Bab Lima Puluh: Formasi Penarik Energi Terbentuk

Di lembah itu, sudut bibir Jiang Gu'ao menampilkan senyum tipis ketika menatap sosok di depannya. Ia seolah melihat pemuda itu melangkah setapak demi setapak menuju Wilayah Tengah. Wilayah yang menjadi tempat berdirinya banyak kekuatan terkuat, Wilayah Tengah adalah tempat yang selalu ia impikan untuk dikunjungi. Kini, pemuda di hadapannya jelas menjadi batu loncatan harapannya.

Semua orang menengadah memandang ke arah panggung yang menonjol di depan mereka. Harapan Keluarga Lu, dan juga, dengan keberhasilan penyusunan Formasi Pengumpulan Energi, mereka pun ikut terangkat derajatnya!

“Formasi Pengumpulan Energi membutuhkan banyak Segel Spiritual. Kalian masing-masing dua belas segel, Lu Chen sepuluh, sisanya aku yang tangani! Ingat, harus stabil!” Jiang Gu'ao kembali mengingatkan.

Stabil!

Wajah Jiang Gu'ao tampak serius. Dua kali sebelumnya, kegagalan disebabkan oleh kecerobohan sesaat sehingga muncul celah, yang langsung membuat pondasi formasi runtuh. Tentu, ia tidak bisa sepenuhnya menyalahkan mereka, karena Formasi Pengumpulan Energi terlalu rumit. Jumlah segel yang dibutuhkan sudah termasuk terbanyak di antara formasi tingkat dua, dan kerumitannya pun setara dengan formasi tingkat tiga pada umumnya.

Formasi Pengumpulan Energi yang kecil saja sudah seperti itu, apalagi yang besar yang bisa menutupi seluruh sekte—betapa mengerikannya tingkat kerumitannya.

Melihat semua orang mengangguk, “Mulai!” seru Jiang Gu'ao dengan suara dingin.

Para ahli formasi spiritual memasang wajah serius, tangan mereka terus membentuk segel, tak lama kemudian satu per satu segel spiritual pun terkondensasi.

Jiang Gu'ao sesekali melirik ke arah Lu Chen. Tak disangka, pemuda itu justru yang paling cepat membentuk segel, meski jumlahnya dua lebih sedikit dari yang lain. Namun kecepatannya sama sekali bukan sesuatu yang bisa dilakukan oleh seorang pemula dalam bidang formasi spiritual. Bahkan para ahli tua yang sudah lama mengikutinya pun sulit menyamai kecepatan itu.

Ketika para ahli formasi spiritual mulai bekerja, di pintu masuk lembah, Lu Yunfeng kembali mengangkat tangan. Seluruh gunung belakang pun langsung diliputi keheningan.

Tangan kanannya terkulai, kedua tinjunya mengepal erat. “Akan berhasil, karena kau adalah putraku, Lu Yunfeng. Jalanmu memang berbeda dari yang lain. Yang bisa kulakukan hanyalah mengorbankan diri, berharap bisa menahan langkah itu dan memberimu cukup waktu!”

Tinjunya yang begitu erat sampai kuku-kukunya menancap ke telapak tangan, matanya terus melirik ke luar kediaman keluarga Lu dengan penuh kecemasan.

“Yu'er, tunggulah. Setelah Chen'er dewasa, aku akan mencarimu. Kita akan berkorban bersama, demi memberi waktu untuknya!” Sorot tekad melintas di mata Lu Yunfeng, seberkas cahaya dingin memancar.

Bisikan itu nyaris tak terdengar. Di keluarga Lu di Kota Sunyi, tak seorang pun tahu apa yang ada di benak Lu Yunfeng.

Nasib keluarga Lu di Kota Sunyi sudah ditentukan sejak lama. Jasad ketua keluarga sebelumnya menghilang secara misterius—orang lain tak tahu, namun selepas menyisir seluruh kota, Lu Yunfeng tahu dengan pasti, “Ayah, semoga engkau tenang di sana!”

