Bab 142 Membajak Tenaga Ahli

Di sekitar tempat itu, para pendekar tingkat Grand Master Bela Diri saling pandang dengan ekspresi kebingungan.

"Haha..." Scar tidak dapat menahan diri lagi dan tertawa terbahak-bahak. Pada saat ini, siapa pun tahu bahwa pemuda ini sedang menyindir secara terang-terangan.

"Tidak mungkin! Ini dikatakan sendiri oleh Kakak Perguruan Pertama. Aku baru saja keluar dari retapaan tertutup dan mendengar berita ini. Hatiku sangat tidak tenang, makanya aku datang untuk menangkap si penjahat atas perintah Kakak Perguruan Pertama."

"Oh! Baru keluar dari retapaan tertutup ya!" Lu Chen mengangguk tanda mengerti, lalu menoleh ke arah murid Sekte Pedang lainnya. "Kalian juga baru keluar dari retapaan tertutup?"

Mendengar pertanyaan Lu Chen yang begitu rupa, Kakak Perguruan Xiao merasa sangat bingung. Ia menoleh untuk melihat rekan-rekan seperguruannya di belakang, tetapi mendapati bahwa para rekan seperguruan itu menunjukkan tatapan menghindar saat beradu pandang dengannya. Seketika, secercah rasa tidak tenang muncul di dalam hatinya.

"Kamu, ceritakan padanya segalanya tentang Bai Yuying yang pergi ke Kota Gucheng untuk memaksa pembatalan pertunangan!" Lu Chen menunjuk secara acak kepada salah seorang murid Sekte Pedang dan membentak.

Murid Sekte Perguruan Pedang itu menggertakkan giginya tanpa bersuara. Ia tahu bahwa Kakak Perguruan Xiao yang berada di hadapannya ini adalah orang terkuat di antara kelompok mereka dan selalu membenci kejahatan. Jika Kakak Perguruan Xiao mengetahui kebenaran yang sesungguhnya, bisa jadi ia benar-benar akan meninggalkan mereka. Pada saat itu, betapa pun banyaknya jumlah mereka, mereka tidak akan mampu menghadapi pembantaian dari sekumpulan orang kejam di hadapan mereka ini.

"Bunuh!" Melihat pihak lawan tidak bersuara, Lu Chen tidak membuang waktu percuma. Begitu kata bunuh terucap, sebatang tanaman rambat langsung menembus tubuh murid tersebut. Hanya terdengar suara jeritan kesakitan yang tertinggal di udara.

"Kamu, katakan!" Lu Chen kembali menunjuk secara acak kepada murid Sekte Pedang yang lain.

"Aku..." Murid ini melihat sosok pembawa maut tidak jauh darinya mengarahkan jari ke arahnya, membuat kedua kakinya gemetar tak terkendali. Namun, jika ia harus mengucapkannya, ia tahu bahwa meskipun ia bisa bertahan hidup sekarang, sekembalinya ke sekte, ia akan disiksa hingga tewas oleh para rekan seperguruannya dengan berbagai cara.

"Aku tidak tahu!" Sambil menggertakkan gigi, murid Sekte Pedang ini berharap masih bisa mendapatkan secercah kesempatan untuk hidup. Sayangnya, bahkan sebelum si pembawa maut di hadapannya sempat berbicara, sebatang tanaman rambat telah menembus tubuhnya.

"Aduh, salah sasaran, salah sasaran. Sudah kebiasaan, maaf ya!" Sambil mengusap kedua telapak tangannya dan memasang senyum di wajah, Lelaki Tua Teng buru-buru meminta maaf kepada Kakak Perguruan Xiao dari Sekte Pedang yang tampak berduka itu. Namun, sama sekali tidak terlihat secercah ketulusan pun dari permintaan maafnya.

