Bab Seratus Sembilan Belas: Jalan Batu

Tiba-tiba muncul bayangan ular yang sangat kuat, wanita perkasa itu langsung terpikirkan tentang suku binatang.
“Nyonya penguasa kota benar, tapi ular ini sepertinya tidak memiliki kecerdasan, mungkin terperangkap di sini. Jika tidak, yang gugur tadi bukan hanya penguasa kota kelima saja,” duga Lu Chen.
Wanita perkasa itu mengangguk, mereka tidak terlalu jauh dari penguasa kota kelima. Jika bayangan hitam itu ingin membunuh, mungkin dalam hitungan napas saja mereka semua akan tewas.
“Hati-hati semua, saya rasa sedikit dari kalian yang bisa mengalahkan penguasa kota kelima!” wanita perkasa itu kembali berbicara, memperingatkan semua orang. Baru turun saja sudah ada satu penguasa kota yang gugur, ini bukan pertanda baik. Semua tahu, pencarian harta kali ini pasti penuh kesulitan.
Perjalanan berikutnya relatif tenang, semua orang tetap waspada dan tidak berani lengah sedikit pun.
“Tunggu!” wanita perkasa yang berjalan di depan tiba-tiba mengangkat tangan dan bersuara.
Semua berhenti, wanita perkasa itu menutup matanya rapat-rapat dan sesekali menggelengkan kepala. “Hmm? Kalian dengar tidak?” tiba-tiba dia berkata.
“Nyonya, dengar apa?” tanya penguasa kota kedelapan dengan bingung.
“Suara desiran, sepertinya suara angin, tapi juga seperti suara napas!”
Mendengar itu, alis Lu Chen sedikit mengerut. Kekuatan jiwa miliknya terus menyebar ke sekeliling, hanya saja sengaja menghindari wanita perkasa itu. Sang pejabat senior sudah memperingatkannya bahwa kekuatan jiwa wanita perkasa itu juga sangat kuat. Dia tidak menemukan hal aneh apa pun, tapi wanita perkasa itu bisa mendengar suara desiran.
Dia menutup matanya, hati menjadi jernih seperti cermin. Tak lama kemudian, dia juga menyadari ada suara yang terdengar di telinganya. Seiring waktu berlalu, suara detak jantungnya mulai menyatu dengan suara aneh dari lorong itu.
Beberapa saat kemudian, “Tidak benar, ini bukan penyatuan, suara aneh itu sedang mengendalikan detak jantung kita!” Lu Chen terkejut saat menyadari ada kejanggalan.
“Cepatlah berjalan, jangan sengaja mendengarkan suara itu!”
Lu Chen berteriak, wanita perkasa membuka matanya dengan ekspresi kaget. Jelas dia juga merasakan keanehan. Melihat Lu Chen menyuruh semua orang untuk tidak terlalu memperhatikan suara itu, dia baru sedikit lega dan memandang Lu Chen dengan tatapan aneh.
Mereka mempercepat langkah, mengikuti arahan wanita perkasa untuk terus berkomunikasi satu sama lain agar suara aneh itu tidak terlalu mempengaruhi mereka.
Mereka berlari menyusuri lorong panjang, setelah lama, suara itu menghilang, lorong semakin melebar, dan dinding batu di sekeliling menjadi semakin rapi.
“Apa ini...” Saat sampai di ujung, seorang pengawal berseru takjub. Lorong yang terbentang lebar di depan mereka selebar lebih dari seratus depa, setara dengan puluhan pintu gerbang Kota Gangnan yang berukuran besar, tak terlihat ujungnya, saat menengadah hanya gelap gulita yang terlihat.
“Penguasa kota, ada pintu di depan!” seorang pengawal di depan berteriak.
“Pintu?” semua orang tampak bingung.
Beberapa orang buru-buru berjalan ke depan, benar saja, setelah berbelok, pandangan mereka makin luas dan sebuah pintu besar berukuran lebih dari sepuluh depa muncul di hadapan mereka.
Pintu besar itu membuat pintu Kota Gangnan terlihat kecil dibandingkan.
“Nyonya, kita buka?”
Mendengar itu, wanita perkasa tak gegabah, dia menoleh ke Lu Chen. “Lu teman muda, ada pendapat?”
Wajah para penguasa kota berubah-ubah, tapi tidak ada yang segera berbicara. Dari cara wanita perkasa memanggilnya, mereka tahu posisi Lu Chen semakin tinggi di matanya, apalagi setelah kematian penguasa kota kelima semakin jelas.
Wajah para penguasa kota tidak lepas dari penglihatan Lu Chen saat mereka berjalan beberapa langkah ke bawah pintu besar itu.
