Bab 163 Mempermainkan Hydra

"Hidup Hydra!" Seruan spontan dari selusin orang itu membuat ketiga mutan di hadapan mereka tertegun sejenak.

Hidup Hydra? Apa itu Hydra? Benda apa itu?

Hydra telah menghilang dari muka bumi selama lebih dari setengah abad. Bahkan S.H.I.E.L.D., musuh terbesar mereka, mengira telah memusnahkan Hydra sepenuhnya sejak lama, apalagi para mutan yang sejak kecil telah dikucilkan oleh umat manusia dan tidak pernah menerima pendidikan formal apa pun.

Kendati dua dari ketiga mutan itu tampak kebingungan, mutan perempuan—orang yang menyadari keberadaan Zhou Yang sejak awal—tampak teringat sesuatu secara tiba-tiba. Namun, tepat pada saat itu, dia melihat pandangan Zhou Yang jatuh ke arahnya.

Dalam sekejap, mutan perempuan itu merasa langit dan bumi berputar. Seluruh kesadarannya menjadi linglung, seolah-olah seluruh kekuatannya tersedot habis dalam seketika. Dengan suara gedebuk, dia jatuh tak berdaya ke tanah. Kepalanya baru saja menyentuh lantai, dan dia telah kehilangan kesadaran sepenuhnya dari dunia ini.

Barulah pada saat itu Zhou Yang mengalihkan pandangannya sepenuhnya kepada para penjaga pangkalan. Ketika Zhou Yang meneriakkan kalimat "Hidup Hydra", mereka juga ikut berteriak secara refleks. Namun, begitu kalimat itu selesai diucapkan, rona wajah semua orang berubah drastis, terutama saat melihat ketiga mutan itu jatuh ke tanah secara bersamaan. Secara naluriah, mereka mengarahkan laras senjatanya kepada Zhou Yang.

Orang-orang ini sebenarnya adalah keturunan Generasi Kedua dari Reich Ketiga. Jumlah orang yang bertahan hidup dari Perang Dunia Kedua hingga hari ini sebenarnya sudah tidak banyak lagi.

Harus diingat bahwa pada akhir Perang Dunia Kedua, anggota termuda di antara mereka pun telah berusia di atas 20 tahun. Enam puluh hingga tujuh puluh tahun telah berlalu, dan mereka yang dapat bertahan hidup pada dasarnya adalah prajurit super yang telah melalui modifikasi serum prajurit super. Akan tetapi, sebagian besar dari orang-orang ini tidak berada di pangkalan; mereka tersebar di berbagai tempat untuk memegang kendali atas titik-titik vital Perusahaan Energi Norwich. Hanya segelintir orang yang tinggal di pangkalan, namun mereka pun berjaga di berbagai posisi penting di seluruh pangkalan.

Meskipun kelompok orang di hadapan ini adalah keturunan generasi kedua, sejak kecil mereka juga telah menerima pendidikan kekaisaran yang ortodoks. Banyak dari kelompok masa lalu yang merupakan anggota Hydra, dan keturunan mereka tentu saja tidak terkecuali. Di lingkungan yang penuh kesulitan itu, mempelajari segala keterampilan yang dapat memastikan kelangsungan hidup adalah hal yang paling utama. Hydra tidak hanya mengajarkan berbagai keterampilan bertahan hidup, tetapi juga mampu menyatukan hati manusia.

Zhou Yang sebenarnya selalu berniat untuk memutuskan hubungan sepenuhnya dengan Hydra. Namun, pada era khusus di mana Perang Dunia Kedua baru saja berakhir dan Reich Ketiga runtuh sepenuhnya, Hydra adalah satu-satunya kekuatan khusus yang mampu menyatukan hati orang-orang.

Coba bayangkan, tinggal di pangkalan rahasia bawah tanah yang jauh dari kota selama bertahun-tahun lamanya, jika tidak ada keyakinan spiritual yang khusus, orang-orang ini mungkin sudah mengalami gangguan mental sejak lama. Oleh karena itu, pada awalnya, dia terpaksa membiarkan semua orang bergabung dengan Hydra, dengan rencana untuk merombak Hydra setelah situasi berangsur-angsur mereda di masa depan, menjadikannya organisasi yang sepenuhnya mandiri dan tidak berhubungan dengan organisasi Hydra yang lama.

Namun, sangat disayangkan, dia tidak sempat menunggu hingga masa itu tiba, karena dia telah menghilang sepenuhnya dari bumi.

Hidup Hydra!

