Bab Seratus Tiga Belas: Lima Suku

Bab Seratus Tiga Belas: Lima Suku

“Anak muda, di dunia ini mana ada makan siang gratis? Kalau mau dapat sesuatu, harus ada pengorbanan. Membuatmu mencari roh di Pegunungan Seratus Ribu hampir tak mungkin, kecuali kau benar-benar mendapat keberuntungan luar biasa!” kata pejabat tua itu sambil tersenyum kecil.

“Guru, kau semakin tidak menunjukkan sikap sebagai orang tua!” sahut Lu Chen.

“Hehe, meskipun cincin leluhur membuatku bertahan hidup, terlalu lama sendiri di satu tempat membuatku hampir gila. Kalau bukan karena guru yang memiliki kekuatan jiwa sebagai ahli ramuan, mungkin aku sudah kehilangan akal!” jawab pejabat tua itu.

Lu Chen mengangguk setuju. Ia bisa merasakan kesendirian itu, seperti saat ia berada di formasi batu di belakang gunung keluarga Lu, atau ketika bertemu ular piton raksasa di lorong bawah tanah yang panjang dan tak berujung. Itu hanya waktu singkat, tapi tetap membuatnya merasa waktu berjalan lambat bagai bertahun-tahun. Apalagi pejabat tua itu yang terperangkap di dalam cincin leluhur tanpa tahu kapan bisa keluar.

“Baiklah, aku tidak akan mengomelimu lagi. Karena peta sisa itu diperoleh dari tangan seorang tetua di pinggiran Lembah Bulan Ilusi, maka...” pejabat tua tiba-tiba berhenti bicara dan menatap Lu Chen.

“Mungkin ada di sekitar Lembah Bulan Ilusi?” bisik Lu Chen sambil tersenyum.

“Belum tentu. Mungkin diperoleh dari perjalanan orang itu, atau dari jalur lain. Lagipula, walau ada peta sisa, roh itu belum tentu ada di sekitar lembah. Tak seorang pun tahu apakah Gunung Ilusi Lima benar-benar ada. Kalau aku masih hidup dan menggunakan teknik menangkap roh padanya, maka...” pejabat tua itu berhenti.

Lu Chen mengangguk, kini ia mengerti bahwa mencari roh benar-benar soal keberuntungan!

“Meski tanpa roh, aku harus ke Lembah Bulan Ilusi!” pikir Lu Chen. Mengingat bayang-bayang keluarga Lu Barat dan Lembah Bulan Ilusi selalu menyertai semua kejadian di keluarganya, matanya berkilat dingin. Lembah Bulan Ilusi memang kebetulan, tapi Keluarga Lu Barat... semakin dipikirkan, semakin membuatnya marah. Itu bukan ras yang sama.

“Kau memang harus melihat Lembah Bulan Ilusi. Mereka telah menyimpang dari tujuan awal lembah itu. Kalau ada keanehan, kau harus siap sejak dini!”

“Baik!” Lu Chen mengangguk, bertekad setelah urusan Kota Gangnan selesai, ia harus ke Lembah Bulan Ilusi. Sebelumnya, ia tidak pernah menyangka bahwa Lembah Bulan Ilusi ternyata memiliki hubungan dengan Lembah Matahari Ilusi.

Berdasarkan berbagai petunjuk, hubungan antara Lembah Bulan Ilusi dan Lembah Matahari Ilusi jauh lebih rumit daripada yang tersebar di daratan.

“Anak muda, pergi ke Pegunungan Seratus Ribu tidak mudah. Sebelum itu, kau harus belajar ini dulu!” kata pejabat tua sambil menyerahkan beberapa kitab kuno. Melihat kitab-kitab itu, Lu Chen sangat senang.

“Haha, aku bilang, guru pasti punya barang bagus!” katanya sambil tersenyum lebar, lalu membuka kitab-kitab itu. Namun, ekspresinya tiba-tiba berubah cepat.

Kaget, bingung!

Kadang ia menunduk memeriksa kitab, kadang menatap roh guru di depannya, membuka dan membaca seluruh kitab, tapi tetap bingung.

“Guru, apa kau salah memberi?” tanya Lu Chen dengan heran. Tak heran ia bingung, karena kitab-kitab itu penuh dengan huruf yang tak dikenalnya, seperti simbol-simbol runik, dan anehnya, kelima kitab itu menggunakan lima jenis tulisan berbeda.

“Anak muda, ini barang berharga. Bahkan banyak kekuatan besar di Daratan Ling Tian pun belum tentu memilikinya!”