“Inilah takdir kami. Klan Lu di Kota Sunyi memang telah digariskan menjadi tumbal. Hanya saja, semoga anak ini bisa lolos dari malapetaka ini!” Tubuh Lu Yunfeng bergetar, matanya bahkan memerah, menatap ke arah lembah lekat-lekat.

Di dalam lembah, Lu Chen menstabilkan pikirannya, tangannya membentuk segel sambil menatap satu per satu segel spiritual yang melayang di depannya. Dengan satu sentilan jari, beberapa segel spiritual melesat bagai suara angin dan menghilang di depan matanya.

“Menguatlah!”

Seruan rendah Jiang Gu'ao terdengar. Semua orang kembali membentuk segel, dan dari ruang di depan mereka terdengar suara gedebuk berat.

Lu Chen bisa merasakan dengan jelas ruang itu mendadak beriak oleh aura yang sangat liar, seolah hendak meledak dan mengamuk setiap saat.

Waktu terus berlalu.

Saat ini sudah memasuki tahap paling krusial. Dua kali kegagalan sebelumnya membuat semua orang merenung lama dan mengambil banyak pelajaran. Mereka pun mencari cara lain, yaitu menyatukan kekuatan untuk meleburkan tubuh formasi bersama-sama.

Dengan cara ini, peluang keberhasilan meningkat pesat, meski tingkat kesulitannya juga naik. Untungnya, para ahli formasi spiritual telah lama mengikuti Jiang Gu'ao sehingga mereka memiliki kekompakan yang tinggi.

“Pusatkan pikiran!”

Ketika Lu Chen tengah mengagumi keajaiban formasi spiritual, Jiang Gu'ao tiba-tiba berseru nyaring, membuat wajah semua orang berubah.

“Paman Pan, bagaimana?” Jiang Gu'ao menoleh pada seorang lelaki tua di sisi kanannya dengan suara berat. Baru saja, segel spiritual di depan lelaki tua itu tiba-tiba bergetar hebat, nyaris runtuh.

Lelaki tua itu tersenyum pahit dan menggeleng. “Pembentukan segel tak masalah, tapi untuk melebur ke dalam satu tubuh bersama yang lain...”

Wajah lelaki tua itu tampak suram. Ia tahu betul apa arti keberhasilan atau kegagalan formasi Pengumpulan Energi kali ini. Kini karena dirinya, kemungkinan besar hasilnya gagal lagi.

“Bagaimana dengan kalian?” Jiang Gu’ao menoleh ke ahli formasi spiritual lain.

Saat Jiang Gu’ao menatap, mereka semua menggeleng. “Tuan Jiang, Anda paling tahu kemampuan kami. Sebaiknya kita bubarkan saja, kalau tidak—akibatnya...”

Seorang ahli formasi spiritual mengusulkan agar mereka membatalkan saja. Jika gagal di tahap akhir peleburan ini, dan apes, formasi bisa meledak. Daya ledaknya bukan sesuatu yang bisa mereka tanggung; salah-salah, benar-benar ada korban seperti kabar yang beredar.

Kematian ahli formasi spiritual adalah perkara besar bagi kota terpencil seperti ini.

“Hai!” Jiang Gu’ao menghela napas, wajahnya penuh getir, tangannya mulai membentuk segel untuk membubarkan formasi.

“Tunggu!”

Sebuah teriakan tiba-tiba meluncur dari mulut Jiang Gu’ao. Suara yang tak diduga itu membuat seluruh panggung formasi bergetar. Beberapa ahli formasi spiritual yang sudah mulai menarik segel pun kaget.

“Tuan Jiang, mengapa demikian?”

Seorang ahli formasi spiritual bertanya. Membubarkan formasi sama rumitnya dengan menyusun. Jika kekompakan mereka tak seperti sebelumnya, ledakan bisa terjadi. Di saat genting seperti ini, mereka tahu Jiang Gu’ao tidak akan main-main.

Baru saja bertanya, para ahli hanya melihat Jiang Gu’ao mengangkat tangan kanannya, memberi isyarat agar mereka diam.