Kalimat ini tampak mudah diucapkan, tetapi sebenarnya tidak semudah itu. Jika dipadukan dengan gestur khusus, itu dapat digunakan untuk membedakan kedudukan dan tingkat hierarki masing-masing dengan sangat jelas.

Tanpa diragukan lagi, identitas dan kedudukan yang ditunjukkan oleh Zhou Yang jauh berada di atas orang lain, dan inilah yang membuat semua orang merasa ngeri.

Bagian internal Hydra bukanlah satu kesatuan yang solid. Bahkan pada masa itu, meskipun Red Skull Johann Schmidt memegang kendali atas segala urusan Hydra atas nama pemimpin tertinggi kekaisaran, berbagai pihak belum tentu sepenuhnya tunduk kepadanya; mereka sebenarnya mematuhi perintah dari Pemimpin Tertinggi.

Inilah sebabnya mengapa kemudian, ketika Red Skull menerima modifikasi prajurit super yang membuat wajahnya cacat dan ditolak oleh Pemimpin Tertinggi, para petinggi dari berbagai pihak dengan cepat memutuskan hubungan darinya. Terlebih lagi, di kemudian hari, ketika situasi keseluruhan kekaisaran menuju kehancuran, orang-orang ini bahkan tidak lagi tunduk kepada Pemimpin Tertinggi. Jika bukan demi kepentingan tertinggi kekaisaran, mereka sudah lama tercerai-berai, persis seperti kondisi saat ini.

Di era sekarang, meskipun ada faksi-faksi Hydra yang bersembunyi di bawah permukaan air, selain mereka yang berkembang dari fondasi S.H.I.E.L.D. yang masih menjaga hubungan satu sama lain, faksi-faksi lainnya bahkan tidak saling mengetahui keberadaan satu sama lain.

Tentu saja, Dr. Zola pasti akan pergi mencari sisa-sisa anggota cabang Hydra dari masa lalu. Bagaimanapun juga, bagi orang luar, menemukan Hydra bukanlah hal yang mudah, tetapi bagi orang dalam sendiri, terutama mereka yang telah hidup sejak era Perang Dunia Kedua hingga hari ini, masih ada cara untuk melakukannya.

Hanya saja, itu semua tergantung pada apakah pihak lain ingin merespons Anda atau tidak. Menurut pandangan Zhou Yang, setiap kali orang-orang itu bertemu, mereka selalu khawatir akan dikhianati oleh pihak lain, di mana ada rasa kepercayaan yang sejati di antara mereka?

Oleh karena itu, jika faksi Hydra lain menemukan tempat ini, meskipun situasinya tidak akan separah jika ditemukan oleh S.H.I.E.L.D., itu sama sekali bukan hal yang baik.

Zhou Yang melihat para penjaga pangkalan yang masih mengarahkan laras senjata kepadanya. Dalam hatinya, dia merasa geli, namun juga merasakan secercah kesedihan. Anak-anak muda masa kini telah kehilangan kedisiplinan seperti pada masa lalu.

Dia kembali memperagakan gestur yang menunjukkan identitasnya, lalu mengeluarkan sebuah kartu dari tubuhnya dan melemparkannya langsung ke depan.

Kilner menyambut kartu itu di tengah tatapan penuh keheranan dari semua orang, lalu memasukkannya langsung ke tangan rekan di sampingnya. Dia membisikkan beberapa patah kata di telinga rekan-rekannya, dan setelah itu, setiap orang yang mendengar ucapan tersebut tampak membelalakkan mata mereka.

Meskipun Zhou Yang mengenakan seragam militer hitam di seluruh tubuhnya, wajahnya tidak ditutupi. Barusan, orang-orang tidak mengaitkan identitasnya dengan Zhou Yang. Namun sekarang, Zhou Yang tidak hanya menunjukkan gestur yang merepresentasikan identitasnya, tetapi juga mengeluarkan kartu akses internal yang berlaku.

Bagaimanapun juga, tempat ini adalah sebuah pangkalan militer. Meskipun aturan-aturan tersebut tampak kehilangan makna apa pun akibat runtuhnya kekaisaran, di bawah lingkungan pada masa lalu, aturan itu justru memiliki nilai yang lebih tinggi untuk ditegakkan.

Di pangkalan ini, meskipun sebagian besar orang dapat bergerak bebas di sebagian besar area, ada juga beberapa tempat penting yang memerlukan tingkat otorisasi tertentu, dan kartu yang melambangkan identitas adalah satu-satunya bukti yang sah.

