Bab 149: Kaecilius

Kaifas mendengarkan desas-desus rahasia mengenai tongkat pikiran, lalu dengan tegas mengumpulkan orang-orangnya dan mendatangi Washington, tiba di luar Gedung Triskelion S.H.I.E.L.D.

Dia tidak langsung memasuki Gedung Triskelion S.H.I.E.L.D. melalui portal dimensi. Bukan karena dia tidak mau, melainkan karena dia tidak mampu masuk tanpa suara.

Tanpa diduga, Gedung Triskelion S.H.I.E.L.D. adalah salah satu tempat paling misterius di seluruh bumi, dan juga salah satu tempat yang menyimpan paling banyak benda misterius. Tidak diketahui berapa banyak orang yang ingin masuk setiap hari untuk mencuri teknologi kuat dan barang-barang magis di dalamnya, tetapi tidak pernah ada yang berhasil.

Tidak, tepatnya, tidak pernah terdengar ada orang yang berhasil.

Mengenai apakah ada seseorang yang diam-diam menjadi kaya atau apakah S.H.I.E.L.D. secara sengaja menutupi berita terkait, itu adalah masalah lain.

Cara paling tidak mencurigakan untuk memasuki Gedung Triskelion S.H.I.E.L.D. adalah dengan mencari cara menjadi agen di sini, lalu berjalan masuk secara terang-terangan.

Namun, pembagian tingkat otoritas di dalam S.H.I.E.L.D. sangatlah ketat. Banyak tempat tidak bisa dikunjungi sesuka hati. Bahkan jika Anda salah melangkah sedikit saja, seseorang akan segera datang mencari Anda, dan pembatasannya sangat ketat.

Menjadi agen di sini adalah salah satu metode, dan metode lainnya adalah menjadi tahanan di sini. Menjadi tahanan di sini mungkin mendatangkan pembatasan yang lebih berat, tetapi itu bisa membuat Anda lebih dekat dengan target Anda.

Baik itu menyamar, mengubah penampilan, maupun menyusup secara diam-diam, pada dasarnya tidak lepas dari lingkup ini.

Namun, semudah apa mencapai hal itu? Meskipun kelihatannya S.H.I.E.L.D. hanya memiliki pos pemeriksaan besar dan kecil ini, rintangan-rintangan ini saja sudah sulit untuk dilewati, belum lagi ada entah berapa banyak agen dan manusia super yang bersembunyi di setiap sudut dengan mata mengawasi.

Menurut Anda, atas dasar apa Hawkeye bisa menjadi anggota Avengers? Dalam hal pertahanan keamanan, jika dia mengaku nomor dua, tidak ada yang berani mengaku nomor satu.

Oleh karena itu, cara terbaik adalah menggunakan kekuatan spasial untuk berteleportasi langsung ke markas S.H.I.E.L.D.

Namun, bahkan celah sekecil ini telah diantisipasi dan dicegah terlebih dahulu oleh seseorang.

"Sialan, Ancient One!" Kaifas mengutuk dalam hati beberapa patah kata dengan kejam. Hanya dengan melihat bentuk susunan sihir familiar yang dipasang di luar S.H.I.E.L.D., Kaifas tahu bahwa itu pasti perbuatan Ancient One, dan itu bukan dipasang baru-baru ini, bukan pula karena tongkat pikiran, melainkan demi dirinya sendiri, Kaifas secara pribadi.

Sejak Kaifas membelot dari Kamar-Taj bertahun-tahun yang lalu, Penyihir Agung Ancient One telah menjalin hubungan yang erat dengan S.H.I.E.L.D., bahkan membantu mereka memasang susunan pertahanan ini. Kaifas memang memiliki kekuatan untuk menembus lapisan susunan sihir ini, tetapi tanpa perlu bertanya, Ancient One akan langsung datang membunuhnya detik berikutnya.

Namun, sebagai seorang penyihir yang kuat, bahkan seorang penyihir kuat yang telah melangkah ke alam legendaris, dengan dukungan Dormammu di belakangnya, Kaifas menganggap kekuatannya tidak kalah dari Ancient One. Hanya saja orang itu hidup lebih lama darinya, memiliki pengalaman yang lebih kaya, menguasai lebih banyak sihir misterius, belum lagi ia memiliki artefak misterius yang tidak terhitung jumlahnya di tangannya. Sangat sulit untuk membunuhnya.

