Bab Enam Belas: Orang Pertama di Kota Sunyi

Bab Sembilan Belas - Orang Nomor Satu di Kota Terpencil

“Aku yang akan maju!” seru Lu Yuan, sosok yang benar-benar menjadi pemimpin dari kelompok Lu Chuan. Ia memiliki kekuatan sebagai pendekar tingkat tujuh, putra dari Lu Yuntian, dan kekuatannya sangat luar biasa. Sejak lama ia dianggap sebagai pemuda nomor satu dari keluarga Lu di Kota Terpencil.

“Kau?” Menatap sosok yang berdiri di atas arena, Lu Chen teringat betapa dulu ia sangat membenci pria di depannya ini. Namun seiring berjalannya waktu, kebencian itu justru berubah menjadi dorongan bagi dirinya.

“Lu Chen, kalahkan aku, maka generasi muda keluarga Lu akan menjadi milikmu!” Lu Yuan selalu memandang dirinya tinggi, menganggap dirinya pemuda terkuat keluarga Lu. Tentu saja, kecuali dia—sosok yang selalu membayanginya, yang tak pernah bisa ia lampaui.

“Silakan!”

Ucapan sederhana itu mencerminkan tekad Lu Chen. Bukan hanya keluarga Lu, tetapi seluruh Kota Terpencil, kediaman barat keluarga Lu, dan bahkan klan Lu secara keseluruhan menjadi ambisinya. Dengan cincin di jarinya, kini ia memiliki keberanian yang cukup untuk mewujudkan ambisinya.

“Hya!”

Lu Yuan berteriak nyaring. Kedua tangan mengepal, urat-urat di lengan menonjol seperti naga yang bergolak di bawah kulitnya. Sebagai pendekar tingkat tujuh, kekuatannya memang jauh melebihi Lu Chuan.

Pendekar tingkat tujuh adalah batas pemisah. Begitu mencapai tingkat ini, seorang pendekar dapat sepenuhnya mengeluarkan kekuatan teknik bela dirinya. Lu Yuan yakin, dengan teknik bela dirinya, ia mampu menekan Lu Chen.

“Ah…” Menyaksikan Lu Yuan mengeluarkan teknik bela diri, Lu Chen hanya menghela napas pelan. Sekejap saja tubuhnya menghilang dan tiba-tiba sudah berada di belakang Lu Yuan.

“Kau kalah!” Suara tenang itu membuat tubuh Lu Yuan menegang. Dengan gigi terkatup, ia mencoba memukul ke belakang.

Namun baru saja ia mengayunkan tangan, suara tertahan keluar dari mulutnya. Ia mendapati lehernya dicengkeram erat seperti dicengkeram cakar elang. Sedikit saja ia bergerak, kepalanya mungkin akan terpisah dari tubuh.

“Aku menyerah!” Dua kata ini terasa sangat berat keluar dari mulut Lu Yuan. Sejak kecil ia tak pernah kalah, bahkan saat melawan putra kepala klan. Namun hari ini, ia kalah tanpa daya.

“Mulai sekarang, generasi muda keluarga Lu adalah milikmu!” Setelah berkata demikian, Lu Yuan berbalik menuju kediaman keluarga Lu, tampak begitu muram.

“Kau bukan kalah olehku, tapi kalah oleh hatimu sendiri. Kau lupa alasan kita berjuang!”

Mendengar itu, langkah Lu Yuan terhenti. Tubuhnya bergetar, “Hati? Alasan berjuang?” Sorot matanya pun kembali bersinar sejenak. “Terima kasih!”

Meski pertarungan itu singkat, Lu Yuan menerima kekalahannya dengan lapang dada. Para tetua yang duduk di tribun pun memandang kagum pada Lu Chen yang berdiri di atas arena. Bahkan ayah Lu Yuan, Lu Yuntian, menatapnya seolah menatap sebuah permata berharga.

“Masih ada yang ingin maju?” Tatapan Lu Chen menyapu ke bawah, terutama pada generasi muda keluarga Xue dan Sima. Mereka segera menundukkan kepala, tak berani menatap balik.

Yang paling mereka waspadai dari keluarga Lu adalah Lu Yuan, pendekar tingkat tujuh. Jika Lu Yuan saja kalah dalam sekejap, mereka tak berani membayangkan berapa lama bisa bertahan di atas arena.

Bahkan ada yang menduga pemuda di atas arena itu sudah memasuki tingkat pendekar sejati. Selama ini ia hanya menyembunyikan kemampuannya dan hari ini ia memperlihatkan diri.

Kini, di kalangan generasi muda Kota Terpencil, tak seorang pun berani menantang. Satu orang menaklukkan seluruh kota!

Namun, mereka lalu menggelengkan kepala. Pikiran seperti itu terlalu menggetarkan. Tak mudah mencapai tingkat pendekar sejati.

Untuk menembus tingkat itu, bukan hanya memerlukan energi murni yang kuat, yang terpenting adalah mampu memadatkan energi murni menjadi cairan di dalam lautan energi. Butuh waktu minimal tiga tahun jika tanpa bantuan pil, kecuali bagi yang benar-benar berbakat.