"Kamu, katakan!" Lu Chen kembali menunjuk ke arah murid Sekte Pedang lainnya. Murid yang ditunjuk langsung berlutut dengan suara bergedebuk, menatap dengan penuh ketakutan ke arah rekan-rekan seperguruannya yang melayang di udara. Belum lama berselang, mereka masih tertawa dan bercengkerama bersama, tetapi dalam sekejap mata kini mereka telah terpisahkan oleh alam yang berbeda.

Bahkan, ada dua orang yang masih gemetar dan masih menyisakan sedikit napas.

"Aku katakan, aku katakan! Kakak Perguruan Kedua menyuruh seorang sesepuh dari murid luar untuk pergi ke Keluarga Lu di Kota Gucheng guna memaksa pihak mereka membatalkan pertunangan. Setelah urusan selesai, ia berjanji akan membantu sesepuh itu masuk ke dalam jajaran sesepuh inti. Alasannya karena Kakak Perguruan Kedua menganggap Lu Chen hanyalah sampah yang sama sekali tidak layak bersanding dengannya. Pada akhirnya, ia malah diceraikan dengan murka lewat goresan pena oleh Tuan Muda Keluarga Lu!"

"Apa?" Mendengar kata-kata itu, murid bermarga Xiao tersebut langsung merasa sangat murka.

Pertunangan telah ditetapkan, pihak pria tidak pernah membatalkan pertunangan, tetapi pihak wanita justru datang dengan sikap angkuh untuk memaksa. Dibatalkan pertunangannya oleh pihak wanita sudah merupakan sebuah aib di daratan ini, apalagi jika sampai didatangi dan dipermalukan dengan begitu arogan.

Apa yang diucapkan oleh rekan seperguruannya terdengar sederhana, tetapi ia sudah bisa memperkirakan secara garis besar segala sesuatu yang telah terjadi di Keluarga Lu pada saat itu.

"Kalian semua sudah tahu?" Murid bermarga Xiao itu memasang ekspresi tak percaya, lalu berbalik untuk menatap para rekan seperguruannya di belakang. Namun, yang ia dapatkan hanyalah tatapan mata yang saling menghindar.

"Heh, nampaknya kalian juga tidak pernah menganggapku sebagai kakak perguruan. Sudahlah!" Ia menggelengkan kepalanya. "Kalian pasti adalah Lu Chen itu!"

Melihat pemuda di hadapannya mengangguk, murid bermarga Xiao itu tersenyum pahit. "Urusan bodoh yang dilakukan oleh Kakak Perguruan Kedua itu berada di luar kendaliku. Namun, urusan hari ini dipimpin olehku. Aku, Xiao Yu, menyerahkan diri sepenuhnya untuk diputuskan oleh Daois Lu. Mengenai mereka, karena mereka tidak pernah menganggapku sebagai kakak perguruan, untuk apa pula aku harus bersikap sentimental!"

"Heh, begitu kan benar. Jadi kita tidak perlu bertarung sampai mati di mana pada akhirnya kamu malah meledakkan diri dan melukai jagoan-jagoan Kota Gangnan milikku." Lu Chen tersenyum tipis. Ucapannya itu justru membuat orang-orang di belakangnya merasa ingin muntah darah.

"Kamu menyingkir dulu, aku mau mencuci otak orang-orang ini!" Sambil berbicara, Lu Chen mendorong Xiao Yu ke samping. Xiao Yu menatap Lu Chen yang selangkah demi selangkah mendekati para rekan seperguruannya. Ekspresi hendak mengatakan sesuatu yang terbesit di wajah Xiao Yu tidak luput dari pengamatan Lu Chen.

"Kalian semua tahu bahwa Bai Yuying memaksa Keluarga Lu-ku untuk membatalkan pertunangan?" Suara Lu Chen terdengar rendah. Terhadap para murid Sekte Pedang di hadapannya ini, ia sudah sejak lama berniat membunuh.

