Bab Empat Puluh Empat: Kesombongan Burung Sembilan Alam Kegelapan

“Hai, bangunlah!”

Mendengar suara lembut itu, kabut hitam bergerak dan membentuk seorang gadis. Wajahnya tak terlihat jelas, tubuhnya indah dan menawan, lengan kanannya dijadikan bantal di bawah kepalanya, rambut hitam terurai, tampak sangat malas, seolah tak sedikit pun khawatir meski cincin Naga Sembilan di atasnya menindih dirinya.

“Aku punya nama, bukan ‘Hei’!” Suaranya jernih dan merdu, namun tak berperasaan, membuat orang seakan berhadapan dengan es abadi.

“Eh…” Lu Chen kehabisan kata, “Kalau begitu, siapa namamu?”

“Apa hakmu mengetahui namaku?” Gadis itu tetap berbaring, tak mempedulikan Lu Chen sama sekali.

“Jangan kira dengan menindihku kau bisa punya niat macam-macam. Kalau kau ingin menguasai aku, silakan coba. Dan jangan gunakan benda di atas itu untuk mengancamku, kau belum punya kemampuan mengendalikannya!”

Burung Sembilan Kegelapan tertawa dingin, melirik Lu Chen, “Adapun kau...”

Ia memandang dari atas ke bawah, “Kau boleh pergi!”

Burung Sembilan Kegelapan bicara tanpa sedikit pun tampang tawanan, langsung memaki Lu Chen.

“Eh…” Lu Chen terdiam. Ia tak pernah melihat tawanan yang begitu arogan, bahkan mendengar pun belum pernah.

“Kau tidak ingin mendapatkan Jiwa Sembilan Kegelapan?”

“Pertama, yang kau dapatkan cuma bagian yang rusak. Kedua, jika ingin bernegosiasi denganku, tunjukkan kekuatanmu!”

Lu Chen mendengar itu, wajahnya jadi suram, benar-benar terlalu sombong. Ia pun menghela napas diam-diam, semua karena dirinya terlalu lemah, bahkan kartu truf di tangannya tak menarik perhatian Burung Sembilan Kegelapan.

“Mengapa? Kau ingin mencoba menggunakan benda itu untuk membuatku kesakitan?” Burung Sembilan Kegelapan sepertinya dapat membaca pikiran Lu Chen. Meski dalam tekanan cincin Naga Sembilan, nadanya tetap penuh penghinaan.

“Eh…” Lu Chen tiba-tiba merasakan betapa tak berdayanya Gunung Lima Ilusi di hadapannya dulu, kini ia sendiri di hadapan Burung Sembilan Kegelapan pun tak jauh berbeda.

“Coba saja!” Lu Chen menggertakkan gigi. Burung Sembilan Kegelapan adalah makhluk kuat yang ingin ia taklukkan sejak lama. Jika ia diam saja sekarang, kelak kehilangan cincin Naga Sembilan, ia pasti akan mati.

Burung Sembilan Kegelapan tak menghiraukan, hanya tertawa dingin dan penuh ejekan!

“Cuit!”

Saat Lu Chen baru hendak mencoba mengaktifkan cincin Naga Sembilan, tiba-tiba terdengar suara pelan. Suaranya tenang, namun justru ketenangan itu membuat tubuh Lu Chen bergetar hebat, gerakannya menjadi kaku, dan di kepalanya hanya ada dengungan yang terus berulang.

Boom!

Kekuatan dahsyat tiba-tiba menghantam, sosok kecil yang terbentuk dari konsentrasinya buyar oleh gelombang kejut yang muncul mendadak.

Pff!

Luka Lu Chen yang belum sembuh membuatnya memuntahkan darah segar, wajahnya pucat, dan dalam waktu singkat ia kehilangan kemampuan berpikir, kepalanya dipenuhi kekacauan dan ketakutan.

“Inilah ketakutan Burung Sembilan Kegelapan sebenarnya!”

Selain takut, Lu Chen tak bisa merasakan apa pun. Ia pikir Burung Sembilan Kegelapan sudah benar-benar tertindih cincin Naga Sembilan dan akan jadi mangsa, ternyata masih mampu melukainya sedemikian rupa. Jika terjadi saat bertarung, sama saja dengan langsung membunuhnya.

Ia menggertakkan gigi, berusaha mengumpulkan konsentrasinya lagi!

Saat ia kembali melihat sosok yang melayang di atas lautan energi, Lu Chen terkejut.

