Bab Seratus Enam: Satu Jurus

“Kalau begitu, nanti malam ibu akan merebusnya untuk menguatkan tubuhmu!” wanita perkasa itu menepuk bahu pria itu dengan keras. Begitu pria itu mendengar kata-kata tentang menguatkan tubuh, wajahnya langsung berubah pucat dan penuh ketakutan.

“Nyonya tercantik, tak perlu begitu, lihatlah masih ada orang lain!” kata Penguasa Kota Delapan dengan tergesa-gesa dan penuh hormat.

Mendengar itu, wanita perkasa itu menoleh ke arena duel dan melihat para penguasa kota lainnya; yang terlihat hanyalah bagian belakang kepala mereka yang berbalik.

“Hmph, nenek ini tidak percaya begitu saja!” katanya sembari melambai dengan lengan bajunya yang lebar.

Bum!

Arena duel berguncang. Melihat ke arah suara itu, wanita perkasa itu sudah duduk dengan angkuhnya di atas meja.

“Pria saya harus memiliki wibawa yang tidak dimiliki pria lain.”

Setelah berkata demikian, dia melambaikan tangan kepada pria itu. Pria itu sepertinya mengerti maksudnya, lalu meneriakkan dengan suara serigala, “Ha ha, istriku, malam ini aku milikmu!”

“Sepuluh pil langit spiritual, satu senjata spiritual yang gagal ditempa—ibu ini tak bisa terlalu boros, ya?”

Wanita itu awalnya ingin menghamburkan harta dengan tangan gemilang, tapi setelah melihat barang-barang di atas meja, dia berbisik dan kembali diam.

“Sudahlah, jangan sampai membuat pria malu, satu pil langit megah dan satu senjata spiritual gagal ditempa!”

Wanita perkasa itu merenung sebentar, lalu mengeluarkan botol giok dan meletakkan sebuah pedang panjang di atas meja sebelum mundur ke belakang Penguasa Kota Delapan.

Melihat kemurahan hati wanita perkasa itu, tujuh penguasa kota di belakangnya hanya bisa menggelengkan kepala dengan tak berdaya. Mereka tahu, seberapa pun besarnya hadiah yang mereka tawarkan, wanita perkasa itu akan mengalahkan mereka demi Penguasa Kota Delapan, bahkan jika itu membuatnya bangkrut.

“Para hadirin, sesuai kesepakatan sebelumnya, yang memberikan hadiah terbanyak mendapat hak memilih orang pertama, caranya bebas!” Penguasa Kota Tujuh memandang delapan hadiah di atas meja, lalu menengok ke arena duel dan bersuara lantang.

“Hadiah sudah jelas, Penguasa Kota Delapan memberikan hadiah paling unggul, tentu saja hak memilih orang pertama adalah miliknya.”

“Penguasa Kota Delapan! Penguasa Kota Delapan!”

Aturan baru saja diumumkan, suara sorak dari bawah langsung bergemuruh.

Penguasa Kota Delapan juga menyeka debu yang sebenarnya tak ada di tubuhnya, tersenyum lebar, mengangkat kepala dengan angkuh dan melambaikan tangan secara berlebihan.

“Aturan sudah dijelaskan oleh Kakak Tujuh, siapa yang bisa membuat istriku tertarik, satu pil langit megah dan satu senjata spiritual gagal ditempa adalah miliknya.”

“Ha ha…”

Kali ini, bahkan Lu Chen tersenyum di sudut bibirnya. Entah apakah Penguasa Kota Delapan itu bodoh atau sengaja berkata seperti itu.

“Semua…” wanita perkasa itu baru membuka mulut, arena duel mendadak hening.

“Saya sudah berdiskusi dengan istri saya, bagi yang sudah mencapai puncak tingkat prajurit agar menghargai diri sendiri, jangan menguji kesabaran kami delapan saudara. Yang lain bebas. Jika kalian ingin menekan kekuatan, pikirkan baik-baik, di Kota Gangnan jika kalian coba, hmph!”

Sebuah dengusan dingin, energi spiritual liar meledak keluar dengan dahsyat. Orang-orang di sekitarnya segera berubah pucat.

“Begini kekuatan seorang ahli bela diri tingkat tinggi? Memang sangat menakutkan! Pengawas keluarga Lu, tunggulah! Aku pasti akan mengejar jejakmu, demi keluarga Lu, dan demi pria yang kau lukai dengan satu serangan.”

Lu Chen menggenggam kedua tinjunya, matanya memancarkan sedikit cahaya merah. Jika terlalu dekat, seseorang akan melihat permukaan tubuhnya diselimuti api hitam yang sangat tipis. Mungkin karena terlalu tipis, atau karena semua mata tertuju pada kekuatan eksplosif seorang ahli bela diri tingkat tinggi, tak seorang pun menyadari keanehan itu.