"Kami tahu, tetapi kami juga terpaksa. Kakak Perguruan Pertama sangat berkuasa. Jika kami tidak datang, kami pasti akan dibunuh satu per satu olehnya di Sekte Pedang!" ucap seorang murid dengan hati yang bergetar.

Selama bertahun-tahun ini di dalam Sekte Pedang, siapa di antara para murid yang berani menyinggung Kakak Perguruan Kepala? Pada akhirnya, akhir hidup mereka selalu berakhir dengan menghilang tanpa jejak. Banyak sesepuh yang mengetahui hal ini pun memilih untuk menutup mata. Seiring berjalannya waktu, Sekte Pedang seolah-olah telah menjadi halaman belakang milik Kakak Perguruan Kepala.

"Oh?" Sudut bibir Lu Chen terangkat. "Jika tidak datang, kalian masih bisa hidup beberapa hari lebih lama. Kalau datang, kalian justru mati lebih cepat!" Setelah berkata demikian, ia tidak lupa melirik ke arah mayat-mayat yang tergantung pada tanaman rambat. Di tengah malam yang pekat, belasan mayat tergantung di udara, menciptakan pemandangan yang benar-benar mengerikan dan mencengangkan.

Mendengar kata-kata itu, seluruh murid mengalihkan pandangan ke arah Xiao Yu, yang membuat Xiao Yu kembali menghela napas panjang tanpa henti.

"Jika tidak bisa mengatakannya, pergilah mati!" Begitu ucapan itu selesai, sebuah bayangan samar melesat dari tempatnya, dan jeritan kesakitan terus-menerus bergema.

Hanya dalam waktu belasan tarikan napas, dari hampir seratus murid Sekte Pedang, hanya tiga orang yang dibiarkan hidup. Sisanya tewas bergelimpangan, gugur di tangan seorang praktisi yang kekuatannya jauh berada di bawah mereka.

Melihat noda darah yang menetes dari ujung pedang di tangan pemuda itu, Xiao Yu memasang ekspresi sangat berduka. Hampir seratus rekan seperguruannya dibantai begitu saja di depan matanya. Bahkan jika mereka tidak menganggapnya sebagai kakak perguruan, menyaksikan mereka dibunuh dengan mata kepala sendiri kelak akan menjadi iblis dalam hatinya seumur hidup.

"Kalian berdua sepertinya adalah murid elit di Sekte Pedang?" Lu Chen menatap dua orang yang masih berdiri dengan senyuman penuh misteri.

Penyerang dari Sekte Pedang berjumlah hampir seratus orang, dan di antara mereka terdapat empat orang pendekar tingkat Grand Master Bela Diri. Sesaat lalu, mereka menyaksikan dengan mata kepala sendiri bagaimana sesepuh yang mengejek Xiao Yu tewas tercekik oleh tanaman rambat hingga hancur menjadi bubur darah.

"Apa yang ingin kau lakukan?" Kedua orang itu menatap pemuda di hadapan mereka dengan kemarahan. Menyadari tanaman rambat yang mengikat seluruh tubuh mereka tiba-tiba mengencang, mereka diliputi ketakutan dan terpaksa merendahkan sikap.

"Tidak melakukan apa-apa, makan saja pil ini!" Lu Chen menyodorkan dua butir pil ke hadapan kedua murid Sekte Pedang tersebut sambil tetap memasang senyuman di wajahnya.

"Sekte Pedang... kelak jika Sekte Pedang dan aku harus berperang, biarlah itu dimulai dari kalian berdua!" Tekad Lu Chen membatu di dalam hati, sementara tatapan matanya memancarkan hawa dingin.

"Pil apa ini?" Keduanya diliputi rasa takut. Sebagai murid Sekte Pedang yang berada di posisi tinggi, bahkan keluarga kerajaan Da Luo akan memperlakukan mereka dengan penuh hormat ketika bertemu. Kapan pernah mereka mengalami situasi semalang dan sesial ini?