Kartu yang melambangkan identitas Zhou Yang sendiri telah dibawanya saat dia pergi pada masa lalu. Apa yang dibawanya sekarang hanyalah kartu cadangan yang diletakkan di kamarnya, yang kini ditandatangani kembali dengan namanya sendiri.

Pangkalan ini pada dasarnya adalah miliknya, perwira komando tertingginya adalah dirinya, dan nama yang ditandatangani pada kartu setiap orang juga adalah namanya sendiri. Meskipun kartu identitas tidak memiliki foto, di pangkalan ini, itu sudah lebih dari cukup, terlebih lagi dia memiliki orang lain yang membantu membuktikan identitasnya.

Pangkalan ini sudah jauh berbeda dari masa lalu. Pada masa itu, karena situasi yang mendesak, seluruh pangkalan ditutup sepenuhnya, dan hanya segelintir orang yang dapat keluar masuk dengan bebas. Namun saat ini, mereka yang harus pergi telah pergi seluruhnya, dan mereka yang tinggal pada dasarnya adalah orang-orang yang enggan untuk pergi. Kendati demikian, sesekali mereka juga meninggalkan tempat ini untuk berjalan-jalan di luar selama tidak ketahuan, dan satu-satunya kota kecil di dekat sana bahkan telah mereka menyusupinya sepenuhnya sejak lama.

Sejak setengah tahun yang lalu, Zhou Yang telah meminta Bakshi untuk memulai aksinya lebih awal, mengirim orang ke pulau kecil ini, lalu secara diam-diam menghubungi beberapa orang di pulau kecil ini dengan membawa barang penanda yang diberikan oleh Zhou Yang.

Keluarga Bakshi dulunya juga merupakan anggota Hydra, bahkan leluhur mereka adalah ajudan Zhou Yang, hanya saja mereka kehilangan kontak setelah Perang Dunia Kedua berakhir. Kini, setelah mereka datang kembali untuk mencari, tentu saja mereka dapat menemukan beberapa orang dari masa lalu di sisi Zhou Yang untuk membuktikan identitasnya.

Oleh karena itu, di pangkalan ini, meskipun saat ini hanya Kilner yang berdiri untuk menyambut Zhou Yang, pasti ada sebagian besar orang yang mengetahui kembalinya dia, hanya saja mereka tidak mengetahui waktu pasti kepulangannya.

Dan ketika dia berdiri kembali di hadapan semua orang, pangkalan ini telah sepenuhnya kembali ke dalam genggamannya.

Tepat pada saat itu, sebuah bilah angin tajam sepanjang lebih dari satu meter melesat ke arah Zhou Yang dengan suara angin yang menderu. Kecepatannya sangat luar biasa cepat; bahkan sebelum matanya sempat berkedip, bilah angin itu sudah menghantam langsung ke depan.

Suara gesekan yang memekakkan telinga seketika bergema di telinga semua orang. Suara bising yang tidak menyenangkan itu terus-menerus menusuk gendang telinga siapa pun, menimbulkan rasa sakit yang hebat hingga membuat mereka secara refleks menutup telinga dengan tangan, tidak ingin mendengar suara seperti itu lagi.

Di hadapan Zhou Yang, bilah angin yang sangat tajam itu terus berputar, mencoba memotong penghalang pelindung di depan Zhou Yang. Putaran dan potongan yang terus-menerus itu menghasilkan suara yang nyaring dan tidak menyenangkan, namun bilah angin tersebut tertahan dengan kuat di luar penghalang energi, sama sekali tidak mampu melukai Zhou Yang.

Segera setelah itu, tampak pedang pendek di tangan Zhou Yang menunjuk ringan ke depan. Busur listrik yang sangat tipis langsung menembus penghalang energi dan menghantam bilah angin tersebut. Seolah-olah mengenai titik vital yang mematikan, seluruh bilah angin itu seketika hancur berkeping-keping dan buyar menjadi angin sepoi-sepoi yang lenyap tanpa wujud.

Zhou Yang melambaikan tangannya, dan para penjaga pangkalan langsung mundur dengan cepat ke belakangnya. Pada saat yang sama, seorang pria paruh baya berjanggut tebal berjalan keluar dari ruang kendali pusat. Ekspresi wajahnya sangat serius, dan pandangannya menatap tajam ke arah Zhou Yang yang berdiri paling depan.

