Bab Empat Puluh Delapan: Menjelang Penataan Formasi

Mendengar itu, seketika suasana di aula menjadi hening.
“Kakak Jiang, kenapa demikian?” tanya Lu Yunfeng dengan cemas, “Jika soal imbalan, jangan khawatir, aku akan memenuhi permintaan kalian semua dengan harga berapa pun!”
Jiang Gu'ao adalah seorang Ahli Formasi Roh tingkat dua. Jika bukan karena Lu Yunfeng pernah menyelamatkan nyawanya, keluarga Lu mustahil bisa mengundang beberapa ahli formasi untuk memasang Formasi Penarik Roh. Kini, jika Jiang Gu'ao membatalkan niatnya, semua bahan formasi yang telah didapat dengan susah payah akan menjadi sia-sia.
Keluarga Lu di Kota Sunyi akan mengalami kemunduran besar dan entah berapa tahun dibutuhkan untuk pulih kembali.
“Kakak Lu, bukan aku tak mau membantu. Pertama, kegagalan berturut-turut dalam memasang Formasi Penarik Roh membuat kami perlu waktu untuk memikirkan di mana letak kesalahannya. Kedua, salah satu ahli formasi yang mengikutiku telah kelelahan dan terluka secara spiritual karena terlalu sering merapal formasi. Ia butuh waktu untuk memulihkan diri. Jika dipaksakan, pasti akan gagal lagi. Jujur saja, kami bahkan tak punya keyakinan sepuluh persen untuk berhasil bila mencoba lagi saat ini.” Jiang Gu’ao memandang para hadirin di ruang tamu dengan senyum pahit di wajahnya.
Lu Yunfeng segera mendekat ke arah Jiang Gu’ao, memandang para ahli formasi dengan wajah penuh penyesalan, “Maafkan kami, keluarga Lu memang terlalu tergesa-gesa. Begini saja, silakan kalian beristirahat dulu. Kakak Jiang, berapa lama waktu yang dibutuhkan?”
Jiang Gu’ao berpikir sejenak, “Tiga bulan. Setelah itu kita coba lagi.”
“Tiga bulan?” dahi Lu Yunfeng mengernyit.
“Kakak Lu?” tanya Jiang Gu’ao ketika melihat Lu Yunfeng berkerut. Memasang formasi bukanlah perkara main-main, tak bisa diselesaikan dengan buru-buru.
Lu Yunfeng terdiam. Dalam tiga bulan, Lu Chen pasti sudah meninggalkan Kota Sunyi. Ia ingin anak itu pergi dengan tenang. Para ahli formasi yang ada saja sudah cukup sulit untuk menyusun Formasi Penarik Roh, apalagi sekarang kekurangan satu orang lagi—peluang berhasil hampir tak ada. Mengharap bisa menyelesaikan formasi dalam hitungan hari sungguh mustahil.
“Ayah, bolehkah aku mencoba?” tiba-tiba suara terdengar di pintu aula.
Semua orang tertegun, saling pandang, lalu suara bisik-bisik mulai terdengar.
“Tuan Muda, ini memasang Formasi Penarik Roh!”
Bahkan beberapa anggota keluarga tak bisa menahan diri untuk mengingatkan Lu Chen. Di mata mereka, pemuda itu memang legenda, tapi bukan berarti ia bisa segalanya. Lagi pula, mereka belum pernah dengar Lu Chen mempelajari formasi roh.
“Kau jangan main-main. Menyusun Formasi Penarik Roh itu tidak mudah,” Lu Yunfeng memandang Lu Chen dengan serius.
Jiang Gu’ao dan beberapa ahli formasi tingkat satu saja gagal, sementara Lu Chen belum pernah belajar formasi. Ucapan Lu Chen membuat Lu Yunfeng tertegun, meski diam-diam ia sempat berharap, namun logikanya tetap membuat ia menatap Lu Chen dengan tajam.
Lu Chen tak berkata apa-apa, melangkah ke dalam aula, “Tuan Jiang, apakah benar jika aku bisa membentuk semua pola roh yang dibutuhkan untuk Formasi Api, aku berhak ikut serta dalam pemasangan Formasi Penarik Roh?”
Jiang Gu’ao pun tercengang, mengira ia salah dengar.
“Kau bilang bisa membentuk pola roh?” Jiang Gu’ao benar-benar tak percaya. Membentuk pola roh butuh waktu lama dan pemahaman mendalam. Mereka yang lambat butuh bertahun-tahun. Padahal ia sendiri baru mengajarkan Formasi Api pada Lu Chen beberapa waktu.
“Ya, aku memang agak lamban. Dua hari setelah guru mengajariku, baru aku bisa membentuk semua pola roh untuk Formasi Api. Sekarang aku sudah bisa merapal formasi itu dengan cepat.”
“Pffft!”