“Aturan kami sederhana, arena duel tengah adalah sepuluh kemenangan berturut-turut!”

“Apa?”

Begitu kata-kata itu keluar, bukan hanya penonton yang terkejut, bahkan orang-orang di tribun juga menunjukkan ekspresi terheran-heran.

Sepuluh kemenangan berturut-turut, tanpa perlu dijelaskan, mereka semua tahu artinya. Seseorang berdiri di arena duel, siapa pun yang menantang dari bawah boleh maju, tapi harus menang sepuluh kali berturut-turut tanpa jeda.

Bahkan delapan orang terkuat di Kota Gangnan pun tak ada yang berani menjamin bisa bertarung sepuluh kali berturut-turut melawan lawan selevel, apalagi menang semuanya.

“Penguasa Kota Delapan, ini agak keterlaluan!” kata Penguasa Kota Tujuh dengan wajah masam. Cara memilih orang seperti ini kejam, bahkan jika seseorang menang, mereka harus menyembuhkan luka sebelum bertarung lagi, membuang-buang pil obat dan waktu. Saat ini, yang mereka butuhkan adalah waktu.

“Hehe, itu ide istriku, aku juga tak bisa berbuat apa-apa!” Penguasa Kota Delapan tersenyum lebar.

“Jangan lihat wanita ini, ahli bela diri level puncak yang menang langsung dapat satu pil langit megah dan satu senjata gagal ditempa, mana ada hal semudah itu? Kami menginginkan elit!”

Wanita perkasa itu berkata demikian, dan Penguasa Kota Tujuh hanya bisa pasrah. “Kata istri Penguasa Delapan sudah jelas, hadiahnya di sini, kalau berani silakan ambil!”

Hadiah besar itu membuat orang iri, tapi bukan untuk siapa saja. Maksud Penguasa Kota Delapan sederhana, jika ingin, buktikan kemampuanmu.

Mereka menginginkan yang terbaik, atau lebih tepatnya, yang terbaik di antara yang terbaik. Lawan selevel, hampir tanpa waktu istirahat, menang sepuluh kali berturut-turut—kemungkinannya hampir nol.

Setelah aturan diumumkan, Penguasa Kota Tujuh meluncur kembali ke kursinya. Sekarang, urusan mereka selesai, sisanya adalah tugas para penonton.

Lu Chen dan Paman Wen juga agak bingung. Mereka mengira akan melihat duel antara delapan penguasa kota, tapi yang mereka temui adalah pertunjukan ini.

“Aku coba!”

Awalnya tak ada yang maju, sepuluh kemenangan berturut-turut bukan hal mudah. Tapi tak lama kemudian, seorang praktisi spiritual maju ke arena.

“Tingkat puncak prajurit!” Penguasa Kota Tujuh melihat dan mengangguk pada yang lain.

“Hmph, kau juga merasa layak menang sepuluh kali berturut-turut?”

Saat seseorang naik ke arena, suara dingin terdengar dari kerumunan, lalu bayangan hitam melesat dan sudah berdiri di arena duel.

“Mundur atau mati!” Bayangan hitam itu sangat sombong, tatapannya gelap menatap lawannya tak jauh dari situ.

“Kau terlalu sombong!”

“Sombong harus ada dasarnya, satu serangan menyelesaikanmu!” Bayangan hitam itu sangat angkuh sampai penonton di bawah agak kesal.

“Som—” Bayangan yang pertama naik hendak bicara, tapi terkejut melihat tinju yang makin membesar di matanya, dia buru-buru mundur.

Bum!

Dia mundur dengan sangat cepat, tapi panik saat melihat bayangan hitam lebih cepat lagi. Dengan gigitan gigi, dia hanya bisa sedikit menggerakkan tubuh untuk menghindari serangan vital. Sebuah pukulan, dalam dua tarikan napas sudah menghantam bahunya, suara gemuruh terdengar di arena duel.

“Plak!” Darah segar muncrat, wajahnya penuh ketakutan, satu lengan terkulai—jelas sudah patah.

“Hiss…” Suara terkejut terdengar di arena. Tak seorang pun menyangka seorang ahli bela diri level puncak bisa terluka parah oleh serangan satu kali dari sesama level.

“Ini…” Lu Chen mengerutkan alis. Bayangan hitam itu sangat kuat, bahkan dia merasa tak masuk akal, sepertinya bukan ahli bela diri level puncak biasa.

Siu!

Suara melesat terdengar lagi, bayangan lain muncul di arena duel.

“Penguasa Kota Tujuh?” Yang muncul adalah si jenius Kota Gangnan, pria berkulit putih itu.

