Bab Tujuh: Harga Melambung Tinggi

Bab tujuh: Harga Melambung

Dulu, sebelum menduduki posisi kepala keluarga, mereka hanya melihat kemegahan seorang kepala keluarga. Namun baru sebulan berlalu, seluruh Keluarga Lu hampir hancur di tangan mereka berdua—keluarga yang tak pernah tumbang di Kota Sunyi itu kini hampir terdesak ke jurang kehancuran. Saat ini, yang mereka pikirkan hanyalah bagaimana mempertahankan keluarga.

“Paman Pertama, Paman Kedua, jika kalian percaya, bolehkah keponakan ini turun tangan? Tentang syarat, kurasa ayahku...”

“Keponakanku yang bijaksana, asalkan kau bisa membawa Keluarga Lu melewati bencana ini, posisi kepala keluarga akan segera kuserahkan padamu!” ujar Lu Yunshan dengan sangat tegas.

“Kakak!”

“Adik, tak perlu berkata lagi! Kali ini memang kesalahan kita berdua. Demi Keluarga Lu, kita tak boleh lagi hanya memikirkan diri sendiri!”

Perkataan Lu Yunshan itu justru membuat Lu Chen tertegun, sekilas ia memandang paman pertamanya itu dengan penuh arti.

“Kakak, Adik, kalian pulanglah dulu. Jika Lu Chen begitu yakin, ini saatnya membiarkan dia mengasah kemampuannya!”

Kedua orang itu tampak masih ingin berbicara, namun setelah Lu Yunfeng berkata demikian, mereka pun tak bisa memaksa lagi. Bagaimanapun, Lu Yunfeng juga bagian dari Keluarga Lu di Kota Sunyi. Sekalipun ada dendam, itu tertuju pada mereka berdua, bukan seluruh keluarga.

Melihat kepergian dua orang itu, ketenangan di wajah Lu Yunfeng menghilang, digantikan oleh kekhawatiran.

“Chen’er, caramu bicara memang bisa mempertahankan semangat untuk sementara, tapi setelah mereka sadar kembali, takutnya...”

Lu Yunfeng sangat paham situasi saat ini. Bagaimanapun juga, Keluarga Lu benar-benar berada dalam posisi yang sangat lemah.

“Ayah, setiap kata yang kuucapkan sudah kupikirkan matang-matang. Aku tidak akan main-main dengan nasib seluruh Keluarga Lu, dan aku pun tak pernah melupakan keinginan ayah!”

Ucapan Lu Chen tegas dan mantap, membuat raut wajah Lu Yunfeng menjadi rumit.

“Keinginan, ya...” bisik Lu Yunfeng, diam-diam larut dalam kenangan.

Kepala keluarga sebelumnya adalah ayah Lu Yunfeng—kakek Lu Chen. Lu Yunfeng takkan pernah lupa kejadian waktu itu.

Di ranjang, sang kakek tinggal menunggu ajal, tangan kurusnya mencengkeram erat tangan Lu Yunfeng. “Feng’er, jika Keluarga Lu di Kota Sunyi ini tak bisa kembali ke keluarga utama, ayah takkan bisa tenang di alam baka!”

Setelah berkata demikian, tubuh sang kakek bergetar dan akhirnya tak lagi bernapas, matanya pun tak tertutup. Pemandangan itu, bagai mimpi buruk, selalu terngiang di benak Lu Yunfeng.

Namun keesokan harinya, jasad sang kakek menghilang tanpa jejak. Semua murid Keluarga Lu telah mencari ke seluruh Kota Sunyi, tapi tak menemukan apa-apa. Seketika, hati seluruh keluarga diliputi keresahan, tak tahu apa yang sebenarnya terjadi.

Impian kembali ke keluarga utama bukan hanya harapan sang kakek, tetapi juga tujuan seluruh anggota Keluarga Lu di Kota Sunyi. Asal ada satu orang yang mampu membawa mereka kembali ke keluarga utama, yang lain rela mengorbankan segalanya. Inilah sebabnya Lu Yunfeng selama bertahun-tahun mampu bertahan sebagai kepala keluarga.

Bukan hanya karena ia kepala keluarga, tapi terutama karena ia adalah pendekar nomor satu di Kota Sunyi—satu-satunya harapan Keluarga Lu untuk kembali ke keluarga utama.

Namun, satu pukulan sebulan lalu telah memupuskan seluruh harapan Keluarga Lu. Cita-cita yang telah diperjuangkan sekian lama, yang semula mulai tampak secercah cahaya, kini sirna di depan mata.

Waktu berlalu tujuh hari lagi. Kota Sunyi seolah tenggelam dalam badai baru. Keluarga Xue dan Keluarga Sima rela menjual ramuan mereka dengan harga merugi. Bukan hanya ramuan, apapun yang dijual Keluarga Lu, mereka berdua berusaha mendapatkannya, lalu menjual lebih murah—semua demi menekan toko-toko Keluarga Lu.

Pemandangan seperti ini sudah berlangsung dua bulan. Penduduk Kota Sunyi sudah terbiasa. Berita tersebar, dan banyak orang dari kota lain rela menempuh jarak demi datang ke Kota Sunyi untuk berbelanja.

