Bab Tujuh Puluh Dua: Lima Pilar Hitam

Sebuah formasi batu! Jauh di sana, formasi batu yang selama ini dicari oleh semua orang akhirnya terlihat jelas, tampak seperti sebuah istana yang tak terlukiskan, seluruhnya terbuat dari batu hitam legam!

Pintu utama istana itu menjulang lebih dari seratus meter, bahkan cincin pintunya saja jauh lebih besar dari tubuh Lu Chen sendiri, bukan hanya dia saja, bahkan ratusan ahli tingkat Raja Roh pun mungkin tak akan mampu menggerakkannya sedikit pun.

Pada pintu utama, di sisi kiri dan kanan terdapat cekungan kecil yang sangat samar, jika tidak diperhatikan dengan saksama, orang tak akan menyadarinya sama sekali.

Di pintu raksasa setinggi seratus meter itu, cekungan sebesar ujung jari sungguh tidak mencolok!

Tatapan Lu Chen tertuju ke arah cekungan itu, ia menyadari bahwa di sana sepertinya pas untuk menempatkan giok putih susu yang dibawa oleh Lu Yunfeng.

"Letakkan saja!"

Lu Yunfeng tidak ragu, ia mengangkat tangan kanannya dan melempar giok putih susu tepat ke cekungan di sebelah kiri!

Dentuman keras terdengar!

Giok putih susu yang tampak hanya sebesar ibu jari itu menancap ke dalam cekungan, seketika seluruh istana bergetar hebat, semua orang terguncang hingga sulit berdiri tegak.

Terdengar suara derit pintu terbuka. Saling berpandangan, Lu Yunfeng mengangguk, mereka pun masuk satu per satu lewat celah pintu yang terbuka.

Tiba-tiba terdengar suara keras lagi, pintu raksasa di belakang mereka menutup rapat, membuat hati Lu Yunshan dan yang lainnya menjadi tegang.

"Formasi batu..."

Lu Chen berbisik sambil menatap ke kejauhan, di sana berdiri sebuah monumen batu setinggi ratusan meter, dua huruf "Formasi Batu" terukir di atasnya. Namun, jika diperhatikan lebih seksama, sepertinya itu bukan sekadar ukiran.

"Cap telapak tangan?" tanya Lu Chen tiba-tiba.

"Benar, itu cap telapak tangan, kedua huruf itu sepenuhnya terbentuk dari cap telapak tangan!" jawab Lu Yunfeng.

Semua orang terhenyak, monumen batu sebesar itu hanya terdiri dari dua huruf, namun membutuhkan lebih dari seratus ribu cap telapak tangan. Jika Lu Chen yang melakukannya, seumur hidup pun tak akan sanggup menyelesaikannya.

Bukan sekadar menempelkan seratus ribu cap telapak tangan, namun harus meninggalkan bekas pada batu raksasa itu.

Ia bisa melihat dengan jelas, bagian cekungan dua huruf "Formasi Batu" itu berjarak beberapa meter dari permukaan batu, membuat para petinggi keluarga Lu terperangah.

Butuh kekuatan macam apa untuk melakukan hal seperti itu? Mereka benar-benar tak mampu membayangkannya!

Menanamkan telapak tangan hingga membentuk cekungan sedalam beberapa meter di batu biru, Lu Yunfeng dan yang lain mungkin masih mampu, tetapi monumen di depan mata jelas bukan dari bahan biasa. Lu Yunfeng pernah mencoba, dengan seluruh kekuatannya pun, bukan hanya tak mampu meninggalkan cap telapak tangan, bahkan goresan pun tak ada.

"Itulah formasi batu, tempat latihan terbaik bagimu. Formasi ini akan terbuka selama tiga hari, di dalamnya terdapat banyak sekali binatang buas, dari tingkat terendah, sangat cocok untuk ujianmu!"

