Bab Seratus Dua Puluh Satu: Pijakan Batu Magma

Lu Chen mengangguk pelan, matanya menatap sekeliling. Ia melangkah ke atas jembatan tali besi, terus memantau sekitar, lalu mundur kembali ke batu besar.

“Lu, ada penemuan apa, Sobat?” tanya wanita garang itu melihat pemuda di depannya begitu waspada.

Lu Chen menggeleng, “Aku juga belum yakin. Pemandangan yang kulihat dari batu besar dan dari jembatan itu berbeda. Aku tak tahu mana yang asli, mana yang palsu.” Saat berkata demikian, Lu Chen teringat cermin yang pernah dilihatnya di jalan batu.

Mendengar itu, para penguasa kota mencoba satu per satu, wajah mereka berubah muram. Meskipun selama ini mereka sangat waspada, tanpa sadar mereka tetap terjebak.

Memandang ke atas, jalan berkelok masih sama. Melangkah di jembatan tali besi, pemandangan tetap serupa. Lu Chen pun bingung.

“Rezeki ada di tengah bahaya, tapi harus ada nyawa yang mempertaruhkan. Silakan kalian putuskan sendiri!” Baru saja ucapan itu keluar, para penguasa kota saling bertatapan, akhirnya mereka menguatkan tekad untuk melanjutkan.

Melihat itu, Lu Chen hanya bisa menghela napas dalam-dalam. Tempat ini terlalu aneh dan berbahaya, ia hanya ingin cepat pergi, tapi orang-orang di belakangnya seperti tidak peduli nyawa, hanya ingin harta.

“Baik, aku akan berusaha sekuat tenaga, tapi aku harus bilang dulu, jika benar sampai di ambang maut, aku hanya bisa berusaha bertahan hidup dulu.”

“Masuk akal. Tapi Lu, tenang saja, selama aku masih hidup, aku akan melindungimu!” kata wanita garang itu. Lu Chen hanya mengangguk. Jika sampai seburuk itu, jangan harap dia dilindungi, bahkan menjadi tumbal saja sudah untung besar.

“Ayo pergi!”

Mereka melangkah ke jembatan tali besi yang menggantung di atas lahar yang bergolak. Di atas jembatan hanya ada beberapa papan kayu, jika lengah pasti akan jatuh ke lahar.

Beberapa papan kayu itu tidak menjadi masalah bagi para praktisi ilmu tinggi di hadapan mereka. Dalam beberapa langkah, mereka sudah tiba di batu pijakan. Melihat para praktisi yang sudah duduk di batu kecil itu, yang hanya muat puluhan orang, dan semakin banyak penjaga berdatangan, para penguasa kota mengalihkan pandangannya ke jembatan tali besi lain.

Batu pijakan berbentuk heksagonal, di tengahnya ada sebuah gazebo. Dalam gazebo itu bukan meja dan kursi, melainkan patung Yaksa, memegang garpu baja, dengan cincin hidung, wajah mengerikan dan menakutkan.

Dari kejauhan, tampaknya setiap batu pijakan serupa. Perbedaannya mungkin hanya jumlah rantai besi yang menghubungkan tiap sisi batu pijakan. Batu pijakan tempat Lu Chen berdiri hanya memiliki jembatan tali besi di empat sisi. Mereka sudah melewati satu sisi, dan harus memilih satu sisi dari tiga sisi yang tersisa.

“Kamu, kalian maju!” perintah keenam penguasa kota sambil menunjuk dua praktisi lain.

Kedua praktisi itu langsung melompat ke jembatan tali besi. Menurut mereka, asal hati-hati dan tidak jatuh ke lahar, pasti aman.

“Tunggu…” Begitu melangkah, mereka merasakan sesuatu yang aneh. Di bawah kaki mereka terasa hawa dingin yang menusuk. Keduanya langsung menggigil.

“Lu, tolong aku!” salah satu berteriak.

Menyadari ada yang tidak beres, mereka segera mundur. Di bawah kaki mereka mulai muncul api biru pucat.

Hanya dalam dua tarikan napas, api biru itu melahap mereka habis. Setelah itu, tidak ada satupun mayat yang tersisa di jembatan.

“Apa itu? Apakah kita telah menyinggung para dewa?” seorang penjaga ketakutan berteriak.

“Dewa? Kalau begitu pergilah sembahyang pada mereka!” kata salah satu penguasa kota dengan wajah dingin, lalu melempar penjaga yang membuat keributan ke jembatan tali besi lain.

