Bab Delapan Puluh Lima: Permintaan Nick Fury

Pukul sepuluh pagi, sinar matahari yang cerah menyinari alun-alun di depan gedung utama Industri Stark. Orang-orang lalu-lalang tanpa henti, seolah setiap orang punya segudang urusan yang harus diselesaikan, langkah kaki mereka tak pernah berhenti barang sebentar. Maka tak heran, di sisi jalan, hanya satu orang yang berdiri di depan gerobak penjual hot dog, dengan lahap menggigit hot dog yang baru dibeli, matanya awas mengamati setiap orang yang keluar-masuk gedung Industri Stark.

Orang itu adalah Zhou Yang. Untuk sekali ini, ia mengenakan setelan jas kotak abu-abu muda, kacamata bingkai hitam, dan membawa tas kerja hitam, tampil dengan gaya pekerja kantoran di depan markas besar Industri Stark.

Sebelum datang, Zhou Yang sudah berkomunikasi dengan pihak Industri Stark; Tuan Tony Stark yang sibuk akan meluangkan waktu setengah jam untuk menemuinya pada pukul 10.30 pagi ini.

Meski tahu bahwa ini hanyalah prosedur formal tanpa maksud buruk, Zhou Yang tetap merasa sedikit kesal. Sejujurnya, jika ia datang dengan niatan tersembunyi, ia pasti memilih untuk tidak datang sama sekali.

Mungkin Tony Stark tidak bermaksud meremehkan Zhou Yang, tapi jelas ia tidak memberi perhatian khusus. Namun, jika dipikirkan baik-baik, memang begitulah Stark adanya; mungkin ia sibuk bekerja hingga larut malam, meneliti armor mekanik terbaru, atau berkomunikasi dengan wanita-wanita cantik—semua itu tampaknya lebih penting daripada Zhou Yang.

Namun, sekalipun ia memaklumi, Zhou Yang tetap tidak ingin menahan rasa jengkel di hatinya. Maka, ia muncul di depan gedung Industri Stark dengan wajah profesional, dan setelah menghabiskan hot dog, semua emosi negatifnya sirna, lalu ia melangkah dengan wajah tenang memasuki gedung Stark.

Berbicara dengan Stark tak ubahnya seperti duel sengit; Zhou Yang harus tetap tenang. Usai mendaftar di resepsionis, ia diantar oleh seorang resepsionis wanita berambut hitam lurus ke sebuah lift khusus. Setelah pintu lift terbuka, ia masuk bersama sang resepsionis, yang kemudian menekan tombol menuju lantai paling atas.

Tony Stark ternyata memilih bertemu Zhou Yang di tempat tinggal pribadinya, menandakan bahwa ia tidak sepenuhnya mengabaikan tamunya.

Namun, kini semua emosi tak berpengaruh lagi bagi Zhou Yang. Ia harus bertemu Stark sesuai rencana, menghadapi berbagai pertanyaan dan permintaan yang mungkin diajukan, serta berusaha mencapai tujuannya sendiri.

Tony Stark adalah orang yang cerdas, apalagi di belakangnya ada Pepper Potts memimpin seluruh tim pendukung. Pertemuan kali ini jelas tidak sederhana.

Lift menuju lantai atas terbuka, hanya Zhou Yang yang keluar. Pintu lift menutup kembali; resepsionis wanita tadi sudah kembali ke lantai satu. Di hadapan Zhou Yang kini tampak seorang wanita pirang berkacamata merah, tubuhnya tidak tinggi dan tidak terlalu berisi, meski wajahnya menarik, jelas ia bukan Natasha Romanoff.

Memang masuk akal; identitas Natasha Romanoff sudah terungkap dalam insiden Whiplash, di hadapan Stark dan Pepper Potts. Tidak ada lagi alasan baginya untuk tinggal, apalagi S.H.I.E.L.D. memiliki banyak tugas lain yang harus dijalankan.

Selain itu, Stark kini telah bergabung dengan S.H.I.E.L.D. sebagai ahli senjata, segala urusan bisa langsung dikomunikasikan, tak perlu Natasha menjadi perantara. Jika sudah tidak ada gunanya, tentu ia harus pergi.