“Tapi bagaimana gunanya kalau murid tidak mengerti?” kata Lu Chen sambil cemberut.

“Lihat saja betapa gelisahnya kau. Ini lima kitab dengan tulisan dari Daratan Ling Tian. Sebelum ke Pegunungan Seratus Ribu, kau harus kuasai semuanya. Kalau tidak, aku jamin kau akan kesulitan di sana!”

“Guru, bisakah kau jelaskan lebih jelas?”

“Bodoh! Siapa yang paling kuat di Pegunungan Seratus Ribu? Selain banyak binatang buas, ada kekuatan yang seluruh daratan pun tak berani mengabaikan!” pejabat tua menepuk belakang kepala Lu Chen.

“Oh? Pegunungan Selatan itu lingkungan sangat keras, orang biasa tak mungkin bertahan hidup. Benarkah ada kekuatan sehebat itu?” tanya Lu Chen dengan heran. Bahaya Pegunungan Seratus Ribu sudah terkenal di seluruh Daratan Ling Tian, ia sulit percaya ada yang bisa bertahan hidup di sana.

“Hmph, anak katak di dasar sumur, kau kira Daratan Ling Tian semudah yang terlihat? Selain kalian para praktisi kekuatan spiritual, ras lain tidak ada? Suku binatang, dan ras iblis yang hilang, itu cuma permukaan!”

“Sudah, guru, langsung ke inti!” Lu Chen menggeleng, merasa pejabat tua terlalu banyak bicara.

“Lima Suku Perbatasan Selatan!” kata pejabat tua dengan senyum aneh. Lu Chen melihatnya dan merinding, ia belum pernah melihat gurunya seperti itu.

“Apa kau takut? Oh, lupa, Lima Suku Perbatasan Selatan mungkin sudah tidak ada lima suku lagi. Mungkin sudah bersatu menjadi Suku Penyihir, atau malah pecah belah lagi!” pejabat tua berbisik seolah berbicara pada Lu Chen dan juga pada dirinya sendiri, matanya terlihat samar.

“Guru, siapa sebenarnya Lima Suku Perbatasan Selatan itu?”

Lu Chen sangat penasaran. Semua orang di Daratan Ling Tian tahu bertahan hidup di Pegunungan Seratus Ribu sangat sulit, tapi Lima Suku itu bisa bertahan bertahun-tahun di sana. Suku seperti itu pasti sangat kuat atau punya bakat luar biasa.

Bahkan, dia menduga binatang buas di Pegunungan Seratus Ribu sangat takut pada suku itu.

“Apa maksudnya? Mereka cuma hidup turun-temurun di Pegunungan Seratus Ribu, sudah terbiasa dengan kondisi keras di sana. Kau akan tahu sendiri saat ke sana. Jangan lupa pelajari tulisan di kelima kitab ini, itu penting sekali untukmu nanti,” pejabat tua memperingatkan saat melihat kitab di tangan Lu Chen.

“Oh iya, lupa ingatkan, Lima Suku Perbatasan Selatan sangat membenci ras luar, hampir tak ada yang bisa masuk!” tambahnya.

...

Lu Chen mengangguk. Melihat pejabat tua masuk kembali ke cincin leluhur, ia membuka kitab lagi.

Setengah jam berlalu, “Pusing, ini seperti simbol iblis, lebih rumit dari mengumpulkan cap spiritualku!” katanya sambil memegangi kepala. Ini seperti belajar di akademi.

Melihat simbol-simbol yang padat, Lu Chen merasa pening, untungnya ada catatan dari guru yang membuatnya sedikit lebih mudah.

Kadang berlatih, kadang memahami formasi spiritual, kadang mengingat ilmu ramuan yang diajarkan guru. Waktu berlalu cepat, terutama saat tenggelam dalam ilmu ramuan, ia merasa waktu tidak cukup.

“Dulu karena masalah keluarga, aku sempat belajar terburu-buru. Lalu di ruang rahasia Keluarga Lu, guru lebih teliti mengajarkan ilmu ramuan. Guru membuka pintu, tapi perjalanan selanjutnya tergantung aku sendiri. Seperti kata guru, aku harus dapatkan dulu kualifikasi sebagai ahli ramuan dan ahli formasi spiritual, supaya latihan lebih mudah,” pikir Lu Chen sambil menyimpan kitab dan melihat ke luar.

“Tuanku Lu, tuan kota memanggil!” kata seorang pengawal.

Pagi baru merekah, ratusan pengawal Kota Gangnan sudah berdiri di depan penginapan tempat Lu Chen menginap. Posisi pengawal di Kota Gangnan sangat tinggi. Kehadiran mereka yang banyak di penginapan kecil itu sontak menimbulkan kegaduhan.