Mengikuti arah pandangnya, semua orang tertegun. Di sana, satu sosok berdiri di samping tiang pengumpul energi, mata terpejam seolah tertidur.

“Lu Chen, apa yang dilakukan anak itu?”

“Benar, kita sudah menarik segel, dia malah tidur! Kalau formasi meledak, akibatnya...”

“Diam!”

Mendengar keributan, Jiang Gu’ao tiba-tiba membentak. Para ahli formasi spiritual belum pernah melihat Jiang Gu’ao seganas ini, wajah mereka sontak berubah.

“Masing-masing kendalikan segel yang sudah kalian bentuk! Keberhasilan atau kegagalan formasi Pengumpulan Energi kini tergantung pada Lu Chen!” Jiang Gu’ao kembali bersuara.

“Ini...” Seorang ahli formasi hendak bicara lagi, tapi melihat wajah Jiang Gu’ao yang suram, ia pun bungkam dan fokus mengendalikan segel di tangan. Dibentak Jiang Gu’ao seperti itu adalah kali pertama, pasti kini saat paling kritis.

Duar!

Sebuah kekuatan yang sulit dijelaskan tiba-tiba meledak dari dalam tubuh Lu Chen. Begitu mendominasi, dalam sekejap saja Jiang Gu’ao merasakan energi dalam tubuhnya stagnan, seolah hendak meninggalkan tubuhnya.

Bukan hanya dirinya, beberapa ahli lain pun mengalami hal yang sama. Wajah mereka berubah drastis, menatap sosok muda itu dengan ketakutan.

Saat ini, tubuh Lu Chen perlahan diselimuti cahaya putih susu. Suhu yang mengerikan merambat keluar dari tubuhnya, seolah hendak membakar habis langit dan bumi.

“Api?”

Jiang Gu’ao yang berpengalaman pun tak tahu pasti apa sebenarnya cahaya putih susu yang menyelimuti Lu Chen. Ia pernah melihat api putih susu, dan karena suhu yang mengerikan itu, ia mengira itu api. Namun, ia tak pernah membayangkan bahwa itu adalah kekuatan jiwa.

Jiwa—sesuatu yang hanya ada dalam legenda dunia ini, bahkan orang yang jauh lebih kuat darinya, para ahli formasi spiritual, pun belum pernah melihatnya. Mana mungkin ia menghubungkannya ke sana?

“Pecah!”

Suara berat terdengar. Wajah Jiang Gu’ao dan yang lain seketika berubah, mereka mundur berulang kali, bahkan segel spiritual yang mereka bentuk nyaris lepas kendali.

Lu Chen tetap tenang meski kedua matanya terpejam. Ia tak bisa melihat dunia luar, tapi ia paling memahami perubahan di sekitar tubuhnya.

Ia bisa melihat dengan jelas setiap celah yang muncul dari penggabungan segel spiritual yang dibentuk Jiang Gu’ao dan yang lain. Celah-celah kecil itulah penyebab semua segel tidak bisa terhubung dengan tiang pengumpul energi, sehingga formasi Pengumpulan Energi tak pernah berhasil disusun.

“Mata Formasi?”

Di luar tiang pengumpul energi, sesosok bayangan ilusi menatap Lu Chen yang berdiri dengan mata terpejam, wajahnya terkejut lalu berubah menjadi gembira!

Mata Formasi adalah keadaan yang diimpikan setiap ahli formasi spiritual. Ia tak berhubungan dengan tingkat kekuatan, juga tidak menambah kekuatan, melainkan sekadar kondisi khusus, seperti pencerahan yang kadang dialami seorang kultivator.

Jika pencerahan adalah impian setiap kultivator, maka Mata Formasi adalah impian setiap ahli formasi spiritual.

Dengan Mata Formasi, bahkan setelah segel spiritual menyatu ke dalam kekosongan, sang penyusun formasi tetap bisa melihatnya dengan jelas. Terlebih, formasi yang dirangkai oleh beberapa ahli sekaligus, ia nyaris bisa mengendalikan seluruh formasi.