"Heh, ini adalah benda bagus, setidaknya untuk saat ini bisa menyelamatkan nyawa kalian!"

Melihat pemuda di hadapan mereka tersenyum lebar, kedua murid Sekte Pedang itu justru merasa sedang berhadapan dengan sesosok makhluk halus jahat. Hanya dengan lambaian tangan, pemuda itu hampir membantai seluruh rekan seperguruannya yang datang bersama mereka. Jika mereka berani menyinggung orang seperti ini lagi, akibatnya dipastikan hanya kematian yang akan menjemput.

Keduanya saling berpandangan sejenak, lalu mengulurkan tangan dan langsung menelan pil yang disodorkan ke hadapan mereka dalam sekali telan.

"Ini..." Begitu pil itu tertelan, keduanya langsung merasakan sekujur tubuh mereka seolah-olah sedang digerogoti oleh jutaan ekor semut. Jeritan kesakitan terus-menerus meletus dari mulut mereka. Sesaat kemudian, kedua murid Sekte Pedang yang berstatus sebagai pendekar tingkat Grand Master Bela Diri itu berguling-guling di atas tanah.

"Ini..." Bahkan beberapa penguasa kota di belakang mereka turut berubah ekspresi wajahnya. Mereka pun memiliki kekuatan tingkat Grand Master Bela Diri; sesuatu yang mampu membuat dua murid Sekte Pedang tersiksa sedemikian rupa tentu juga akan mampu melumpuhkan mereka dengan cara yang sama.

"Ini adalah Bubur Serangga Semut. Jika meminumnya tanpa penawar, rasanya seperti ribuan semut yang menggerogoti sekujur tubuhmu, membuatmu ingin mati pun tidak akan bisa dikabulkan," ujar Lu Chen sambil menepuk-nepuk kedua telapak tangannya dengan senyuman menghiasi wajah.

"Eh... anu..." Mendengar penjelasan pemuda di hadapan mereka, ditambah lagi dengan senyuman di wajahnya, para penguasa kota di belakangnya spontan mundur satu langkah ke belakang.

"Semuanya, apakah aku terlihat begitu menakutkan?" Lu Chen menoleh ke belakang sambil tersenyum. Para penguasa kota itu buru-buru mengangguk, lalu langsung menggelengkan kepala dengan ekspresi seolah-olah ingin menghindar sejauh-jauhnya.

Lu Chen menghela napas. "Kalian berdua, ini adalah penawarnya untuk jangka waktu tiga tahun. Dalam tiga tahun ke depan, aku akan mendatangi Sekte Pedang. Pada saat itu, jika aku membutuhkan bantuan kalian, kalian tentu tahu apa yang harus dilakukan. Mengenai masa depan, aku secara alami akan membantu kalian menghilangkan racun Bubur Serangga Semut ini untuk selama-lamanya."

Kedua murid Sekte Pedang itu entah mendengar dengan jelas atau tidak apa yang diucapkan oleh Lu Chen, mereka hanya menganggukkan kepala terus-menerus. Keringat sebesar biji jagung sudah bercucuran membasahi dahi mereka dengan wajah pucat pasi, membuat mereka sangat berharap ada seseorang yang segera mengakhiri hidup mereka.

Setelah memasukkan dua butir pil lagi ke dalam mulut mereka, Lu Chen baru berbalik untuk menatap ke arah Xiao Yu. "Daois Xiao, bagaimana menurutmu..."

Xiao Yu menatap kedua rekan seperguruannya yang telah dikendalikan oleh racun Bubur Serangga Semut, lalu teringat pada Sekte Pedang di masa depan. Perasaan suram seketika menyelimuti hatinya. Ia memperlakukan Sekte Pedang sebagai rumahnya, tetapi Kakak Perguruan Kepala Sekte Pedang justru memperlakukannya bidak catur dan menyuruh para murid sekte datang untuk mati demi kepentingan sendiri. Hal itu membuatnya merasa kebingungan untuk sejenak.

