Bab Tiga Puluh Enam: Petir Hitam Dewa Langit Kesembilan

"Anak kecil!" Sesepuh agung itu tersenyum pahit, tak berusaha mencegah. Ia tahu, Lu Yunfeng pasti tidak menyadari keberadaan mereka.

"Aku tidak tahu, dia sangat kuat, auranya bisa kurasakan bahkan dari jarak sejauh ini, namun..." Lu Yunfeng mengerutkan kening.

"Namun aura itu membuatmu sangat tidak nyaman?"

"Ya, aura seperti itu hanya bisa berarti..."

Boom!

Belum selesai bicara, dari kejauhan gunung berapi itu akhirnya runtuh seluruhnya. Lava memancar ke langit, asap hitam bergulung-gulung, wilayah ratusan li kini sepenuhnya dikuasai lautan magma, layaknya kiamat sejati.

Dentuman dahsyat menggema, dua bayangan samar perlahan menjadi nyata di mata Lu Chen.

"Inilah kekuatan sejati para penguasa!" Bukan hanya Lu Chen, bahkan Lu Yunfeng dan seluruh keluarga Lu pun matanya berbinar, wajah dipenuhi kekaguman.

Dua sosok saling berhadapan dari kejauhan, keduanya amat waspada!

Sosok gadis itu bibirnya bergerak, seakan mengatakan sesuatu, sementara satu sosok lain hanya tersenyum tipis seolah tak peduli.

"Cuit!"

Suara nyaring terdengar, sang gadis lenyap dari atas magma, muncul kembali di ketinggian puluhan ribu zhang. Seiring suara melengking, magma di bawahnya meledak, bumi terbelah!

"Lu Chen, mundur! Cepat! Burung Sembilan Neraka itu sudah gila!"

Suara yang muncul di benaknya membuat Lu Chen terkejut. Sejak kapan sesepuh agung pernah sebegitu gentarnya? Tanpa ragu sedikit pun, ia melompat turun dari pohon raksasa bersama keluarga, berlari menjauh.

Suara melengking kembali terdengar, bumi terus retak, sementara magma bergolak di dalam celah-celahnya!

Boom!

Guruh mengguncang!

Akhirnya, ribuan semburan magma melesat ke langit, akibat Burung Sembilan Neraka yang menghancurkan bumi hingga magma meletus serempak.

"Hmm?" Sosok hitam itu mengerutkan dahi, merasakan secercah bahaya. Namun, ia tak peduli. Ia harus menelan sosok itu demi keuntungan besar baginya. Baru saja ia lepas dari segel, tubuhnya masih lemah. Jika harus menunggu pemulihan secara perlahan, entah berapa lama akan butuh waktu.

Seratus tahun? Seribu tahun?

Baginya, itu terlalu lama, dan tak seorang pun akan memberinya waktu sebanyak itu.

Di langit tinggi, gadis menawan itu lenyap, sepasang sayap raksasa kembali terbentang, kali ini lebih nyata, seolah berdarah dan berdaging, bukan lagi sekadar api hitam.

Sayap terbuka, kepala ratusan zhang. Andaikan Lu Chen melihatnya, pastilah akan terperanjat – satu kepala saja lebih besar dari seluruh istana.

Wung...

Gelombang energi menyebar, magma di bawah langsung membeku, hawa panas mengepul, dan dalam sekejap terkondensasi menjadi tiga butir mutiara, merah padam seperti darah.

"Sumber api, rupanya?" Sosok bening sesepuh agung berdiri di bahu Lu Chen, berbisik pada diri sendiri, seolah menembus ruang melihat perbuatan Burung Sembilan Neraka.

"Apa itu sumber api?"

"Segala sesuatu punya asal, sumber api adalah inti dari elemen api. Benda itu pasti harta karun, hanya sedikit lebih lemah dari jiwa. Tak kusangka Burung Sembilan Neraka sehebat ini, berani menghabiskan kekuatannya demi mengumpulkan tiga sumber api dari kedalaman magma. Apa ia ingin memakai sumber api untuk mengalahkan sosok itu?"

Sesepuh agung tampak ragu. Ia tahu siapa sosok itu, jelas bukan sekadar sumber api yang bisa menandinginya. Burung Sembilan Neraka memiliki warisan keluarga, warisan yang bagi mereka adalah pusaka. Ia pasti tahu bagaimana menghadapi sosok itu.

"Jangan-jangan ia benar-benar berniat begitu?" Sesepuh agung tetap sulit percaya. Walau mendesak Lu Chen pergi, ia enggan mengakui tindakan itu, karena memang sangat gila.

Tiga sumber api terangkat ke langit, langsung ditelan oleh Burung Sembilan Neraka, aura tubuhnya seketika meledak hebat.

