Bab 34 - Mengantarkan Kalian Sampai di Sini

Pemandangan di depan mata membuat wajah para anggota keluarga Lu dan keluarga Sima pucat pasi, tubuh mereka bergetar seolah-olah berhadapan langsung dengan neraka. Satu demi satu makhluk buas yang menakutkan hati banyak orang kehilangan tanda-tanda kehidupan saat berlari kencang, namun mata mereka tetap menyala penuh kegilaan, seakan-akan sedang berbondong-bondong menuju pemujaan. Pemandangan yang begitu ganjil ini membuat siapa pun yang melihatnya serasa jatuh ke dalam jurang es, seluruh dunia seolah diselimuti bayang-bayang kematian yang misterius.

"Ternyata benar, Burung Sembilan Kegelapan itu ingin memanfaatkan kekuatan hidup dari ribuan binatang buas untuk bereinkarnasi. Kecerdasannya sungguh luar biasa, tak kalah dengan manusia dewasa!" Ucap Tetua Paviliun dengan penuh kekaguman, benar-benar mengagumi kecerdikan Burung Sembilan Kegelapan. Cara seperti ini memang bukan kemampuan orang biasa.

"Kalau begitu, semua makhluk buas ini dipelihara oleh Burung Sembilan Kegelapan?" bisik Lu Chen, lalu wajahnya berubah ngeri, seolah teringat sesuatu yang sangat mengerikan.

"Tepat sekali, baik itu Xue Li maupun para pertapa yang pernah keluar dari sini, semuanya sengaja dibiarkan pergi olehnya, demi membawa lebih banyak lagi orang-orang kuat!" Tetua Paviliun tersenyum pahit, kali ini benar-benar mempermalukan diri sendiri sampai ke akar-akarnya.

"Lalu..." Lu Chen tak berani melanjutkan, dibandingkan makhluk buas yang dipelihara Burung Sembilan Kegelapan, yang lebih menakutkan adalah banyaknya orang kuat dari ras manusia yang mungkin juga telah terjebak.

Dengan kecerdasan seperti ini, ditambah metode yang demikian licik, sungguh menakutkan dunia. Harus diketahui, yang mengincar Burung Sembilan Kegelapan bukan hanya para pertapa lemah seperti Lu Chen, bahkan para ahli puncak juga demikian. Nama binatang suci, siapa yang tidak ingin menaklukkannya?

"Guru tahu apa yang kamu pikirkan. Seharusnya benar, sebelumnya kalian melihat banyak kerangka para manusia kuat, pasti mereka juga ditarik ke sini oleh Burung Sembilan Kegelapan dan akhirnya menjadi makanannya."

Lu Chen merasakan dirinya hampir tak mampu mengendalikan diri, tanpa sadar menarik napas dalam-dalam. Ia memang pernah menduga, namun mendengar kepastian dari Tetua Paviliun yang jauh lebih berpengalaman, membuat hatinya makin bergetar.

"Chen'er, ada apa?" tanya Lu Yunfeng, melihat Lu Chen tiba-tiba terkejut.

Lu Chen menceritakan dugaan itu kepada semua orang, tak satu pun yang tidak menjadi pucat pasi, bahkan ada anggota keluarga yang karena terlalu takut langsung terduduk lemas di tanah, "Apa ini benar-benar makhluk buas?"

Perlu diketahui, para pertapa yang dapat mengetahui rahasia Burung Sembilan Kegelapan dan masuk ke Gunung Api Hitam bukanlah orang sembarangan. Orang-orang kuat seperti itu, baik dalam kekuatan maupun watak, adalah pilihan terbaik di antara manusia.

Namun, manusia sekuat itu masih saja dipermainkan Burung Sembilan Kegelapan, sesuatu yang hampir mustahil di antara makhluk buas. Makhluk buas tingkat tinggi pun hanya memiliki sedikit kecerdasan, kebanyakan bertindak berdasarkan naluri.

Lu Chen dan yang lain benar-benar tidak mengerti, kenapa Burung Sembilan Kegelapan yang gagal menjalani nirwana bisa sekuat ini, ini sudah di luar nalar.

"Itu semua baru dugaan, kita lihat saja nanti. Dengan makhluk buas sebanyak ini, keluar sekarang pun sama saja dengan mencari mati!" Wajah Lu Chen suram, namun tetap tenang. Jika mereka panik sekarang, bisa-bisa mereka mati lebih cepat.

"Aum..."

Gemuruh pekikan binatang terdengar lagi. Hanya dalam sekejap, banyak makhluk buas telah berlari ke lereng gunung, dan jika diamati, semuanya adalah makhluk tingkat tinggi.

Mata mereka merah membara, penuh kegilaan, dan jika diperhatikan, tampak jelas mereka telah kehilangan kehidupan.

Sekumpulan makhluk buas yang kehilangan hidup saat berlari, namun mata mereka tetap menyala penuh kegilaan menuju Burung Sembilan Kegelapan, sungguh membuat hati menggigil ketakutan.