Bahkan jika Kaifas berjalan selangkah lebih lambat, ia akan sepenuhnya dikurung sampai mati oleh Ancient One. Tidak banyak orang yang lebih tahu daripada dirinya betapa kuatnya susunan cermin Kamar-Taj!

Meskipun dia tidak bisa langsung masuk ke Gedung Triskelion S.H.I.E.L.D. melalui portal dimensi, bukan berarti Kaifas kehabisan akal.

"Kalian berjaga di sini. Jika aku belum keluar dalam waktu setengah jam, buatlah kekacauan di luar dan dukung aksiku!" Kaifas memberi instruksi kepada para murid di belakangnya, lalu melangkah maju, dan sosoknya langsung menghilang dari pandangan semua orang.

Para muridnya mengangguk dalam diam tanpa berkata apa-apa, lalu berpencar tanpa suara ke berbagai sudut di seberang gedung S.H.I.E.L.D.

Membuat kekacauan bukanlah hal asing bagi mereka. Mereka tahu bagaimana cara menarik perhatian penjaga S.H.I.E.L.D. semaksimal mungkin, lalu membantu Kaifas melarikan diri dengan sukses dari gedung S.H.I.E.L.D., dan itu semua bergantung pada seberapa besar kerusakan yang bisa mereka timbulkan.

Zhou Yang sama sekali tidak menyangka Kaifas akan bersiap menerobos masuk ke Gedung Triskelion S.H.I.E.L.D. pada saat ini untuk mencuri tongkat pikiran.

S.H.I.E.L.D. seharusnya sudah mengantisipasi hal semacam ini sejak lama, atau mungkin mereka telah mengantisipasinya sehingga mereka membuat persiapan yang ketat di luar maupun di dalam. Hanya saja mereka tidak pernah menyangka Kaifas akan menerobos masuk tanpa rasa takut sedikit pun.

Sekarang, orang yang benar-benar bertanggung jawab atas seluruh tata letak sebenarnya adalah Brock Rumlow. Meskipun dari luar penataan yang dilakukannya tampak sangat ketat, mentalitasnya sebenarnya sangat santai, karena dia tahu betul bahwa tongkat pikiran yang asli sudah lama tidak berada di markas S.H.I.E.L.D.

Ketika Nick Fury mengeluarkan perintah untuk memindahkan tongkat pikiran ke basis cabang S.H.I.E.L.D. lainnya, mereka sudah diam-diam memindahkan tongkat pikiran tersebut. Jangankan seseorang menyerang markas S.H.I.E.L.D. sekarang, bahkan jika seseorang menemukan pangkalan rahasia tempat benda itu dipindahkan, mereka tidak akan mendapatkan apa-apa.

Oleh karena itu, meskipun dari permukaan semuanya tampak tertata dengan sangat ketat, pada kenyataannya mentalitas mereka telah sepenuhnya mengendur.

Ketakutan di luar, kelonggaran di dalam, sekadar berakting saja.

"Jadi, Nick Fury sama sekali tidak berada di markas S.H.I.E.L.D. sekarang?" Zhou Yang tanpa sadar menghentikan langkahnya. Jelas sekali, berita di hadapannya ini memberinya dampak yang sangat besar. Padahal, dalam perkiraan Zhou Yang, perundingan hubungan diplomatik dengan Asgard tidak harus melibatkan Nick Fury secara pribadi dalam urusan spesifik, tetapi setidaknya dia harus memegang kendali atas gambaran besar secara keseluruhan. Bagaimana mungkin dia tiba-tiba tidak ada di tempat?

"Agen Coulson terluka parah ketika berada di Helicarrier untuk menghentikan pelarian Loki, jadi Direktur Fury mencari beberapa pakar medis top untuk mengobatinya." Kilatan kesedihan melintas di mata Maria Hill. Dia mengetahui situasi yang sebenarnya, itulah sebabnya dia merasa sedikit tidak tega.

Eksperimen semacam itu sangat menyiksa, dan sedikit sekali orang yang mampu bertahan melaluinya. Terlebih lagi, bahkan jika eksperimen itu berhasil, itu akan mendatangkan efek samping yang sangat besar, itulah sebabnya seluruh proyek tersebut dihentikan dengan tegas. Namun sekarang, demi membangkitkan kembali Coulson, Nick Fury telah memulai kembali seluruh proyek tersebut.