Dia tampak hendak mengatakan sesuatu, namun sebelum dia sempat bersuara, bilah angin yang lebih banyak lagi tiba-tiba terbentuk di udara kosong, lalu menghantam Zhou Yang dengan ganas. Akan tetapi, tepat pada detik itu juga, tubuh Zhou Yang merendah dengan cepat dan melesat maju, merapat erat ke tanah untuk meluncur cepat ke arah pria paruh baya berjanggut tebal itu dengan kecepatan yang sangat tinggi.

Kali ini berbeda dari sebelumnya. Bilah angin sebelumnya tidak hanya berukuran besar, tetapi juga membawa momentum yang kuat dalam setiap gerakannya. Namun kali ini berbeda; bilah angin kali ini tidak hanya berukuran lebih kecil, tetapi semuanya bergerak tanpa suara dan dengan kecepatan yang jauh lebih tinggi. Untung saja reaksi Zhou Yang juga sangat cepat dan telah bersiap sejak awal, jika tidak, akibatnya benar-benar sulit untuk dibayangkan.

Zhou Yang meluncur maju dengan merapat ke tanah, tetapi bilah angin tersebut mendadak berbalik arah ke bawah dalam sekejap. Untunglah kecepatannya sedikit lebih unggul, jika tidak, bilah angin itu mampu merobek kulit di punggungnya. Hanya dengan membayangkan adegan tersebut saja sudah terasa sangat mengerikan.

Dari sini dapat dibuktikan bahwa pria yang berdiri di hadapan Zhou Yang ini sama sekali bukan orang yang baik atau sederhana, dan kecepatan reaksi serta adaptasinya sangat tinggi.

Fakta juga membuktikan hal tersebut. Zhou Yang telah melesat hingga ke hadapan orang ini dalam waktu yang sangat singkat. Pedang pendek di tangannya telah berubah menjadi kilatan hitam yang mengarah langsung ke leher pria itu. Namun, tepat pada saat itu juga, kekuatan angin yang sangat besar muncul dari udara kosong dan menyapu ke arah tubuh Zhou Yang dengan ganas, berniat meniupnya hingga terbang untuk menghindari krisis kali ini.

Berada dalam jarak yang begitu dekat, Zhou Yang dapat melihat tatapan dingin di mata orang ini. Tanpa diragukan lagi, begitu pria ini pulih dari gelombang serangan tersebut, serangkaian serangan susulan yang tiada habisnya akan segera menyusul. Mutan yang menguasai kemampuan elemen angin memiliki daya serang yang tidak terlalu besar, tetapi mereka adalah jenis yang paling merepotkan. Oleh karena itu...

Pedang pendek berwarna hitam di tangan Zhou Yang kembali memercikkan busur petir yang sangat tipis. Dalam sekejap mata, pusaran angin kuat yang menderu itu seketika runtuh total, berubah menjadi angin

"Bagaimana bisa..." Sebelum ekspresi keheranan sempat memenuhi wajah pria paruh baya berjanggut tebal itu, pedang pendek berwarna hitam tersebut telah menggores tenggorokannya secara langsung.

Seketika itu juga, darah menyembur keluar, dan tubuhnya jatuh ke tanah dengan lemas sementara cahaya di matanya perlahan memudar.

Namun, tepat pada saat itu, Zhou Yang melambaikan tangannya, dan secercah cahaya jernih langsung jatuh ke luka di tenggorokannya. Dalam sekejap mata, lukanya telah sembuh sepenuhnya, dan cahaya di matanya kembali menyala terang. Akan tetapi, di detik berikutnya, sebuah kaki Zhou Yang telah menendang dengan keras ke bagian belakang kepalanya.

Zhou Yang melompati pria paruh baya berjanggut tebal yang langsung jatuh pingsan tanpa kesadaran sedikit pun itu. Langkah kakinya sedikit terhenti, namun dia tetap melangkah masuk ke dalam ruang kendali pusat, dan langsung melihat seorang lelaki tua berambut pucat yang berbaring di atas ranjang medis dengan beberapa pengawal menjaganya di sisi.

Seorang lelaki tua dengan rambut yang sudah memutih, tubuh yang dirundung berbagai penyakit, bahkan tidak mampu duduk tegak, dengan wajah yang dipenuhi keriput, napas yang lemah, dan nyawa yang bagai pelita di ambang badai—seorang lelaki tua yang dulunya sangat dia kenal.

"Didier!" Zhou Yang menatap mantan pengawal pribadinya itu, dan dalam sekejap, tak terhitung banyaknya kenangan masa lalu yang muncul memenuhi benaknya.