"Binatang buas? Mulai dari tingkat terendah? Ayah, apakah di dalam juga ada binatang suci?"

"Eh..." Lu Yunfeng terdiam, "Kau mengira ayahmu ini dewa?"

Lu Chen mengangkat bahu, lalu melangkah menuju formasi batu. Jika Lu Yunfeng begitu mengenal tempat itu, sudah pasti ia sendiri pernah melaluinya.

Melihat sosok Lu Chen semakin menjauh, seberkas keteguhan melintas di wajah Lu Yunfeng: "Nak, jangan salahkan ayah yang tega, tapi jika ingin menjadi yang terbaik, penderitaan ini harus kau jalani!"

Mendengar bisikan Lu Yunfeng, Lu Yunshan dan yang lain berubah wajah: "Kakak ketiga, sebenarnya apa yang ada di dalam?"

"Bagaimana aku tahu? Dulu aku hanya sampai di bagian paling luar, bagian dalamnya terlalu menakutkan. Bukan hanya binatang buas tingkat rendah, bahkan binatang roh pun berkelompok. Jika mampu mengendalikannya, kembali ke klan pun mudah seperti membalik telapak tangan."

"Kakak ketiga, kau sudah gila, ada begitu banyak binatang buas di dalam dan kau malah membiarkan anak itu masuk sendirian, ini sama saja dengan mengirimnya ke kematian! Jangan lupa, Lu Chen bahkan belum mencapai puncak tahap pendekar!"

Lu Yunshan benar-benar marah, ia bahkan meragukan apakah itu ayah kandungnya.

"Ada hal-hal yang tak bisa kita bantu, jalan ini harus ia tempuh sendiri. Elang tak akan selamanya bersembunyi di bawah sayap induknya!"

"Ini..." Lu Yunshan ragu, ia pun paham makna kata-kata itu, tapi Lu Chen terlalu istimewa, dia satu-satunya harapan keluarga Lu.

"Sudahlah, jika anak itu ingin pergi dari Kota Terasing, ujian ini saja tak bisa dia lewati, mana mungkin ia bisa menolak Akademi Selatan, apalagi bermimpi masuk ke Sekte Pedang!"

"Sudahlah, kekhawatiran sekarang tak ada gunanya. Lebih baik manfaatkan waktu untuk berlatih, aura di sini jauh lebih kuat dibandingkan sekitar formasi roh di belakang gunung!"

Setelah diingatkan oleh sesepuh agung, barulah Lu Yunshan dan yang lain menyadari keanehan tempat itu. Mereka pun memandang ke arah Lu Yunfeng, namun hanya mendapat anggukan santai darinya.

Sebuah sosok berjalan sendirian di hamparan dunia tanpa batas, ia tak tahu di mana dirinya, tak tahu sudah berjalan berapa lama, hanya terus melangkah tanpa tujuan, menuju monumen raksasa.

Setelah berjalan begitu lama, ia merasa sudah berjam-jam berlalu, monumen raksasa itu tampak tepat di depan matanya, namun ia tak pernah mampu mendekatinya.

Ia pernah mencoba mengubah arah, namun monumen itu tetap berada di kejauhan yang sama, membuatnya sangat heran.

"Aneh sekali, ayahku bisa melewatinya, kenapa aku tidak?" gumam Lu Chen, perasaan gelisah yang sempat muncul dalam hatinya pun perlahan reda.

Sosok itu terus berjalan, seolah sejak zaman dahulu memang seperti itu, tak pernah berhenti, tak pernah merasa lelah, selangkah demi selangkah, kadang berkerut kening, kadang berlari kencang.

"Tidak benar, ayah bilang di sini banyak binatang buas, kenapa aku belum pernah melihat satu pun?"

Lu Chen merasa heran, waktu terus berlalu, ia bisa merasakan tekanan di sekelilingnya semakin kuat, keringat mulai menetes di dahinya.