“Kepala keluarga, kalau begini terus, tidak bisa! Seluruh aset Keluarga Xue sudah dipertaruhkan di dunia perdagangan, paling lama setengah bulan lagi, Keluarga Xue akan hancur!” Di kediaman Keluarga Xue, seorang tetua memandang tuannya dengan wajah suram.

Mendengar itu, dahi lelaki itu berkerut dalam—dialah Xue Yuanhan, kepala Keluarga Xue. Ia tentu saja tahu apa yang dihadapi keluarganya.

“Bagaimana dengan Keluarga Sima?”

“Kepala keluarga, tuan Keluarga Sima datang bertamu!” Tiba-tiba terdengar suara pemberitahuan dari pintu.

“Oh? Tuan Keluarga Sima datang, silakan masuk!”

Tuan Keluarga Sima adalah seorang lelaki tua, rambutnya sudah setengah putih, auranya seperti petapa.

“Tuan Xue, aku datang ingin melihat kabar Keluarga Xue. Dulu kita sepakat bekerja sama melawan Keluarga Lu, tapi sekarang Keluarga Lu belum juga bereaksi, justru kita berdua yang hampir tak sanggup bertahan!” Sima Lin tampak penuh kepahitan.

“Jangan-jangan Keluarga Sima juga menghadapi masalah yang sama?” tanya Xue Yuanhan dengan dahi berkerut.

“Tuan Xue, ini bukan masalah, ini menjerat diri sendiri!” Sima Lin tampak agak gusar. Kalau saja dulu bukan karena bujukan Keluarga Xue, ia takkan sampai di titik ini.

“Tenang saja, Tuan Sima, bukankah hanya masalah aset yang terkuras?”

“Hmph, itu memang terdengar ringan. Tapi itu hasil jerih payah beberapa generasi Keluarga Sima!” Sima Lin berang. Kerja sama kali ini benar-benar jalan buntu baginya.

“Baiklah, Tuan Sima, soal usia, aku tetap lebih muda. Mana mungkin aku tega menyeret Keluarga Sima ke dalam masalah ini! Apa yang hilang, aku Xue Yuanhan pasti akan membantumu mendapatkannya kembali. Paling lama sebulan, kau pasti tersenyum kembali.”

“Tuan Xue, aku ingin yang nyata!” Sima Lin menepuk meja, janggutnya sampai bergetar, saking gusarnya.

“Yang nyata? Baik, mulai besok, seluruh harga ramuan Keluarga Xue dan Keluarga Sima di Kota Sunyi akan naik tiga kali lipat!”

“Apa? Kau gila!” Sima Lin sangat terkejut. Sekarang saja sudah susah, kalau harga naik tiga kali lipat, dua keluarga besar itu bisa hancur seketika.

“Tenang saja, di belakangku juga ada keluarga besar. Tentu, Keluarga Sima tak boleh diam saja. Ada dua toko yang masih menjual ramuan, harap Tuan Sima periksa juga. Kalau mereka tetap ingin menjual, tak masalah.”

***

Fajar baru menyingsing, seluruh Kota Sunyi sudah dilanda kegilaan.

Penyebabnya jelas—harga semua ramuan di toko-toko melonjak tiga kali lipat.

Tiga kali lipat! Itu dua kali lebih mahal dari beberapa bulan lalu. Para tentara bayaran dan petualang yang hidup di kota kecil dekat pegunungan itu jelas tak bisa menerima.

“Sungguh naik harga…”

Lu Chen tersenyum tipis, menatap dua paman yang pagi-pagi sudah datang mengunjunginya.

“Haha, keponakanku memang luar biasa. Begitu Keluarga Xue dan Sima menaikkan harga, seluruh Kota Sunyi pasti dipenuhi keluhan. Saat itulah Keluarga Lu membalas!”

Lu Yunshan tertawa lepas. Kalau sekarang ia tak bisa menebak rencana Lu Chen, ia pasti menampar dirinya sendiri.

“Balas? Dengan apa kita membalas?” Lu Yuntian justru tetap tenang. Begitu ia bicara, tawa di wajah Lu Yunshan sirna, rona wajahnya suram, lalu ia menatap Lu Chen penuh harap.

Lu Chen tak berkata apa-apa. Ia melangkah keluar aula, menatap ke arah kaki gunung, lalu tubuhnya melesat—hanya beberapa lompatan, dan ia sudah menghilang dari pandangan ketiganya.

Pagi adalah saat terbaik untuk memulai hari. Ia tak mau menyia-nyiakan waktu latihannya.

“Naik lagi!”

“Celaka, Keluarga Xue dan Sima benar-benar gila. Baru lima hari, harga sudah naik lima kali lipat!”

“Benar, kejam sekali! Pasti mereka yang membuat Keluarga Lu celaka!”

“Sudahlah, kita tak bisa ikut campur. Lima kali lipat, kalau naik lagi, hasil masuk gunung pun tak cukup untuk beli ramuan!”

Keluhan demi keluhan terdengar di mana-mana, namun harga ramuan tak kunjung turun. Malah, seperti candu, terus naik meski pertambahannya mulai melambat.

Sebulan pun berlalu tanpa terasa.

“Huff…”

Lu Chen melompat turun dari tiang besi, menghela napas dalam-dalam.

“Sepertinya sudah cukup…” Ia berbisik lirih, namun di matanya berkilat cahaya dingin nan menusuk.