Dari sini terlihat, Pepper telah belajar dari pengalaman. Sekretaris baru yang dipilih memang menarik, tapi tidak luar biasa cantik, tubuhnya biasa saja, sifatnya cenderung kaku, jelas bukan tipe Tony Stark.

Pintu terbuka, sebuah aula teknologi canggih seluas tiga ratus meter persegi terpampang di depan Zhou Yang, dan itu baru aulanya saja.

Sekretaris cantik itu mempersilakan Zhou Yang masuk, menyodorkan secangkir kopi, lalu keluar dengan sendirinya. Zhou Yang hanya mengangguk ringan, kemudian duduk di sofa, mengamati ruang tamu.

Dekorasi ruang tamu didominasi warna perak dan hitam, sesekali dihiasi ornamen bulat merah, mirip dengan armor Iron Man milik Stark.

Di luar jendela kaca besar terdapat sebuah landasan helikopter raksasa, tempat armor Iron Man milik Stark diparkir.

Tidak ada tanda-tanda Stark di ruang tamu, Zhou Yang melirik jam, masih beberapa menit sebelum waktu yang dijadwalkan, jadi wajar bila Stark belum muncul.

Tiga lantai teratas gedung ini seluruhnya telah diubah menjadi area pribadi Stark; di situ ada ruang penerimaan, tempat istirahat, serta ruang penelitian armor Iron Man yang sangat penting.

Meski penelitian utama armor dilakukan di vila pinggiran Los Angeles, riset di gedung Stark ini tetap vital, karena hanya di sini kemampuan Jarvis bisa dimaksimalkan.

Ruang tamu tempat Zhou Yang duduk berada di atas pusat penelitian Stark, dengan lini produksi lengkap di bawahnya. Bahkan, sering kali Stark tidur di sana saat malam hari.

Stark memang seorang pahlawan super, tapi ia jarang beraksi di jalanan seperti hero lainnya; jika bertindak, pasti pada peristiwa besar.

Jarang sekali Stark muncul di halaman utama koran karena aksi heroik; biasanya ia menjadi berita utama akibat perselisihan kasus, atau gosip.

Meskipun kini Stark memiliki Pepper Potts sebagai pacar, dia hanya perlu berdiri dengan wanita cantik mana pun untuk langsung menjadi berita utama, dan para jurnalis tak bermoral akan membuat berbagai rumor.

Begitulah Stark; yang paling ia cintai adalah mesin dan wanita cantik, meski sekarang ia sudah menemukan cinta sejatinya.

Zhou Yang tidak tahu ke mana nasib Stark berakhir di dimensi semesta ini, tapi menurut pengetahuannya, di mayoritas semesta Marvel, nasib Stark selalu berujung tragis.

Ledakan keras membuyarkan lamunan Zhou Yang yang entah sejak kapan sudah berdiri di depan jendela besar. Saat menoleh ke arah suara, ia melihat sebuah armor Iron Man berwarna emas dan merah terbang dari kejauhan dan mendarat.

Hanya Zhou Yang yang bisa melihat jelas; orang lain hanya akan melihat semburan api.

"Jangan-jangan orang ini baru saja terbang dari Los Angeles?" pikir Zhou Yang tanpa sadar.

Jangan heran ia berpikir begitu; armor Iron Man Stark, selain prototipe pertama di gurun Afghanistan, semuanya memiliki kecepatan luar biasa. Bahkan sejak awal sudah melaju melebihi kecepatan suara, dan setiap kali ada peningkatan, performanya semakin gila, yang tercepat bisa mencapai Mach 5.

Dengan kecepatan Mach 5, dari Los Angeles ke New York hanya butuh setengah jam.

Pagi hari bangun di Los Angeles, menikmati pantai dan pemandangan, siang hari ke New York untuk bekerja, malam kembali ke Los Angeles menikmati klub malam dan wanita cantik.

Tak heran Stark meminta Zhou Yang datang jam 10.30 pagi; jika dihitung, itu memang waktu terbang dari Los Angeles ke New York!

Inilah hidup seorang pemenang sejati.