Tatapan Lu Chen tajam, menyapu para pemuda di bawah. Ia yang biasanya rendah hati, hari ini justru tampil menonjol, penuh percaya diri dan keberanian.

“Dulu kukira keluarga Lu sudah habis beberapa hari lalu. Tapi hari ini, semua ini rupanya baru permulaan!”

“Benar, keluarga Lu bangkit kembali!”

“Apa benar? Di Kerajaan Daluo pun banyak jenius bermunculan, tapi berapa banyak yang bisa bertahan hidup?” Sebagian memandang remeh kesombongan Lu Chen. Terlalu banyak jenius, tapi sedikit yang bertahan hingga akhir.

“Luar biasa, setahun tak kembali ke Kota Terpencil, tak kusangka keluarga Lu sudah sedemikian kuat?” Suara yang tiba-tiba muncul di alun-alun yang hampir sunyi itu membuat semua kembali diam membeku.

Semua menoleh ingin tahu siapa yang berani menantang keluarga Lu saat ini.

Ternyata, suara itu berasal dari seorang gadis. Ia mengenakan gaun ungu panjang, memegang pedang tiga kaki, dan kakinya yang seputih giok tampak telanjang. Jika diperhatikan, di bawah kakinya seolah ada lapisan energi murni yang terus mengalir.

“Siapa dia?”

“Zi Ning? Jenius sejati keluarga Lu di Kota Terpencil, yang diterima secara khusus di Akademi Selatan!” Kepala keluarga Xue yang melihat gadis itu tampak sangat terkejut dan wajahnya berubah muram.

Selama bertahun-tahun keluarga Lu di Kota Terpencil selalu disebut sebagai cabang barat keluarga Lu. Banyak wilayah tak berani mengusik karena kehadiran gadis itu. Diterima sebagai murid Akademi Selatan saja sudah merupakan kehormatan besar, apalagi ia diterima secara khusus—menunjukkan bakatnya yang luar biasa.

Karena itu pula, keluarga Lu di Kota Terpencil disebut sebagai cabang barat keluarga Lu. Banyak generasi muda yang bangga tanpa tahu bahwa gelar itu justru membuat cabang barat tak senang, bahkan menanamkan benih bencana.

Kini, kemunculan gadis bernama Lu Zi Ning jelas menjadi senjata terkuat yang dapat menggetarkan cabang barat keluarga Lu.

Melihat kemunculan Lu Zi Ning, keluarga Xue dan Sima menjadi ragu. Dulu mereka berlindung di balik namanya, tetapi kini pelindung itu telah meninggalkan mereka. Jika Lu Zi Ning murka, mereka benar-benar tak tahu harus berbuat apa.

Jika hanya menghadapi keluarga Lu, mereka tak gentar. Tapi seorang murid yang diterima khusus di Akademi Selatan jelas memiliki bakat luar biasa.

Mereka tidak takut pada Lu Zi Ning, yang mereka takuti adalah Akademi Selatan di belakangnya.

Akademi Selatan, meski hanya sebuah akademi, pengaruhnya di Kekaisaran Tianluo sangat besar. Apalagi di negeri kecil seperti Daluo. Namun, kekuatan sebesar itu biasanya tidak akan turun tangan kecuali ada yang berani melanggar batas mereka. Jika itu terjadi, bahkan sekte pedang pun akan gentar di hadapan Akademi Selatan.

“Kakak sepupuku!” seru Lu Chen gembira melihat Lu Zi Ning. Meski selama ini sang sepupu sering menggodanya, dibandingkan Lu Yuan dan yang lain, perlakuannya lebih seperti manjakan.

“Wah, Lu Chen, bagus, kau sudah berkembang. Bisa menaklukkan generasi muda Kota Terpencil, pantas saja kau jadi pria yang kuperhatikan!”

“Apa?”

Belum sempat Lu Chen bereaksi, Lu Yunfeng dan yang lain sudah membeku, mata mereka tak percaya, ada yang senang, ekspresi mereka beragam.

“Kak, lihatlah…” Lu Chen menunjuk ke arah tribun. Saat menoleh ke sana, Lu Zi Ning baru sadar telah salah bicara. Wajahnya pun memerah.

“Hahaha…” Suara tawa pun membahana di sekitar arena.

“Tertawa apa? Jika kalian masih tertawa, percaya tidak, aku akan membuat kalian semua menyesal!”

Sekali ia membentak, suasana langsung sunyi. Begitulah mengerikannya Lu Zi Ning di masa lalu di Kota Terpencil.

Lu Zi Ning, bunga Kota Terpencil yang berduri!

Lu Zi Ning lalu berbalik menatap Lu Chen. “Dan kau juga!”

“Eh…” Lu Chen tertegun, merasa dirinya juga kena getahnya.

“Berani sekali menertawakan, rupanya dalam beberapa tahun ini nyalimu bertambah, ya?” Lu Zi Ning tersenyum, lalu mengangkat tangan halusnya. Pedang tiga kaki di tangan teracung lurus, menuding tepat ke arah Lu Chen.