Bab Dua Puluh Enam: Membunuh Naga Air dan Menyebrangi Rawa

Melihat Sima Tian mulai bicara, mata Lu Chen memantulkan cahaya dingin. Keluarga Sima telah mengerahkan semua ahli mereka, namun yang benar-benar membuat Lu Chen waspada bukanlah Sima Lin, melainkan Sima Tian yang identitasnya tidak jelas. Orang ini mampu menekan jiwa asli Sima Tian di dalam tubuhnya sendiri selama bertahun-tahun tanpa diketahui keluarga Sima. Ini saja sudah menunjukkan betapa dalam dan berbahayanya perhitungan serta caranya.

Begitu Sima Tian selesai bicara, cahaya berkilat di tangannya dan tiba-tiba ia mengeluarkan dua botol giok. “Sudah kuduga di sini pasti ada kabut beracun. Tak kusangka benar-benar berguna!” Suara pamer yang terdengar membuat hati Lu Chen bergetar, “Benar-benar licik!”

Sima Tian kemudian membagi pil dari salah satu botol untuk ditelan oleh semua orang di pihaknya. Botol satunya lagi ia teteskan di telapak tangan setiap orang dua tetes. “Oleskan cairan ini di wajah kalian, maka naga awan hitam itu akan mundur dengan sendirinya!”

Setelah semua selesai mengoleskan cairan tersebut, Sima Tian melangkah ke tanah, tubuhnya melayang di atas rawa. Ujung kakinya menjejak benda-benda mengapung di atas rawa, dan ia pun melesat cepat menuju seberang rawa.

Di sepanjang jalan yang dilewati Sima Tian, setiap tempat yang ia injak atau lewati di udara, naga awan hitam yang berada di bawah seolah melihat sesuatu yang amat ditakuti, langsung tenggelam tanpa perlawanan.

Pemandangan ini membuat orang-orang keluarga Lu murka, sedangkan pihak keluarga Sima tampak berseri-seri. Mereka memandang ke arah keluarga Lu, dan setelah mengoleskan cairan di wajah, satu per satu berlari mengejar Sima Tian.

“Lu Yunfeng, aku pergi duluan. Setelah aku mendapatkan Burung Sembilan Neraka, aku akan mencarimu! Hahaha…” suara Sima Lin menggema di atas rawa, membuat wajah Lu Yunfeng menjadi kelam.

Tiba-tiba, saat keluarga Sima baru saja menghilang di atas rawa, terdengar gelombang energi sejati yang mengerikan dari seberang, seolah ada pertarungan hebat yang sedang berlangsung.

“Kepala keluarga, Tuan Muda, jika kita menunda lagi, Burung Sembilan Neraka pasti akan menjadi milik keluarga Sima. Saat itu, keluarga Lu pun takkan luput dari malapetaka!”

Lu Yunfeng menggelengkan kepala dan tersenyum pahit. Kini ia benar-benar kehabisan akal. Melewati rawa ini sebenarnya masih mungkin, dengan bantuannya setidaknya bisa membawa tiga orang lagi. Namun pengorbanannya terlalu besar dan tidak ada yang tahu situasi di seberang. Jika keluarga Sima sudah menunggu di sana, mereka pasti akan celaka.

Berbeda dengan keputusasaan Lu Yunfeng, Lu Chen justru terlihat tenang, sama sekali tak tampak terburu-buru.

“Jangan khawatir, biarkan saja mereka membersihkan jalan dulu!”

“Eh? Chen’er, apa kau punya cara menyeberangi rawa?” Mendengar ini, mata Lu Yunfeng bersinar, wajahnya pun berseri.

“Hehehe…”

Plak!

Lu Yunfeng langsung menepuk belakang kepala Lu Chen. “Kalau ada cara, cepat bilang! Jangan main teka-teki dengan ayahmu!”

“Ayah, sebenarnya tak sesulit itu. Naga awan hitam sulit dihadapi hanya karena mereka hidup berkelompok dan jumlahnya banyak. Obat yang dibawa Sima Tian pasti bisa menahan serangan kabut beracun, dan cairan satunya lagi mungkin hasil olahan binatang buas tingkat tinggi, mungkin juga binatang spiritual!”

“Itu ayahmu sudah tahu! Tapi di mana kita cari binatang buas tingkat tinggi sekarang? Kalau menunggu sampai dapat, Burung Sembilan Neraka pasti sudah lenyap!”

“Jangan khawatir, Ayah. Aku punya cara. Naga awan hitam memang kuat karena berkelompok, tapi ada kelemahannya. Penglihatan mereka buruk, mereka hanya mengandalkan indra dan penciuman!”

“Kau ini, mau ayahmu menepukmu lagi? Bicara yang bermanfaat saja!”

Melihat Lu Yunfeng benar-benar cemas, Lu Chen pun tak berani bercanda lagi. Setelah susah payah sampai di sini, jika gagal mendapatkan Burung Sembilan Neraka dan malah jatuh ke tangan keluarga Sima, ia akan menjadi pesakitan keluarga Lu.