Melihat pengawal yang sopan di depan pintu, Lu Chen mengangguk. “Entah ini perintah khusus tuan kota atau memang pengawal Kota Gangnan seperti ini, setidaknya tidak ada sikap sombong!”

Keluar dari kamar, beberapa pintu kamar di sebelah sudah terbuka. Itu adalah para pedagang yang datang bersama Lu Chen, seperti Tuan Wen dan lainnya. Melihat ratusan pengawal mengelilingi penginapan, mereka tampak khawatir dan menatap Lu Chen.

“Tuan Wen, kalau bisnis sudah selesai, pulanglah dulu ke Kota Sunyi. Kalau sempat, tolong sampaikan surat yang kuberikan pada ayahku!”

“Baik, Tuan Muda, hati-hati!” jawab Tuan Wen.

Lu Chen mengangguk dan mengikuti pengawal keluar penginapan. Tak lama kemudian, kantor tuan kota tampak tak jauh.

Melihat kantor tuan kota, Lu Chen terkesan. Jika ia memilih tinggal di Kota Sunyi, mungkin suatu saat akan menjadi penguasa kota itu, tapi itu bukan yang ia inginkan. “Kota besar tetap kota besar, kantor tuan kota ini jauh lebih mewah dan besar dibanding kediaman Keluarga Lu.”

“Haha, Tuan Muda Lu, silakan masuk!” tiba-tiba terdengar tawa riang di pintu kantor tuan kota. Seorang bernama Tuan Kota Ketujuh datang dengan langkah cepat dan wajah penuh permintaan maaf.

“Tuan Kota Ketujuh, tidak usah sungkan, aku datang sendiri!” jawab Lu Chen sambil membungkuk. Ia tidak suka Tuan Kota Ketujuh yang licik, tapi tidak enak menolak.

“Haha, Tuan Muda Lu memang luar biasa. Kalau aku tidak cepat mengirim orang, kau pasti kabur!” kata Tuan Kota Ketujuh tertawa.

“Eh...” Lu Chen terkejut.

“Haha, bercanda. Malam tadi tidak terjadi apa-apa, kan?”

“Malam tadi?” Lu Chen terkejut dan langsung merasa ada yang tidak beres.

“Ya, Kota Gangnan berbeda dengan kota lain. Di sekitar sini banyak kekuatan memandang Kota Gangnan sebagai mangsa empuk. Kami memasang banyak mata-mata di dalam kota. Aku baru dengar pengawal melapor, dua markas bandit Muling dan Pisau Tajam nekat menyusup ke Kota Gangnan tengah malam!” Tuan Kota Ketujuh tampak marah. Ini tantangan terhadap wibawa delapan tuan kota.

“Tidak apa-apa, anak muda beruntung. Muling dan Pisau Tajam cuma ingin bertanya pada empat dan enam tuan kota, tidak berniat membunuhmu. Kau beruntung selamat.”

“Hehe, kau rendah hati. Bahkan kakakku pun bilang, bertarung denganmu dia merasa was-was.”

Lu Chen menatap serius. “Tuan Kota Besar terlalu memuji. Tuan Kota Ketujuh, apa sebenarnya yang terjadi di dua markas bandit itu?”

“Berani menyusup ke Kota Gangnan tengah malam, tentu harus diberi pelajaran. Tuan Kota Empat dan Enam langsung membawa pengawal menyerbu markas mereka begitu dapat kabar. Mereka seharusnya sudah kembali.”

Lu Chen mengangguk, mengagumi kekuatan Kota Gangnan yang bukan sembarang kekuatan. Hanya karena penyusupan saja dua tuan kota membawa pengawal menyerbu markas bandit, benar-benar menunjukkan dominasi delapan tuan kota.

“Kenapa Tuan Kota Ketujuh tidak langsung membasmi mereka?”

“Haha, Tuan Muda Lu tak tahu. Di luar kota ada tak kurang dari tiga puluh kekuatan yang mengintai. Kalau kami tekan terlalu keras, mereka mungkin nekat melakukan hal nekat.”

Mendengar tentang kekuatan di luar Kota Gangnan, Tuan Kota Ketujuh tampak pusing. “Selama bertahun-tahun, selama mereka tidak bertindak berlebihan, kami membiarkan saja. Tapi kalau berani mengusik Tuan Muda Lu, harus mereka tahu rasanya.”

Saat berkata demikian, tatapan Tuan Kota Ketujuh berkeliling, seolah ingin membaca sampai ke dalam hati Lu Chen.