“Ah!” teriakan pilu terdengar, dan api biru itu langsung melahap tubuhnya tanpa sisa.

“Apa yang sebenarnya terjadi?” kini bahkan para penguasa kota terkejut. Adegan itu terlalu aneh. Begitu menginjak jembatan, seseorang langsung lenyap tanpa meninggalkan abu pun.

Melihat itu, para praktisi yang sebelumnya melangkah ke jembatan itu langsung pucat pasi dan jatuh terduduk di batu pijakan.

Setelah berpikir sejenak, Lu Chen menoleh melihat jembatan tali besi yang tersisa, satu-satunya yang belum mereka lalui. Tanpa ragu, ia melangkah cepat ke sana. Kakinya menepuk papan kayu di jembatan, beberapa langkah, dan ia tiba di batu pijakan kedua.

“Begitu cepat…” Lu Chen yang tegas membuat para penguasa kota terkagum.

“Ada empat jembatan tali besi, satu sudah kita lewati, dua sudah dicoba, jadi satu sisanya pasti jalan keluar. Pemuda ini benar-benar luar biasa. Jika dia berkembang, kembali ke klan Lu di Kota Kesepian bukan hal yang sulit!” kata wanita garang itu.

Setelah itu, ia ikut menyeberang jembatan yang telah dilewati Lu Chen.

“Nyonya penguasa kota, menggunakan orang untuk mencoba jembatan bukan solusi. Dengan banyak jembatan tali besi seperti ini, jika terus begini, orang-orang kita…” Lu Chen belum selesai bicara, tapi yang lain sudah paham maksudnya.

Memandang ke atas, hanya tampak batu pijakan dan jembatan tali besi yang saling bersilangan. Jika terus dicoba satu per satu, mungkin separuh dari mereka pun tidak akan sampai di seberang.

“Apa rencanamu, Lu?”

“Aku butuh sebuah senjata tingkat artefak roh, yang terbaik kelas atas!” kata Lu Chen.

“Senjata artefak roh kelas atas?” Para penguasa kota mengerutkan dahi. Mendapatkan artefak roh saja sulit, apalagi kelas atas. Tapi pemuda ini berani meminta langsung.

“Kalau kamu dapat senjata artefak roh, bisa membawa kita menyeberangi semua jembatan tali besi?”

Wanita garang itu bertanya serius.

“Kalian salah paham. Aku butuh senjata kelas atas itu hanya untuk melewati jembatan tali besi, bukan untuk mengambil keuntungan dari orang lain!”

Mendengar penjelasannya, wajah para penguasa kota mereda. Akhirnya wanita garang itu mengeluarkan sepasang sarung tinju.

“Senjata artefak roh kelas atas sulit didapat. Aku hanya punya satu, itu senjataku sendiri. Sarung tinju ini kelas menengah, tapi dibuat dengan bahan khusus, jauh lebih keras dari artefak menengah biasa. Lu, coba lihat apakah cocok?”

Lu Chen melihat sarung tinju itu, energi rohnya sangat kuat!

“Lu, sebelumnya beberapa saudaraku terlalu kasar. Pedang panjang ini hanya artefak kelas bawah, anggap saja ini permintaan maafku.” Penguasa kota besar berkata sambil menyerahkan pedang panjang ke Lu Chen.

Melihat sarung tinju dan pedang itu, mata Lu Chen bersinar tajam. Dulu, untuk mendapatkan pedang itu dari Guru Luo, ia sampai membuat kerusuhan besar di Kota Kesepian. Pedang itu jauh kalah dibandingkan senjata di tangannya sekarang.

Baru beberapa waktu, sudah muncul sarung tinju artefak kelas menengah dan pedang artefak kelas bawah.

“Memiliki kekuatan adalah modal!” Lu Chen tidak segan, langsung memasukkan pedang ke cincin penyimpanan, lalu dengan sarung tinju di tangan, ia melangkah ke tepi jembatan tali besi di sisi batu pijakan.

Dengan sekali gerak tangan, cambuk panjang melilit sarung tinju, lalu dengan tenaga keras, cambuk itu dilontarkan.

Bumm!

Suara keras mengguncang, jembatan bergoyang hebat, beberapa papan kayu jatuh ke lahar. Saat sarung tinju menghantam jembatan, semua orang bergembira. Mereka melihat papan kayu di jembatan mulai terbakar aneh.