"Sudah berapa lama aku di sini? Tiga tahun? Lima tahun?"

Dengan kebingungan, Lu Chen menunduk melihat jubahnya yang mulai compang-camping, rambut panjangnya terurai di bahu, matanya dipenuhi kebingungan, ia seperti lupa tujuan awal kedatangannya, yang tersisa hanya langkah-langkah tanpa henti.

Tetesan air jatuh!

Rambut panjangnya sudah basah kuyup, keringat menetes ke tanah, dalam keheningan ruang hampa itu suara itu sangat jelas terdengar, satu-satunya suara selain napasnya sendiri.

Tubuhnya tiba-tiba rubuh ke tanah, entah sudah berapa lama berlalu, mungkin sepuluh atau dua puluh tahun. Napas satu-satunya pun lenyap.

Puluhan tahun pun berlalu, tubuh yang tergeletak di lantai itu telah tertutup debu, kini telah menjadi abu.

Anak-anak datang berlari dari kejauhan, beberapa di antara mereka menggali debu itu, hendak menanam benih yang mereka bawa.

"Kakak, tanamlah benih ini, kalau besar nanti, menurutmu bisa jadi tempat merenung di bawah pohonnya?" tanya seorang gadis kecil, tampak sangat pemalu.

"Kau terlalu banyak berkhayal, memangnya di dunia ini ada Buddha?"

Anak-anak itu pergi, entah berapa lama waktu berlalu, di atas debu itu mulai tumbuh daun dan ranting!

Bertahun-tahun pun lewat, entah berapa lama, mungkin ribuan atau puluhan ribu tahun.

Benih yang ditanam anak-anak itu telah lama layu, hanya tersisa batang pohon yang setengahnya berlubang. Selama ribuan tahun, banyak pedagang lewat, pelajar yang hendak ujian, pengungsi yang melarikan diri...

Batang pohon yang sudah berlubang itu seolah menyaksikan terlalu banyak suka dan duka, tangis dan tawa, pertemuan dan perpisahan!

Angin kencang bertiup, hujan mengguyur deras, pada suatu malam penuh petir dan badai, kilat menyambar dan membakar batang pohon berlubang itu.

Api membara, dalam setengah jam, bahkan akar pohon pun habis terbakar.

"Huff..." Tiba-tiba suara napas berat terdengar, sangat tiba-tiba!

"Sungguh..." Tiba-tiba seseorang duduk tegak, menatap sekeliling dengan kebingungan, beberapa saat kemudian, kebingungan itu lenyap, berganti ketakutan.

"Mengerikan sekali!" Mengingat semua yang terjadi sebelumnya, Lu Chen yang baru saja sadar benar-benar ketakutan. Ia masih ingat jelas, dirinya sedang berada di formasi batu, menuju monumen raksasa, kini ia merasa seperti baru saja kembali dari pintu kematian.

"Siapa sebenarnya tokoh sakti yang menciptakan ilusi mengerikan ini? Mungkinkah ayahku juga pernah mengalaminya?"

Memikirkan itu, Lu Chen terkejut. Pria yang telah berkorban begitu banyak demi keluarganya, namun tak ada seorang pun yang tahu. Semua orang hanya tahu dia adalah yang terkuat di Kota Terasing, tapi tak ada yang tahu semua pengorbanan diam-diam yang telah dilakukannya.

"Ayah, kelak aku pasti akan membawa keluarga Lu kembali ke klan utama Lu!" Tatapan Lu Chen membara penuh tekad.

Dentuman keras membuyarkan pikirannya, tubuh Lu Chen terguncang, ia mengangkat kepala dan melihat monumen raksasa itu telah berdiri di depannya.

Di permukaan monumen, cap telapak tangan terlihat sangat mencolok dan bersinar terang.

"Teriakan keras!" Seluruh kekuatan sejatinya dikerahkan, kekuatan pendekar meledak, dan ia menghantamkan telapak tangannya ke monumen raksasa di depannya.