"Coulson!" Zhou Yang langsung tersadar. Phil Coulson, sosok yang di masa depan akan menjabat sebagai direktur S.H.I.E.L.D. untuk waktu yang cukup lama, Phil Coulson, direktur S.H.I.E.L.D. yang terpaksa bersembunyi di bawah tanah dalam waktu lama karena buronan seluruh dunia.

Semua orang tahu bahwa dia telah mati. Dalam pertempuran di Helicarrier saat itu, dia mati di tangan Loki.

Pada saat ini, Coulson seharusnya sedang menjalani Proyek TAHITI milik S.H.I.E.L.D. dan akan dibangkitkan kembali di masa depan.

Banyak orang di sini yang akan bertanya: Bukankah Coulson sudah mati? Bagaimana dia bisa bangkit kembali setelah mati beberapa waktu? Apakah Coulson yang bangkit kembali masih Coulson yang sama? Apakah dia akan mengalami perubahan lain?

Sebenarnya, secara akurat, Coulson tidak sepenuhnya mati. Bahkan secara medis, seseorang baru dianggap mengalami kematian otak setelah berhenti bernapas selama 6 menit. Namun, jika pertolongan terus diberikan tanpa henti, saat ini ada kasus nyata di mana pasien yang berhenti bernapas dan berdetak jantungnya berhasil diselamatkan kembali satu jam kemudian.

Tentu saja, setelah waktu yang begitu lama, kerusakan otak tidak dapat dihindarkan. Hanya saja Proyek TAHITI menggunakan darah bangsa Kree yang memiliki efek penyembuhan yang kuat. Bahkan jika ada kerusakan otak, Anda dapat meminimalkan kerusakan semacam itu.

Oleh karena itu, dari sudut pandang yang luas, Coulson tidak pernah benar-benar mati; dia hanya diobati dan dihidupkan kembali, dan harga yang harus dibayar juga sangat berat.

Dari sudut pandang jiwa, pada saat kematian Coulson, jiwanya tanpa ragu meninggalkan tubuh, hanya saja sebelum batas akhir tiba, jiwanya kembali ke tempatnya. Tentu saja akan ada pelepasan energi jiwa dalam proses ini, tetapi pada akhirnya itu diisi ulang melalui energi jasmani.

Kehidupan manusia sangatlah rapuh. Jika cedera serupa menimpa orang Asgard atau Kree, sebaliknya itu tidak akan mudah menyebabkan kematian. Inilah alasan mengapa kehidupan mereka jauh lebih tangguh daripada manusia.

"Kau tidak apa-apa?" Zhou Yang menatap Maria Hill yang emosinya tampak sedikit runtuh. Melihat penampilannya yang menyedihkan, dia tidak bisa menahan diri untuk bertanya dengan penuh perhatian.

"Ah! Aku baik-baik saja!" Dalam sekejap mata, Maria Hill kembali menjadi Agen Level 9 S.H.I.E.L.D. yang tajam dan cakap. Dia berbalik menatap Zhou Yang, mengubah topik pembicaraan, dan berkata sambil menatap Zhou Yang dengan nada menggoda: "Sekarang, orang yang memiliki otoritas tertinggi di Markas Triskelion adalah Sekretaris Jenderal Pierce. Apakah kau ingin menemuinya—tidak mau, jangan bilang kau takut?"

Maria Hill tiba-tiba tertawa lepas, sementara Zhou Yang di hadapannya menggelengkan kepala dengan tenang dan berkata: "Mungkin perundingan yang akan kita jalankan berikutnya harus melalui Dewan Keamanan Dunia, tetapi aku tidak bertanggung jawab untuk berkoordinasi dengannya. Urusan berkoordinasi dengan beliaulah yang menjadi urusan orang di Gedung Putih."

Zhou Yang sama sekali tidak memberikan muka kepada Alexander Pierce. Identitas resminya berada di Departemen Pertahanan di Pentagon, dan pihak yang bertanggung jawab atas urusannya adalah Gedung Putih. Jangankan dengan Alexander Pierce, dia bahkan tidak memiliki hubungan bawahan dengan S.H.I.E.L.D.

Untuk saat ini, mereka hanyalah hubungan kerja sama resmi demi kepentingan publik. Bahkan jika kekuasaan digunakan dengan cerdik, Zhou Yang bahkan dapat melakukan audit terhadap seluruh jajaran S.H.I.E.L.D., terutama dengan kerja sama penuh dari Maria Hill.