Dengan cara yang sama, dua jembatan tali besi berhasil diatasi!

“Lu benar-benar punya cara hebat!” para penguasa kota bersemangat melihat Lu Chen berhasil menyingkirkan jembatan tali besi dengan cara itu.

“Ada bahan yang mudah terbakar di Benua Roh Langit, dinamai Batu Api. Cukup sedikit gesekan, bisa menyulut api besar. Jika benda yang menyulut api itu suhunya jauh berbeda dari bahan yang melekat pada Batu Api, api akan menyebar dengan cepat.”

“Batu Api? Ada benda aneh seperti itu di benua ini?”

“Dunia ini luas, ada banyak hal aneh yang tak bisa kita ketahui semua. Tapi pandangan Lu benar-benar membuat kami kagum!”

“Semuanya keberuntungan, kebetulan guruku memang tertarik pada hal-hal aneh dan aku kebetulan belajar sedikit.”

“Gurumu yang misterius itu?” tanya wanita garang dengan raut wajah berubah.

Konon, putra mahkota Klan Lu di Kota Kesepian mendapat bimbingan dari seorang ahli misterius, sehingga namanya cepat melambung, menggemparkan sekitar Kota Kesepian, bahkan membuat banyak kekuatan iri dan takut. Hanya kekuatan tak tahu diri di sekitar kota yang masih berani mengusik Klan Lu.

Setelah itu, kekalahan aliansi dan penerimaan Lu Chen ke Akademi Tiannan semakin membuktikan rumor itu. Klan Lu di Kota Kesepian semakin membuat banyak kekuatan gentar.

Lu Chen mengangguk, lalu berjalan ke jembatan tali besi ketiga. Kebetulan ada seorang penjaga di dekat situ. Melihat Lu Chen datang, penjaga itu berkata, “Tuan Lu, urusan kecil seperti ini serahkan saja padaku!”

Belum sempat Lu Chen menahan, penjaga itu sudah mengeluarkan pedang tempur dan mengayunkannya ke jembatan tali besi di sampingnya.

“Tunggu, jangan!” Lu Chen berteriak.

Pedang itu menghantam jembatan tali besi, tapi penjaga itu tampak ketakutan. Api biru pucat segera melahap pedang itu, lalu menyebar ke lengan penjaga itu. Walau penjaga itu cepat melempar pedangnya, tetap tak berguna.

“Tolong…” teriakan pilu, penjaga itu lenyap dalam api biru, hanya dalam beberapa tarikan napas, tak ada tulang yang tersisa.

“Batu Api sangat aneh. Benda biasa akan terbakar habis jika disentuh. Bahkan artefak menengah pun demikian. Jadi aku meminta artefak kelas atas kepada para penguasa kota!”

Para penguasa kota mengangguk, “Kalian semua ikut atur sikap. Kalau mau mati, jangan ajak kami jadi tumbal!”

Beberapa jam berlalu, bahkan Lu Chen yang kuat pun merasa pusing. Mereka akhirnya sampai ke dua batu pijakan terakhir. Setelah melewati dua batu ini, mereka bisa menyeberangi lahar.

Tiktak!

Tiktak!

…

Saat hampir sampai, suara tetesan air muncul tiba-tiba, seperti hujan.

Semua bingung, ada tetesan air yang benar-benar jatuh di wajah mereka. Aneh sekali, di dasar bumi seperti ini, bagaimana bisa ada hujan?

Seorang penjaga menengadah, “Apa itu?”

Semakin banyak penjaga menatap ke atas.

“Bunuh!” entah siapa yang berteriak, seorang penjaga mengayunkan pedang ke arah rekannya.

“Bunuh, bunuh mereka!” teriakan menggema, pedang terus diayunkan ke sesama penjaga.

“Ah!” jeritan menyebar ke seluruh ruang bawah tanah.

“Jangan lihat ke atas, lindungi Lu!” teriak wanita garang dengan suara menggelegar. Ia mengayunkan cambuknya, siapa pun yang berani menyerangnya, pasti tewas.

“Ke sana!” penjaga yang tidak menoleh ke atas menghindari rekan mereka, lalu bersama Lu Chen dan yang lain berlari cepat ke jembatan tali besi.

“Bunuh!” di belakang, penjaga yang sudah kehilangan akal terus mengejar, banyak penjaga jatuh di belakang.