“Anak ini...” Bayangan ilusi itu tersenyum.

Lu Chen tetap tenang, kadang mengangkat tangan kanannya, menggenggam cahaya putih yang kemudian ditancapkan ke kekosongan.

“Tuan Jiang, ini... apakah ini yang kau sebut dengan keadaan Mata Formasi?”

Seorang ahli formasi spiritual menyadari keanehan pada Lu Chen, suara bergetar menatap Jiang Gu’ao.

Mata Formasi, Jiang Gu’ao sudah sering menceritakan hal ini kepada mereka. Itu adalah kondisi yang ia sendiri idam-idamkan. Siapa pun yang pernah merasakannya, peluang untuk menjadi ahli formasi spiritual tingkat tiga akan jauh lebih besar.

Sayangnya, selama bertahun-tahun, jangankan masuk ke sana, melihat pun belum pernah.

Kini, menyaksikannya terjadi pada seorang pemuda yang baru mengenal formasi spiritual kurang dari sepuluh hari, ia benar-benar tak percaya pada matanya sendiri.

Mata Formasi, impian semua ahli formasi spiritual.

“Mata Formasi! Dia... dia benar-benar masuk ke keadaan Mata Formasi!” Seorang ahli formasi tak percaya.

“Barusan aku kira Lu Chen sedang tidur, sungguh katak di bawah tempurung!” Lelaki tua yang tadi bilang Lu Chen tidur menampar pipinya sendiri, penuh penyesalan.

“Keluarga Lu, kelak akan muncul satu penguasa baru di Kekaisaran!” Seorang ahli formasi lain berkomentar.

Mendengar itu, wajah Jiang Gu’ao berubah-ubah, matanya menatap sosok bermata terpejam itu dengan perasaan yang rumit.

“Lu Chen, semoga formasi Pengumpulan Energi gagal. Jika tidak, jangan salahkan aku!” Jiang Gu’ao berbisik pelan.

Mata Lu Chen terpejam rapat, namun ia dapat melihat segel-segel spiritual melayang di udara. Di antara setiap segel, seolah ada garis-garis tak terlihat yang menghubungkan, ia tidak bisa melihatnya dengan mata telanjang, namun bisa merasakannya jelas.

“Di sana!”

Satu per satu segel putih melayang di udara, tampak sangat mencolok. Hanya dalam sekejap, dengan kekuatan jiwanya yang luar biasa, ia menemukan akar kegagalan formasi kali ini.

Di sisi kanan salah satu tiang pengumpul energi, jelas berbeda dengan bagian lain. Di tempat lain, semua segel saling terhubung, namun di titik itu sama sekali kosong, sambungan di sana nyaris tak terlihat, bisa diabaikan, hanya hamparan kekosongan.

“Benar, seharusnya seperti ini!” Berdasarkan diagram formasi yang diberikan Jiang Gu’ao, Lu Chen menutup matanya rapat, lalu dua segel spiritual muncul di area kosong itu.

Begitu kedua segel menyatu, area kosong itu langsung beriak oleh energi, serat-serat halus menghubungkan semua segel spiritual. Bahkan Lu Chen sendiri bisa melihatnya dengan jelas.

Duar!

Suara ledakan menggema, lima tiang pengumpul energi langsung memancarkan cahaya putih menyilaukan. Lima arus energi spiritual terus-menerus mengalir di antara tiang-tiang itu.

“Berhasil!” Lu Yunfeng berseru gembira.

“Ketua, berhasil! Keluarga Lu benar-benar memiliki Formasi Pengumpulan Energi!” Beberapa tetua di sisi Lu Yunfeng begitu gembira hingga kumis mereka menukik.

“Ha ha ha!” Tawa membahana terdengar. Di antara semua orang, jelas Lu Yunfeng yang paling berbahagia. Demi formasi Pengumpulan Energi ini, ia telah mempertaruhkan seluruh keluarganya.