“Kita bisa membunuh naga awan hitam, ambil kulitnya dan membungkus perahu dari alang-alang. Bau dari kulit itu akan mengelabui naga-naga di rawa. Kalau kita juga bisa membuat sedikit kegaduhan untuk mengalihkan perhatian, akan lebih baik!”

“Benarkah itu bisa berhasil?” Lu Yunfeng tampak ragu.

“Percayalah padaku, Ayah!” Lu Chen yakin sekali. Ini adalah ide dari Penatua Agung. Jika cara Penatua Agung pun gagal, Lu Chen benar-benar tak tahu harus berbuat apa lagi.

Mendengar itu, para anggota keluarga Lu mendekat ke arah Lu Yunfeng. “Kepala keluarga, kita coba saja?”

Lu Yunfeng menggertakkan gigi. “Dasar kau, sejak kecil selalu buat ayahmu pusing. Kali ini semoga berhasil, kalau tidak, utang lama dan baru akan kuhitung semua!”

Lu Chen hanya mengangkat bahu, sama sekali tidak peduli pada ancaman ayahnya. Walau kata-katanya terdengar keras, tapi senyum di sudut bibir Lu Yunfeng sudah menunjukkan segalanya.

Mereka menatap sekitar, tanah tandus tanpa pohon, sulit sekali mencari kayu untuk membuat perahu. Akhirnya mereka memutuskan menggunakan alang-alang di tepi rawa.

Alang-alang di sini sangat unik, ukurannya dua kali lebih besar dari alang-alang biasa. Jika diikat lebih banyak, cukup kuat untuk menyeberangi rawa.

“Biar aku yang urus kulit naga!” Lu Yunfeng langsung melompat ke tepi rawa, menghunus pedang perangnya dan menebas sekali.

Rawa yang sunyi mendadak bergemuruh, muncul kubangan lumpur sedalam dua orang dengan lumpur berceceran di mana-mana. Beberapa ekor naga awan hitam juga terlempar ke udara oleh gelombang energi.

“Hiaaat!”

Anggota keluarga Lu lain menyusul, mengerahkan energi sejati. Beberapa naga awan hitam tewas sebelum sempat jatuh ke tanah.

Menguliti dan membuat perahu, mereka bergerak cepat. Tak sampai setengah jam, empat perahu alang-alang sudah terhampar di depan mereka.

Jumlah orang keluarga Lu memang tidak banyak, empat perahu alang-alang sudah cukup. Melihat perahu yang dibalut kulit naga, Lu Chen sangat puas.

“Ayah, kau pasti punya banyak cara untuk menarik perhatian naga awan hitam, kan?”

“Dasar kau…” Lu Yunfeng tertawa kecil. Ia semakin bangga pada putranya ini. “Siapa tahu suatu hari nanti ia bisa membawa keluarga Lu dari Kota Sunyi kembali ke pusat keluarga Lu!”

Namun baru saja muncul pikiran itu, Lu Yunfeng menghela napas panjang. Ia tahu itu sangat sulit. Keluarga Lu di Wilayah Barat mana mungkin membiarkan mereka naik dan mengancam posisi mereka.

“Keluarga Lu Wilayah Barat, jika kalian berani menyentuh anakku, aku akan membuat kalian membayar mahal walau harus mati!” Wajah Lu Yunfeng berubah-ubah. Hanya ia sebagai kepala keluarga yang tahu berapa banyak pengorbanan cabang Kota Sunyi demi keluarga besar Lu dan bahkan demi daratan ini.

“Ayah?” Lu Chen memanggil melihat wajah ayahnya berubah-ubah.

“Ah, aku memang sudah tua. Masa depan keluarga Lu harus bergantung pada kalian.”

“Ayah bicara apa sih? Kalau kita bisa dapat Burung Sembilan Neraka, kembali ke pusat keluarga hanya soal waktu!”

Lu Yunfeng menepuk bahu Lu Chen. Ia tahu putranya hanya berusaha menghibur. Burung Sembilan Neraka adalah unggas suci kuno, mana mungkin didapatkan begitu mudah. Ladang tengkorak yang mereka lewati saja sudah cukup membuktikan segalanya.

Bisa sampai ke sini saja sudah merupakan keberuntungan besar!

Namun Lu Yunfeng tak tahu, Lu Chen sama sekali tidak merasa kata-katanya sekadar penghiburan. Dengan Penatua Agung di sisinya, ia bukan hanya ingin membawa keluarga Lu dari Kota Sunyi kembali ke pusat, tapi ingin membuat cabang mereka menjadi yang paling berkuasa di keluarga besar Lu.

“Ini pil penangkal kabut beracun. Masing-masing ambil satu dan telan!” Lu Yunfeng menuang satu pil dari botol giok itu untuk dirinya sendiri, sisanya diberikan pada Lu Chen dan yang lain.