Belum sempat Jiang Gu’ao bicara, beberapa orang langsung berdiri. Bahkan ada yang memuntahkan teh yang baru saja diminumnya.
“Bocah, jangan asal bicara besar!” Seorang pria berusia sekitar empat puluh tahun menatap mata Lu Chen.
Ia sendiri adalah ahli formasi roh tingkat satu, namun butuh waktu empat tahun sejak pertama kali belajar hingga mencapai tingkat itu. Tak disangka bocah di depannya mengaku bisa memasang Formasi Api sendirian hanya dalam dua hari—sulit dipercaya.
Formasi Api sendiri, bahkan di antara formasi tingkat satu, termasuk yang cukup sulit. Ia sendiri kadang masih kesulitan memasangnya dengan cepat.

Menanggapi keraguan pria itu, Lu Chen hanya tersenyum ringan, membuka kedua tangan, sepuluh jari bergerak secepat bayangan, dan dalam hitungan belasan detik, satu per satu pola roh terbentuk. Dengan satu sentuhan, pola-pola itu lenyap dari hadapan semua orang.
“Itu benar-benar pola roh?” terdengar suara tak yakin.
“Berkumpul!” seru Lu Chen pelan. Jari-jarinya kembali berubah, dan tiba-tiba gelombang panas terasa dari udara kosong di depannya.
“Itu…” seru seseorang. Seluruh ruangan seketika sunyi.
Merasakan gelombang panas dari tengah aula, ekspresi semua orang berubah—ada yang tak percaya, ada yang girang, ada yang terkejut…
“Lu Chen, benar kau bisa membentuk semua pola Formasi Api hanya dalam dua hari?” Jiang Gu’ao masih tak percaya. Pertama kali belajar formasi, sudah memiliki bakat sehebat ini—benar-benar luar biasa.
“Sepertinya malam itu juga aku sudah bisa membentuknya,” jawab Lu Chen sambil menggaruk kepala, memasang wajah seakan tak berdosa.
“Kau ini, jangan terlalu sombong!” Lu Yunfeng tak tahan lagi.
Meski tak mengerti sepenuhnya soal pola roh, tapi dari pengalaman memasang Formasi Penarik Roh kali ini, ia tahu betapa sulitnya membentuk pola itu. Kini Lu Chen bisa membentuk belasan pola sekaligus, meski berkata santai, di dalam hati Lu Yunfeng justru sangat bangga.
“Ayah, aku bicara apa adanya!” ujar Lu Chen dengan wajah memelas.
“Dasar nakal!” Lu Yunfeng nyaris ingin memukulnya, benar-benar anak keras kepala.
“Kepala Keluarga Lu, ini kabar baik! Kita kekurangan satu ahli formasi, dan Tuan Muda Lu ini sudah bisa membentuk lebih dari sepuluh pola roh. Itu sudah setara ahli formasi tingkat satu dan bisa menutupi kekurangan kita.”
Jiang Gu’ao segera menimpali. Ia tak ingin Lu Yunfeng benar-benar memukul Lu Chen demi menjaga harga diri para sesepuh. Bahkan, kini ia memanggil Lu Chen dengan sebutan Tuan Muda.
Sebagai ahli formasi tingkat dua dan pemimpin para ahli formasi, wawasannya tajam. Ia sudah bisa melihat masa depan gemilang menanti keluarga Lu di Kota Sunyi berkat pemuda ini!
“Hmph, baiklah, demi Tuan Jiang, aku maafkan kau kali ini!”
“Tuan Muda Lu, Formasi Api adalah formasi tingkat menengah di antara formasi tingkat satu. Tak semua ahli tingkat satu bisa membentuk semua polanya. Kau sudah layak mengikuti ujian untuk menjadi ahli formasi tingkat satu. Kelak, kau bisa ke cabang-cabang Zong Formasi untuk mengikuti ujian resmi dan menerima tunjangan, dan statusmu pun akan naik.” Jiang Gu’ao mengingatkan.
“Zong Formasi?” Lu Chen bingung—ini pertama kali ia mendengar nama kekuatan itu, sepertinya bukan dari Wilayah Barat Daya.
“Kau tak tahu Zong Formasi?” Jiang Gu’ao terpana.
Lu Chen makin kebingungan, buru-buru menoleh ke arah Lu Yunfeng.
“Baru sekarang kau ingat ayahmu!” Lu Yunfeng menegur sambil tertawa.
“Benua Ling Tian ini sangat luas. Kebanyakan para kultivator seumur hidup tak pernah meninggalkan satu wilayah, bahkan belum tentu keluar dari kekaisaran tempat tinggalnya. Maka, di wilayah luas ini, muncul banyak kekuatan. Dari sekian banyak wilayah yang bersaing, wilayah tengah menguasai hampir delapan puluh persen kekuatan terbesar di benua.”