Suatu sosok mental terpental dari bawah monumen, meninggalkan jejak darah di udara.

Wajah Lu Chen pucat, matanya dipenuhi keterkejutan yang mendalam, bukan karena daya pantulan monumen, melainkan karena sosok luar biasa yang telah meninggalkan begitu banyak cap telapak tangan di sana.

Tingkat pendekar di Kota Terasing sudah dianggap menengah, namun di depan monumen ini, bahkan kekuatan pantulannya pun tak mampu ia tahan. Ia benar-benar tak mampu membayangkan sekuat apa tokoh yang meninggalkan jejak itu.

"Mungkinkah seorang Penguasa Roh atau bahkan Sage Roh?" Lu Chen menebak dengan ngeri.

Di benua Ling Tian, para praktisi utamanya melatih kekuatan roh. Ahli formasi roh dan alkemis hanyalah segelintir, sehingga pembagian tingkat pun lebih rinci pada mereka yang menekuni kekuatan roh.

Prajurit, pendekar, guru bela diri, maestro bela diri, Raja Roh, Kaisar Roh, Sekte Roh, Penguasa Roh, Sage Roh, Dewa Roh!

Itulah pembagian tingkat kekuatan roh selama puluhan ribu tahun di benua Ling Tian, tak pernah berubah. Penguasa Roh dan Sage Roh adalah para puncak di kalangan para praktisi.

Adapun Dewa Roh, Lu Chen tak berani membayangkan. Sudah terlalu lama benua Ling Tian tak pernah melahirkan Dewa Roh. Dunia ini seolah tak lagi mampu menampung makhluk sekuat itu.

Sage Roh, meski ia tak pernah melihat, tapi ia tahu, pasti ada tokoh sekuat itu di dunia ini.

Hanya tokoh terkuat di alam semesta yang mampu meninggalkan cap telapak tangan di monumen batu ini. Memikirkan itu, Lu Chen makin terkesima dengan monumen raksasa di depannya!

"Tak tahu apakah para ahli itu melakukannya dengan santai atau dengan seluruh kekuatannya. Jika dengan seluruh kekuatan, sungguh mengerikan!"

Membayangkan seorang Penguasa Roh atau Sage Roh dengan kekuatan penuh hanya untuk meninggalkan cap telapak tangan, Lu Chen benar-benar ketakutan, sungguh menakutkan!

"Monumen raksasa seperti ini pasti pusaka luar biasa, sayang sekali!"

Ia menghela napas dalam hati, andai saja ia bisa menguasai monumen ini, pasti akan menjadi senjata pamungkas yang luar biasa. Apalah arti Sekte Pedang, kalau tidak suka, monumen ini langsung menghancurkan mereka.

Kali ini, ia tak berani lagi ceroboh. Ia menempelkan telapak tangannya perlahan di sudut dasar monumen, sorot matanya berubah tajam, seluruh dunia lenyap kecuali monumen itu sendiri.

"Aneh sekali..." Lu Chen kebingungan, semua yang ia lihat berbeda dengan gambaran Lu Yunfeng. Menurut ayahnya, seharusnya di sini penuh dengan binatang buas, tapi apa yang ia lihat sangat berbeda.

Yang ada hanyalah lima pilar batu setinggi seratus meter, pilar-pilar itu tampak biasa, namun di permukaannya terukir simbol-simbol aneh berwarna hitam legam, tampak sangat misterius.

"Apakah ini cap roh?" Mata Lu Chen menyorotkan kebingungan, ia pernah melihat Jiang Gu'ao membentuk cap roh, ia sendiri pun bisa membentuk beberapa, tapi ia belum pernah melihat cap roh seperti ini, bahkan lebih mirip pola ukiran ketimbang cap roh.

"Tidak benar!" Wajah Lu Chen tiba-tiba berubah drastis, ia berteriak kaget!