Berdiri di bawah pintu besar, Lu Chen merasa dirinya sangat kecil. Matanya terpaku pada pintu itu, setelah lama, dia mengulurkan tangan kanan dan mulai menyentuh pintu besar itu.
Begitu tangannya menyentuh pintu, rasa dingin menusuk sampai ke tulang membuat seluruh tubuh Lu Chen menggigil. Dia sudah berada di puncak kekuatan pendekar dan hampir mencapai tingkat pendekar sejati. Dengan kekuatan seperti itu, ia seharusnya tidak takut pada dingin biasa, tapi hanya dengan menyentuh pintu saja sudah merasakan dingin yang luar biasa.
“Guru, bagaimana menurutmu?” Lu Chen bertanya kepada pejabat senior, karena sejak turun ke bawah tanah, dia selalu mendapatkan bimbingan dari pejabat senior. Tanpa itu, nyawanya mungkin sudah hilang.
“Dingin seperti ini, ditambah dengan formasi dua orang makam yang kau hadapi saat menuju Kota Fengqu, kemungkinan besar energi mayat di sini sangat pekat. Ditambah lama tertutup rapat, dingin seperti ini tidaklah aneh, seharusnya tidak berbahaya,” jawab pejabat senior.
Mendengar itu, Lu Chen sedikit lega dan mengangguk pada wanita perkasa.
“Buka pintunya!” perintah wanita perkasa. Puluhan pengawal maju dan dengan tenaga penuh, pintu besar mulai bergetar.
“Tunggu!” Lu Chen tiba-tiba berseru, menghalangi pengawal dan berjalan beberapa langkah ke sisi kanan pintu, tangannya kembali menyapu permukaan pintu.
“Siapa pun yang melewati pintu ini akan menjadi pelindung dewa, bebas dari langit spiritual, tanpa kekhawatiran!”
Kalimat singkat itu membuat alis Lu Chen mengerut. “Kalian semua, ayo lihat!”
Semua orang menatap pintu besar dan membaca kalimat itu, “Apa arti kata-kata ini?”
“Penguasa kota ketujuh, bagaimana menurutmu?”
“Siapa pun yang melewati pintu ini akan menjadi pelindung dewa, bebas dari langit spiritual, tanpa kekhawatiran!” penguasa kota ketujuh mengulang kalimat itu sambil mengerutkan dahi.
“Apakah artinya jika masuk pintu ini, seseorang bisa menjadi pelindung dewa dan terbebas dari masalah di Benua Langit Spiritual?” Setelah berkata begitu, penguasa kota ketujuh menggelengkan kepala. Penjelasan itu terasa dipaksakan.
“Menurutku penjelasan penguasa kota ketujuh masuk akal, tapi apa artinya menjadi pelindung dewa dan terbebas dari masalah di Benua Langit Spiritual?”
Para penguasa kota menggeleng, terlihat kebingungan. Kalimat itu terlihat sederhana, tapi mereka tidak percaya semudah itu.
Dewa adalah yang terkuat mutlak di Benua Langit Spiritual. Dewa roh adalah yang paling kuat dalam pemahaman Benua Langit Spiritual. Menjadi pelindung dewa saja sudah sukar dipercaya, apalagi terbebas dari masalah di benua itu.
Mereka saling bertukar pandang dengan wajah suram, tidak berkata apa-apa.
Jelas mereka semua berpikiran sama, satu-satunya cara untuk terbebas dari masalah di benua itu hanyalah kematian!
“Tampaknya kita semua berpikir sama, tapi jika mati, bagaimana bisa menjadi pelindung dewa?” tanya penguasa kota ketujuh bingung.
Lu Chen mengangguk, kalimat itu memang bertentangan, tapi menyimpan misteri. “Apa yang dikatakan penguasa kota ketujuh benar, apakah pelindung dewa punya kekuatan lebih hebat dari tingkat dewa roh?”
“Meski ini neraka, aku harus lihat!” wanita perkasa itu menggertakkan giginya dan melambaikan tangan, para pengawal segera maju.
“Neraka!” hati Lu Chen berdebar. Dia tiba-tiba teringat tentang Sungai Kuning Sembilan Gelap yang disebut pejabat senior, yang katanya adalah neraka.
“Apakah benar ada siklus reinkarnasi dan neraka di dunia ini?” hati Lu Chen bergelora.
“Gerak!” penguasa kota ketujuh menatap pintu besar itu. Melihat puluhan pengawal mendorong pintu, dia mengeraskan tenaga di telapak tangan dan mengangkat kipas panjang, tubuhnya tegang. Bukan hanya dia, semua orang di luar pintu tampak siap menghadapi musuh besar.
Gemuruh!
Pintu besar bergetar dan terbuka dengan keras!
“Aaah...” suara aneh tiba-tiba terdengar dari dalam pintu yang baru terbuka.
“Hantu!”
