Bab Tujuh Puluh Tiga: Titik Sasaran

Malam itu, Zhou Yang tidak kembali ke Universitas Kekaisaran, melainkan langsung bermalam di klinik. Ketika malam perlahan menyelimuti kota, ia diam-diam menyelinap ke Taman Sentral, duduk bersila di kebun stroberi yang dipenuhi berbagai bunga dari seluruh penjuru dunia. Sejak lama Zhou Yang telah menutup mata, berusaha berkomunikasi dengan seluruh tanaman di taman itu.

Dulu, cara yang paling sering ia gunakan adalah memanfaatkan batang, cabang, atau akar pohon yang mencuat dari tanah untuk menghadapi musuh. Namun kini, kekuatan mental dan sihirnya telah meresap jauh ke dalam bumi, di tempat-tempat yang tak terlihat oleh manusia, dan berkomunikasi secara halus dengan akar-akar tanaman yang tak terhitung jumlahnya. Sembari membantu pertumbuhan mereka dengan kekuatan magisnya, ia juga meresapkan kekuatan mentalnya ke dalamnya.

Dalam sekejap, Zhou Yang seolah berubah menjadi bagian dari tanaman yang tak terhingga jumlahnya, memenuhi setiap sudut Taman Sentral. Meski malam telah larut, taman itu masih dipenuhi oleh banyak orang: pejalan kaki yang pulang kerja, polisi yang berpatroli, petugas kebersihan, tunawisma yang bermalam di sana, hingga pria dan wanita yang melakukan hal-hal terlarang.

Seluruh Taman Sentral dalam sekejap berubah menjadi wilayah yang sepenuhnya dikuasai oleh Zhou Yang. Ia bisa menggunakan ranting untuk menepuk punggung sepasang kekasih, mencegah mereka berbuat hal yang tak pantas di bawah pengawasannya, atau menghukum anggota geng yang bertransaksi barang haram, bahkan mengarahkan polisi ke tempat kejadian dengan gerakan tertentu.

Mungkin tak lama lagi, kabar tentang Taman Sentral yang berhantu akan segera menyebar luas. Seiring waktu, saat malam semakin larut dan suasana semakin sepi, jumlah orang di taman itu pun berkurang drastis, hampir tak ada satu pun.

Zhou Yang memang sempat mempertimbangkan untuk melarang aktivitas di bawah tanah Taman Sentral pada malam hari, namun setelah meneliti dengan cermat, ia mengurungkan niatnya. Sebab, di bawah tanah taman itu tersimpan begitu banyak rahasia, dan tindakan gegabah bisa memicu konflik yang tidak perlu. Nilai Taman Sentral ternyata jauh lebih kecil dari yang ia bayangkan, setidaknya rencana pembangunan Menara Penyihir harus ia batalkan sepenuhnya.

Bahkan untuk latihan sihir sekalipun, sulit baginya mendapatkan ketenangan penuh. Dari kejauhan, di antara gedung-gedung tinggi, ia kembali memperhatikan Spider-Man yang melintas cepat; akhir-akhir ini, nasib pemuda malang itu pun tak lebih baik.

Meskipun masalah Dr. Spencer sudah terselesaikan, kini putranya, Arister, dengan dukungan Kingpin, kembali mengincar Spider-Man. Selama Zhou Yang meninggalkan New York, Arister memanfaatkan kekuatan Kingpin untuk menciptakan beberapa mesin pembunuh laba-laba baru; Black Widow generasi baru hanyalah salah satunya, masih ada berbagai tipe mesin pembunuh lain yang mengejar Spider-Man.

Mereka juga melakukan banyak pembaruan, keunggulan terbesarnya adalah peningkatan senjata serangan jarak jauh. Walau belum sampai memasang senjata otomatis, beberapa misil kecil sudah muncul. Jika saja Parker tidak cukup sigap waktu itu, entah berapa orang biasa yang akan menjadi korban salah tembak misil-misil itu.

Karena insiden itu pula, Biro Investigasi Federal dan SHIELD mulai menaruh perhatian. Jika bisa menangkap Spider-Man, itu bagus; jika tidak, setidaknya mereka bisa membekuk dalang di balik semua ini sebagai pertanggungjawaban.

Parker pun tidak tinggal diam. Setelah diserang mesin pembunuh laba-laba sebelumnya, ia menanam alat pelacak pada mesin itu dan diam-diam mengikuti jejaknya. Kesempatan akhirnya datang juga.

Namun hasilnya sungguh di luar dugaannya. Sinyal dari mesin pembunuh laba-laba justru muncul di rumah Kepala Redaksi Harian Tanduk, Jameson.