“Tunggu dulu, kenapa Sima Lin tidak punya pil untuk mengusir naga awan hitam, tapi Sima Tian justru memilikinya?” tanya Lu Yunfeng tiba-tiba.

“Sima Tian sudah lama mati. Jiwanya ditekan dalam tubuhnya sendiri. Yang mengendalikan tubuh itu sekarang adalah orang yang menekan jiwa Sima Tian!”

“Menekan jiwa? Satu tubuh dua jiwa? Chen’er, darimana kau tahu semua ini?” Lu Yunfeng bingung.

“Ayah, lupa ya aku punya guru titipan? Soal Sima Tian, dia sendiri yang tak sengaja membocorkannya saat tadi bertarung.”

Lu Yunfeng mengangguk. “Kau benar-benar beruntung bisa dilirik seorang tokoh besar. Kau harus rajin berlatih, jangan sampai mengecewakan beliau!”

“Ayah, kenapa tiba-tiba bicaramu jadi banyak begini?”

“Kau ini, cepat naik ke perahu!”

Lu Chen tak membantah, hanya tertawa lalu naik ke perahu bersama anggota keluarga lainnya.

Ia tidak menyadari, ketika ia berbalik, mata Lu Yunfeng tampak rumit, seolah diselimuti kesedihan dan tekad besar.

“Kepala keluarga, ayo berangkat!” seru salah seorang.

Lu Yunfeng mengangguk, mengibaskan tangan, lalu menepuk dua kali. Energi sejati yang luar biasa mengalir keluar, mendorong perahu alang-alang mereka melesat di depan.

Dari atas perahu, mereka menatap bayangan hitam yang berenang di bawah rawa. Lu Yunfeng mengerahkan tangan kanannya, melempar dua benda hitam ke kejauhan.

Begitu benda hitam itu jatuh ke permukaan rawa, lebih dari sepuluh naga awan hitam tiba-tiba menerobos keluar, membuat bulu kuduk Lu Chen berdiri.

Bukan hanya dia, anggota keluarga lain pun wajahnya pucat. Sepuluh ekor naga awan hitam cukup untuk menghancurkan mereka di rawa ini.

Dua suara ledakan kecil terdengar, dua gumpalan asap merah menyebar, mengeluarkan aroma wangi yang pekat.

“Ayah, dari mana dapat benda seperti itu?” Lu Chen penasaran. Pil itu sepertinya terbuat dari daging panggang, aromanya sangat menggoda dan cocok untuk menarik perhatian naga awan hitam.

“Setiap kali kepala keluarga masuk ke pegunungan binatang buas, ia selalu menyiapkan pil ini. Harganya murah, sangat efektif. Bukan hanya sering membantu kepala keluarga, tapi juga pernah menyelamatkan nyawanya!”

Lu Chen mengangguk. Pil seperti ini memang mudah dibuat, ia pun yakin bisa membuatnya kapan saja. Dibandingkan pil untuk berlatih, ini jauh lebih sederhana.

Melihat naga awan hitam tertarik pada aroma pil, semua orang bernapas lega, tetapi tetap tak berani lengah. Seluruh tubuh mereka tegang, mata waspada mengawasi sekitar.

Tiba-tiba, seekor naga awan hitam berenang cepat di bawah perahu, hampir saja membuat perahu terbalik. Semua terkejut bukan main.

Karena naga awan hitam bergerak cepat di bawah rawa, gelembung besar bermunculan dan meletus di permukaan. Aroma busuk dan kabut beracun tipis menyebar, lalu bau busuk itu menghilang tetapi kabutnya perlahan naik dan berkumpul di atas rawa.

Empat perahu alang-alang melaju di rawa, semua orang menahan napas, tak berani bersuara sedikit pun. Sedikit saja suara atau gerakan mencurigakan, mereka akan binasa.

Lu Yunfeng memasang wajah serius, matanya tajam mengawasi sekitar, telapak tangannya siap mengerahkan energi sejati kapan saja.

Lu Chen tampak tenang, namun kekuatan jiwanya telah menyebar, merasakan keadaan sekitar dengan saksama. Anggota keluarga di perahu ini adalah para ahli keluarga Lu, sebagian besar adalah paman-pamannya sendiri. Jika sampai ada yang tewas di sini, bukan saja kekuatan keluarga Lu akan berkurang besar, ia pun tak akan sanggup bertanggung jawab di rumah.

“Hati-hati!” seru Lu Chen tiba-tiba.

“Hah?” Lu Yunfeng dan yang lain heran.

Namun sebelum mereka sempat bertanya, dari depan perahu tiba-tiba muncul kepala seekor naga awan hitam, matanya merah menyala, bergerak menuju perahu mereka.

“Habis kita!” bisik salah seorang anggota keluarga.

Bukan hanya dari depan, bahkan dari samping kiri dan kanan pun muncul beberapa ekor naga awan hitam, hendak mengepung keempat perahu alang-alang itu.

Wajah semua orang menegang, tangan terkepal, keringat dingin pun menetes di dahi mereka.