"Menelan tiga sumber api? Sayang sekali, kau tetap bukan lawan jenderal ini. Hari ini, biarlah kau mati dengan jelas." Sosok dalam zirah berbisik, jari-jemarinya berubah-ubah membentuk segel.

Burung Sembilan Neraka menjerit nyaring, seolah mengejek, memandang pria berzirah yang sudah menggenggam api hitam di telapak tangannya. Ia tak menunggu lagi. Simbol-simbol misterius di tubuhnya menyala, gelombang aneh menyebar.

"Sudah disegel sekian tahun, rupanya otakmu pun rusak!" Suara ejekan terdengar. Menatap pria yang menyerbu ke arahnya, tubuh Burung Sembilan Neraka sebesar puluhan ribu zhang kembali berwujud gadis.

"Lu Chen, cepat cari tempat bersembunyi!" Sesepuh agung kembali mendesak. Kini ia yakin, Burung Sembilan Neraka itu benar-benar sudah gila, berani mencoba bereinkarnasi lagi dalam kondisi seperti ini.

"Gila, tapi bisa jadi inilah kesempatan. Entah berapa petir bencana yang bisa ia tahan untukmu. Kalau gagal lagi, mungkin ia takkan pernah punya peluang bereinkarnasi!" Sesepuh agung terkagum, diam-diam memuji keberanian Burung Sembilan Neraka itu.

Gadis itu tersenyum, menengadah menantang langit, wajah penuh keteguhan, ujung kakinya menjejak kehampaan, tubuhnya melesat ke angkasa.

"Apa itu?" Pria yang mengejar di belakang tertegun. Rasa bahaya yang amat kuat muncul. "Mengapa ras yang lemah seperti ini bisa membuatku gentar?"

Pria berzirah itu ragu. Di dunia ini, tak ada satu pun yang bisa mengancam dirinya, namun suara di dalam kepalanya terus memperingatkan agar ia tidak mengejar lebih jauh.

"Tidak, jika aku tidak menelannya, dan semakin banyak manusia tahu keberadaanku, pasti aku akan disegel atau dimusnahkan lagi. Bertaruh sajalah!" Pria berzirah itu menggertakkan gigi.

"Terlambat!" Suara meremehkan terdengar. Di atas sana, awan hitam berputar, dunia seolah berubah suram seketika.

Bahkan Lu Chen dan rombongan yang berjarak ratusan li pun terpana menatap langit. Awan hitam menggulung hanya dalam dua tarikan napas telah berkumpul di atas kepala Burung Sembilan Neraka.

"Burung Sembilan Neraka, pantas saja disebut burung suci. Nyali sebesar ini bukan sesuatu yang bisa dimiliki manusia biasa!" Dalam persembunyian di dalam gunung, Lu Chen berbisik, Lu Yunfeng dan yang lain pun mengangguk.

Awalnya mereka mungkin tak tahu apa yang dilakukan Burung Sembilan Neraka, namun melihat awan hitam yang terkondensasi dan bayangan yang melesat ke langit, hati mereka tersentuh.

Melewati bencana!

Itulah kata yang mengerikan baik bagi petapa maupun bagi binatang buas. Kata itu terlintas jelas dalam benak mereka.

"Iya, tak kusangka Burung Sembilan Neraka ini sedemikian gigih, jelas pernah gagal menghadapi petir bencana. Kebangkitannya kali ini pun murni kebetulan, tapi ia masih berani bertaruh dalam situasi seperti ini!"

Lu Chen mengangguk, menatap dari celah, matanya memancarkan cahaya tajam. Inilah keberanian sejati seorang petapa, tak gentar menantang langit!

Sosok anggun itu menembus langit, sementara di bawahnya, sosok diselubungi api hitam memburu tanpa henti. Awan hitam di angkasa yang tadinya perlahan tenang, kini seolah murka, mengaum seperti lautan badai. Sekejap, sebuah pusaran muncul di atas kepala Burung Sembilan Neraka.

"Petir Dewa Hitam Sembilan Langit?" Tiba-tiba suara kaget sesepuh agung terdengar di benak.

"Petir Dewa Hitam Sembilan Langit? Apa itu?" Lu Chen bingung. Hanya awan petir, tapi cukup membuat sesepuh agung yang biasanya tenang itu terkejut setengah mati.

"Lu Chen, kau masih muda. Di daratan ini banyak legenda, yang kau dengar hanyalah permukaannya. Banyak hal yang bahkan bagi para penguasa pun termasuk hal tabu, seperti Petir Dewa Hitam Sembilan Langit!"

Mendengar itu, Lu Chen terperanjat. Tak pernah ia membayangkan di dunia ini ada sesuatu yang demikian dahsyat.

Konon, di dunia ini pernah ada dewa!

Dewa!

Penguasa semesta. Sayangnya, itu hanya legenda belaka. Tak diketahui sudah berapa puluh ribu tahun benua ini ada, kata “dewa” bahkan baru kali ini didengarnya.