Apakah mesin pembunuh laba-laba baru itu buatan Jameson? Namun, setelah tiba di sana, ia baru tahu bahwa Jameson ternyata diculik!

Apa artinya menculik Jameson? Apakah mereka sudah mengetahui identitas aslinya dan hendak memanfaatkan Jameson untuk melawannya? Itu yang pertama kali terlintas di benak Peter Parker, namun segera ia tepis. Semua orang tahu, Jameson adalah orang yang paling membenci Peter Parker; kalaupun hendak menculik seseorang, Jameson jelas bukan pilihan utama. Peran Peter Parker bagi mereka jauh lebih besar daripada Jameson.

Namun tak diragukan lagi, penculikan Jameson pasti bertujuan untuk menjebak Spider-Man. Apapun niat mereka, Parker harus mengikutinya untuk mencari tahu.

Pada saat itulah Zhou Yang melihat Spider-Man berlari kencang menuju kawasan industri di pelabuhan, dan setelah berpikir sejenak, ia segera membuntuti.

Asal-usul Spider-Man tampaknya sangat jelas, namun jika diteliti lebih dalam, ternyata ada misteri besar di baliknya. Sebenarnya, dari dimensi manapun Spider-Man berasal, kekuatannya selalu bersumber dari gigitan seekor laba-laba.

Ada yang mengatakan laba-laba itu hasil eksperimen serum super di laboratorium Industri Osborn, ada pula yang menyebutnya berasal dari laboratorium eksperimen radioaktif. Ada versi yang menyebut Parker menyuntikkan serum super tentara warisan orang tuanya, atau orang tuanya adalah anggota SHIELD yang meneliti serum super tentara, juga ada yang bilang orang tuanya adalah rekan lama ayah Dr. Banner. Sumber-sumbernya sangat beragam.

Bagaimanapun, menelusuri asal kekuatan Peter Parker hampir mustahil—laba-laba itu entah sudah kemana, toh peristiwa itu sudah terjadi bertahun-tahun lalu.

Soal SHIELD, Nick Fury memang perhatian pada Parker. Mungkin benar orang tuanya terkait dengan SHIELD.

Kalau demikian, lagi-lagi akan berujung pada serum super tentara. Dari sudut manapun, akar permasalahannya tetap serum super tentara.

Beberapa tahun lagi, atau bahkan mungkin hanya setahun lagi, bangsa Chitauri akan menyerbu Bumi. Pada saat itu, Zhou Yang berharap kekuatannya sudah jauh meningkat. Walaupun kini ia telah memiliki Palu Dewa Petir, ia tetap ingin berkembang dari aspek lain.

Kini, dua puluh empat rune sihir dasar telah ia kuasai. Namun, terobosannya ke tingkat penyihir legendaris melalui kekuatan petir hanya meningkatkan kemampuan bertarung, bukan pada fondasi sihirnya. Ia mulai berpikir untuk menemukan lebih banyak rune melalui praktik di bidang yang lebih luas.

Dalam pandangan bangsa Asgard, segala sesuatu di alam semesta terbentuk dari kombinasi rune. Meski susunan runenya sangat rumit, namun rune dasar tetap tak berubah. Dengan kata lain, segala hal di dunia mengandung rune yang tak terhingga.

Dari penemuan berbagai hal, bisa disimpulkan lebih banyak rune, dan mengembangkan bentuk kombinasi rune baru.

Satu sisi dari kedalaman, satu sisi dari keluasan, kedua pendekatan ini harus digarap bersamaan untuk memperkuat penelitian sihir.

Menjadi salah satu dewa bukanlah perkara mudah; Zhou Yang harus menemukan jalannya sendiri. Jalan Dewa Petir bukan miliknya.

Mungkin kini Zhou Yang sudah tak ragu menggunakan Palu Dewa Petir, namun ia berbeda dengan Thor. Ia tidak ingin menjadi Dewa Petir, tidak ingin menjadi seperti Beta Ray Bill yang berubah menjadi Dewa Petir Berkepala Kuda, atau entah Dewa Petir jenis apa lagi. Ia ingin menapaki jalannya sendiri.

Palu Dewa Petir di tangannya mungkin jadi senjata andalan, tapi sebaik apapun senjata, tak akan menentukan jalan hidupnya.

Zhou Yang membuntuti Spider-Man hingga ke kawasan industri di tepi pantai distrik Queens, lalu melihat Spider-Man langsung menerobos masuk.

Zhou Yang hanya terlambat satu langkah. Saat ia masuk, ia mendapati Spider-Man sudah tertangkap dan terikat di sebuah konsol di bagian dalam pabrik, bersama dengan J. Jonah Jameson yang sebelumnya diculik.