"Kiiik!" Terdengar lagi suara melengking!

Bzzz...

Api hitam yang mengerikan langsung menyebar, benang-benang hitam sudah melilit seluruh makhluk buas, baik yang sudah sampai di lereng gunung maupun yang masih di area kerangka.

Begitu suara melengking terdengar, semua orang tampak ketakutan. Di atas benang hitam seperti ada api yang membakar, hanya dalam satu tarikan napas, lautan makhluk buas di bagian belakang hanya menyisakan tumpukan kerangka.

Tak ada daging, bahkan kulit atau bulu pun lenyap tanpa bekas, yang tersisa hanyalah kerangka yang masih dalam posisi berlari.

"Jangan-jangan kerangka-kerangka itu terbentuk seperti ini?" tanya Lu Yunfeng dengan suara gemetar.

"Mungkin benar, tapi kenapa ada dua area kerangka?" Lu Chen bingung, karena saat baru masuk Gunung Api Hitam mereka sudah melihat area kerangka, kenapa di sini juga muncul lagi.

Bukan hanya keluarga Lu, keluarga Sima pun ketakutan, bahkan Sima Tian yang misterius pun pucat pasi.

"Inikah kekuatan Burung Sembilan Kegelapan?" gumam Sima Tian, baru saat itu ia sadar betapa naif dirinya, ingin menjadi kepala keluarga dengan menunggangi Burung Sembilan Kegelapan sama saja dengan mencari mati.

"Mundur, kalau terus menunggu kita pasti mati!" Lu Chen tegas, lautan makhluk buas berubah menjadi lautan kerangka dalam waktu yang mengerikan.

Dari kejauhan, lautan makhluk buas berubah putih dari belakang, meluas dengan sangat cepat.

"Ayo pergi, jangan bilang kita, bahkan Keluarga Barat Lu pun tak akan mampu melawan makhluk seperti itu. Sekarang kita terlalu lemah, Burung Sembilan Kegelapan pun tak menganggap kita ancaman."

Anggota keluarga Lu tak ragu lagi, Burung Sembilan Kegelapan pasti sudah mengetahui kehadiran mereka, tapi karena menganggap mereka lemah, ini kesempatan untuk melarikan diri.

"Kepala keluarga, kita..." Melihat keluarga Lu mundur cepat, anggota keluarga Sima ragu, melirik ke arah tetua di depan.

Sima Lin tak berkata apa-apa, hanya menatap Sima Tian di sisi.

Sima Tian tampak ragu, alisnya berkerut, matanya berkilat penuh dendam, akhirnya ia menggertakkan gigi, "Tunggu sebentar, keluarga Lu mundur adalah kesempatan bagi kita!"

Sima Lin berkerut kening, akhirnya ia pun menggertakkan gigi, "Kita pertaruhkan saja, kalau tidak kita juga akan dibantai keluarga Lu, sekarang mereka mundur ini kesempatan untuk menghadapi Burung Sembilan Kegelapan dengan seluruh kekuatan!"

Kerangka putih menyebar makin cepat, tak sampai setengah jam, lautan makhluk buas hitam pekat itu benar-benar lenyap, hanya menyisakan kerangka yang masih berlari.

Dari kejauhan, Lu Chen dan yang lain sudah mundur ke punggung gunung, berdiri di atas batu besar, mereka menoleh ke arah gunung berapi, tak ada kata-kata selain ketakutan.

"Anak kecil, cepat mundur, Burung Sembilan Kegelapan ini pasti pernah gagal berevolusi seperti yang kita duga, sekarang kalian membangunkannya, dengan begitu banyak makhluk buas bisa saja kekuatannya pulih sepenuhnya!"

Lu Chen mengangguk, tubuhnya melesat memimpin pelarian cepat, "Ini bukan lagi binatang suci yang baru gagal bereinkarnasi, bahkan burung suci dewasa mungkin tak memiliki kemampuan seperti ini!"

Di arah gunung berapi, sayap api hitam raksasa mulai menyusut, hingga akhirnya hanya tersisa satu telur hitam yang melayang di udara, namun kali ini telur itu sangat berbeda dari sebelumnya.

Guratan di permukaan telur makin jelas, seluruh telur tampak semakin bening, dari kejauhan terlihat guratan misterius di permukaan telur telah menyatu dengan burung hitam di dalamnya.

Suasana sunyi senyap, seolah seluruh alam tertidur, bahkan lahar di mulut kawah pun berhenti mengalir, semuanya tampak aneh dan sunyi hingga menyesakkan dada.

"Burung Sembilan Kegelapan, sungguh Burung Sembilan Kegelapan, meski kau sangat kuat hingga menakutkan, sayang kau tetap akan menjadi milikku!" Sima Tian menatap telur hitam di udara, wajahnya memerah, matanya penuh kegilaan.

"Kepala keluarga Sima, sekarang giliranmu!"

"Apa maksudmu?" Sima Lin berkerut, hatinya mulai tak tenang.

