lu Yunfeng, wajahnya suram.

“Tunggu, Ayah, abaikan mereka. Keluarga Sima memang serakah. Kini keluarga Xue sudah hancur, kita tak punya beban lagi. Ini Gunung Api Hitam, biar tempat ini sendiri yang membereskan mereka. Cepat, tambah kecepatan!” bisik Luqin.

Mendengar itu, Lu Yunfeng segera memimpin semuanya berlari lebih cepat.

“Serang!”

Tiba-tiba, suara pertempuran muncul di depan. Sepuluh lebih orang menghadang jalan mereka.

“Lu Yunfeng, Gunung Api Hitam akan jadi makam kalian!”

Di belakang, Sima Lin dan kelompoknya mengejar dengan cepat.

“Abaikan, terobos saja!” teriak Luqin, melompat maju. Tinju kanannya diselimuti api, menghantam pedang lawan yang menyambar.

Dentuman keras terdengar, satu pendekar lawan terlempar jauh hanya dengan satu pukulan.

“Maju!”

Mendengar teriakan Luqin, keluarga Lu yang sempat tertegun segera tersadar, membalas dengan pedang dan tombak, menerobos ke depan.

“Haha, serang! Setelah Lu Yunfeng mati, keluarga Lu tinggal sampah. Kota ini milik keluarga Sima!” tawa Sima Lin. Hari ini sudah lama ia nantikan. Gunung Api Hitam benar-benar membawa keberuntungan, baik bagi Luqin maupun keluarga Xue.

“Kepala keluarga Sima, sudah kuperingatkan sebelum masuk, tapi kau tetap serakah. Entah sekarang, apakah keluarga Sima di Kota Tunggal masih ada?” seru Luqin sambil melawan.

Mendengar itu, wajah Sima Lin mendadak tegang. Ia melirik anak buahnya, lalu menggertakkan gigi. “Luqin, trikmu terlalu licik. Kau kira aku akan percaya?”

“Mau percaya atau tidak, terserah. Keluarga Lu sudah bersiaga di luar kediaman Sima. Begitu banyak anggota Sima keluar, rumahmu akan rata dengan tanah!”

Nada suara Luqin datar, namun pukulannya tetap ganas, satu tinju lagi menghantam anggota keluarga Sima.

Sepuluh lebih orang menghadang ayah-anak itu. Dengan Lu Yunfeng sebagai pelopor, kelompok kecil itu hanya melambat sedikit, tak satupun terluka. Mantan pendekar terkuat Kota Tunggal jelas bukan lawan sembarangan.

“Cepat!” Di tengah pertempuran, wajah Luqin mendadak berubah pucat, serangannya makin buas, satu demi satu lawan diterjang.

Aum!

Tiba-tiba, dari kejauhan terdengar raungan ribuan monster, gerombolan binatang buas membanjiri dari kejauhan.

“Banjir monster! Kepala keluarga, banjir monster!” teriak anggota keluarga Sima ketakutan.

“Lari, cepat! Abaikan keluarga Lu!” Sima Lin pun langsung melarikan diri ke samping.