Bab Lima Puluh Enam: Bantuan dari Tuan Chen

Di dalam aula, suasana sudah memanas, seolah-olah pertarungan bisa pecah kapan saja.

“Kau pikir aku takut padamu?”

Pria paruh baya itu melangkah maju, menggenggam pedang panjangnya erat-erat. Energi sejati mengelilingi pedangnya, bahkan sudah tercampur dengan sedikit kekuatan spiritual. Kekuatan kultivasinya sama sekali tidak kalah dari Lu Yunfeng.

“Anjing peliharaan Sekte Pedang tetaplah anjing, kau bisa berpura-pura, tapi hakikatmu takkan berubah.” Suara lembut terdengar.

“Sekte Pedang?”

Mendengar nama itu, para anggota keluarga Lu langsung berubah raut wajah, menoleh ke arah Lu Chen. Mereka tentu masih mengingat, di aula ini juga, para murid Sekte Pedang pernah menghina keluarga Lu.

“Bocah, ulangi kata-katamu!”

Pria paruh baya itu marah besar. Memang benar, ia mendapat perintah dari Sekte Pedang untuk menghasut agar keluarga Lu dimusnahkan, dan urusan Lu Barat akan diurus oleh mereka. Namun, disebut sebagai anjing peliharaan, siapa pun pasti tak terima.

“Sekte Pedang? Bukankah itu sekte yang memaksa pewaris keluarga Lu membatalkan pertunangan?”

“Hmph, selain Sekte Pedang yang arogan, siapa lagi?”

“Ha, kabar yang kudengar berbeda dengan kalian. Hari itu, utusan Sekte Pedang datang ke keluarga Lu, dan sang pewaris marah besar, langsung mengeluarkan surat pembatalan, memutus hubungan dengan Bai Yuying, murid utama Sekte Pedang. Keberanian seperti itu, bahkan aku malu dibuatnya.”

“Ada kisah seperti itu?”

Penanya tak berkata apa-apa lagi, ia menatap pemuda di depan, merasa bertanya langsung lebih baik daripada mendengar rumor.

Melihat itu, Lu Chen mengatupkan tangan, “Saudara sekalian, semua sudah berlalu. Hanya aib belaka. Penghinaan Sekte Pedang, tentu akan kubalas. Tapi kalian datang untuk formasi pengumpul spiritual, lebih baik kita selesaikan urusan ini dahulu, baru membahas yang lain.”

Melihat pemuda itu mampu tetap tenang di hadapan begitu banyak ahli, keberaniannya membuat semua merasa rendah diri. Ditambah obrolan sebelumnya, mereka diam-diam mengakui bahwa ia benar-benar membatalkan pertunangan dengan murid utama Sekte Pedang. Keberanian seperti itu, bahkan Lu Yunfeng belum tentu mampu.

Perlu diketahui, Sekte Pedang adalah kekuatan tertinggi di Dinasti Daluo. Biasanya, kekuatan-kekuatan lain berlomba-lomba mencari hubungan, siapa yang berani mengeluarkan surat pembatalan?

Surat pembatalan itu ditujukan pada murid utama sekte, benar-benar menampar wajah Sekte Pedang!

“Pewaris keluarga Lu seberani ini, aku benar-benar salut. Namun, segala sesuatu tak bisa lepas dari kepentingan. Aku ingin mendengar alasanmu agar kami mau meninggalkan formasi pengumpul spiritual.”

Pria itu berbicara langsung. Dari sapaan yang digunakan, jelas ia sudah tak lagi memandang pemuda di depannya sebagai bocah belia.

“Alasannya sederhana, ada tiga!”

“Silakan jelaskan. Jika cocok, aku akan membawa orang-orangku kembali ke keluarga Gao dan tak lagi mengincar formasi itu!” Pria itu mengatupkan tangan.

Lu Chen agak terkejut, namun begitu mendengar keluarga Gao, ia menyadari sesuatu.

Keluarga Gao, secara keseluruhan masih di bawah keluarga Lu. Dalam situasi seperti ini, mereka sulit mendapat bagian, jadi sikap mereka adalah mundur dengan cara maju.

Dengan begitu, mereka menjaga hubungan dan harga diri, sebuah langkah cerdik yang membuat Lu Chen memperhatikan pria itu lebih dalam.