"Daois Xiao, kamu sudah tidak bisa kembali ke Sekte Pedang lagi. Sekalipun kamu kembali, Kakak Perguruan Kepala itu pastinya tidak akan melepaskanmu dengan mudah. Tempat di depan ini tidak jauh dari wilayah Kota Gangnan. Bagaimana kalau..." Ucapan Lu Chen belum selesai, tetapi sudah membuat Lelaki Tua Teng dan orang-orang di belakangnya tersandung karena hampir jatuh.

"Bakat yang luar biasa! Aku, Lelaki Tua Teng, seumur hidup hanya mengagumi satu orang sepertimu!" Pada saat ini, Lelaki Tua Teng memasang ekspresi penuh kagum. Dirinya paling-paling hanya bisa merekrut beberapa bandit gunung, tetapi pemuda di hadapannya ini sangat hebat, yang direkrut justru musuh bebuyutan.

Orang-orang yang lain juga berpikiran serupa. Di dalam hati, mereka memuji dalam diam; inilah yang dinamakan bakat sejati, bahkan merekrut orang sampai membajak markas Sekte Pedang yang merupakan kekuatan terkuat di Dinasti Da Luo.

Xiao Yu menatap kedua rekan seperguruannya dengan perasaan bersalah di dalam hati. Namun, ketika teringat bahwa dirinya baru saja keluar dari retapaan tertutup dan hampir kehilangan nyawa, rasa benci seketika bergolak di dalam dadanya. "Dua rekan seperguruanku, sepertinya aku tidak bisa kembali ke Sekte Pedang lagi. Jaga diri kalian baik-baik!"

Setelah berkata demikian, ia berbalik dan melangkah menuju wilayah Kota Gangnan.

"Kukatakan padamu, Daois Xiao, sebaiknya kamu pergi ke Kota Gangnan saja. Jaga-jaga jika Sekte Pedang masih memikirkan gengsi lalu dengan tidak tahu malu mengirimkan pendekar kuat untuk menangkapmu, setidaknya di Kota Gangnan masih ada beberapa penguasa kota yang bisa melindungimu sekedarnya." Di tengah padang rumput yang gelap gulita, suara Lu Chen terus-menerus bergema.

"Orang tua ini benar-benar kagum!"

Lelaki Tua Teng menghela napas, sementara semua orang mengangguk setuju. Cara yang digunakan terdengar biasa saja, tetapi jika berhasil, efeknya sama sekali tidak biasa. "Kalian berdua cepat kembali sana! Mengenai apa yang harus kalian katakan, kurasa aku tidak perlu mengajari kalian lagi!"

Melihat kedua murid Sekte Pedang itu mengangguk dengan patuh lalu menghilang dari pandangan, Penguasa Kota Utama pun memimpin rombongannya bergegas kembali menuju Kota Gangnan.

Sekembalinya ke dalam kota, tentu saja perayaan besar tidak dapat dihindarkan lagi. Seluruh Kota Gangnan menjadi sangat meriah dan semarak.

Di atas tembok kota, berdiri dua sosok bayangan. Satu sosok tampak kurus dengan tangan diletakkan di belakang punggung, menyerupai sebilah pedang tajam. Sementara sosok lainnya adalah seorang wanita yang tampak sedikit gemuk namun berkesan tangguh dan garang.

Keduanya menatap para penduduk Kota Gangnan yang sedang bersuka ria di bawah sana, dan sudut bibir mereka turut melengkungkan senyuman tipis.

Lu Chen justru memasang ekspresi penuh rasa iri. Sebelum pertunangannya dengan Keluarga Lu dibatalkan, bukankah ini adalah kehidupan yang selalu ia inginkan?

Namun kini, segalanya telah berubah. Ia telah menapaki jalur kultivasi dan harus membuat dirinya bangkit dalam kurun waktu secepat mungkin.