Tak jauh dari sana, sosok indah itu sudah menghilang, hanya tersisa gumpalan kabut hitam yang bergerak. Di atasnya, cincin Naga Sembilan membentuk layar cahaya yang menindihnya sepenuhnya, jelas tindakan Burung Sembilan Kegelapan tadi juga telah membuat cincin Naga Sembilan murka.

“Bagaimana?” Suara dari kabut hitam terdengar, lemah namun penuh kebanggaan.

“Aku... sialan, hanya untuk membuktikan kau bisa mengalahkanku, kau sampai melukai dirimu sendiri?”

Lu Chen benar-benar kesal, Burung Sembilan Kegelapan ini seperti gila, demi menunjukkan kemampuannya, ia rela terluka parah hanya untuk memberi pelajaran.

“Hmph, tunggu sampai kau punya kekuatan, baru bicara denganku. Kalau tidak, jangan buang waktuku!”

“Aku...” Lu Chen ingin memaki, rasanya ini tubuhnya sendiri, tapi seperti ia malah berada di wilayah orang lain.

Melihat Burung Sembilan Kegelapan juga terluka cukup parah, kekacauan sebelumnya mulai mereda, pikirannya kembali jernih.

Lu Chen mulai mengagumi ketegasan Burung Sembilan Kegelapan. Meski kini ia terluka parah, namun berhasil memberi peringatan agar Lu Chen tidak sembarangan mengincarnya.

“Kau benar-benar kejam!” Lu Chen meludah darah, wajahnya muram, “Aku tak percaya!”

Sambil menggerutu, cahaya berkilat, sebuah peta yang tampak rusak muncul di telapak tangannya.

“Peta Api Kematian?” Melihat tiga kata pertama di peta rusak itu, Lu Chen agak kebingungan.

“Anak kecil, kau benar-benar ingin menguasai Burung Sembilan Kegelapan?” Bayangan tua yang samar muncul, terlihat sedikit khawatir.

Burung Sembilan Kegelapan adalah burung suci kuno, dengan kekuatan sebanding dengan bangsa naga. Makhluk warisan kuno seperti itu sangat sombong, jika tahu sesama mereka ditaklukkan manusia lemah, Lu Chen bisa dipastikan tamat riwayatnya.

Bahkan di masa jayanya, kakek tua itu belum pernah melihat Burung Sembilan Kegelapan, apalagi menaklukkannya.

Keinginan Lu Chen, bagi kakek tua yang sudah berpengalaman pun terhitung gila, apalagi Lu Chen terlalu lemah.

Manusia lemah menguasai burung suci kuno, sama saja menantang seluruh bangsa itu, sebuah penghinaan besar!

Kesombongan burung suci kuno, tak bisa dilecehkan!

“Guru, itu urusan nanti. Sekarang jangankan menguasai, untuk menindih saja aku kesulitan. Lebih baik guru lihat dulu apa sebenarnya peta Api Kematian ini?”

Menerima peta dari Lu Chen, melihat anak muda di depannya tidak gegabah ingin menaklukkan Burung Sembilan Kegelapan, kakek tua pun lega, lalu menunduk meneliti peta rusak itu, wajahnya tiba-tiba berubah.

“Peta Api Kematian, benar-benar peta Api Kematian, hahaha, kau benar-benar beruntung!”

“Guru, sebenarnya apa?”

“Haha, dulu aku tak pernah mengira peta rusak ini asli, sekarang sepertinya delapan puluh persen benar. Saat masih hidup, aku pernah mencari Jiwa Sembilan Kegelapan, dan menurut kabar, jiwa itu telah disegel. Peta segelannya, tiga orang kuat berebut hingga akhirnya peta itu dirobek jadi tiga bagian dan tersebar di benua. Waktu itu muncul banyak peta palsu, termasuk yang kuberikan padamu. Dari tiga peta, kau sudah punya dua!”

“Peta palsu? Tidak bisa dibedakan mana asli?” Lu Chen bingung, peta rusak seperti ini bukan mudah untuk dipalsukan, baik teknik, bahan, maupun aura-nya mustahil ditiru.

“Tentu saja ada cara, namun siapa yang mau mengungkapkannya!” Kakek tua tersenyum.

Lu Chen terdiam sejenak, lalu tersadar, “Guru tahu caranya?”

Ia menatap bayangan tua itu dengan curiga, sejak berguru belum pernah mendapat keuntungan. Kesempatan ini tak boleh disia-siakan.

“Kau pikir aku sepelit itu?”

Lu Chen tak bicara, ekspresi wajahnya sudah menjawab semuanya.

“Bukan aku tak mau, kau belum sampai di tingkat itu. Sekarang urus dulu urusan keluarga, agar kita bisa segera pergi! Intinya, keaslian peta ini terletak pada peta Api Kematian!”