“Sederhana saja. Pertama, kalian tidak berani langsung memusnahkan keluarga Lu, pasti ada dua alasan. Pertama, Lu Barat, kedua, keluarga besar Lu. Hubungan antara Lu Barat dan keluarga Lu sudah diketahui. Sedangkan mengenai keluarga besar, jangan bilang yang hadir di sini tahu, bahkan Lu Barat dan keluarga Lu sendiri pun tak tahu apakah mereka akan turun tangan jika keluarga Lu dimusnahkan. Jadi, siapa pun tak berani bertaruh, dan jika kalah, menghadapi kemarahan keluarga besar Lu, satu-satunya jalan adalah kehancuran.”

“Hmph, hanya mengandalkan kekuatan orang lain.”

“Yang kedua?”

Lu Chen melirik ‘anjing Sekte Pedang’ itu, “Aku mendapat berkah dari langit, menjadi murid seorang ahli. Saat ini, guru sedang bepergian, makanya aku bilang paling lama tiga hari.”

Lu Chen menatap semua orang, ingin melihat reaksi mereka. Ini adalah langkah krusial, satu kesalahan bisa membuat keluarga Lu lenyap.

Ia mengamati, hanya sedikit yang tampak cemas, sebagian besar tetap tenang. Diam-diam ia mengumpat mereka sebagai para rubah tua.

“Kekuatan guru, aku baru bersama beliau beberapa bulan. Semua yang terjadi pada keluarga Lu selama bulan-bulan itu, pasti kalian tahu. Untuk alasan ketiga, kalian pasti kecewa. Formasi di belakang gunung bukanlah formasi pengumpul spiritual, jadi tak perlu berharap, jangan sampai nanti hanya mendapat angin kosong.”

“Hmph, aku rasa keluarga Lu takut. Bukan formasi pengumpul spiritual, hanya kau yang bicara begitu. Kenapa ayahmu tidak pernah mengatakan hal itu?”

“Aku yang memimpin formasi. Setelah selesai, aku pingsan. Masa ayahku seperti dewa, tahu segalanya?” Lu Chen menatap pria itu dan menjawab.

“Haha...” Semua tertawa.

“Tak kubohongi, di lembah memang ada formasi yang menyerap energi alam, tapi bukan formasi pengumpul spiritual, melainkan formasi roh. Artinya, meski kalian memusnahkan keluarga Lu, yang didapat hanya formasi tak berguna, karena tak satu pun di sini mampu mengaktifkannya.”

“Omong kosong! Di wilayah barat daya ini, begitu banyak ahli formasi, masa kau merasa bakatmu melebihi semua ahli formasi?”

Lu Yunfeng berubah wajah. Kata-kata itu sangat berbahaya, langsung menempatkan Lu Chen berlawanan dengan semua ahli formasi di wilayah barat daya. Di sini pasti ada ahli formasi, ini upaya menjerumuskan Lu Chen ke jurang.

“Tunggu, pewaris keluarga Lu, aku ingin menanyakan sesuatu. Mohon kau berkenan menjawab.”

Tiba-tiba, seorang tua melangkah dari kerumunan. Jubah panjangnya di lengan memiliki tiga tanda formasi yang memancarkan sedikit energi. Lu Chen terkejut, jubah itu ternyata mengandung kekuatan misterius.

“Bocah sombong seperti itu, tak perlu bertanya, langsung tangkap dan serahkan padaku. Apa pun yang ingin tahu, aku bisa interogasi sampai dapat!”

Melihat tiga tanda formasi di lengan sang tua, pria yang selalu memusuhi Lu Chen terkejut. Tiga tanda formasi berarti jubah yang diakui oleh Sekte Formasi, bisa meningkatkan kekuatan dan perlindungan jauh melebihi baju zirah biasa.

Tiga tanda formasi menandakan ahli formasi tingkat tiga, yang bahkan di Sekte Pedang pun punya posisi tinggi. Orang seperti dia tak berani menyinggungnya.

Ia heran, ahli formasi tingkat tiga, jika bekerjasama dengan satu-dua ahli lain, punya peluang besar membangun formasi pengumpul spiritual. Mengapa masih ingin merebut milik keluarga Lu?

Dengan kehadirannya, harapan kelompok-kelompok lain untuk mendapatkan formasi itu nyaris sirna. Tentu ia tak senang jika sang tua berbaik hati pada Lu Chen.

“Silakan, Tuan Chen!” Lu Chen sangat sopan pada sang tua. Orang yang menghormatinya, ia balas lebih hormat, apalagi sang tua adalah ahli formasi.

“Bocah, kau terlalu sopan!”

Wah...

Semua terkejut, termasuk Lu Yunfeng. Bisa membuat ahli formasi tingkat tiga bersikap seperti itu, jelas menunjukkan betapa sang tua menghormati Lu Chen.