Armor Iron Man berwarna emas-merah mendarat di landasan, lapisan demi lapisan komponennya terbuka, menampilkan Stark dengan setelan jas mewah.

"Hai, Tony, jujur saja, apa kau baru saja terbang dari Los Angeles?" suara Zhou Yang tiba-tiba membuat Stark menoleh ke arah balkon.

"Ternyata kau, Daniel," Stark melambaikan tangan dan berjalan ke arah Zhou Yang, sambil berkata, "Kau pikir dari mana? Aku baru saja datang dari vila di Long Island. Bagaimana, tidak terlalu lama menunggu, kan?"

Dari vila di Long Island, Zhou Yang tertegun sebentar. Benar juga, ia lupa bahwa Stark punya vila luas di Long Island, New York.

Karena jarang ke sana, orang sering lupa tempat itu.

"Tak masalah, aku juga baru sampai," Zhou Yang mengalihkan pandangan dari Stark ke wilayah Manhattan yang lebih luas.

Di sini, jarang sekali bisa melihat pemandangan indah Manhattan, tapi siapa sangka, dalam satu dua tahun ke depan, tempat ini akan menjadi medan perang invasi alien ke bumi. Gedung Industri Stark bahkan menjadi pusat medan perang.

Kembali ke ruang tamu, Stark menuju rak minuman di sisi ruangan, sambil bertanya, "Daniel, mau minum? Kau suka apa?"

"Tidak, Tony, terima kasih, aku tidak minum alkohol," Zhou Yang melirik kopi di meja, lalu berkata, "Bagi orang seperti kita, harus selalu menjaga kesadaran penuh. Alkohol terlalu mudah membuat orang mabuk dan mengurangi ketangkasan tangan. Saat menggunakan sihir, gerakan tangan harus sangat presisi dan cepat, tidak boleh ada sedikit pun kesalahan, jadi..."

"Aku paham, kalian tidak jauh berbeda dengan dokter bedah terbaik, tuntutan diri kalian sangat tinggi," Stark mengangkat bahu santai, lalu berbicara serius, "Ke inti pembicaraan, kali ini aku mengundangmu sebenarnya atas permintaan Nick Fury. Ia ingin tahu apakah kau bisa membuat lagi sebuah lingkaran sihir rune, kalau bisa, semua material dan permintaanmu akan dipenuhi."

"Semua permintaan? Direktur S.H.I.E.L.D. tidak sembarangan bicara begitu," Zhou Yang terkekeh, jelas maksud Nick Fury, bahkan permintaan berlebihan pun akan dipenuhi.

Sebagai Direktur S.H.I.E.L.D., Nick Fury menguasai sumber daya luar biasa; dengan sedikit manipulasi, ia bahkan bisa memberikan sebuah negara kecil di Timur Tengah atau Afrika kepada Zhou Yang.

Tentu, segala konsekuensi harus ditanggung sendiri oleh Zhou Yang, tapi ucapan itu cukup menunjukkan tekad Nick Fury.

"Tony, sejujurnya, seperti lingkaran sihir rune di gurun New Mexico, dengan sedikit waktu, aku memang bisa membuatnya lagi," kata Zhou Yang, membuat wajah Stark langsung berseri.

Jelas, bukan hanya Nick Fury yang tertarik pada lingkaran sihir itu, Stark pun demikian.

Zhou Yang melanjutkan, "Tapi harus kutekankan, aku tidak bisa menjamin lingkaran sihir yang kubuat akan benar-benar berfungsi. Ketika itu, meski kami berhasil menggambar lingkaran sihir, efeknya belum sempat diuji sebelum dihancurkan."

Dulu, Zhou Yang berhasil menggambar lingkaran sihir atas arahan Thor, tapi segera dihancurkan oleh Loki.

"Ini menyangkut banyak masalah energi dan konversi ruang-waktu. Jika ada kesalahan, risikonya besar," Zhou Yang menatap Stark dengan serius, "Aku bisa membantu menggambar lingkaran sihir seperti itu, tapi aku tidak menjamin akan berhasil. Aku pun tidak akan terlibat dalam proses selanjutnya, apapun yang terjadi setelahnya bukan tanggung jawabku, kau paham maksudku."