"Hehe, Burung Sembilan Kegelapan itu gagal berevolusi sebelumnya, tak kusangka kini bisa bereinkarnasi kembali, sekarang hampir terbangun, hanya saja masih kurang sesuatu!"

Mendengar ucapan Sima Tian dan mengingat anaknya, Sima Lin pun akhirnya bertanya dengan suara berat, "Apa yang kurang? Selama keluarga Sima mampu mendapatkannya, aku tak akan menolak!"

"Bagus, kepala keluarga Sima memang berhati besar. Baik makhluk buas, makhluk spiritual, atau bahkan makhluk suci, mereka tetaplah binatang. Kecuali benar-benar luar biasa, kekuatan jiwa dan semangat mereka tak bisa menandingi pertapa manusia. Jika tidak, benua ini sudah lama dikuasai binatang. Sekarang, yang dibutuhkan Burung Sembilan Kegelapan mungkin hanya sedikit kekuatan jiwa manusia!"

"Kekuatan jiwa manusia? Itu mudah, sebelum Burung Sembilan Kegelapan benar-benar bangun, kita habisi saja keluarga Lu!"

"Kepala keluarga Sima, pertama, tak sempat lagi, jika kau menunda telur itu bisa saja jatuh ke magma dan menyerap kekuatan bumi hingga muncul kembali entah kapan. Kedua, apa kau yakin bisa mengalahkan keluarga Lu?"

Sima Lin wajahnya semakin gelap, "Apa maksudmu?"

Bukan hanya Sima Lin, para anggota keluarga Sima di belakangnya pun marah, mereka paham maksud Sima Tian ingin mengorbankan mereka untuk Burung Sembilan Kegelapan.

Sima Lin tak berkata apa-apa, menatap semua orang, "Tidak mungkin, aku tak akan mengorbankan nyawa keluarga sendiri demi Burung Sembilan Kegelapan. Tunggu saja, aku akan membantai keluarga Lu meski harus mati!"

"Hmph! Kalau bukan karena kami, kau tak akan sampai di sini! Ayo, kita ikuti kepala keluarga sampai mati!" seru seseorang dari kerumunan. Sima Lin lebih memilih bertarung hidup mati dengan keluarga Lu daripada mengorbankan mereka, membuat hati para anggota keluarga sedikit hangat.

Semua berbalik hendak mengejar Lu Chen dan yang lain.

Duar!

Tiba-tiba dua sosok di depan Sima Lin meledak menjadi kabut darah.

"Demi keluarga, kalian harus pergi lebih dulu," suara dingin keluar dari mulut Sima Lin, membuat para anggota keluarga Sima di kejauhan merasa seperti jatuh ke jurang es.

"Kepala keluarga, kau sudah gila!" teriak seseorang penuh ketidakpercayaan.

"Gila, benar-benar gila! Sebelumnya kau mengorbankan saudara yang terluka untuk memancing gelombang makhluk buas, sekarang ingin mengorbankan kami untuk Burung Sembilan Kegelapan, benar-benar gila!"

"Bunuh dia! Orang seperti ini tak pantas jadi kepala keluarga kita!" seru seseorang mencabut pedangnya, menatap Sima Lin dengan penuh kemarahan.

"Benar, bunuh orang tua keji itu!"

Ketakutan yang tadi sempat melanda kini hilang, yang tersisa hanyalah amarah. Hampir dua puluh orang bekerja sama hendak menghabisi Sima Lin.

"Terlambat!" Sima Tian menyeringai, menatap Sima Lin yang kini terlihat ganas.

"Kepala keluarga, sekarang giliranmu!" Ucapnya sambil memasukkan botol giok ke dalam cincin penyimpanan, asap putih di dalam botol pun menghilang.

"Saudara-saudara, serang!"

"Ada yang aneh, aku tak bisa mengeluarkan kekuatan!"

"Apa? Aku juga!"

"Mengapa aku... kenapa aku tak bisa merasakan laut energi?" teriak seseorang ketakutan.

...

Melihat para anggota keluarga yang ketakutan, wajah Sima Lin berubah beringas, "Saudara-saudara yang terluka kalian yang membunuh, kini temani mereka!"

Selesai bicara, ia mengumpulkan energi di telapak tangan, lalu dengan sekali serang dua orang langsung meledak menjadi kabut darah.

"Sima Lin, kau tak akan mati dengan baik!" teriak seseorang mengutuk.

"Sayang sekali, kalian takkan melihat hari itu. Kelak keluarga Sima pasti jauh lebih kuat dari sekarang!"

Tangan Sima Lin terus bergerak, satu per satu anggota keluarga berubah menjadi kabut darah, semua dihapuskan oleh kepala keluarga mereka sendiri.

Kabut darah yang muncul begitu aneh, tidak segera tersebar. Saat kabut itu mulai menyebar, di permukaan telur hitam di puncak gunung berapi tampak seekor burung hitam dari api hitam.

Burung hitam itu membentangkan sayapnya, lalu mengisap ke arah kabut darah, semua kabut pun lenyap tanpa bekas, hilang sama sekali.