“Penguasa Kota Delapan sudah berkata, jangan menguji kesabaran kami di Kota Gangnan!” Penguasa Kota Tujuh dingin.

“Penguasa Tujuh, kasihanilah aku!” Bayangan hitam itu mengenali sosok yang muncul, lalu terjatuh ketakutan.

“Satu kemenangan!”

Suara tenang bergema di arena duel. Saat semua ingin bertanya, mereka melihat bayangan hitam dilempar keluar arena, tak berdaya, mati seketika oleh satu serangan!

“Hiss…” Suara terkejut terus terdengar di bawah arena. Beberapa praktisi dengan kekuatan di atas level puncak berusaha maju untuk mencoba keberuntungan, tapi ketakutan dan duduk kembali dengan wajah pucat.

“Ahli bela diri memang menakutkan!” Lu Chen terkagum. Dia sudah memeriksa kekuatan bayangan hitam itu, seharusnya sekitar level empat ahli bela diri, tapi tetap dibunuh seketika oleh Penguasa Kota Tujuh dan dilempar keluar arena. Sangat kuat.

“Aku menyerah!”

Bayangan yang terakhir di arena tersenyum pahit. Dia tak menyangka seburuk itu, langsung bertemu praktisi bela diri tersembunyi. Kalau bukan karena Penguasa Kota Tujuh cepat bertindak, mungkin nyawanya sudah hilang.

Lu Chen menggeleng, “Sungguh sial.”

Beberapa orang lain naik ke arena, tanpa terkecuali, meski tak bertemu praktisi di atas level puncak, tak ada yang bisa bertahan sepuluh kemenangan berturut-turut. Yang terbaik hanya bisa bertahan enam kali. Itu sudah sangat luar biasa, para penguasa kota di tribun mengangguk setuju.

“Aku juga coba!” Tiba-tiba terdengar suara dari arena yang baru saja hening, seseorang berdiri dengan tegap.

“Tuan Lu... Lu Chen, ini bukan main-main, Anda...”

“Tak apa, ini bukan pertarungan hidup dan mati. Kalau tidak bisa, aku akan menyerah saja!” Lu Chen tersenyum ringan, memberi isyarat pada Paman Wen agar tenang.

Paman Wen diam, matanya penuh kecemasan. Dia menganggap Lu Chen seperti anaknya sendiri, dan sekarang melihat dia maju, hatinya tak bisa tidak tegang.

“Hehe, bocah kecil juga ikut-ikutan, kau punya kemampuan puncak prajurit? Jangan sampai aku harus menyelamatkan ibumu karena kau dihajar satu pukulan!” pria yang sudah menang tiga kali mengejek.

“Tingkat kekuatan tak tergantung usia, kau tua, kemungkinanmu cuma satu!” Lu Chen membalas.

“Oh? Kalau begitu katakan, siapa tahu aku tak terlalu keras. Kalau tidak, kau tunggu saja ibumu datang membalas! Ha ha…” pria itu sangat sombong dengan tawa menggoda.

Lu Chen mendengarnya, wajahnya menghitam. “Setiap orang punya titik lemah yang fatal, menyentuhnya berarti mati. Di mataku, kau sudah jadi mayat.”

“Ha ha… kenapa hari ini banyak omong kosong? Apa ada yang menyembunyikan kekuatan dan menunggu para penguasa kota membunuhnya dengan mudah?” pria itu pikirannya licik. Melihat pemuda itu sudah menang tiga kali dan bicara seperti itu, dia teringat pertarungan pertama, hatinya berdebar dan menatap ke arah delapan penguasa kota.

“Ada atau tidaknya kekuatan tersembunyi akan ditentukan delapan penguasa kota, tapi kau tak akan punya kesempatan melihatnya!” Lu Chen berbisik dengan suara seperti dari alam lain.

“Hmph, tak tahu diri!” Melihat delapan penguasa kota tak bergerak, pria itu lega dan berteriak, menyerang Lu Chen dengan ganas.

“Lihat pukulan ini!” pria itu berteriak, mengumpulkan energi spiritual di kepalan tangan kanan, lalu memukul ke arah Lu Chen dengan keras.

Melihat pukulan kuat mendekat, Lu Chen tak bergerak sedikit pun, matanya tajam menatap kepalan tangan yang semakin membesar di matanya.

“Terlalu lemah!”

Pukulan secepat petir melesat, tapi justru Lu Chen menyerang lebih cepat dari bawah, tepat mengenai pergelangan tangan pria itu. Saat itu, kepalan pria itu sudah berjarak hanya beberapa sentimeter dari Lu Chen, jika dia terlambat satu tarikan napas, kepalanya mungkin sudah hancur.

Krak!

Ah!

Teriakan kesakitan bergema, pria itu mundur dengan goyah, memegang erat pergelangan tangannya yang sakit.