Spider-Man dan Jameson menjadi teman seperjuangan, terikat di konsol dengan tangan diborgol dan dihubungkan ke bom waktu.

Dalang dari semua ini adalah Arister, putra Dr. Spencer.

Tak perlu diragukan, semua yang dilakukan Arister kini berkat bantuan Kingpin. Ia ingin balas dendam, dan sebagai seorang cacat yang kedua kakinya lumpuh, hanya otak dan kedua tangannya yang bisa diandalkan.

Zhou Yang sebenarnya berniat turun tangan menyelamatkan Spider-Man pada saat krusial, namun ia melihat bom waktu disetel satu jam ke depan. Apa maksudnya? Jika Arister ingin balas dendam, mengapa tidak langsung membunuh?

Tak lama, Arister memberi penjelasan pada Spider-Man dan Jameson. Ia akan mengirim mereka berdua yang terbelenggu dan terpasang bom ke hadapan Flash Thompson, Eddie Brock, dan Norman Osborn, lalu membunuh mereka bersama-sama.

Apakah Arister sudah benar-benar gila? Melihat Arister yang bersemangat menggunakan gas hipnosis untuk menidurkan Spider-Man dan Jameson, Zhou Yang merasa aneh. Padahal ia bisa saja menangkap semua orang langsung di sini dan membunuh semuanya sekaligus, mengapa justru mengirim Spider-Man dan Jameson keluar? Apakah ada rencana licik tersembunyi?

Sungguh menarik. Apakah Arister tidak tahu bahwa semakin lama makin banyak hal yang bisa terjadi? Apa ia tidak ingin membalas dendam dengan tangannya sendiri pada musuh-musuh ayahnya?

Jangan-jangan ada rahasia lain di balik semua ini. Apa yang sedang direncanakan Kingpin diam-diam? Semakin lama, semuanya makin menarik.

Mesin pembunuh laba-laba membawa Spider-Man dan Jameson ke kampus Universitas Kekaisaran. Entah sengaja atau kebetulan, Flash Thompson, Felicia Hardy, dan Harry Osborn baru saja keluar dari perpustakaan universitas.

Di depan perpustakaan yang sudah sepi, mahasiswa tinggal sedikit. Flash Thompson sedang berusaha mendekat ke Felicia Hardy, ingin berbicara sesuatu, namun Felicia Hardy selalu menjaga jarak secara halus.

Saat itu pula, mesin laba-laba raksasa melempar Spider-Man dan Jameson ke tanah, dengan borgol dan bom terikat di tangan mereka.

Apa maksudnya semua ini? Apakah perhatian yang diundang masih kurang besar? Membunuh harus di dalam kampus Universitas Kekaisaran, dan dengan bom pula? Tidak takut universitas memanfaatkan jaringan mereka dan melabeli mereka sebagai teroris?

Menarik, sungguh menarik. Zhou Yang mulai memahami pola pikir lawan, hanya saja ia belum tahu tujuan sebenarnya.

Namun ini wilayah Universitas Kekaisaran. Sekalipun ada ancaman, keributan tidak boleh terlalu besar.

Dalam sekejap, di tempat yang tak terlihat oleh orang-orang panik, kilat halus mengalir masuk ke tubuh mesin pembunuh laba-laba. Seketika, gerakannya melambat drastis.

Peter Parker adalah orang yang sangat cerdas, pemahamannya tentang mesin jauh melampaui para jenius. Begitu menyadari mesin laba-laba bermasalah, ia segera memanfaatkan kesempatan. Ia memanjat ke punggung mesin itu, dan saat mesin menyerang Flash Thompson, ia menggunakan gergaji mesin yang ada untuk memotong borgol di tangannya menjadi tiga bagian, bahkan berhasil melepaskan bom waktu.

Sedetik terlambat saja, semua inisiatif akan lenyap, apalagi di hadapan Spider-Man yang begitu lincah. Tak lama kemudian, mesin laba-laba benar-benar dikuasai oleh Spider-Man.

Kali ini ia tidak menggunakan jaring yang mudah dipotong mesin, melainkan mengoperasikan derek yang entah sejak kapan terparkir di situ. Mesin laba-laba segera terangkat ke udara, lalu diputar dan dibanting ke dinding-dinding gedung berulang kali, hingga akhirnya mesin itu benar-benar rusak.

Pada saat itu, selain Zhou Yang, ada satu orang lagi yang mengawasi dari balik bayang-bayang—pembunuh paling andal di bawah perintah Kingpin, Bullseye.