“Wilayah tengah sekuat itu?” Lu Chen terkejut.
“Itu karena kau belum banyak pengalaman. Wilayah tengah adalah pusat berkumpulnya para kuat. Dibandingkan wilayah tengah, tempat kita di Barat Daya ini hanyalah tanah tandus! Konon, di sana, bahkan pendekar setingkat Raja Roh hanyalah lapisan terbawah, dan para pendekar tingkat Suci Roh pun tak berani berbuat sesuka hati!”
Mendengar ini, mata Jiang Gu’ao sendiri memancarkan kekaguman!
Tempat para kuat, peluang besar—siapa yang tak ingin ke sana!

Sayangnya, Wilayah Barat Daya berjarak jutaan li dari wilayah tengah. Mana mungkin orang biasa bisa sampai ke sana?
“Wilayah tengah, ya?” Lu Chen bergumam, diam-diam mengukir dua kata itu dalam-dalam di benaknya.
“Lebih baik pikirkan dulu cara menghadapi Sekte Pedang dan Lembah Bulan Semu. Kalau tidak, jangankan wilayah tengah, keluarga Lu di Kota Sunyi saja bisa ikut musnah!” gumam Sesepuh di dalam cincin, entah sengaja bicara untuk Lu Chen atau hanya berceloteh sendiri.
“Sialan!” Lu Chen mengumpat dalam hati, sesepuh itu memang suka merusak suasana. Ia ingin bertanya, apa asyiknya main-main dengan jari, toh semuanya hanya kekuatan jiwa.
“Oh ya, guru, apakah kau tahu tentang wilayah tengah?” tanya Lu Chen tiba-tiba. Ia tahu sesepuh di dalam Cincin Sembilan Naga sangat kuat, tapi entah pernah ke wilayah tengah atau belum.
“Wilayah tengah…” Sesepuh itu menengadah, memandang jauh seolah menembus ruang dan waktu.
“Kalau memang belum pernah ke sana, tak usah sok tahu!” Lu Chen tidak menghiraukan sesepuh yang mulai kesal, lalu kembali menatap Jiang Gu’ao.
“Tuan Jiang, bagaimana? Apakah aku boleh ikut kalian memasang Formasi Penarik Roh?”
“Haha, bocah, di antara semua orang di sini, selain aku, tak ada yang bisa membentuk pola roh secepatmu. Kalau kau saja tidak layak, para sesepuh di sini lebih baik pulang bertani!” Jiang Gu’ao tertawa.
“Haha…”
Ucapan Jiang Gu’ao tak membuat para ahli formasi lain tersinggung. Dunia formasi, seperti halnya dunia alkimia, hanya bisa berkembang dengan saling bertukar ilmu dan pemahaman. Bahkan dalam dunia kultivasi pun begitu, apalagi di alam ini, kekuatan adalah segalanya.
Dengan kemampuan, tentu saja dia mendapat hormat dari para ahli formasi lain.
“Kepala Keluarga Lu, kini jumlah ahli formasi kita cukup, dan bakat Tuan Muda Lu di antara kami para sesepuh bisa dibilang masuk tiga besar. Ini tentu menambah peluang sukses kita kali ini. Bagaimana kalau kita jadwalkan pemasangan formasi lima hari lagi?”
“Lima hari? Selama kalian bisa pulih, lima hari pun tak masalah. Gagal pun tak apa, toh selama bertahun-tahun keluarga Lu di Kota Sunyi tetap berdiri tanpa Formasi Penarik Roh!”
“Setuju, lima hari ke depan, semua orang atur kondisi sebaik mungkin. Kalau formasi berhasil, nama kita pasti terkenal di seluruh Barat Daya!”
“Haha…” Semua orang tertawa riang.
Melihat Jiang Gu’ao dan rombongannya pergi, para anggota keluarga Lu pun satu per satu membubarkan diri.
Di aula yang kini kosong, Lu Yunfeng memandang putranya dengan senyum lebar, “Chen'er, menurutmu kali ini peluang kita berapa persen?”
Jelas, hasil dari Formasi Penarik Roh ini sangat ia pedulikan, karena menyangkut masa depan keluarga Lu di Kota Sunyi.
“Hehe, Ayah, tadi kau sendiri bilang santai, ternyata kau pun tidak setenang kelihatannya!” Lu Chen berseloroh, tak lagi memperlihatkan rasa takut pada ayahnya seperti dulu.
“Kau ini, sudah lama tak kena pukul rupanya? Kalau kali ini gagal lagi, akan kutunjukkan padamu kenapa bunga itu merah merona!” kata Lu Yunfeng sambil menggulung lengan bajunya. Namun saat menoleh, Lu Chen sudah tak kelihatan.
“Lumayan kau lari cepat. Kalian juga, ayo keluar!” katanya sambil menepuk-nepuk tangannya, memandang ke arah belakang aula.