Dan di dunia ini pun bukan hanya benua ini saja. Konon, di kedalaman angkasa yang jauh, terdapat Tiga Puluh Tiga Langit!

Mereka yang mampu melangkah ke sana, semuanya petarung terhebat. Bahkan untuk memasuki Langit Pertama saja harus memiliki kekuatan dewa.

Tingkat kekuatan yang belum pernah didengar Lu Chen, membuktikan betapa dahsyatnya dewa!

Petir Dewa Hitam Sembilan Langit, konon terbentuk dari kemarahan seorang makhluk perkasa yang gagal menembus Langit Kesepuluh.

"Guru, artinya jika Burung Sembilan Neraka ini berhasil melewati Petir Dewa Hitam Sembilan Langit, ia akan menapaki Langit Kesepuluh?" Mata Lu Chen berbinar, tubuh bergetar, wajah penuh semangat.

"Ah!" Tiba-tiba Lu Chen menjerit, keringat sebesar biji jagung bercucuran dari keningnya.

"Ada apa?"

"Tidak apa-apa, Ayah, jangan khawatir!" Lu Chen menenangkan Lu Yunfeng dan yang lainnya.

Lu Chen tampak tenang, namun dalam hati ia memaki-maki sesepuh agung. Baru saja ia bertanya, tiba-tiba kekuatan dahsyat menghantam jiwanya.

"Anak kecil, ini hanya peringatan dari kakek tua. Jangan terlalu berangan-angan. Dewa adalah makhluk yang luar biasa kuat. Konon, kekuatan spiritual mereka sudah menjadi inti dewa. Di benua ini, jangankan Dewa Roh, bahkan ke tingkat Santo Roh pun belum tentu bisa kau capai seumur hidupmu. Dewa Roh pun belum pernah kau dengar, mana mungkin semudah itu. Jalanilah selangkah demi selangkah! Jika tidak, bisa-bisa kau hancur lebur!"

Lu Chen mendengar itu, punggungnya langsung dingin. Walau sesepuh agung bicara ringan, ia tahu betapa bahayanya. Sedikit saja lengah, dirinya bisa lenyap tanpa jejak!

"Dewa? Mana semudah itu? Bahkan aku sendiri tak pernah memikirkan, hanya sekadar pernah mendengar ada makhluk seperti itu. Legenda tetaplah legenda."

"Guru, murid mengaku salah, akan selalu mengingat nasihat guru!" Kini, Lu Chen bagai orang yang benar-benar baru. Ia sadar, dunia ini amat luas, dirinya hanyalah sebutir debu.

Kini, ia benar-benar seperti semut menantang langit, tak tahu diri!

"Haha, anak ini memang berbeda sejak mendapatkan Cincin Sembilan Naga, bukan hanya fisik dan jiwamu yang makin kuat, tapi juga mentalmu perlahan berubah!"

Lu Chen memutar bola matanya, lalu menatap tajam ke kejauhan, ke arah suara dentuman keras bergema.

Di sana, sosok menawan itu semula hitam kelam, kini sepasang cahaya merah menyorot keluar, jelas itu mata Burung Sembilan Neraka. Menatap pusaran hitam di atas, sorot matanya makin membara.

Merah seperti darah, matanya penuh ketidakrelaan, amarah, dan keteguhan!

Sosok yang menembus langit itu, seolah merasakan bayangan hitam di bawahnya makin cepat mendekat. Sayap di punggungnya tiba-tiba terbentang lebar!

"Cuit!"

Jeritan penuh perlawanan menggema, sayapnya bergetar, tubuhnya lenyap dari tempat semula!

Dari jauh, hanya tampak dua nyala api hitam menubruk pusaran petir, satu bersayap bergetar, mata memerah, satu lagi tampak biasa saja, namun kecepatannya luar biasa.

"Bagai laron menjemput api!" Mata Lu Chen bergetar hebat. Ia hanya bisa memikirkan istilah itu untuk menggambarkan pemandangan di depan matanya.

Kekuatan yang menyembur dari pusaran di udara itu terlalu dahsyat, kekuatan langit dan bumi, sesuatu yang tak mungkin digoyang manusia.

Tadi ia mengagumi kekuatan Burung Sembilan Neraka, kini ia merasa betapa kecilnya makhluk itu di hadapan Petir Dewa Hitam Sembilan Langit. Ia tak percaya Burung Sembilan Neraka mampu bertahan.

Ia kagum pada kegigihan Burung Sembilan Neraka, kegigihan yang nyaris keras kepala. Sifat seperti ini bahkan tak dimiliki banyak petapa manusia. Namun baginya, apa yang dilakukan Burung Sembilan Neraka di kejauhan sana bukanlah keputusan bijak.