“Hantu!”
…
Pengawal yang mendorong pintu pucat pasi dan langsung berlari mundur. Banyak yang terjatuh dan terlindas hingga muntah darah.
Mendengar teriakan hantu, semua orang ketegangan, menatap tajam ke depan, tapi tidak ada yang kabur.
Benar saja, di depan pintu, ribuan pasukan tengkorak menyerbu seperti ribuan kuda dan prajurit, suara gemuruh dan teriakan tak berhenti.
“Mundur!” wanita perkasa gemetar dan segera mundur!
Melihat pasukan yang menyerbu, wajah Lu Chen berubah buruk. Dia menatap wanita perkasa itu, yang tampak juga menyadari keanehan, langkah mundur berhenti. Pedang panjang di tangannya tercabut, dia mengayunkan pedang, pancaran cahaya pedang langsung menuju pasukan tengkorak.
“Bunuh!” teriakan keras terdengar, cahaya pedang seperti petir!
Saat pintu terbuka, suara gemuruh dan erangan tiba-tiba menggema seperti suara neraka.
Wanita perkasa mengayunkan pedang, sinar pedang menyapu ke arah pintu besar. Sekitar satu depa dari pintu, sinar pedang bertabrakan hebat dengan pasukan tengkorak.
Tidak seperti perkiraan, tidak terjadi pertarungan sengit. Cahaya pedang menembus dengan mudah, menerobos masuk ke dalam pintu. Di luar, pasukan tengkorak yang mengenai sinar pedang langsung lenyap seketika.
“Ini... Nyonya, kau?” penguasa kota kedelapan tercengang, wanita perkasa itu tampak berbeda, pedang yang sama seperti biasa tapi mampu membersihkan pasukan tengkorak yang banyak membuat semua penguasa kota terkejut.
“Bodoh, itu pasukan?” wanita perkasa tampak kesal.
“Ah? Maksudmu?” penguasa kota kedelapan terlihat kebingungan, menggaruk kepala.
“Lu teman muda, jelaskan!” wanita perkasa malas berbicara, memandang ke arah Lu Chen.
“Ini mungkin karena makam tertutup lama, udara tidak mengalir, dan banyak lukisan dinding yang menggunakan pewarna. Pewarna itu lama-kelamaan menguap ke udara. Saat pintu terbuka, udara masuk dengan deras sehingga muncul ilusi ribuan pasukan tengkorak,” jelas Lu Chen.
Para penguasa kota mengangguk, terutama penguasa kota kedelapan yang terlihat malu.
“Lu teman muda benar-benar hebat. Dari delapan yang diseleksi kali ini, mungkin hanya imbalan di tanganmu yang bisa membuat kami puas!” penguasa kota ketujuh tersenyum melihat Lu Chen.
Saat ini, wanita perkasa yang terkuat berdiri di samping pemuda itu. Jika dia tidak menghargainya, mungkin nasibnya akan lebih tragis dari penguasa kota kelima.
Dia menduga kematian penguasa kota kelima tidak sesederhana yang terlihat. Pemuda itu baru saja mengeluarkan peringatan keras, penguasa kota kelima langsung gugur. Sepertinya bukan kebetulan semata.
Mengapa tidak ada yang menginjak tanah pengorbanan hidup itu, hanya penguasa kota kelima yang celaka? Memikirkan hal itu, tatapan penguasa kota ketujuh penuh kehati-hatian saat menatap Lu Chen.
Baginya, pemuda yang baru mencapai puncak pendekar itu adalah yang paling menakutkan. Kalau tidak, penguasa besar tidak akan mengatakan hal seperti itu.
“Masuklah!” wanita perkasa berkata, puluhan pengawal menyalakan obor dan masuk ke dalam pintu besar.
Memasuki pintu, di dalamnya seperti dunia lain. Di luar pintu hanya ada lorong-lorong, tapi di dalam ada jurang yang dalam tak terlihat dasarnya, berdiameter sekitar seratus depa, berbentuk lingkaran.
“Tidak ada jalan!” memandang sekeliling, hanya ada dinding batu kosong, para penguasa kota mengerutkan dahi.
“Penguasa kota, sepertinya ada jalan di sini!” saat itu seorang pengawal menemukan sebuah gua batu kecil yang hanya cukup untuk satu orang lewat di pojok kanan bawah.
Melalui gua itu tampak jalan batu yang berkelok ke bawah, terukir di dinding batu, hanya cukup untuk dua orang berjalan beriringan. Bagi yang takut ketinggian, jalan batu seperti ini mungkin tak akan berani dilalui.
Lu Chen terpesona, dia berjalan ke pinggir gua dan mengumpulkan energi dalam tangannya, lalu dengan cepat melayangkan satu tamparan ke jalan batu itu saat semua orang tak siap.