“Peta Api Kematian, apakah peta palsu tidak memiliki itu? Bukankah itu celah yang mudah diketahui orang lain?” Lu Chen bingung, saat pikirannya menyentuh peta rusak, ia langsung menyadari keberadaan peta Api Kematian.

“Hehe, peta warisan tiga orang kuat tidak semudah itu. Yang tahu peta Api Kematian, mungkin di seluruh benua hanya sedikit!” Kakek tua menghela napas. Kalau saja bukan karena kebetulan, ia pun tak akan pernah mengetahui hal itu.

“Guru, tampaknya sangat mengerti Jiwa Sembilan Kegelapan dan peta Api Kematian. Bagaimana guru tahu semua itu?”

Lu Chen penasaran, dari penjelasan guru, semua ini jelas rahasia besar di benua. Kakek tua tahu, pasti dulunya ia seorang kuat luar biasa. Dengan guru sekuat itu, Lu Chen jadi kagum.

“Anak kecil, jangan coba-coba mengorek rahasia dari aku, aku sudah mati sekali, apa lagi yang bisa disembunyikan?” Kakek tua menghela napas pilu, menyebut kematiannya dengan nada sendu, Lu Chen pun ikut merasa haru.

“Guru, jangan khawatir. Bukankah guru bilang, selama aku bisa menemukan tubuh yang cocok dan bahan untuk membuat ramuan, guru pasti bisa hidup kembali!”

Lu Chen mengepalkan tangan, bicara dengan penuh keyakinan.

Mendengar itu, mata kakek tua yang sendu tiba-tiba bersinar, “Hehe, niatmu saja sudah cukup. Tapi jika nanti kau berhasil menemukan peta untuk mencari Jiwa Sembilan Kegelapan, hati-hati! Dan jangan terlalu menonjol, ingat, pohon yang menonjol akan diterpa angin!”

Kakek tua menatap Lu Chen dengan penuh kekhawatiran.

Lu Chen mendengar, mengernyitkan dahi lalu menundukkan kepala, memejamkan mata.

“Ah!” Melihat itu, kakek tua hanya bisa menggeleng dan menghela napas. Saat masih hidup, ia pernah melihat banyak orang berbakat, namun yang bertahan hanya segelintir. Melihat Lu Chen mengernyit, ia seketika merasa kecewa.

Dunia tak kekurangan orang berbakat. Justru karena banyaknya bakat dan keajaiban, pertarungan tak pernah berhenti, dan dari dahulu hingga kini, terlalu banyak yang gugur sebelum mencapai puncak. Banyak yang baru menunjukkan kehebatan langsung menjadi debu.

Sungguh menyedihkan!

Siapa yang punya kekuatan dan bakat, rela hidup tanpa nama?

Para jenius, keajaiban, saling membunuh, merebut sumber daya, meraih takdir, banyak yang jatuh satu demi satu, hanya sedikit yang bisa bertahan sampai akhir!

“Pohon yang menonjol pasti diterpa angin? Pohon yang menonjol pasti diterpa angin?” Lu Chen menunduk, kepalan tangannya menggenggam erat, mulutnya terus mengulang kata-kata guru.

“Aku mengerti, guru, aku mengerti!” Kakek tua sempat kecewa, namun tiba-tiba mendengar suara Lu Chen, yang langsung mengangkat kepala, matanya bersinar tajam, memandang guru lalu berlutut.

“Guru, terima kasih!”

“Kau mengerti?” Kakek tua bertanya ragu.

“Ya, guru, aku mengerti. Banyak jenius, tapi sekarang, berapa yang bisa berdiri di puncak?” Lu Chen sangat yakin, menatap bayangan guru sambil balik bertanya.

“Hidup, baru ada kesempatan mencapai akhir!” Belum sempat guru menjawab, Lu Chen sudah bicara lagi.

“Haha, anak kecil, aku sudah menilai kau terlalu tinggi, ternyata aku masih salah. Dengan cincin Naga Sembilan, Sekte Pedang, Lembah Bulan Ilusi tak ada apa-apanya, haha, kelak, dunia pasti akan mengenalmu!”

Kakek tua tertawa terbahak-bahak. Jika Lu Yunfeng dan yang lain ada di sana, pasti akan merasa aneh, karena di ruangan itu, selain Lu Chen bicara sendiri, tak ada siapa-siapa.

Dengan ayunan lengan, sebelum lutut Lu Chen menyentuh lantai, ia merasa ada kekuatan besar yang menahan, membuatnya ragu menatap guru.