"Baiklah, tidak usah bercanda. Bagaimana kalau kita pergi meninjau gudang pasukannya sekarang?" Senyuman di wajah Maria Hill dengan cepat memudar, tetapi pada akhirnya matanya menyipit dengan gigi terkatup.

Pasukan Reaksi Cepat S.H.I.E.L.D. seharusnya menjadi pisau tajam di tangan Nick Fury dan Maria Hill. Mereka selalu berpikir demikian, itulah sebabnya mereka membiarkan Rogers memimpin—tidak, tepatnya, membiarkan Pasukan Reaksi Cepat membantu Rogers menyelesaikan misi. Namun, jika bukan karena kemarahan mendadak Zhou Yang kali ini, mereka sama sekali tidak akan menyadari bahwa Pasukan Reaksi Cepat telah sepenuhnya lepas kendali.

Meskipun saat ini pihak yang menguasai Pasukan Reaksi Cepat adalah Alexander Pierce, yang merupakan obyek laporan bagi seluruh S.H.I.E.L.D., langkah di tengah telah dilewati, melangkahi Nick Fury dan banyak tingkat masalah lainnya, yang mengakibatkan kesalahan mendasar pada prosedur dan otoritas.

Bagaimana menangani masalah ini secara spesifik masih harus menunggu kembalinya Nick Fury, tetapi itu tidak menghalangi Maria Hill untuk pergi mencari Rumlow sekarang. Hati seorang wanita terkadang benar-benar sangat sempit.

Ketika Zhou Yang, Maria Hill, dan agen sementara lainnya muncul di hadapannya, wajah Rumlow tampak sangat mengerikan.

"Agen Rumlow, kami perlu melakukan audit terhadap gudang Pasukan Reaksi Cepat. Harap bersiap dalam waktu seperempat jam." Tidak ada ekspresi sama sekali di wajah Maria Hill, menampilkan sikap seolah-olah sedang menjalankan tugas resmi.

Menjalankan tugas resmi? Sungguh lelucon. Bagaimana mungkin Rumlow tidak tahu bahwa kedatangan Maria Hill kali ini adalah untuk mencari masalah dengannya.

Jika tidak, dia tidak akan membawa Zhou Yang dan Agen Mian ke sini bersama-sama. Mengabaikan Zhou Yang untuk sesaat, saat berada di Menara Stark, dia telah menunjukkan sikap bermusuhan dengan mereka, tetapi kemunculan Agen Mian adalah masalah terbesar.

Agen yang berasal dari IRS ini sendiri sangat sulit untuk diajak berurusan. Sekarang dia bertanggung jawab atas pekerjaan audit S.H.I.E.L.D., dan datang bersama Maria Hill pada saat seperti ini, hanya menjalankan prosedurnya saja sudah cukup merepotkan, apalagi mereka memang khusus datang untuk mencari-cari kesalahan.

Bahkan seorang pria tangguh seperti Rumlow tidak berani membuat keributan sedikit pun pada saat ini. Sebaliknya, dia tersenyum dengan sangat patuh dan berkata: "Bukankah waktunya kurang tepat? Bukankah audit biasanya dilakukan pada akhir tahun?"

"Kali ini karena situasi khusus. Namun ngomong-ngomong, melakukan audit inspeksi mendadak juga masih berada dalam ruang lingkup kewenanganku, bukan!" kata Maria Hill dengan dingin. "Apakah Anda ingin pergi dan bertanya kepada Sekretaris Jenderal Pierce untuk melihat apakah saya dapat melakukan audit ini!"

"Bisa, bisa!" Beraninya Rumlow terus menghalangi sekarang? Jika dia benar-benar menolak audit kali ini, maka situasinya di S.H.I.E.L.D. akan menjadi semakin sulit.

Meskipun dalam hatinya dia tahu bahwa tindakan kali ini terlalu tergesa-gesa, demi mendapatkan tongkat pikiran, ini adalah harga yang harus mereka bayar.

Oleh karena itu, sesaat kemudian, rombongan mereka muncul di salah satu ruang penyimpanan bawah tanah S.H.I.E.L.D. Melihat ruangan yang dipenuhi dengan senapan serbu, granat, bahkan mortir yang padat merayap, Rumlow sedikit menghela napas lega. Namun pada saat itu, dia melihat Zhou Yang di hadapannya tiba-tiba mengerutkan kening, dan jantungnya langsung berdetak kencang.