“Setahu saya, keluarga Lu gagal membangun formasi pengumpul spiritual beberapa kali, hingga akhirnya kau yang berhasil. Apakah terjadi perubahan pada pembangunan ketiga kalinya?” Sang tua bertanya, menatap tajam seolah ingin menembus jiwa Lu Chen.

“Benar-benar ahli formasi tingkat tiga. Tatapan seperti itu bisa membuat orang yang lemah terguncang.” Lu Chen bergidik. Ia tak pernah menyangka ahli formasi punya kemampuan seperti itu, hanya dengan tatapan bisa mengendalikan jiwa seseorang.

Sebenarnya, ahli formasi maupun ahli ramuan sama saja. Semakin kuat, kekuatan jiwa semakin besar. Para kultivator melatih energi spiritual dan tubuh, sedangkan ahli formasi dan ramuan utamanya melatih kekuatan jiwa.

Dengan jiwa yang kuat, mereka bisa mengukir lebih banyak tanda formasi, mengendalikan api yang kuat. Tentu, untuk menjadi ahli formasi atau ramuan yang hebat, kekuatan spiritual juga tak boleh tertinggal. Jika tertinggal, formasi maupun ramuan jadi tak bermasa depan, dan kekuatan spiritual hanya jadi pelengkap.

Lu Chen menutup mata sejenak, lalu membukanya. Kebingungan di matanya sirna. Gerakan itu membuat Tuan Chen terkejut.

“Jiwa yang luar biasa kuat, ini bukan bocah yang baru masuk dunia formasi.”

“Tuan Chen, saat itu memang terjadi perubahan besar. Beruntung, dengan arahan guru, aku berhasil menyelesaikan formasi pengumpul spiritual. Tapi setelahnya, guru memberitahu bahwa itu bukan formasi pengumpul spiritual, melainkan formasi roh. Dalam formasi itu ada kekuatan luar biasa, tekanan yang membuatku gemetar.”

“Formasi roh, benar-benar formasi roh! Setelah bertahun-tahun mencari, ternyata jawabannya ada di kota kecil ini!” Tuan Chen bergumam, membuat semua terkejut.

“Bocah, aku punya permintaan. Bisakah kau terima?”

“Tuan Chen adalah ahli formasi, silakan saja. Jika bisa, aku pasti membantu.”

“Haha, kau benar-benar tulus. Maka aku tak akan bertele-tele. Bolehkah aku menjadi tamu keluarga Lu? Tak perlu imbalan, hanya ingin tinggal di belakang gunung, kadang-kadang masuk formasi untuk merenung.”

“Ini...” Semua terkejut. Di wilayah barat daya, banyak kekuatan membayar mahal untuk mendapat ahli formasi tingkat tiga, tak selalu berhasil. Sekarang, ada yang ingin jadi tamu tanpa imbalan. Bahkan Lu Yunfeng di belakang memancarkan semangat, hampir mendesak Lu Chen.

“Ini...” Lu Chen ragu. Ini bukan hal sepele. Kalau Tuan Chen punya niat jahat, seperti Jiang Gu’ao sebelumnya, ia akan menyesal.

“Bocah, aku bisa bersumpah. Jika masih kurang, silakan minta imbalan apa saja.”

“Wah...”

Semua menghela napas, merasa dunia berubah.

Ahli formasi tingkat tiga yang biasanya sulit didapat, kini ingin menjadi tamu di kekuatan kecil yang nyaris runtuh, sungguh tak terbayangkan.

“Tuan Chen, kota kecil ini tak ada apa-apa. Mengapa tidak ikut aku ke Sekte Pedang? Di sana kekayaan tak berujung.”

“Diam! Pikiran sempit!” Tuan Chen membentak, siap bersumpah.

“Tuan Chen, jika kau sudah seperti itu, bersumpah justru membuatku tak sopan. Bawa Tuan Chen ke belakang gunung, bersihkan vila, dan jangan biarkan siapa pun masuk tanpa izin.”

“Bocah, tak perlu begitu. Aku cukup tinggal di kaki gunung, rumah sederhana saja cukup!” Mendengar Lu Chen bicara, Tuan Chen gembira, ingin segera ke belakang gunung.

Dipandu keluarga Lu, Tuan Chen berjalan menuju belakang gunung, “Karena aku sudah menjadi tamu keluarga Lu, urusan keluarga Lu adalah urusanku. Semoga kalian tahu diri.”

Semua terkejut, saling menatap. Maksudnya jelas, jika mereka berani bertindak, berarti memusuhi dirinya.

Ahli formasi tingkat tiga, kekuatannya seperti duri menusuk punggung!